Trong bữa tiệc gia đình trước ngày cưới, lúc đến phần dâng trà đổi cách xưng hô, cô bạn thân khác giới của Chu Diên Xuyên bỗng chen lên trước mặt tôi, bưng tách trà lên.

Cô ta quỳ trước mặt bố mẹ Chu, ngọt ngào gọi:

“Bố mẹ, mời uống trà.”

Hai ông bà sững ra hai giây, rồi cười nhận tách trà, nhét phong bao lì xì đổi xưng hô vào tay cô ta.

“Ngoan lắm, mau đứng dậy đi.”

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, tay bưng khay trà trống không, cả người lạnh ngắt.

Mẹ Chu quay đầu nhìn tôi.

“Dữu Dữu, con đừng để bụng nhé. Thiển Thiển và Diên Xuyên lớn lên bên nhau từ nhỏ, chẳng khác gì em gái ruột. Sau này đều là người một nhà cả.”

Chu Diên Xuyên cười, đưa tay xoa tóc Tô Thiển.

“Cất phong bao cho kỹ, làm rơi là anh không bù cho đâu.”

Tô Thiển ngẩng mặt lên, cười ranh mãnh:

“Thẻ lương của anh còn ở trong tay em đây, em còn thiếu chút tiền lì xì này chắc?”

Mẹ Chu đứng bên cạnh gật đầu, vẻ mặt đầy vui mừng.

“Vẫn là Thiển Thiển biết quản người. Thằng Diên Xuyên này từ nhỏ đã tiêu tiền hoang phí, sau này có con quản nó, mẹ cũng yên tâm rồi.”

Bọn họ mỗi người một câu, vui vẻ hòa thuận.

Còn tôi đứng bên cạnh, giống như một vị khách thừa thãi.

Trước đây, Tô Thiển cầm thẻ phụ của anh ta quẹt thoải mái, anh ta nói anh em với nhau không tính toán tiền bạc.

Cô ta đem đôi giày bóng rổ bản giới hạn mà tôi dành dụm nửa năm mới mua được tặng cho em trai cô ta, anh ta nói chỉ là một đôi giày thôi, đừng keo kiệt như vậy.

Cô ta chuyển vào nhà tân hôn của chúng tôi ở suốt ba tháng, anh ta nói cô ta hết hạn thuê nhà, chỉ ở tạm một thời gian.

Bây giờ, ngay cả tách trà đổi xưng hô cô ta cũng muốn cướp.

Mà cả nhà bọn họ đều thấy đó là chuyện đương nhiên.

Cuối cùng Chu Diên Xuyên cũng nhìn về phía tôi.

“Đứng ngẩn ra đó làm gì? Qua đây ngồi cùng đi.”

“Thiển Thiển đâu phải người ngoài, em đừng có xụ mặt như vậy.”

Tôi nhìn anh ta.

Đồ ăn trên bàn vẫn còn bốc hơi nóng.

Cả đại gia đình náo nhiệt vui vẻ.

Nhưng tôi bỗng cảm thấy.

Đám cưới ngày mai, hình như tôi không cần phải đi nữa.

……

“Còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Qua đây ngồi đi!”

Chu Diên Xuyên kéo ghế ra, bất mãn nhìn tôi.

Tôi đặt khay trà trống không lên mặt bàn đá cẩm thạch, phát ra một tiếng vang rõ ràng.

“Đám cưới ngày mai, tôi không tham gia nữa.”

Cả phòng bao lập tức im phăng phắc.

Tô Thiển là người bật cười trước tiên, tay còn mân mê phong bao lì xì dày cộp.

“Không đến mức đó chứ, Khương Dữu? Chỉ là một tách trà thôi mà. Tôi thay cô kính trước, còn đỡ cho cô phải quỳ thêm một lần.”

Những người họ hàng xung quanh cũng nhỏ giọng phụ họa, ai cũng cho rằng tôi đang chuyện bé xé ra to.

Mẹ Chu thấp giọng mắng:

“Con đang làm loạn cái gì vậy? Khách sạn ngày mai đã đặt rồi, hơn hai trăm người thân, con nói không tổ chức là không tổ chức nữa sao?”

Bố Chu đặt đũa xuống, sắc mặt đã trầm hẳn.

“Giận dỗi cũng phải biết nhìn hoàn cảnh. Đừng làm mất mặt trước họ hàng.”

Chu Diên Xuyên cũng bước tới kéo tay tôi.

“Ngồi xuống trước đã, có chuyện gì về nhà rồi nói.”

Tôi lùi lại một bước.

“Không cần về nhà nói. Nói rõ ngay ở đây đi.”

Tôi nhìn Chu Diên Xuyên.

“Nhà tân hôn của anh là Tô Thiển ở, thẻ lương của anh là Tô Thiển giữ, bây giờ ngay cả trà đổi xưng hô cũng là cô ta quỳ trước mặt bố mẹ anh kính. Vậy đám cưới ngày mai tôi không tham gia thì có vấn đề gì?”

Ánh mắt Chu Diên Xuyên trầm xuống. Anh ta không trả lời câu hỏi của tôi, mà quay sang nói với họ hàng:

“Mọi người cứ ăn trước đi. Khương Dữu áp lực vì chuẩn bị đám cưới quá nên tôi đưa cô ấy ra ngoài hít thở một chút.”

Nói xong, không chờ tôi phản bác, anh ta túm tay tôi, cưỡng ép kéo tôi ra khỏi phòng bao.

Tô Thiển cũng đi theo.

Vừa đi tới hành lang không có người, Chu Diên Xuyên đã vung tay hất tôi vào tường, gân xanh trên trán nổi lên.

“Khương Dữu, rốt cuộc em muốn làm gì?”

“Thiển Thiển chỉ kính một tách trà thôi, mẹ anh vui, lì xì cho thì cho rồi. Em nhất định phải nói những lời đó trước mặt cả nhà sao?”

Tôi nhìn anh ta.

“Đó là trà đổi xưng hô, là thứ mà người sắp gả cho anh nên kính.”

Chu Diên Xuyên hít sâu một hơi, như đang cố nén cơn giận.

“Cô ấy từ nhỏ đã như vậy. Cả nhà anh đều xem cô ấy như em gái. Em nhất định phải so đo những chuyện này ngay lúc quan trọng như vậy sao?”

Tôi bỗng nhớ đến ngày đi thử váy cưới.

Bộ lễ phục tôi chờ suốt nửa năm vừa được lấy ra, Tô Thiển liền nói cô ta phải tham dự một sự kiện, thiếu một bộ lễ phục.

Chu Diên Xuyên thậm chí còn không hỏi tôi một câu, đã đem bộ lễ phục đó tặng cho cô ta.

Hóa ra ở nhà họ Chu, bài học đầu tiên của hôn nhân chính là học cách nhẫn nhịn một người phụ nữ khác cướp đi những thứ vốn thuộc về tôi.

Tôi vuốt vết đỏ trên tay do bị anh ta nắm chặt, khẽ lặp lại:

“Chu Diên Xuyên, đám cưới ngày mai, tôi không đi.”

Đuôi mày anh ta giật nhẹ.

“Ngày mai họ hàng bạn bè đều đến hiện trường, em muốn để anh đứng một mình trên sân khấu sao?”

Tôi ngẩng mắt nhìn anh ta.

“Anh có thể để Tô Thiển đứng lên đó.”

“Cô ta chẳng phải vừa kính trà xong sao? Bố mẹ anh cũng đã đưa lì xì rồi, cả nhà đều công nhận cô con dâu này, không phải rất tốt à?”

Tô Thiển bỗng bật cười khẩy.

“Tôi hiểu rồi, hóa ra cô chỉ đang tiếc chút tiền đổi xưng hô đó.”

“Được được được, tôi trả phong bao cho cô. Đồ của người nghèo đúng là không thể chiếm chút lợi.”

Cô ta làm bộ muốn lấy phong bao ra, nhưng Chu Diên Xuyên giữ tay cô ta lại.

“Mẹ anh cho em thì là của em.”

Anh ta quay đầu nhìn tôi, giọng nói lạnh băng.

“Khương Dữu, anh và Tô Thiển có tình bạn hai mươi năm. Nếu ngay cả chuyện này em cũng không bao dung nổi, vậy đời này em lấy ai cũng sẽ sống không tốt.”

“Vậy thì không lấy nữa.”

Chu Diên Xuyên nhìn tôi chằm chằm hai giây, rồi kéo môi cười lạnh.

“Em đừng quên, tro cốt của bố em vẫn đang được thờ trong từ đường nhà họ Chu.”

“Đám cưới ngày mai, chỉ cần em đến muộn một giây, anh sẽ ném nó xuống cống nước thối.”

Đồng tử tôi đột ngột co lại.

“Chu Diên Xuyên, bố tôi chết là vì cứu anh!”

“Cho nên cô mới nên biết đủ đi.”

Giọng Tô Thiển the thé lại đầy mỉa mai.

“Bố cô dùng một cái mạng rẻ mạt đổi cho cô cơ hội bám được vào nhà Chu Diên Xuyên. Chơi quá tay rồi thì không có cơ hội lần hai đâu.”

“Tô Thiển!”

Chu Diên Xuyên quát khẽ một tiếng, nhưng trong mắt lại chẳng có nửa phần trách cứ.

Anh ta nhìn tôi.

“Em về nhà trước đi. Chuyện hôm nay, anh coi như em tâm trạng không tốt nên nói lời giận dỗi.”

“Đám cưới ngày mai vẫn tổ chức như bình thường.”

Nói xong, anh ta kéo Tô Thiển xoay người rời đi.

Tiếng nói chuyện của hai người loáng thoáng truyền tới.

“Diên Xuyên, anh sẽ không thật sự sống cả đời với con đào mỏ đó chứ?”

Chu Diên Xuyên thở dài một tiếng, giọng mang theo vẻ mệt mỏi nặng nề:

“Anh nợ cô ấy một mạng, dù sao cũng phải trả.”

Tôi đứng tại chỗ, máu trong người như đông cứng lại.

Bố tôi là thầy hướng dẫn của Chu Diên Xuyên.

Năm đó, hai người cùng nhau vào vùng núi lấy tư liệu, gặp phải lở đất.

Bố tôi vốn có thể chạy thoát, nhưng vì cứu Chu Diên Xuyên nên mới bị bùn đất vùi lấp.

Trong tang lễ, tôi khóc đến đứt ruột đứt gan.

Chu Diên Xuyên quỳ trước linh vị của bố tôi, thề rằng:

“Quãng đời còn lại, con sẽ thay thầy yêu thương cô ấy, bảo vệ cô ấy, cả đời không rời không bỏ.”

Nhưng lời thề ấy không biết từ khi nào đã biến chất.

Một giọt nước mắt không báo trước rơi xuống mu bàn tay, nóng đến đáng sợ.

Tôi mở hòm thư điện thoại, bên trong có một email thông báo điều chuyển công tác từ trụ sở nước ngoài.

Thật ra một tháng trước, tôi đã nhận được nó.

Khi đó tôi tưởng rằng tình cảm này là hai phía cùng hướng về nhau.

Vì vậy, giữa tương lai và hôn nhân, tôi không chút do dự chọn vế sau.

Nhưng bây giờ, cuộc hôn nhân này còn chưa bắt đầu đã đi tới kết thúc.

Tôi nhấn nút xác nhận, lau sạch nước mắt rồi bước ra ngoài.

Khi đi ngang qua cửa phòng bao, qua khe cửa, tôi nhìn thấy Tô Thiển thân mật dựa vào vai Chu Diên Xuyên, sai anh ta gắp thức ăn đút tới miệng mình.

Cả bàn họ hàng chẳng hề thấy cảnh đó có gì không ổn, ai nấy đều cười vui vẻ.

Khoảnh khắc ấy, cuối cùng tôi cũng chắc chắn.

Bữa tiệc gia đình này, không có tôi, ngược lại càng viên mãn hơn.

Tôi bước nhanh hơn, một mình rời khỏi khách sạn.

Về đến nhà thì đã gần mười giờ.

Nhà tân hôn dùng khóa vân tay. Tôi đặt tay lên, nhưng màn hình lại báo xác minh thất bại.

Tôi sững ra, nhớ tới tuần trước, Chu Diên Xuyên nói hệ thống nâng cấp, cần nhập lại vân tay.

Khi đó tôi và Tô Thiển đều có mặt.

Chu Diên Xuyên nhập vân tay cho Tô Thiển trước. Đến lượt tôi thì bị Tô Thiển ngắt lời bằng một câu “nhập nhiều như vậy làm gì, không an toàn”, sau đó chuyện này không bao giờ được bổ sung nữa.

Tôi gọi thợ mở khóa tới mở cửa.

Trên bàn trà phòng khách trải ra bản kế hoạch đám cưới cuối cùng.

Đám cưới này, tôi đã chạy ngược chạy xuôi suốt nửa năm.

Bây giờ nói không đi nữa, trong lòng vẫn có chút tiếc nuối.

Tôi ngồi xuống sofa, mở lại bản kế hoạch, rồi phát hiện rất nhiều “niềm vui bất ngờ”.

Những món quê nhà mà tôi đã chọn ban đầu bị đổi thành món Tứ Xuyên Tô Thiển thích ăn.

Hoa cưới cầm tay từ hồng sâm panh đổi thành hoa ly, mà tôi lại dị ứng với hoa ly.

Ngay cả chiếc váy cưới đuôi cá chất satin mà tôi đặc biệt đánh dấu, cũng bị đổi thành kiểu đính đá nặng nề Tô Thiển thích.

Đám cưới này, ngoại trừ tên cô dâu là tôi, tất cả mọi thứ đều in dấu Tô Thiển.

Chút ấm áp cuối cùng trong lòng cũng bị dập tắt.

Tôi ném bản kế hoạch vào thùng rác, xoay người vào phòng thu dọn hành lý.

Nhưng lại phát hiện chiếc vòng ngọc gia truyền mẹ để lại cho tôi đã biến mất.

Tôi lục khắp phòng, không thu được gì.

Trong lúc hoảng loạn, tôi chợt nhớ Tô Thiển thường xuyên không chào hỏi đã tự ý vào phòng ngủ chính.

Nhìn trúng thứ gì là cô ta sẽ tự tiện lấy đi.

Tôi bước nhanh vào phòng cô ta.

Trên bàn trang điểm, chiếc vòng ngọc quen thuộc đang yên lặng nằm đó.

Tôi vừa vươn tay nắm lấy chiếc vòng, sau lưng đột nhiên vang lên một giọng nói lạnh trầm.

“Em đang làm gì?”

Tôi quay đầu lại.

Không biết Tô Thiển và Chu Diên Xuyên đã trở về từ lúc nào, lúc này đang đứng ở cửa, lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi.

Chu Diên Xuyên trầm giọng chất vấn:

“Thứ em cầm trên tay là gì?”

Tôi siết chặt vòng ngọc, khớp ngón tay dùng sức đến trắng bệch.

“Đây là di vật của mẹ tôi.”

“Bị Tô Thiển tự ý lấy về phòng cô ta. Tôi chỉ lấy lại thứ thuộc về mình.”

Tô Thiển dựa vào khung cửa cười lạnh, giữa mày mắt tràn đầy ác ý.

“Khương Dữu, cô ăn trộm đồ thì thôi, còn dám nói dối.”

“Chiếc vòng này là quà sinh nhật dì Chu tặng tôi. Từ khi nào lại thành di vật của mẹ cô rồi?”

Nói rồi, cô ta mở album ảnh trong điện thoại.

Bên trong toàn là ảnh tự sướng cô ta đeo chiếc vòng ngọc này.

“Ảnh đều là cô chụp gần đây, không chứng minh được quyền sở hữu gì cả.”

Giọng tôi bình tĩnh, nhưng bên trong giấu sự run rẩy căng cứng.

Tô Thiển nhướng mày, giọng càng thêm cay nghiệt.

“Còn cứng miệng.”

“Cô chính là ghi hận chuyện hôm nay tôi kính trà đổi xưng hô trước, nên cố ý trộm đồ của tôi để trả thù.”

Chu Diên Xuyên cụp mắt nhìn qua những bức ảnh, khi nhìn lại tôi, chút kiên nhẫn cuối cùng trong mắt đã biến mất sạch, chỉ còn lại sự chán ghét nặng nề.

“Khương Dữu, đủ rồi. Trả vòng cho Tô Thiển.”

“Đây là của tôi!”