Ta nhớ đến lời ma ma nói, mặt dày hỏi hắn, “Tạ lang, hôm nay chàng đã đến cửa cầu hôn rồi, phải không? Cha ta đã gật đầu chưa?”

Thực ra ta chẳng hiểu cầu hôn là gì, chỉ biết Tạ Liễm đã nói hẹn với ta.

Ngay từ lúc còn ở Túc Châu, đã nói rõ rồi.

Khi ấy, hắn khẽ cụp mắt, hứa với ta rằng, đợi hồi kinh liền sẽ tam thư lục lễ, từ đó đôi lòng không nghi.

Ta ngây ngốc hỏi hắn, là ba vị thúc thúc nào?

Hắn bị ta chọc đến bật cười khẽ một tiếng, rồi dùng hai ngón tay gõ nhẹ lên trán ta.

Thế nhưng, sau khi hồi kinh, Tạ Liễm cực hiếm khi đến gặp ta.

Có lẽ trong nửa năm ở Túc Châu, cái buồn cười cũng đã cười đủ, cái đáng xem cũng đã xem đủ rồi.

Niềm vui nhảy nhót trong lòng chậm rãi chìm xuống, ta dè dặt hỏi, “Có phải A Nùng đã làm sai điều gì, nên chàng mới ghét ta không?”

Màn đêm phủ xuống bốn bề.

Người hầu đi theo sau ngựa lộ vẻ khó xử, thấp giọng nhắc nhở.

“Thế tử, Lục tiểu thư vẫn đang đợi ngài xem đèn, sắp đến giờ rồi.”

Đèn hội Nguyên Tiêu náo nhiệt vô cùng, có đoán đố đèn, có người nặn đường, còn có pháo hoa có thể soi sáng nửa kinh đô.

Ta từ trước đến nay luôn hiểu chuyện, không làm nũng, không làm cao, cũng không khiến hắn khó xử, chỉ khẽ nói.

“Tạ Liễm ca ca, chàng phải đi xem đèn hội rồi. Cái đèn thỏ nhỏ mà chàng từng nói, có thể tiện tay mang giúp A Nùng một chiếc không?

“A Nùng có tiền, dùng cái này đổi với chàng.”

Ta gọi hắn xòe bàn tay ra.

Rồi tháo một chiếc hoa tai, đặt vào trong lòng bàn tay ấy.

Năm ngoái Nguyên Tiêu, con trai nhà hàng xóm thợ săn đã tặng ta một chiếc đèn hoa đăng, Tạ Liễm mặt lạnh như tiền, nói với ta rằng đèn hội ở kinh đô đẹp hơn nhiều.

Mẫu đơn, phù dung tự nhiên không cần nói, còn có cả những con thỏ nhỏ sống động như thật.

Lúc này, cuối cùng Tạ Liễm cũng ngẩng mắt lên, nhìn chằm chằm ta.

Trong mắt hắn lại dày đặc tơ máu.

Giọng nói cũng khàn đặc đến nghẹn lại.

“A Nùng, ngoan một chút, đợi ta.”

4

Bên cạnh tân đế tàn bạo có một vị, tiếng xấu đến mức có thể dọa trẻ con ngừng khóc.

Hiện giờ, ta tận mắt nhìn thấy hắn rồi.

Hắn chẳng hề âm u lạnh lẽo như lời đồn, trái lại dung mạo diễm lệ, trên người phảng phất mùi trầm hương cực kỳ dễ ngửi, đang cười tủm tỉm nhìn ta.

“Ngươi chính là thứ nữ của Hộ bộ Thượng thư, Lục Hàn Nùng ư?”

Ta gật đầu với hắn.

Hắn chậm rãi nói, “Trước khi diện thánh, nếu còn có chuyện gì chưa xong, ngươi có thể nói với ta.”

Ta không nghe ra ý sinh tử trong đó, chỉ thật thà đáp, “Ta đói bụng rồi.”

Trong bụng vô cùng đúng lúc mà vang lên một tiếng.

Hắn khẽ nhướng mày, chỉ liếc mắt ra hiệu, cung nữ đang chờ lệnh bên cạnh liền lặng lẽ lui xuống.

Chẳng bao lâu sau, một bàn sơn hào mỹ vị đã được bày trước mặt ta.

Cửu thiên tuế và ta ngồi đối diện nhau, cách nhau bởi làn hơi nóng bốc lên từ nồi đất, hắn cong một đôi phượng nhãn, cất giọng hỏi: “Khuyên tai của Lục tiểu thư, sao chỉ đeo một chiếc?”

Ta đang nhét thịt vào miệng, nói không rõ: “A Nùng đã đưa cho Tạ Liễm ca ca rồi, để đổi một chiếc đèn thỏ nhỏ.”

Nghe vậy, ý cười trong mắt hắn càng đậm hơn, đầu ngón tay trắng nõn khẽ gõ mặt bàn.

“Lục tiểu thư có biết sáng nay thế tử đã cầu tình trước mặt bệ hạ như thế nào không?”

Ta khó hiểu nhìn hắn, chiếc đũa bạc trong tay khựng lại.

“Thế tử nói, chàng đã đến Lục gia cầu hôn. Lục Thải Tiêm sẽ làm tông phụ, thay bệ hạ vẽ tranh, quả thực là không hợp quy củ.”

Hắn nghiêng người tới gần hơn chút, chậm rãi kể lại như người kể chuyện bên trà lâu: “Bệ hạ hỏi hắn, họa sư trong Ty Đan Thanh đã chết sạch rồi, người cuối cùng còn lại là một tiên họa danh khắp kinh đô, lại còn bị hắn cưới đi mất. Nay phóng mắt khắp thiên hạ, còn ai có thể vẽ bức chân dung đế vương này đây?”

“Thế tử đáp, Lục Thải Tiêm có một vị trưởng tỷ do thiếp thất sinh ra, có thể đảm nhiệm việc này.”