Đến sinh nhật sáu mươi tuổi của mẹ tôi, mấy chị gái vốn chẳng mấy khi lộ diện của tôi, đột nhiên đều về nhà cả.

“Tiền đền bù giải tỏa căn nhà cũ đã tới rồi, hai mươi triệu.”

“Đừng nói mẹ thiên vị, hôm nay sẽ chia cho ba đứa các con.”

Nói xong, bà lấy ra một sổ tiết kiệm lớn trị giá tám triệu, đưa cho chị cả đã nhiều năm sống ở nước ngoài.

Sau đó bà lại lấy ra một sổ tiết kiệm lớn trị giá mười triệu, đưa cho chị hai đã sớm kết hôn sinh con.

Tôi tính toán một chút, còn lại hai triệu.

Cộng thêm số tiền mười năm qua tôi chắt bóp từ kẽ răng mà dành dụm được, vừa khéo đủ mua một căn hộ hai phòng một phòng khách có thang máy ở gần đây.

Đến lúc đó có thể đón mẹ qua ở cùng, tiếp tục chăm sóc bà.

Tôi vừa định mở miệng, lại thấy mẹ bưng một bát cơm trắng, đặt phẳng phiu trước mặt tôi.

“Con út, mấy năm nay con ở nhà ‘nằm yên’, ăn uống, sinh hoạt đều do mẹ gánh hết, mẹ cũng không tính toán với con nữa.”

“Ăn hết bát cơm này, từ nay chúng ta coi như thanh toán xong. Con cũng không còn nhỏ nữa, đừng lúc nào cũng để tâm đến chút tiền dưỡng già này của mẹ.”

Tôi lập tức bật cười thành tiếng.

Năm đó mẹ tôi sức khỏe không tốt, trong ba chị em, chính là tôi đã từ bỏ công việc lương cao, chọn về nhà làm ‘con gái toàn thời gian’.

Nửa năm sau ca phẫu thuật cột sống thắt lưng của mẹ, chính tôi là người bưng cơm bưng nước, đỡ bà lên xuống lầu tập phục hồi chức năng.

Thế mà đến cuối cùng, thứ tôi nhận được lại chỉ là một bát cơm trắng để cắt đứt quan hệ.

…

Thấy tôi không nói gì, mặt mẹ đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

“Được rồi được rồi, mấy năm nay con trốn ở nhà lười biếng làm con gái toàn thời gian, chị cả với chị hai của con ở bên ngoài sống khổ sở, chẳng lẽ không nên bù đắp cho các chị ấy nhiều hơn sao?”

Chị cả vừa nghịch bộ móng tay mới làm, vừa bày ra vẻ mặt ngạo mạn mà trách móc tôi.

“Con út, lời mẹ nói rất có lý!”

“Hồi đó con nhẹ nhàng thế là đã kế thừa công việc của mẹ rồi, vì nhường chỗ cho con, mẹ còn nghỉ hưu sớm nữa.”

Tôi không nhịn được nhíu mày.

Thật nực cười.

Năm đó là vì sức khỏe mẹ không tốt, muốn nghỉ sớm.

Nhưng bà lại không nỡ lãng phí một suất, nên mới định chọn một trong ba chị em chúng tôi để tiếp nhận công việc của bà.

Ban đầu đã chọn chị cả.

Nhưng chị cả chê công việc của mẹ thấp kém, cuỗm đi hơn nửa số tiền tiết kiệm trong nhà, lén chạy ra nước ngoài đi học.

Sau đó mới bàn đến chị hai.

Nhưng chị hai lại không nói một lời, cùng một tên tóc vàng cậu bé quen chưa được mấy ngày bỏ nhà trốn đi.

Cuối cùng, mẹ tôi cắn răng.

Bà bắt tôi, khi ấy vẫn còn đang đi học, thôi học để tiếp nhận công việc của bà.

Thế mà một công việc đến chính các chị cũng chẳng thèm để mắt, cuối cùng lại biến thành tôi chiếm được món hời lớn!

Nghe chị cả nói vậy, chị hai cũng hùa theo.

“Đúng vậy! Em không muốn đi làm thì trốn ở nhà làm cái gì mà ‘con gái toàn thời gian’, sống bằng lương hưu của bố mẹ, không biết xấu hổ sao?”

Tôi tức đến bật cười.

Rõ ràng là cô ta ba ngày hai bữa kiếm cớ con bị bệnh để tìm bố mẹ vay tiền.

Nếu không phải sau này tôi tìm được một công việc lương cao, e là ngay cả tiền thuốc men của bố cũng không trả nổi.

Nghe chị cả với chị hai nói vậy, mẹ tôi gật đầu liên tục, bà liếc tôi một cái.

“Con út từ nhỏ đã biết tính toán! Điểm này, hai chị của con đúng là không bằng con!”

Tính toán à?!

Tôi đột nhiên ngẩng đầu, trợn to mắt.

Không dám tin những lời này lại thốt ra từ miệng người mẹ mà tôi đã chăm sóc toàn thời gian suốt mười năm.

“Mẹ! Mẹ nói vậy là có ý gì? Con tính toán gì chứ?”

Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, nhưng bờ vai vẫn run lên không ngừng.

Nghe vậy, mẹ tôi hừ lạnh, hoàn toàn chẳng để tâm.

“Phải để mẹ nói khó nghe đến thế sao?

Năm con năm tuổi, biết bà ngoại sắp tới thì cố ý không đi ra ngoài với chúng ta.

Không phải là đợi bà ngoại con tới, lúc chúng ta đều không có nhà, rồi đồ ngon sẽ để lại cho một mình con hay sao!”

Rầm một tiếng.

Đầu óc tôi ong ong.

Năm đó rõ ràng là chị cả với chị hai cứ khóc lóc đòi ra ngoài chơi, đúng lúc bà ngoại bất ngờ gọi điện nói sẽ tới.

Mẹ tôi chẳng nói hai lời, bảo tôi ở nhà một mình chờ bà ngoại.

Vậy mà bây giờ, bà lại nói là tôi tính toán.

Nghĩ đến bao nhiêu năm tôi bỏ ra, cuối cùng chỉ đổi lại một câu “tính toán”, tôi bỗng thấy tất cả thật chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên, đối diện với mắt mẹ, từng chữ từng chữ nói:

“Được, vậy thì chia nhà ra đi.”

Nghe thấy vậy, mẹ tôi và hai chị đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ba người nhìn nhau, trao đổi ánh mắt, trong mắt họ đây là cách sắp xếp tốt nhất.

Tôi lặng lẽ bới cơm trắng khó nuốt trong bát vào miệng.

Bên tai truyền đến tiếng cười đùa của mẹ và hai chị.

Thấy tôi không nói gì, chị cả thậm chí còn chủ động bước tới vỗ vỗ vai tôi, khuyên nhủ tôi bằng giọng vừa nghiêm túc vừa thấm thía.

“Em út, mẹ cũng là vì tốt cho em thôi. Em cũng chẳng còn nhỏ nữa, đâu thể ngày nào cũng trốn trong nhà mẹ để hưởng phúc mãi được!”

Hưởng phúc?!

Cái gọi là hưởng phúc trong miệng cô ta chính là tôi ngày đêm không ngừng xoay như chong chóng, hầu hạ cha mẹ ăn uống, đi vệ sinh, mọi thứ?!

Nếu đây là hưởng phúc, vậy tôi không cần nữa!

Chị hai cũng liên tục gật đầu, miệng lẩm bẩm.

“Đúng vậy! Chỉ có nó là không cần nuôi con, không cần hầu hạ nhà chồng, vì sao lại số sướng như vậy?!”

Trái tim tôi càng lúc càng lạnh.

Không ngờ chị hai lại đổ cuộc sống không như ý của mình lên đầu tôi.

Nhưng lúc đầu, rõ ràng là cô ta tự bỏ học, nhất quyết phải tư định chung thân với thằng tóc vàng kia.

Cuối cùng còn làm ra có con, chỉ có thể vội vã kết hôn.

Thế nhưng sau khi cưới, phía nhà trai ngay cả tiền nuôi con cơ bản cũng không chịu đưa.

Bao nhiêu năm nay, gần như toàn bộ lương hưu của bố mẹ đều dồn hết cho cô ta.

Vậy mà bây giờ, cô ta lại cho rằng việc tôi một mình ở nhà hầu hạ hai người già là hạnh phúc.

Nghe vậy, mẹ tôi cũng theo đó mà thở dài, như thể đã chịu uất ức lớn lắm.

“Là mẹ lúc đầu quá mềm lòng, để con út quay về làm con gái toàn thời gian.

Cũng vì thế mới nuôi thành cái tính lười biếng ham ăn, chẳng biết sau này còn gả ra ngoài được hay không.”

Tôi không khỏi siết chặt nắm tay.

Thật nực cười.

Bà lại đổ lý do tôi bao năm không kết hôn lên cái tội ham ăn lười biếng của tôi.

Nhưng lại quên mất, bao năm qua tôi tận tâm tận lực hầu hạ bà và bố, căn bản không có thời gian cũng không có sức lực để giải quyết chuyện riêng của mình.

Đúng lúc này, chị cả bên cạnh lại chủ động lên tiếng.

“Mẹ, con có một bạn học, vợ anh ta vừa mất rồi, hay là giới thiệu cho em út thử?”

Tôi bật phắt đứng dậy, lửa giận bùng lên ngay lập tức!

“Ninh Tuyết! Chị điên rồi à?! Chị muốn giới thiệu cho tôi một người đàn ông góa vợ sao?!”

Đối mặt với tiếng gào của tôi, chị cả không mấy để tâm, còn liếc tôi một cái đầy khinh thường.

“Được rồi, con cũng chẳng còn trẻ nữa, còn tưởng mình là con gái nhỏ à, thời buổi này tìm đối tượng không dễ đâu.”

“Chưa kể vì là bạn học của chị nên người ta mới nể tình đấy, chứ không thì e là người ta còn chẳng thèm để mắt tới con.”

Tôi tức đến mức toàn thân máu nóng cuộn sôi.