Đám đông có người nói:

“Mẹ của Vũ Vũ, hôm qua tôi còn thấy mẹ của Hy Viên mua Haagen-Dazs cho Vũ Vũ, hai mươi tệ nhất cũng chỉ mua được nửa viên kem thôi.”

“Đúng thế, ngày ngày nhờ người ta giúp, giờ lại lôi người ta ra mà mắng?”

Vương Lệ Lệ như không nghe thấy, khóc lớn hơn: “Tôi một tháng chỉ kiếm có 3.000 tệ, vậy là muốn đuổi chết chúng tôi sao!”

Bộ dạng đó của cô ta ngay lập tức làm mấy ông bố thường xuyên thân thiết với cô ta trong nhóm nổi máu “bảo vệ”.

Mấy ông bố chỉ thẳng vào tôi mắng chửi, không cho tôi cơ hội biện bạch.

Vương Lệ Lệ giả vờ an ủi:

“Mọi người đừng nói vậy với chị Châu! Nhà chị ấy có khó khăn, vì nuôi Hy Viên nên mới lấy tiền của tôi…”

Mấy ông bố gật gù như hiểu ra:

“Chồng cô không cho tiền vì cô sinh không ra con trai nên cô mới lừa mẹ đơn thân của Vũ Vũ, đúng không?”

“Sinh không ra con trai thì ganh ghét người khác có con trai à? Đúng là đàn bà độc ác!”

Tôi kéo con gái lùi vào phía sau che chắn, con bé là báu vật duy nhất của tôi, tôi chưa bao giờ hối tiếc vì con không phải là con trai.

Gần đây đúng là vì mẹ chồng thúc sinh em bé mà tôi có mâu thuẫn, nhưng tôi chưa từng kể với ai điều đó.

4

Tôi chợt nhớ ra có lần cô ta đến đón Vũ Vũ đúng lúc bà nội gọi điện thúc ép sinh thêm.

Chắc chắn là cô ta đi khắp nơi buôn chuyện!

Nhìn nét mặt tủi thân và bối rối của con gái, tôi chỉ muốn một tay tát vụn mặt Vương Lệ Lệ.

5

Lúc này, cô chủ nhiệm Lý bước ra, gạt đám đông ra hai bên, lông mày nhíu chặt:

“Làm cha mẹ mà cãi nhau om sòm giữa chốn đông người như thế, coi ra thể thống gì nữa!”

Câu nói ấy khiến đám phụ huynh đang xem náo nhiệt như bừng tỉnh.

Họ chợt nhận ra mình vẫn còn đang dắt con, liền đồng loạt quay sang chỉ trích tôi:

“Cô trả tiền cho người ta đi, chuyện nhỏ xíu mà làm ầm lên, định dạy hư cả bọn trẻ à?”

“Ban phụ huynh phải có ý kiến đi! Loại phụ huynh như thế này sau này không được tham gia hoạt động lớp nữa!”

“Cô làm ảnh hưởng đến con cái chúng tôi như thế, cô chịu nổi trách nhiệm à?”

Vương Lệ Lệ vội nặn ra hai giọt nước mắt, cúi đầu thật sâu trước mọi người:

“Xin lỗi, xin lỗi mọi người, tôi thay mặt chị Châu xin lỗi cả lớp…”

Rồi cô ta quay sang tôi, giọng nghẹn ngào:

“Chị Châu, tôi xin chị, nghĩ đến cảnh hai mẹ con tôi sống khổ sở thế này, chị trả lại tiền cho tôi đi, coi như xong chuyện, được không?”

Bộ dạng cô ta lúc này chẳng khác nào tôi thật sự đang nợ cô ta một khoản lớn.

Cổng trường chật ních người, chen chúc đến mức không thể nhúc nhích.

Những người chẳng biết đầu đuôi nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ:

“Ăn mặc sang chảnh thế kia mà lòng dạ độc ác quá!”

“Đến cả bà mẹ đơn thân cũng không tha, không sợ bị báo ứng à?”

Tôi cố gắng hít thở, nhưng chẳng khác nào con cá bị vớt khỏi nước, hít mãi vẫn không thấy đủ không khí.

Tim đập loạn, tay chân lạnh ngắt, cơ thể run rẩy, rồi mất kiểm soát mà ngã xuống.

“Mẹ ơi! Mẹ làm sao thế? Mẹ… con sợ quá!”

Tiếng con gái tôi vang lên xen lẫn tiếng khóc, nghe xa xăm như vọng từ nơi khác.

Âm thanh xung quanh trở nên méo mó, hỗn loạn:

“Giả vờ gì thế, đồ trà xanh rẻ tiền!”

“Kịch nhiều thật đấy, vì mấy trăm tệ mà phải làm trò sao?”

Không một cánh tay nào đưa ra đỡ tôi.

Đám đông xem náo nhiệt thay lượt này đến lượt khác, những lời mỉa mai, bàn tán cứ dâng lên như thủy triều rồi lại rút xuống.

Không biết bao lâu sau, cảm giác tê liệt chết người ấy mới dần dần tan đi.

Tôi chống tay đứng dậy, toàn thân mềm nhũn, cố giữ cho mình không ngã.

Đón chào tôi là những ánh mắt giễu cợt và tiếng cười chế nhạo không hề kiêng nể:

“Hết giả vờ được rồi chứ? Tôi đã bảo mà…”

“Da mặt dày thật, lần sau có chuyện tôi cũng giả xỉu thử xem sao.”

Những phụ huynh trước nay vẫn tỏ ra thân thiện giờ đều lạnh nhạt, đứng nhìn với ánh mắt hờ hững.

Những ông bà thích tám chuyện thì càng hăng, thay nhau liếc nhìn, bàn tán không ngớt.

Tôi cố trụ vững, ôm lấy con gái đang khóc đến kiệt sức vào lòng.

“Không sao đâu con, mẹ ổn rồi, đừng sợ.”

Rời khỏi nơi thị phi đó, tôi đưa con về nhà, vừa dỗ con ngủ yên thì điện thoại rung liên hồi.

Nhóm phụ huynh lớp đã bùng nổ — có người đã đăng đoạn video tôi ngã gục trước cổng trường, chú thích:

“Một phụ huynh gây rối nghiêm trọng trước cổng trường!”