Mẹ cầm cốc nước tới, đặt trước mặt tôi.

“Mẹ, hôm nay đã có tiến triển.”

Bà ngồi xuống.

“Bắt được người rồi sao?”

“Vâng.”

“Là ai?”

“Một thực tập sinh trong công ty, còn có… Tô Uyển Thanh.”

Biểu cảm của mẹ cứng lại trong khoảnh khắc.

Sau đó từ từ trở nên trống rỗng.

“Uyển Thanh?”

“Vâng.”

“Tại sao con bé…”

Mẹ không nói hết.

Bà cúi đầu, hai bàn tay trên đầu gối siết chặt rồi lại buông ra.

“Có phải con bé có oán hận gì với con không?”

“Không phải oán hận con. Là lòng tham đối với tiền bạc.”

Mẹ lắc đầu.

“Mẹ không hiểu.”

“Không hiểu chuyện gì?”

“Gia cảnh con bé từ nhỏ không tệ, công việc cũng đàng hoàng. Sau khi gả vào nhà chúng ta, chúng ta chưa từng đối xử tệ với nó. Tại sao nó lại làm chuyện như vậy?”

“Mẹ, dục vọng của một số người không thể giải thích bằng đạo lý.”

Mẹ im lặng rất lâu.

Sau đó bà đứng dậy, đi vào bếp.

Nồi canh sôi ùng ục.

Bà tắt bếp.

Không quay người lại.

“Nghiễn Đình, có thể lấy lại căn nhà cũ không?”

“Có thể.”

“Ảnh của cha con vẫn ở trong phòng làm việc.”

“Con biết.”

“Mẹ sợ lúc họ chuyển đồ sẽ làm mất ảnh.”

Giọng bà rất khẽ.

Khẽ đến mức giống như sợ làm phiền ai đó.

Tôi đi tới, đứng ở cửa bếp.

“Mẹ, tất cả những đồ vật ấy đều sẽ được lấy lại.”

Bà gật đầu, không nói thêm.

Sau khi ăn cơm, tôi ngồi bên bà một lát.

Tivi vẫn bật nhưng bà không xem.

Bà chỉ ngồi trên sofa, nhìn bức tường bên ngoài cửa sổ.

Tám giờ tối, Trần Nham gọi điện tới.

“Chủ tịch Thẩm, luật sư của Tổng giám đốc Tô tới rồi.”

“Cô ấy muốn được tại ngoại chờ xét xử?”

“Vâng. Lý do là cần xử lý việc bàn giao công ty.”

“Điều kiện để được tại ngoại là gì?”

“Bị hạn chế xuất cảnh, định kỳ trình diện và nộp tiền bảo lãnh.”

“Tiền bảo lãnh bao nhiêu?”

“Có thể lên tới hàng triệu.”

“Tài khoản của cô ấy chẳng phải đã bị đóng băng sao?”

“Luật sư nói có thể thu xếp.”

Tôi im lặng vài giây.

“Để cô ấy được tại ngoại.”

“Chủ tịch Thẩm?”

“Việc bàn giao công ty thật sự cần chữ ký của cô ấy. Ba mươi bảy hợp đồng chưa hoàn tất đều có con dấu chữ ký của cô ấy. Nếu không tiến hành bàn giao chính thức, tất cả những hợp đồng này phải ký lại, tổn thất sẽ càng lớn.”

“Đã rõ. Tôi sẽ đi trao đổi.”

Cúp điện thoại, tôi đứng dưới tòa căn hộ hút thuốc.

Đã rất lâu tôi không hút.

Khói thuốc tan dưới ánh đèn đường.

Điện thoại lại vang lên.

Một số lạ.

Tôi bắt máy.

“Thẩm Nghiễn Đình.”

Là Tô Uyển Thanh.

Giọng cô ấy khàn khàn, giống như đã rất lâu không uống nước.

“Luật sư nói anh đồng ý để em được tại ngoại.”

“Công ty cần bàn giao.”

“Em còn tưởng anh sẽ để em ở lại bên trong.”

“Em ở bên trong không giải quyết được những hợp đồng ấy.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Anh vẫn giống như trước đây.”

“Giống điều gì?”

“Vẫn lý trí như vậy.”

Cô ấy bật cười, mang theo sự tự giễu.

“Em đã lừa anh, suýt khiến mẹ anh không còn nhà để ở. Vậy mà vì công ty, anh vẫn có thể để em ra ngoài.”

“Chuyện công và chuyện tư, anh phân biệt được.”

“Vậy ly hôn thì sao?”

“Ly hôn là chuyện riêng.”

“Anh sẽ khởi kiện sao?”

“Có.”

Hơi thở cô ấy khựng lại.

“Không còn đường lui?”

“Đường lui chỉ dành cho người có thể quay đầu.”

“Anh cảm thấy em không thể quay đầu?”

“Em đã không thể quay đầu nữa.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Điếu thuốc đã cháy tới cuối.

Tôi dập đầu lọc trên thùng rác.

Gió đêm của thành phố rất lạnh.

Nhưng không lạnh bằng lòng người.

Ngày Tô Uyển Thanh được tại ngoại chờ xét xử, bầu không khí trong công ty hạ xuống mức đóng băng.

Không ai dám công khai bàn luận.

Nhưng tất cả đều dùng ánh mắt để trao đổi.

Khi cô ấy đi qua hành lang, những cấp dưới trước đây theo bản năng lùi lại nửa bước.

Không phải cố ý.

Mà là sự né tránh theo bản năng.

Cô ấy mặc một chiếc áo khoác đen đơn giản, không trang điểm, mái tóc tùy ý buộc lên.

Hoàn toàn khác với vị tổng giám đốc một tuần trước.

Bộ phận pháp chế trải đầy tài liệu bàn giao trên chiếc bàn dài trong phòng họp.

Ba mươi bảy hợp đồng chưa hoàn tất, ba vụ sáp nhập đang được xúc tiến và hai thỏa thuận khung hợp tác với chính quyền.

Mỗi văn bản đều cần chính tay cô ấy ký xác nhận bàn giao.

Cô ấy ngồi ở đầu bên kia của bàn dài.

Luật sư ngồi bên cạnh.

Giám đốc pháp chế đứng phía sau tôi.

Trong cả phòng họp chỉ có tiếng lật giấy.

“Điều kiện đàm phán của thương vụ sáp nhập năng lượng mới này do Tổng giám đốc Tô đích thân quyết định.” Giám đốc pháp chế chỉ vào một văn bản.

Tô Uyển Thanh cúi đầu xem.

“Đúng. Phía đối tác yêu cầu mức chênh lệch hai mươi phần trăm, tôi đã ép xuống mười hai phần trăm.”

“Điều khoản bổ sung thì sao?”

“Đội ngũ kỹ thuật bị hạn chế cạnh tranh trong ba năm.”

Nói xong, cô ấy ký vào văn bản bàn giao.

Không ngẩng đầu.

Cứ như vậy, hết văn bản này đến văn bản khác.

Từ hai giờ chiều ký tới năm giờ.

Ánh sáng trong phòng họp từ rực rỡ chuyển thành tối vàng.

Khi nét chữ cuối cùng được đặt xuống, cô ấy buông bút.

Cô ấy xoa cổ tay.

“Xong rồi.” Cô ấy nói.

Giám đốc pháp chế kiểm tra toàn bộ tài liệu một lượt rồi gật đầu với tôi.

Tôi đứng dậy.

Mọi người lần lượt rời đi.

Trong phòng họp chỉ còn lại hai chúng tôi.