5

Ông nội tôi và ông nội họ Từ – tức là cha của Từ Cảnh Châu – vốn là bạn thân.

Nhưng khi tôi năm tuổi, ông nội tôi qua đời,hai gia đình cũng ít qua lại từ đó.

Cho đến khi ba mẹ tôi gặp tai nạn,

ông nội họ Từ gọi người con trai út của mình – Từ Cảnh Châu – đến viếng.

Lần đầu tiên tôi – cô bé mười bốn tuổi – gặp người chú nhỏ hai mươi hai tuổi của mình.

Lúc đó, các “họ hàng thân thiết” vừa rao giảng mình là người thân ruột thịt, máu mủ ruột rà của ba mẹ tôi,

vừa đá tôi như một quả bóng, đùn đẩy nhau trách nhiệm.

“Không phải tôi không muốn nuôi con bé, nhưng ba mẹ nó chết sớm như vậy, biết đâu là do nó khắc chết thì sao? Nhà tôi còn mấy đứa nhỏ nữa, nuôi thêm nó thì không chịu nổi đâu.”

“Nhìn mặt nó là biết không may mắn gì rồi, không thì sao ông bà nội, ba mẹ đều chết hết? Nó mang mệnh sát, tôi không trấn được đâu.”

Những người từng vờ vịt nhân hậu lúc ba mẹ tôi còn sống,nay lộ ra bộ mặt đáng ghê tởm, buông lời cay nghiệt không chút kiêng dè.

Chính lúc ấy,Từ Cảnh Châu như vị cứu tinh bước vào.

Cậu thiếu niên ấy đưa đôi tay ấm áp lên bịt tai tôi, che chắn tôi khỏi những lời ác ý đó.

Anh ngắt lời đám người tham lam kia:

“Nếu mọi người đều không muốn nuôi con bé, vậy thì để tôi nuôi.”

Chỉ một câu như thế,tất cả họ hàng lập tức im bặt,như thể cuối cùng cũng trút được gánh nặng.

Rõ ràng trong số đó, chẳng ai từng gặp qua Từ Cảnh Châu trước đó.

Một người xa lạ nói muốn nuôi tôi.

Đám họ hàng đó thậm chí còn không buồn hỏi anh là ai.

Từ Cảnh Châu buông tay ra khỏi tai tôi.

Giọng nói của chàng trai trẻ xa lạ, trầm ổn và mát lạnh,lại khiến người khác cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ.

Có người lại hỏi:

“Vậy nhà cửa, xe cộ mà ba mẹ nó để lại thì sao…?”

Từ Cảnh Châu nhướng mày:

“Con gái họ vẫn còn sống sờ sờ ra đó, liên quan gì đến các người?”

Trớ trêu thay,đến lúc này, bọn họ lại tỏ ra “lo lắng” cho tôi.

“Cậu là ai? Sao tôi chưa từng gặp? Có phải cậu định lừa con bé Nhiễu Nhiễu lấy tiền không?”

Họ lại quay sang tôi, giọng ngọt xớt:

“Nhiễu Nhiễu à, về với cậu đi, cậu sẽ bảo vệ con!”

“Đúng rồi, chúng tôi chưa từng gặp cậu, chắc chắn là kẻ lừa đảo, định cướp di sản nhà họ Lục! Nhiễu Nhiễu, đừng để tên này lừa con, chú mới là chú ruột của con, chú sẽ không hại con đâu!”

Trước những lời nghi ngờ đó,Từ Cảnh Châu chẳng thèm để tâm.

Chỉ lặng lẽ đưa tay ra với tôi – và chỉ có anh là người duy nhất hỏi tôi có muốn đi cùng anh hay không.

Tôi đặt tay mình vào lòng bàn tay to lớn, ấm áp ấy.

Đám họ hàng ngay lập tức xé bỏ lớp mặt nạ giả tạo.

“Phải đấy! Nó là con gái, sau này cũng đi lấy chồng. Ba nó là người nhà họ Lục, tài sản phải để lại cho họ Lục! Muốn đi theo tên kia thì được, nhưng phải ký giấy từ bỏ quyền thừa kế trước!”

“Tiền đó đâu phải một mình anh rể tôi kiếm ra! Chị tôi cũng góp phần! Giờ chị ấy mất rồi, tôi là người duy nhất chăm sóc ba mẹ họ, một nửa tài sản lẽ ra phải thuộc về tôi!”

Chú tôi bước lên, chặn đường chúng tôi lại.

“Nó không ký giấy từ bỏ tài sản thì đừng hòng đi đâu hết!”

Nhưng ngay giây sau,

ông ta bị bẻ ngược cổ tay một cách mạnh mẽ.

Chú hét lên một tiếng đau đớn thấu trời.

Ánh mắt Từ Cảnh Châu sắc lạnh đảo qua lũ họ hàng đang chực chờ.

“Có gì muốn nói, nói với luật sư của tôi, hiểu không?”

“Á á á!!” – sau tiếng xương khớp trật khớp là tiếng chú tôi gào khóc thảm thiết.

Từ Cảnh Châu buông lỏng tay.

Chú tôi ôm cổ tay, ngã nhào xuống đất,mặt mũi nhăn nhó vì đau, mồ hôi tuôn đầy trán.

Từ Cảnh Châu đưa tôi rời đi như một cơn gió lạnh.

Chính anh là người đã giúp tôi giữ lại toàn bộ những gì ba mẹ để lại,khi tôi bị vây quanh bởi một lũ người máu lạnh chỉ muốn chia chác tài sản.

Cũng chính anh là người đưa tôi đến trước mặt ông nội họ Từ.

Ông đã lớn tuổi, không tiện chăm sóc trẻ con.

Khi tất cả mọi người đều không muốn nuôi tôi,tôi cứ nghĩ mình lại một lần nữa bị vứt bỏ.

Thì chính anh nói:

“Mọi người không nuôi thì để tôi nuôi, cũng chỉ là thêm một đôi đũa thôi mà.”

Nhưng anh nuôi tôi,chưa bao giờ chỉ đơn giản là “thêm một đôi đũa”.

Giữa buổi tụ họp với bạn bè,anh nhìn đồng hồ, cầm chìa khóa định rời đi.

Bạn bè hỏi:”Đi đâu thế?”

Anh đáp:”Con bé tan học rồi, phải đi đón nó.”

Có người hỏi:

“Xong rồi có quay lại không?”

Anh chẳng thèm quay đầu lại mà nói:

“Không, con bé ở nhà một mình, sợ lắm.”

Bạn bè rủ anh đi đánh bài.

Bạn bè rủ đánh bài,anh lại ôm một quyển sách dày cộp, mặt mày cau có như đang ôm mối hận lớn.

Có người tưởng anh đang đau đầu vì một dự án bạc tỷ,nhưng cúi xuống nhìn thử,thì phát hiện đó là một quyển sách toán 5-3 dày cộm.

Có người hỏi thì anh trả lời:

“Con bé học lệch, yếu môn Toán. Sau này nó hỏi bài, chẳng lẽ lại bảo là quên rồi, không làm được?”

Người ta đánh bài suốt mấy tiếng,anh cũng cắm đầu làm bài 5-3 từng ấy thời gian.

Đến giờ, anh lại phải đến trường đón tôi tan học buổi tối.

6

Ngày hôm sau, sau khi tan học ở trường,tôi cố tình lần lữa mãi đến tận hơn bảy giờ tối mới rời đi.

Cho đến khi các bạn cùng phòng giục tôi về, bảo tối rồi đi đường nguy hiểm,tôi mới miễn cưỡng quay lại nhà chú.

Chỉ là, khi tôi đặt vân tay mở cửa,cửa mãi không mở ra.

Một linh cảm chẳng lành trào lên trong lòng tôi.

Tôi nhập mật khẩu mà mình đã dùng suốt sáu năm,nhưng ổ khóa điện tử lại báo… sai mật khẩu.

Trái tim tôi chợt trống rỗng đến lạnh lẽo.

Trong khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy mình thật cô đơn.

Ngôi nhà mà tôi đã sống suốt sáu năm,nơi đâu cũng có dấu vết tôi để lại.

Vậy mà giờ đây, nó đã bị một người phụ nữ khác chiếm lấy.

Tôi buồn bã gọi điện cho Từ Cảnh Châu hỏi mật khẩu.

Nhưng người bắt máy lại là Trương Tịnh Nghiên.

Giọng cô ấy vẫn nhẹ nhàng, dịu dàng:

“Nhiễu Nhiễu à, chú con đang trong nhà vệ sinh. Có việc gì tìm chú sao?”

Mỗi lần nói chuyện với Trương Tịnh Nghiên,tôi luôn có một cảm giác rất khó tả.

Tôi thường sẽ có ấn tượng đầu tiên về người đối diện ngay lần gặp mặt.

Có người khiến tôi thấy dễ chịu,và đúng như vậy, về sau tôi cũng dễ dàng thân thiết với họ.

Nhưng có người, ngay ánh nhìn đầu tiên đã khiến tôi thấy không hợp.

Và Trương Tịnh Nghiên thuộc kiểu thứ hai.

Tôi do dự vài giây, rồi lên tiếng:

“Nhà… cửa nhà chú, em mở không được.”

Cô ấy như sực nhớ ra chuyện gì:

“À… đúng rồi, hôm chị dọn vào, Cảnh Châu sợ người ngoài làm phiền đến cuộc sống riêng của hai đứa, dù sao bọn chị cũng là người yêu mà.”

Giọng cô ấy vừa ngại ngùng vừa ngọt ngào:

“Hay dính lấy nhau lắm, lỡ có ai bất ngờ vào thấy… hai đứa hôn nhau… hoặc thân mật hơn, thì sẽ ngại lắm. Nên anh ấy đã xóa hết dấu vân tay trong hệ thống khóa, mật khẩu cũng đổi rồi. Em không sao chứ?”

Trước những lời ấy,

tôi chỉ có thể gượng gạo cười đáp:

“Không sao đâu.”

Cô ấy nhẹ nhàng bảo:

“Bọn chị đang đi hẹn hò, lát nữa sẽ về. Em chịu khó đợi một chút ở cửa nhé.”

Tuyệt nhiên không hề nhắc đến chuyện cho tôi mật khẩu.

Dù giọng nói mềm mỏng,

nhưng lại cứng rắn đến mức không cho tôi cơ hội từ chối.

Vậy là tôi chờ.

Chờ đến khi toàn thân lạnh tê tái.

Chờ đến khi các căn hộ ở tòa bên cạnh đều sáng lên những ánh đèn ấm áp.

Mà bọn họ vẫn chưa trở về.

Trong nhà, con Quy Quy có lẽ cảm nhận được tôi ở ngoài.

Nó cứ kêu mãi trong phòng, lo lắng không yên.

Tôi phải nhẹ giọng dỗ dành Quy Quy, giảm bớt sự bất an của nó.

Đến khi họ về, đã là hơn mười một giờ đêm.

Tôi co ro ngồi ở cửa,nghe thấy tiếng thang máy, theo phản xạ đứng dậy,nhưng vì ngồi quá lâu, hai chân tê rần như bị kim châm,tôi ngã ngồi xuống đất một cách vô cùng thảm hại ngay trước mặt họ.

Trương Tịnh Nghiên thân mật khoác tay Từ Cảnh Châu, từ trên cao nhìn xuống tôi.

Miệng thì nói xin lỗi, nhưng ánh mắt lại ánh lên vẻ vui sướng:

“Xin lỗi nha Nhiễu Nhiễu, đều tại chú em đó. Chị nói với anh ấy là em đang đợi ở cửa rồi,
nhưng vì bộ phim chị thích vừa chiếu, chị nói để lần sau đi xem cũng được, vậy mà anh ấy cứ nhất định phải đưa chị đi xem ngay. Kết quả là bắt em phải đợi lâu như vậy.”

Cô ấy chu môi, ra vẻ đáng yêu.

Thì ra… anh cũng biết tôi bị kẹt ngoài cửa.

Vậy mà anh vẫn chọn để tôi đứng ngoài trời đông giá lạnh suốt mấy tiếng đồng hồ, chỉ để đưa một người phụ nữ khác đi xem phim.

Trái tim từng vì anh mà đập loạn, giờ đang lạnh dần đi.