Sáng thứ Hai, tôi đang mệt rũ vì buồn ngủ, thì đồng nghiệp xung quanh đột nhiên đồng loạt bật dậy cười vang.

“Thật tuyệt! Chúng ta thực sự đã quay về bảy ngày trước tận thế băng giá rồi! Lần này, nhất định phải tích trữ đủ vật tư!”

Cười đã đời, họ quay sang nhìn tôi với ánh mắt đầy hằn học:

“Trần Nghiên, kiếp trước dù chúng tôi cầu xin thế nào, cô cũng không chịu chia đồ ăn, hại chúng tôi suýt bị đói mà chết! Lần này, chúng tôi cũng muốn cô nếm thử mùi vị bị chết đói là như thế nào!”

Dứt lời, không cho tôi kịp phản ứng, tất cả lập tức lao ra khỏi công ty, rồi khóa trái cổng lại trong 48 giờ.

“48 giờ sau, cô đừng mơ còn tích trữ được bất kỳ vật tư nào để chống lại tận thế băng giá!”

Họ đắc ý rời đi trong tiếng cười ngạo nghễ.

Tôi thì vẫn thản nhiên ngồi lại chỗ làm, không hề hoảng loạn, rồi hỏi hệ thống trong đầu:

“Xác nhận lại lần nữa, lần này đổi thành tận thế nắng nóng rồi đúng không?”

Hệ thống đáp bằng giọng máy móc, đều đều vô cảm:

“Đúng vậy, ký chủ. Lần này thời tiết băng giá chỉ kéo dài một phút. Sau một phút, thế giới sẽ bước vào tận thế nắng nóng với nhiệt độ lên đến 70 độ C.”

________________________________________

Sau khi đám đồng nghiệp rời đi, tôi thong thả đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi kiểm tra cửa chính của công ty, xác nhận đã bị khóa trong 48 giờ và không thể phá bằng vũ lực, trong lòng vẫn bình thản như không.

Tôi chậm rãi đi về phía phòng giải khát.

Ở đó vẫn còn nguyên bàn đầy ắp đồ ngọt mới được giao sáng nay — bánh kem, sandwich và bánh quy xếp kín cả bàn, đủ để tôi sống dư dả qua 48 giờ tới.

Tôi tiện tay cầm một chiếc sandwich rồi quay lại chỗ làm, thì thấy góc phải dưới màn hình máy tính hiện lên liên tục tin nhắn từ nhóm chat công việc.

Vừa mở ra đã thấy cả đống tin nhắn khoe khoang từ đồng nghiệp.

Tiền Sở gửi mấy tấm ảnh kho hàng — một kho chất đầy áo lông vũ và chăn bông dày, kho khác chất đầy than đá, ước chừng sơ sơ cũng trên trăm tấn.

Tôi còn đang thầm cảm thán chỉ trong vài giờ mà đã tích trữ được nhiều vật tư đến thế, thì Tiền Sở đã tag tôi:

“Trần Nghiên, thấy chưa? Tất cả vật tư chống rét ở các trung tâm thương mại quanh công ty tôi đã mua hết, những trung tâm khác hay nguồn cung khác cũng bị đồng nghiệp tôi thu gom sạch rồi. Đây mới chỉ là đợt đầu thôi. Đến khi băng giá ập đến, bọn tôi quấn kín người, còn cô thì chờ hóa thành tượng băng đi nhé!”

Ngay sau đó, đồng nghiệp Mạnh Hân cũng gửi một đoạn video — trong đó là cả phòng khách chất đầy lẩu tự sôi và rau củ chịu lạnh.

Cô ta nói với giọng đầy đắc ý:

“Trần Nghiên, kiếp trước cô có bao nhiêu bánh bích quy ép khô cũng không chịu chia một miếng, hại bọn tôi suýt chết đói, kiếp này bọn tôi cũng sẽ để cô nếm thử cảm giác không đồ ăn giữa âm mấy chục độ là như thế nào! Đến lúc đó, dù cô có quỳ xuống lạy lục cầu xin, chúng tôi cũng chẳng cho một miếng đâu! Ồ không, tôi quên mất, cô tích trữ không được gì, e là ngày đầu tận thế cô đã chết cóng rồi!”

Tôi không nói gì trong nhóm, chỉ lặng lẽ nhìn những kẻ khác thi nhau góp vui — người thì khoe kho vật tư, người thì mắng tôi kiếp trước ích kỷ, còn có kẻ đạo đức giả nói:

“Mọi người đừng làm vậy nữa, Trần Nghiên không tích được đồ đã đủ tuyệt vọng rồi, cần gì phải dồn ép cô ấy vào đường cùng?”

Nhìn cả lũ diễn trò hợp ý ăn ý, tôi chỉ thấy nực cười.

Kiếp trước, ba ngày trước khi tận thế xảy ra, dự án tôi phụ trách vừa được duyệt thưởng, tổng cộng 100 nghìn tệ, vậy mà bên kế toán nói chỉ có thể quy đổi thành năm tấn bánh bích quy ép khô.

Tôi đến lý luận với họ, thì đám đồng nghiệp kia cũng đứng về phía kế toán, bảo rằng ai cũng là người làm công ăn lương như nhau, bảo tôi đừng gây khó dễ, cuối cùng ép tôi phải nhận năm tấn bánh ấy.

Khi đó tôi tức đến phát điên, bọn họ thì đắc ý cười ha hả.

Không ngờ chỉ vài ngày sau, bão kèm không khí lạnh đột ngột ập đến, nhiệt độ rơi thẳng xuống đáy, điện nước đều bị cắt, tận thế băng giá thực sự bắt đầu, đến một miếng ăn cũng thành xa xỉ.

Những người từng ép tôi, từng cười nhạo tôi, lần lượt kéo đến nhà tôi, bám vào cửa khóc lóc xin một miếng bánh bích quy.

Tôi không đồng ý, họ liền phá cửa xông vào, giết chết tôi ngay tại chỗ.

Nực cười hơn, chúng lục tung cả căn nhà, cũng chẳng tìm ra được bánh bích quy nào.

Trong lúc đói khát đến tột cùng, chúng đã điên cuồng chia nhau ăn xác tôi.

Nhưng ngay sau khi chúng uống máu tôi, giọng máy móc của hệ thống vang lên: “Ký chủ đã liên kết thành công… Phát hiện ký chủ tử vong, khởi động hồi quy thời gian, quay lại bảy ngày trước tận thế.”

Bởi vì đã uống máu tôi, nên đám đồng nghiệp đó cũng bị xem là một phần của tôi, bị kéo theo về quá khứ, trở lại bảy ngày trước tận thế cùng tôi.

Lần này, bọn họ nôn nóng lao đi tích trữ vật tư chống rét, còn nhốt tôi lại trong công ty, tưởng rằng chuẩn bị sớm sẽ giúp họ sống sót qua tận thế.

Nhưng bọn họ đâu ngờ, hệ thống đã sớm báo cho tôi biết — thời tiết băng giá chỉ kéo dài một phút, sau đó sẽ là tận thế nắng nóng với nhiệt độ lên đến 70 độ C.

Áo lông vũ? Than đá?

Hừ, đợi đến khi nắng nóng ập đến, những thứ đó chỉ là gánh nặng vô dụng mà thôi!

Tôi khẽ bật cười, tắt nhóm chat, rồi lập tức liên hệ với bên môi giới.

Sau khi điện thoại được kết nối, tôi đi thẳng vào vấn đề:

“Tôi có một căn nhà trong nội thành và một chiếc xe mới mua chưa đến một năm, cần bán gấp. Giá có thể thấp hơn thị trường ba trăm nghìn, trong hai ngày phải ký hợp đồng và sang tên.”

Bên môi giới cứ tưởng tôi bị điên, liên tục xác nhận lại, còn tôi thì chỉ giục anh ta nhanh chóng tìm người mua.

Căn nhà đó đồng nghiệp tôi ai cũng biết vị trí, kiếp trước chính là tại đó bọn họ tìm ra tôi. Kiếp này tuyệt đối không thể để lại bất kỳ hiểm họa nào.

Chưa đến hai mươi bốn tiếng, môi giới đã tìm được người mua. Sau khi ký hợp đồng online xong, tiền bán nhà và xe đều đã vào tài khoản.

Ngay sau đó, tôi mở tất cả các app vay tiền, vay sạch giới hạn mà tôi có thể chạm tới.

Nhìn con số trong tài khoản không ngừng tăng lên, tôi thấy yên tâm hơn hẳn.

Khi đủ bốn mươi tám tiếng, cánh cổng công ty tự động mở ra. Tôi đơn giản thu dọn hành lý, lập tức bắt xe trở về quê.

Quê tôi là một ngôi làng nằm trong thung lũng giữa núi non trùng điệp, xa trung tâm thành phố, rất kín đáo, cực kỳ thích hợp để xây dựng một căn nhà an toàn chống chịu cái nóng tận thế.

Chương 2

Vừa về đến nhà, tôi lập tức liên hệ tất cả các đội thi công trong vùng, yêu cầu trong ba ngày phải xây xong một ngôi nhà có khả năng chống chịu nhiệt độ cao và ngăn chặn xâm nhập từ bên ngoài.

Tôi chỉ vào nền đất của nhà mình, nói rõ yêu cầu với đội trưởng công trình:

“Tường nhà phải dùng tấm cách nhiệt bông khoáng hai lớp, bên ngoài còn phải trát ba lớp xi măng chịu nhiệt. Cửa sổ thay bằng kính Low-E chân không cách nhiệt chống đạn do tôi đặt riêng. Mái nhà phải lắp pin năng lượng mặt trời, thêm một mái che có thể thu gọn được, bình thường gấp lại, khi trời nóng thì bung hết ra.”

Tôi dừng lại một chút, rồi bổ sung:

“Dưới đất đào sâu sáu mét, xây một kho chứa hai tầng, tường và sàn đều phải xử lý chống ẩm và cách nhiệt, còn phải lắp hệ thống thông gió độc lập. Cửa phải ba lớp, mỗi lớp dùng thép chống nổ, khóa cả trong lẫn ngoài, lắp thêm xác thực kép bằng vân tay và mật mã. Ngoài ra phải đào một bể chứa nước, lắp thiết bị lọc nước, làm hệ thống tuần hoàn làm mát nối liền với máy lạnh trong nhà. Tôi cũng muốn lắp hệ thống camera giám sát toàn diện không góc chết 360 độ.”

Đội trưởng nghe mà trợn tròn mắt, gãi đầu hỏi:

“Cô gái à, cô xây cái nhà này để làm gì thế? Còn kiên cố hơn cả kho vàng ngân hàng, mà lại còn cách nhiệt dữ vậy. Nơi này mùa hè nóng lắm thì cũng chỉ hơn ba mươi độ thôi mà?”

Tôi liếc nhìn vài người dân trong thôn đang tò mò đứng ngoài hàng rào xem náo nhiệt, thuận miệng nói:

“Tôi muốn về quê sống lâu dài, nhưng sợ bị bắt nạt, nên đành xây nhà kiên cố chút. Nhưng cũng sợ xây quá dày thì bí bức, nên mới dùng nhiều lớp cách nhiệt như vậy.”

Đội trưởng vẫn đầy vẻ nghi hoặc, còn định hỏi thêm gì đó, tôi liền rút ra một xấp tiền mặt trong túi đưa cho anh ta:

“Làm phiền mọi người rồi, cứ làm theo những gì tôi nói, tiền không thành vấn đề, dư ra coi như là tiền tăng ca.”

Tiền vừa vào tay, đội trưởng lập tức không nói gì nữa, quay đầu phân công công nhân bắt đầu thi công gấp rút.

Mấy ngày sau đó, tôi vừa giám sát tiến độ xây dựng, vừa điên cuồng thu mua vật tư chống nóng.

Tôi lập ra một danh sách dài kín cả trang giấy, đặt mua theo từng đợt, còn liên hệ nhiều nhà cung cấp, đảm bảo hàng hóa được giao kịp thời.

Vật tư làm mát là trọng điểm. Tôi mua mười máy làm mát công nghiệp, năm máy điều hòa di động, còn có hơn một vạn túi đá lạnh, vài nghìn thùng đá khô, cùng một lượng lớn rèm cách nhiệt và lưới che nắng.

Vì đồng nghiệp tôi đều tưởng rằng sắp tới sẽ là tận thế băng giá, nên chẳng ai tranh giành những vật dụng chống nóng này, tôi sắm sửa một cách nhẹ nhàng dễ dàng.

Về vấn đề nước uống — trong tận thế băng giá, tuyết và băng khắp nơi, nước là thứ không lo thiếu. Thế nên đồng nghiệp tôi chẳng ai tích nước, thay vào đó là tích cả đống lõi lọc nước, dự định sẽ đun chảy băng tuyết rồi lọc thành nước uống.

Tôi tận dụng sơ hở đó, gom được mười vạn thùng nước suối và năm vạn bình nước tinh khiết loại siêu lớn từ nhiều nguồn khác nhau.