3

Cuối tuần, tôi hẹn bạn thân Dương Đình đi ăn.

Cô ấy là bạn đại học của tôi, người Thượng Hải chính gốc, hiện đang làm bác sĩ ở một bệnh viện.

“Lại bị gia đình thúc ép à?”

Vừa nhìn vẻ mặt tôi, Dương Đình đã đoán được ngay.

Tôi gật đầu: “Anh trai tôi sắp cưới, gia đình muốn tôi đưa tiền.”

“Cậu định đưa thật à?” Dương Đình cắn một miếng bít tết, mắt không rời khỏi tôi.

“Không biết nữa.” Tôi khuấy ly rượu vang trong tay, “tôi nói tôi chỉ có năm vạn tiền tiết kiệm, họ hình như không tin.”

Dương Đình bật cười: “Tiền lương mỗi tháng của cậu còn hơn năm vạn, họ tất nhiên không tin rồi.”

“Không phải tôi không muốn giúp anh trai, nhưng…” Tôi ngập ngừng một chút, “Nếu chỉ là giúp đỡ trong khả năng thì tôi không do dự. Nhưng từ nhỏ đến lớn, gia đình lúc nào cũng thiên vị anh ấy. Bây giờ lại muốn tôi đưa hết toàn bộ tiền tiết kiệm, thậm chí vay mượn để giúp, tôi thật sự không làm được.”

Dương Đình đặt dao nĩa xuống, nghiêm túc nhìn tôi: “Tiểu Huyên, cậu nên hiểu, đây không phải là chuyện có giúp anh hay không, mà là vấn đề nguyên tắc. Nếu cậu cứ mãi hi sinh, họ sẽ nghĩ đó là điều hiển nhiên.”

Tôi im lặng không nói gì.

Dương Đình nói đúng, đây thực sự là vấn đề nguyên tắc.

Nhưng đối mặt với bố mẹ, tôi lại không thể cứng rắn từ chối.

“Đúng rồi, chẳng phải trước đây cậu bảo định mua nhà sao? Đã để ý chỗ nào chưa?” Dương Đình chuyển chủ đề.

“Khu nhà mới ở tòa chung cư tân xây quận Tĩnh An, tôi định trả trước bốn trăm vạn, vay thêm ba trăm vạn, mỗi tháng trả góp khoảng một vạn bảy, tôi chịu được.”

Dương Đình nhìn tôi ngạc nhiên: “Cậu thật sự tiết kiệm được nhiều tiền vậy à?”

Tôi cười nhẹ: “Mười năm qua không dễ dàng gì, mỗi tháng tôi tiết kiệm một nửa lương, thêm mấy lần nhảy việc tăng lương và một ít thu nhập đầu tư, miễn cưỡng cũng tích được hơn năm trăm vạn.”

“Vậy chuyện cưới xin của anh cậu thì sao…”

“tôi có thể giúp trong khả năng, nhưng tuyệt đối không đưa hết toàn bộ tiền tiết kiệm.” Tôi kiên định nói, “Cả đời này, tôi chỉ muốn sống dựa vào chính mình, sống cho tử tế một chút.”

4

Sáng thứ hai, tôi vừa đến công ty thì nhận được điện thoại của bố.

“Tiểu Huyên, mai bố với mẹ lên Thượng Hải, con tranh thủ đến đón bọn ta một chút.” Giọng bố không cho phép từ chối.

Tim tôi chùng xuống, biết lần này chắc chắn không thoát nổi: “Vâng ạ, bố đến nơi thì gọi con, con sẽ ra ga đón.”

Cúp máy, tâm trạng tôi vô cùng phức tạp.

Tôi biết rõ mục đích chuyến đi này của bố mẹ, nhưng vẫn chưa nghĩ ra nên đối mặt thế nào.

Tối về đến nhà, tôi ngồi trước máy tính, kiểm tra lại tình hình tài chính của mình.

Ngoài khoản tiết kiệm ngân hàng, còn có một số quỹ và cổ phiếu.

Bao nhiêu năm nay, tôi hầu như không tiêu xài xa xỉ gì, toàn bộ tiền đều dồn cho đầu tư tương lai.

Tôi mở ứng dụng ngân hàng, đặt hạn mức chuyển khoản và giới hạn truy cập cho tài khoản chính, sau đó chuẩn bị một bảng sao kê phụ cho tài khoản phụ chỉ còn hơn năm vạn.

Tôi biết làm vậy có phần cố ý, nhưng tôi phải bảo vệ tài sản của mình.

Bố mẹ có thể sẽ không hiểu quyết định của tôi, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Tôi không thể để mười năm nỗ lực tan thành mây khói, càng không thể từ bỏ căn nhà đầu tiên của cuộc đời mình.

5

Buổi trưa hôm sau, tôi đón bố mẹ ở ga tàu cao tốc.

Mẹ trông còn già hơn lần trước gặp, lưng bố cũng có vẻ còng đi một chút.

Trong khoảnh khắc ấy, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác áy náy.

“Bố, mẹ, đi đường có mệt không?” Tôi đón lấy vali trong tay bố.

“Cũng ổn, tàu cao tốc nhanh, chỉ mất khoảng ba tiếng.” Mẹ nhìn tôi từ đầu đến chân: “Tiểu Huyên, con gầy đi rồi.”

“Công việc bận quá, con không chú ý chuyện ăn uống.” Tôi cố gượng cười, “Để con đưa bố mẹ đi ăn trưa, con xin nghỉ nửa buổi rồi.”

Trong nhà hàng, không khí hơi ngột ngạt.

Chúng tôi đều hiểu rõ mục đích của chuyến đi, nhưng không ai mở lời trước.

Cho đến khi ăn xong, bố mới hắng giọng: “Tiểu Huyên, chuyện cưới hỏi của anh con chắc con biết rồi chứ?”

Tôi gật đầu: “Biết ạ, tháng trước anh có nói với con.”

“Nhà đã dốc hết toàn bộ tiền tiết kiệm, vẫn còn thiếu bảy mươi vạn.” Bố nói thẳng vào vấn đề, “Con có thể giúp được không?”

Tôi siết chặt đũa: “Bố à, lương con đúng là cao hơn ở quê, nhưng chi phí sinh hoạt Thượng Hải cũng đắt đỏ lắm. Bao nhiêu năm nay con cũng không để dành được nhiều, chỉ có hơn năm vạn thôi.”

Mẹ lập tức ngắt lời tôi: “Tiểu Huyên, con làm việc bao năm, lương hai ba vạn một tháng, sao lại chỉ tiết kiệm được có năm vạn? Có phải con không muốn giúp anh con không?”

“Mẹ, con không phải không muốn giúp, nhưng con thật sự không có nhiều tiền như thế.” Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh, “Những năm qua con cũng có nhiều khoản chi tiêu riêng, hơn nữa…”

“Hơn nữa cái gì?” Bố nhìn chằm chằm vào tôi, “Con sống một mình, không kết hôn, không mua nhà, tiền tiêu vào đâu hết rồi?”