5.

Kể từ hôm đó, mối quan hệ giữa tôi và Diệp Lăng Triệt rơi vào trạng thái lúng túng đến khó xử.

Bình thường đã ít nói chuyện, giờ lại càng thêm im lặng. Thường thì anh bận việc, tôi cũng bận việc, hai người cứ thế lệch giờ mà không gặp.

Cho đến hôm buổi tiệc đó, anh không những đến muộn, mà còn mặc nguyên bộ đồ từ ngày hôm qua.

Trên cổ tay áo còn phảng phất mùi “Gió tình”—một loại nước hoa không hề liên quan đến tôi. Cơn bực tức trong lòng tôi suýt nữa không kìm nổi.

Cố gắng giữ bình tĩnh đến hết tiệc, vừa lên xe chúng tôi lập tức cãi nhau kịch liệt.

“Anh đã ở đâu tối hôm qua? Em không nhớ nổi mình từng dùng loại nước hoa trẻ con đó bao giờ cả.”

“Em nghi ngờ anh à? Chỉ là hôm đó nói chuyện với Noãn Sênh hơi lâu một chút nên mới dính mùi. Anh là thầy của em ấy, chẳng lẽ không được tiếp xúc? Em có thể đừng nhạy cảm như vậy không?”

Thế là, từ nước hoa chúng tôi cãi sang chuyện cá nhân.

Chuyện bất đồng quan điểm trong cách cư xử với Tống Noãn Sênh khiến giữa chúng tôi ngày càng có khoảng cách lớn.

Anh cho rằng tôi quá tính toán, nhỏ nhen.

Tôi phản bác anh không biết chừng mực.

Cuối cùng, mâu thuẫn xoay quanh bữa tiệc ăn uống và khoản đầu tư cho hội thảo nghiên cứu.

“Anh nghĩ em mời mọi người đi ăn là cố tình làm khó cô ta? Còn đầu tư cho hội thảo là lãng phí?”

“Diệp Lăng Triệt, anh điên rồi à? Từ khi anh bắt đầu tham dự các hội thảo, em đã tài trợ đến mấy trăm lần, sao lần này anh lại bắt bẻ?”

“Để giữ thể diện cho anh, mỗi lần nhóm nghiên cứu có người mới, em đều là người đứng ra mời cả đội đi ăn. Có lần nào anh nghe em than vãn chưa?”

Gương mặt anh hiện lên vẻ thất vọng sâu sắc.

“Lăng Triệt, em không ngờ anh lại là người coi trọng sĩ diện như vậy.”

“Anh khao khát cảm giác có quyền lực với Noãn Sênh, xem cô ta là đối thủ tưởng tượng để bảo vệ bản thân anh.”

Tôi nhíu mày, chỉ thấy nực cười.

“Rõ ràng là anh đã đặt vào cô ta những kỳ vọng không cần thiết…”

Anh vội ngắt lời tôi, như thể ai nói nhiều hơn thì người đó đúng.

“Trước đây anh cũng từng dẫn sinh viên mới đến hội thảo, nhưng em đâu có phản ứng như bây giờ.”

“Lăng Triệt, anh thay đổi rồi. Anh còn yêu em không?”

Tôi bình tĩnh nhìn anh: “Trước đây anh chưa từng đưa chiếc nhẫn cưới cho người khác.”

“Nhược Đồng, lòng anh chưa đổi, nhưng em thì có lẽ đã đi lệch hướng từ lâu.”

“Anh nghĩ mình cần nghiêm túc xem lại cuộc hôn nhân này. Em nên chú ý lời nói và hành động của mình.”

Giọng anh bất ngờ cao vút, gay gắt đến mức như muốn phá vỡ cả không gian.

Anh không ngờ chỉ vì một cuộc trò chuyện mà tôi lại quyết liệt đến mức muốn cân nhắc lại tình cảm của cả hai.

Anh thở dốc vài hơi, ánh mắt đỏ hoe: “Mười năm hôn nhân, cuối cùng lại kết thúc bằng sự nghi ngờ. Được lắm, Ôn Nhược Đồng!”

“Từ hôm nay, anh sẽ tránh xa Tống Noãn Sênh, thế được chưa?!”

Giọng anh khản đặc, cả người như đóa hoa sắp úa tàn—khiến tôi cuối cùng cũng hơi mềm lòng.

Tôi chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: “Nhớ kỹ lời anh nói.”

Hôm sau, Diệp Lăng Triệt nhận lời mời tham gia hội thảo ở một thành phố khác và bay đi ngay.

Suốt nhiều ngày không trở về.

Cuộc sống của Tống Noãn Sênh bắt đầu trở nên khó khăn.

Từ sau sự việc lần trước, những người khôn khéo đã sớm nhìn ra chân tướng, gặp cô ta là lảng đi như tránh tà.

Còn lại thì nghĩ đơn giản: một cô em khóa dưới thì có gì đáng chú ý?

Từ chỗ được Diệp Lăng Triệt nuông chiều, dồn hết tài nguyên, Tống Noãn Sênh đã quen với việc được ưu ái—đến mức nghĩ rằng đó là điều hiển nhiên.

Nhưng khi ánh nhìn và sự chú ý của mọi người đột ngột biến mất, cô ta lập tức không chịu nổi.

Lý Gia Hân là một cô gái thông minh.

Cô hiểu rõ vị trí của Tống Noãn Sênh giữa ba chúng tôi, nên dứt khoát chọn phe, đứng về phía tôi.

Sau khi Diệp Lăng Triệt rời đi, người phụ trách điều phối trong nhóm chính là Lý Gia Hân.

Cô ấy thực ra chẳng làm gì quá đáng, chỉ là sắp xếp cho Tống Noãn Sênh làm những công việc đúng với vị trí của một sinh viên mới.

Nhưng Tống Noãn Sênh không chịu nổi, và bắt đầu liên tục mắc lỗi.

Gương mặt tái nhợt, quầng thâm quanh mắt, trông chẳng khác gì một con thỏ nhỏ tội nghiệp bị bắt nạt suốt một thời gian dài.

Tôi chẳng mấy quan tâm đến cô ta. Với tôi mà nói, nếu ngay cả loại người như vậy cũng cần tôi ra tay, thì quả thật quá hạ thấp bản thân.

Cô ta lẽ ra nên sớm hiểu rõ vị trí của mình, biết người nào nên tránh xa, người nào không thể dây vào.