“Nước Mỹ này lẽ nào cũng giống lời đồn về mấy ngôi chùa ở vài nơi?”

“Không phải duyên phận đích thực thì đi về sẽ chia tay sao?”

Tôi mỉm cười: “Cũng có khả năng đó lắm chứ.”

Cô ấy thấy tôi thật sự không có biểu cảm gì quá bi thương, mới thở phào nhẹ nhõm, cân nhắc hỏi.

“Vậy, rốt cuộc là tại sao thế?”

“Cậu rõ ràng thích anh ta như vậy cơ mà.”

Tôi ngập ngừng.

“Chắc là vì, anh ấy không đi ngắm cá voi cùng tớ, tớ cũng chẳng nhìn thấy cá voi nhảy.”

“Anh đã đặt trước lại rồi.”

Tôi hơi sững sờ quay đầu lại, phía sau là giọng nói của Phó Húc Niên.

Trợ lý nói anh vừa hạ cánh là đã chạy ngay đến tìm tôi.

Trên màn hình điện thoại của Phó Húc Niên, là chuyến tàu anh đã đặt sẵn.

“Anh đã đặt trước lại rồi, định về đón em, chúng ta cùng đi thêm một lần nữa.”

“Anh xem tình hình sóng gió rồi, lần này nhất định sẽ nhìn thấy.”

“Nhưng em tự mình bỏ đi mất rồi.”

Tôi ồ một tiếng, chẳng còn bận tâm gì nữa.

“Vậy chắc là thực sự không có duyên phận rồi.”

Tôi gật đầu với bạn tôi, toan bước đi.

Phó Húc Niên nắm chặt lấy cổ tay tôi, trong đôi mắt đen láy là sự u ám khó đoán.

“Tống Thanh Nhược, chúng ta nói chuyện đi.”

Giọng anh hạ thấp.

“Em biết đấy, anh có rất nhiều cách, để bắt em phải đồng ý.”

Tôi đã từng nhìn thấy dáng vẻ của Phó Húc Niên trong công việc, chắc cũng giống như lúc này, ép người từng bước, không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc.

Chúng tôi im lặng nhìn nhau một lúc, tôi lên tiếng hỏi.

“Anh muốn nói chuyện gì?”

Phó Húc Niên đáp.

“Nói xem tại sao em lại một mình bỏ về trước, nói xem em nói kết thúc rồi rốt cuộc là có ý gì.”

Tôi rất khó hiểu, một người chữ hiếm cũng có thể đọc hiểu hết, vậy mà hai chữ kết thúc còn cần tôi phải đứng ra giải thích ý nghĩa.

“Ý là chúng ta chia tay rồi.”

Khóe môi Phó Húc Niên giật giật, nhưng chẳng hề có ý cười.

“Tại sao?”

“Chỉ vì anh không ở lại bệnh viện cùng em sao? Hay vì lý do em nói là không nhìn thấy cá voi?”

“Bỏ em lại một mình trong bệnh viện, là do anh suy xét không thấu đáo.”

“Còn vế sau, ban nãy anh cũng đã giải thích với em rồi.”

Trước mặt bạn mình, tôi nói câu đó, là vì không biết phải bắt đầu từ đâu.

Phó Húc Niên lại thật sự coi đó là lý do, chỉ khiến tôi cảm thấy mệt mỏi.

“Tại sao anh muốn đưa em đi lại lần nữa?”

Phó Húc Niên ngẩn người, đột nhiên lên tiếng.

“Vào đêm cuối cùng ở Los Angeles, Triệu Chi đến tìm anh, hỏi anh có nguyện ý quay lại với cô ấy không.”

6

Tôi suy nghĩ xem mình nên phản ứng như thế nào.

Cuối cùng chậm nửa nhịp đáp lại một câu: “Vậy, chúc mừng nhé?”

Mặt Phó Húc Niên sầm xuống, mang theo vài phần u ám.

“Làm em thất vọng rồi.”

“Anh không đồng ý.”

Đêm cuối cùng ở Los Angeles, bọn họ ngồi cạnh nhau.

Phó Húc Niên vô thức bấm sáng màn hình điện thoại, rồi đợi nó tắt ngóm, sau đó lại bấm sáng lần nữa.

Đổi lại là sự trêu chọc từ bạn bè.

“Lâu lắm rồi mới gặp lại, Phó tổng cũng không nói với bọn tôi thêm vài câu.”

“Tâm hồn treo ngược cành cây, đang đợi tin nhắn của ai thế?”

Triệu Chi trả lời thay anh, giọng nói không nghe ra cảm xúc gì.

“Còn nhớ ai được nữa? Bạn gái của cậu ấy chứ ai.”

Phó Húc Niên cười cười, không phủ nhận.

“Ừ.”

“Mấy hôm trước cô ấy bị ốm, nên vẫn hơi lo lắng.”

Triệu Chi đặt ly rượu trên tay xuống, hồi lâu mới khẽ hỏi một câu: “Phó Húc Niên, anh nghiêm túc đấy à?”

Cô ta không nhìn anh, đã nói hết câu.

“Mấy ngày trước là lừa anh thôi.”

“Em chia tay từ đợt trước rồi, cũng không định kết hôn.”

“Chỉ là tận mắt nhìn thấy bên cạnh anh đã có người khác, trong lòng vẫn để tâm, nên mới cố tình kích động anh thôi.”

“Phó Húc Niên, em nhận ra, quanh đi quẩn lại, người em để tâm nhất vẫn là anh.”

“Còn anh thì sao?”

“Chúng ta còn cơ hội nào để làm lại từ đầu không?”

Trong mắt cô ta lóe lên chút buồn bã, giọng nói cũng thêm vài phần hoài niệm.

“Anh còn nhớ không? Trước đây khi chúng ta gặp bầy cá voi ở Monterey, còn nói sẽ mãi mãi ở bên nhau nữa cơ mà.”

Cô ta quay người sang, nhìn khuôn mặt Phó Húc Niên được ánh đèn lướt qua chiếu sáng một nửa, nhưng trông anh như đang thất thần.

Triệu Chi không đợi được câu trả lời thốt ra từ miệng Phó Húc Niên, nhưng đã tự biết được đáp án của anh.

Nhưng lúc đó Phó Húc Niên đột nhiên sững sờ, là bởi vì lời nói của Triệu Chi, khiến anh muộn màng nhớ ra.

Trên đường từ bến cảng ngư phủ trở về, tôi đã tiếc nuối cảm thán một câu.

“Thật đáng tiếc, không nhìn thấy cá voi nhảy.”

Hóa ra anh ấy có nghe thấy.

Triệu Chi đi rồi, trong sự ồn ào náo nhiệt, góc của anh lại vô cùng yên tĩnh.

Phó Húc Niên cúi đầu, xem thời tiết, đặt tàu, muốn đi thêm một lần nữa, để bù đắp cho câu nói tiếc nuối đó của tôi.

Tôi lắc đầu.

“Anh nhớ ra muộn quá rồi.”

“Đã bỏ lỡ thì chính là bỏ lỡ rồi.”

“Em đã không cần nữa.”

Phó Húc Niên không hiểu, chỉ là muộn mất vài ngày, có quan trọng đến vậy sao?

Tôi hơi đau đầu, dứt khoát nói toạc mọi chuyện ra luôn.

“Phó Húc Niên, quan trọng chứ.”

“Quan trọng là trong từng chuyện từng chuyện này, em không nhìn thấy sự bận tâm của anh dành cho em.”

“Cứ hễ anh gặp Triệu Chi, là em lại bị coi như một người tàng hình.”