Chỉ vì tăng ca đến mức đau dạ dày nên tôi ăn tạm nửa bát cháo trắng, vậy mà tôi bị quản lý phạt trừ thẳng 80 vạn tệ tiền thưởng dự án.

Khương Mạn chỉ thẳng vào thẻ nhân viên của tôi, giọng the thé vang vọng cả tầng: “Thẩm Tri Hạ, đừng có tưởng cô ký được tiệc của Ngự Cảnh Lâu là ngon!”

“Công ty là nơi để làm việc, muốn ăn thì cút về nhà mà ăn!”

“Trên tường dán rành rành ra đấy, không được phép ăn uống trong khu vực làm việc! Cô biết luật mà vẫn phạm luật, phạt gấp đôi!”

“Dự án này có 80 vạn tệ tiền thưởng, hủy bỏ toàn bộ!”

Tôi nhìn cô ta, đậy nắp hộp cháo lại, chỉ nói hai chữ: “Tùy cô.”

Cô ta có vẻ rất không hài lòng với thái độ của tôi: “Viết bản kiểm điểm, chiều nay trong cuộc họp phòng phải đọc trước mặt mọi người!”

Tôi vứt tờ giấy ăn lau miệng vào thùng rác: “Được thôi.”

Đồng nghiệp xung quanh đều ngẩng đầu lên nhìn. Có người lo thay cho tôi, có người lại chực chờ xem trò cười. Khương Mạn giẫm giày cao gót đi lên lầu, tôi ở lại chỗ ngồi, xách nửa hộp cháo đã nguội lạnh mang vào phòng trà nước đổ đi.

Một lúc sau, group chat công ty hiện thông báo.

“Nhân viên Thẩm Tri Hạ thuộc bộ phận Tổ chức Sự kiện Tiệc cưới, nhiều lần vi phạm kỷ luật văn phòng. Nay quyết định: Trừ toàn bộ 80 vạn tệ tiền thưởng dự án Ngự Cảnh Lâu, đồng thời phải đọc bản kiểm điểm công khai trong cuộc họp lúc 3 giờ chiều nay để chấn chỉnh tác phong.”

Đường Viên ngồi ở bàn đối diện trượt ghế sang, cố nén giận hỏi tôi: “Bà ta điên rồi à? Cậu thức trắng 4 đêm liền, thuốc dạ dày uống thay cơm, ăn có ngụm cháo thì làm sao?”

Tôi cười nhẹ: “Cô ta làm vậy đâu phải vì hộp cháo.”

Đường Viên nghiến răng: “Thế vì cái gì?”

“Vì hợp đồng với Ngự Cảnh Lâu đã ký xong rồi.” Tôi mở ngăn kéo, lấy ra từng tờ danh sách những món cần kiêng kỵ do chính tay khách viết, quy trình buổi tiệc, ý kiến nếm thử món ăn. “Trước khi ký tôi là báu vật, ký xong rồi thì tôi là hòn đá ngáng đường.”

Đường Viên nhìn tôi in tài liệu, hạ giọng: “Cậu định giao nộp thật hả? Đó là tài liệu cậu cất công chạy vạy từng nhà mới có được đấy.”

“Cô ta muốn thì tôi cho.”

Tôi lại lấy chiếc tablet dùng trong công việc ra, xóa sạch các ghi chú riêng về khách hàng, chỉ để lại những phần hiển thị công khai trên hệ thống công ty mà ai cũng xem được. Làm xong những việc này, tôi bắt đầu viết bản kiểm điểm.

Khương Mạn đi tuần tra xuống lầu, thấy tôi đang cúi đầu viết, vẻ đắc ý trên mặt không giấu nổi: “Sớm biết điều thế này có phải tốt không? Đừng lúc nào cũng ảo tưởng công ty thiếu cô thì không hoạt động được.”

Tôi không ngẩng đầu: “Quản lý Khương nói đúng.”

Ba giờ chiều, phòng họp chật kín người. Khương Mạn đứng trên bục, giọng nói sang sảng và cứng rắn.

“Tôi xin nhấn mạnh lại, nhà hàng Thịnh Đình không phải cái chợ, không phải muốn ăn là ăn, muốn uống là uống. Có vài người cậy mình từng đi theo chủ tịch cũ mấy hôm, liền coi quy củ như rác!”

“Đừng tưởng gọi dăm ba cuộc điện thoại, tiếp khách ăn vài bữa cơm là giành được hợp đồng. Việc đó ai chẳng làm được?”

Cô ta quay sang nhìn tôi: “Thẩm Tri Hạ, lên đây. Để mọi người nghe xem cô đã mắc lỗi gì.”

Tôi đứng dậy, bước lên bục giữa những ánh mắt tò mò và hả hê.

“Quản lý Khương nói đúng, tôi không nên ăn cháo trong khu vực làm việc. Kể từ hôm nay, tôi sẽ tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật công ty, tuyệt đối không chạm vào cấm địa.”

Tôi khựng lại, nhìn thẳng cô ta: “Quản lý Khương không cho ăn thì tôi không ăn. Cái chức chuyên viên thiết kế sự kiện của tôi cũng chẳng có gì to tát.”

Khương Mạn hài lòng gật đầu: “Biết thế là tốt. Xét thấy cô nhiều lần phạm lỗi, công ty quyết định cách chức Chuyên viên cao cấp của cô, giáng xuống làm nhân viên chạy sự kiện bình thường.”

Cô ta vẫy tay ra cửa, một gã đàn ông mặc vest màu mè bước vào, tóc vuốt keo bóng lộn.

“Đây là Giám đốc Sáng tạo sự kiện mới tới của chúng ta, Khương Hạo. Anh ấy tốt nghiệp trường danh tiếng ở nước ngoài về, sẽ dẫn dắt bộ phận Tổ chức Sự kiện ngày càng phát triển.”

Tiếng vỗ tay vang lên lác đác. Đường Viên ngồi bên dưới tức đến mức cắn nát nắp bút.

Khương Hạo đứng cạnh tôi, cười cợt nhả: “Sau này mong Thẩm Tri Hạ phối hợp nhiều hơn.”

Khương Mạn bồi thêm một câu: “Thẩm Tri Hạ, dọn dẹp lại hồ sơ khách hàng trong tay cô rồi nộp lên đây, công ty sẽ phân bổ lại.”

“Được.”

Tôi đưa xấp tài liệu vừa in ra. Khương Mạn lật đi lật lại hai lần, xác nhận không thiếu trang nào mới nở nụ cười của kẻ chiến thắng.

Khương Hạo theo tôi về chỗ ngồi, gõ gõ ngón tay lên mặt bàn: “Dọn đồ đi, chỗ này sau này tôi ngồi.”

Tôi nhìn anh ta: “Bây giờ luôn?”

“Tất nhiên.” Anh ta cười, “Vị trí của Giám đốc, đâu thể để một nhân viên quèn chiếm chỗ. Còn nữa, máy tính của cô cũng phải kiểm tra, nhỡ cô mang theo tài liệu khách hàng đi thì sao.”

Tôi xoay màn hình máy tính lại: “Kiểm tra đi.”

Khương Hạo khựng lại, có lẽ không ngờ tôi lại ngoan ngoãn thế. Anh ta cúi người lục lọi nửa ngày, chỉ tìm thấy vài bản thực đơn công khai và một đống thư mục trống.

Mặt anh ta khó coi: “Cô xóa rồi?”

Tôi đáp: “Tài liệu trên hệ thống công ty vẫn còn nguyên, bản cứng thì Quản lý Khương vừa cầm đi rồi. Anh muốn tìm gì thì có thể hỏi cô ta.”

Khương Mạn vừa bước vào cửa, nghe thấy câu này liền nhíu mày: “Thẩm Tri Hạ, ý cô là gì?”

“Không có ý gì cả.” Tôi ôm lấy cốc nước và lọ thuốc dạ dày của mình. “Nhân viên quèn thì không nên giữ những đồ mà Giám đốc cần dùng.”

Khương Hạo đẩy mạnh ghế của tôi sang một bên: “Thế thì ra góc sát cửa sổ đằng kia đi. Chỗ đó đang trống đấy.”

Vị trí sát cửa sổ đó bị nắng chiều hắt thẳng vào, rèm sáo hỏng nửa tháng nay không ai sửa. Nắng chiều làm mặt bàn nóng rực, màn hình máy tính chói lóa, ngồi lâu cảm giác như bị nướng trên lò.

Đường Viên đứng phắt dậy: “Chỗ đó nắng vỡ đầu, trước đây Tiểu Triệu ngồi đó còn bị say nắng đấy.”

Khương Mạn chẳng buồn liếc cô ấy: “Đến công ty là để làm việc, không phải để hưởng thụ. Ai có ý kiến?”

Đường Viên còn định nói, tôi ấn tay cô ấy lại: “Không sao.”

Tôi bê đồ qua đó. Lúc đi ngang qua Khương Hạo, anh ta ép giọng nói nhỏ: “Thẩm Tri Hạ, biết điều chút đi. Sau này dự án Ngự Cảnh Lâu do tôi nắm, cô chỉ phụ trách sai vặt thôi.”

Tôi dừng bước: “Châu lão phu nhân bên Ngự Cảnh Lâu không ăn hành.”

Khương Hạo cười khẩy: “Ba cái chuyện lặt vặt đó trong hồ sơ có ghi.”

“Bà ấy không phải không ăn hành.” Tôi nhìn anh ta, “Bà ấy ngửi thấy mùi dầu hành là buồn nôn, đến cả thớt trong bếp cũng không được dính.”

Nụ cười trên mặt anh ta tắt lịm trong tích tắc, nhưng nhanh chóng gượng gạo chống đỡ: “Bớt lấy mấy lời đó ra dọa người. Khách hàng chỉ nhận thương hiệu Thịnh Đình, chứ không nhận cô.”

Tôi không nói thêm gì nữa.

5 giờ chiều, phía Ngự Cảnh Lâu gọi điện đến, Khương Hạo cố tình bật loa ngoài.

“Trợ lý Châu, tôi là Khương Hạo, tân Giám đốc mới tiếp quản dự án. Ngày mai việc thử món sẽ do tôi phụ trách.”

Trong điện thoại im lặng một lát: “Cô Thẩm đâu?”

Khương Hạo liếc tôi một cái: “Cô ấy được điều chỉnh vị trí công tác, sau này chỉ làm hỗ trợ thôi.”

Giọng trợ lý Châu lập tức cứng lại: “Hỗ trợ? Châu lão phu nhân chỉ xác nhận thực đơn với cô Thẩm.”

Khương Mạn vội vã chen vào: “Trợ lý Châu cứ yên tâm, Giám đốc Khương của chúng tôi rất giàu kinh nghiệm, hồ sơ thực đơn cũng rất đầy đủ, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.”

“Ngày mai lão phu nhân đích thân thử món.” Trợ lý Châu gằn từng chữ, “Nếu mùi vị không đúng, Thịnh Đình tự gánh hậu quả.”

Điện thoại cúp máy, cả văn phòng im phăng phắc mất hai giây.

Khương Hạo đập điện thoại xuống bàn: “Dọa ai chứ? Một bà già ăn một bữa cơm mà lắm quy củ.”

Tôi ngồi dưới vệt nắng chiều, cầm cốc nhấp một ngụm nước ấm.

Khương Mạn trừng mắt nhìn tôi: “Thẩm Tri Hạ, ngày mai cô đi theo, nhưng không được nói lung tung. Khách hỏi gì, Giám đốc Khương sẽ trả lời.”

Tôi gật đầu: “Được.”

Đường Viên nhắn tin cho tôi qua khung chat: “Cậu có để lại chiêu lót đường nào không đấy?”

Tôi trả lời: “Mình chỉ để lại quy củ.”

Sáng hôm sau, mùi thức ăn trong phòng thử món nồng đến nghẹt thở.

Khương Hạo mặc bộ vest mới, đứng trước mặt Châu lão phu nhân mở miệng ra là “Lão phu nhân”, cười tươi như đóa hoa. Khương Mạn túc trực bên cạnh, tuyệt nhiên không nhắc đến tên tôi nửa lời.

Châu lão phu nhân tóc đã bạc hoa râm, chống cây gậy gỗ mun. Bà không nhìn Khương Hạo, ánh mắt lướt qua đám đông dừng lại trên người tôi.

“Cô Thẩm, cô ngồi xa thế làm gì?”

Khương Mạn nhanh nhảu cười đáp: “Lão phu nhân, cô ấy hiện giờ chỉ là nhân viên thi hành thôi. Hôm nay Giám đốc Khương sẽ phục vụ bà.”

Châu lão phu nhân gõ gõ gậy xuống đất: “Tôi đang hỏi cô ấy.”

Mặt Khương Hạo sượng trân, vội vàng dâng thực đơn lên: “Lão phu nhân, đây là thực đơn các món ăn mà cháu đã tối ưu hóa lại. Món đầu tiên là Cá chẽm cuộn mỡ hành, ngụ ý phú quý dư dả.”

Tay Châu lão phu nhân khựng lại giữa không trung.

Tôi nhìn đĩa cá cuộn vừa được bưng lên, không lên tiếng.

Sắc mặt trợ lý Châu lập tức thay đổi: “Trong hồ sơ chúng tôi đã ghi rõ, lão phu nhân không thể ngửi mùi mỡ hành.”

Khương Hạo vội vàng lật tài liệu: “Ở đây ghi là không ăn hành, chứ đâu bảo là không được ngửi.”

Trợ lý Châu lạnh lùng nói: “Lúc đó cô Thẩm đã đích thân viết tay ghi chú ở mặt sau rồi.”

Khương Mạn quay phắt sang nhìn tôi: “Thẩm Tri Hạ, tại sao cô không nộp bản ghi chú lên?”

Tôi đáp: “Tôi đã nộp toàn bộ hồ sơ khách hàng theo yêu cầu của công ty. Chính Quản lý Khương đã kiểm tra và xác nhận không có sai sót.”

Khương Mạn nghẹn họng, lập tức hạ giọng rít lên: “Bây giờ không phải lúc so đo chuyện này. Cô còn nhớ phương án thay thế không?”

Khương Hạo cũng sốt ruột: “Mau nói đi chứ, khách hàng đang đợi kìa!”

Tôi đứng yên tại chỗ: “Dự án do Giám đốc Khương phụ trách, tôi không được phép vượt quyền.”

Châu lão phu nhân đặt đũa xuống: “Thịnh Đình bây giờ quy củ lớn thế sao? Một người hiểu chuyện thì không được nói, còn kẻ chẳng biết gì thì lại được đứng chễm chệ phía trước.”

Lớp trang điểm trên mặt Khương Mạn như nứt ra một đường: “Lão phu nhân, bà hiểu lầm rồi. Tri Hạ, mau báo cho bếp món thay thế đi.”

Tôi nhìn cô ta: “Quản lý Khương, trong cuộc họp hôm qua cô đã nói, gọi dăm ba cuộc điện thoại ăn vài bữa cơm, việc đó ai chẳng làm được.”

Đường Viên đứng sau lưng tôi không nhịn được, chửi thầm một câu: “Đáng đời.”

Khương Mạn phóng ánh mắt hình viên đạn qua: “Đường Viên, ở đây không có chỗ cho cô lên tiếng!”

Châu lão phu nhân đứng dậy: “Không cần thử nữa.”

Khương Hạo hoảng hốt: “Lão phu nhân, phía sau vẫn còn nhiều món lắm, xin bà cho thêm một cơ hội.”

“Cơ hội tôi đã cho Thịnh Đình rồi.” Châu lão phu nhân nhìn tôi, “Cô Thẩm, tôi chỉ hỏi cô một câu, tiệc mừng thọ này, cô có quản nữa hay không?”

Khương Mạn lập tức trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt đầy tính ra lệnh.

Tôi nói: “Bây giờ cháu chỉ là nhân viên bình thường, không quản được ạ.”

Châu lão phu nhân bật cười một tiếng, âm thanh không lớn nhưng khiến tất cả phải câm miệng.

“Vậy tôi cũng không làm khó nhân viên bình thường nữa.”

Bà xoay người bước ra ngoài: “Hợp đồng tạm dừng. Đợi khi nào Thịnh Đình suy nghĩ kỹ xem ai mới là người quản được việc, thì hẵng đến tìm tôi.”

Khương Hạo định đuổi theo hai bước nhưng bị trợ lý Châu chặn lại.

Trên xe về công ty, Khương Mạn ném mạnh chiếc túi xách xuống ghế: “Thẩm Tri Hạ, cô cố tình!”