Cũng trong khoảng thời gian rảnh hiếm hoi này, quá khứ mấy năm như đoạn phim cũ bị bạc màu, lần lượt hiện lên rõ ràng trong đầu tôi.

Tôi nhớ về những ngày gian khổ lúc công ty mới thành lập.

Để vượt qua rào cản kỹ thuật của trò chơi đầu tiên, tôi dẫn theo vài thành viên cốt cán, ăn ngủ suốt ba tháng trong công ty.

Ban đêm mệt quá thì lót tấm bìa dưới gầm bàn làm việc mà chợp mắt.

Cuối cùng, không những chúng tôi giải quyết được vấn đề, mà còn thiết kế ra một phương án tối ưu vượt xa kỳ vọng, mang về khoản doanh thu đầu tiên cho công ty, đồng thời đặt nền móng cho danh tiếng kỹ thuật.

Tôi vẫn nhớ có lần, đối thủ cạnh tranh tấn công máy chủ của chúng tôi một cách ác ý, khiến hệ thống gần như tê liệt, khách hàng phàn nàn khắp nơi.

Chính tôi đã thức trắng suốt bốn mươi tám tiếng, dẫn dắt đội ngũ truy vết tận gốc, không chỉ chống đỡ thành công đợt tấn công, mà còn phản công lại bằng cách khóa chặt lỗ hổng phía đối phương, giúp công ty tránh được tổn thất khổng lồ và giáng trả mạnh mẽ sự挑衅 của đối thủ.

Trận chiến ấy đã khiến công ty nổi bật trong giới chuyên môn.

Kỷ niệm khó quên hơn cả, là trò chơi giành được giải thưởng quốc tế năm đó.

Chương 5

Ý tưởng ban đầu của trò chơi ấy đến từ giấc mơ thời thơ ấu của tôi.

Là tôi, trong vô số đêm khuya, nhìn vào màn hình đầy mã và dữ liệu, không ngừng mô phỏng, thử nghiệm, tối ưu – dần dần mài giũa thành hình.

Bản demo đầu tiên thậm chí còn được thử nghiệm trên chiếc máy tính ở nhà tôi.

Có thể nói, linh hồn và khung xương của trò chơi đó, từ những ngày đầu tiên đã mang dấu ấn của tôi.

Chính nhờ những trận chiến vất vả đó mà công ty, từ một nhóm nhỏ chỉ hơn chục người chen chúc trong văn phòng tạm bợ, từng bước lớn mạnh, năng lực kỹ thuật ngày càng vững vàng.

Cuối cùng nhờ trò chơi ấy đoạt giải quốc tế, giá trị công ty tăng vọt, bước đến ngưỡng cửa niêm yết trên sàn chứng khoán.

Nhà sáng lập công ty – Cố lão gia– là người cương nghị tiến thủ, có con mắt tinh tường, ông vô cùng coi trọng tôi.

Không chỉ trao cho tôi sự tin tưởng tuyệt đối trong công việc, mà sau lưng cũng nhiều lần vỗ vai tôi, nửa đùa nửa thật nói với người khác:
“Nếu thằng Dực Tịch mà được một nửa sự chín chắn và bản lĩnh của Ôn Niên thì tốt rồi. Tôi thấy đấy, sau này giao thằng nhóc và cả công ty cho cô ấy tôi mới yên tâm.”

Lúc ấy Cố Dực Tịch còn đang du học ở nước ngoài, mọi người chỉ xem lời ông là nói đùa.

Nhưng sự công nhận và kỳ vọng đó từng khiến tôi ấm lòng, và cảm thấy mọi sự cống hiến đều đáng giá.

Thế nhưng, đời nào có chuyện mãi thuận buồm xuôi gió.

Ông Cố lão bất ngờ qua đời vì bệnh, Dực Tịch học vài năm quản trị và nghệ thuật ở nước ngoài, vội vàng về nước tiếp quản công ty.

Ban đầu hắn vẫn khá khách khí với tôi, khi có vấn đề kỹ thuật vẫn chịu lắng nghe ý kiến của tôi.

Nhưng không biết từ khi nào, không khí trong công ty dần thay đổi.

Phong cách quản lý mà hắn mang về – nhấn mạnh “thái độ”, “sự cống hiến” và “văn hóa doanh nghiệp” – dần thay thế phong cách thực dụng lấy kỹ thuật và hiệu quả làm trung tâm trước đây.

Bản trình bày có đẹp không, sau giờ làm bàn làm việc có còn sáng đèn không, có hăng hái tham gia hoạt động tập thể không…

Những thứ hình thức ấy dường như còn ảnh hưởng đến đánh giá của hắn nhiều hơn cả kỹ thuật thực chất và kết quả dự án – thứ mà cha hắn từng xem trọng nhất.

Tôi mải mê theo đuổi kỹ thuật nên chậm nhạy trước những biến hóa ấy.

Cho đến khi xảy ra sự việc tiền thưởng một ngàn vạn – như tiếng sét giữa trời quang – khiến tôi bừng tỉnh.

Cố Dực Tịch cần không phải là một “hạt nhân kỹ thuật” có thể công thành đoạt đất, mà là một “hình mẫu điển hình” phù hợp với triết lý quản trị của hắn.

Mà Thẩm Như Hàm – lại khéo trúng khẩu vị ấy.

Nghỉ ngơi một tháng, tôi bắt đầu tìm việc, cập nhật hồ sơ cá nhân, nộp đơn xin việc tới vài công ty game có tiếng trong ngành.

Ban đầu tôi đầy tự tin – với lý lịch và năng lực kỹ thuật của mình, tìm một công việc lý tưởng chẳng phải là chuyện khó.

Thế nhưng, hầu hết đơn xin việc đều như đá ném xuống biển.

Lác đác có vài nơi mời phỏng vấn, nhưng sau buổi trò chuyện đầu tiên liền đổi thái độ, nói năng vòng vo, cuối cùng bặt vô âm tín.

Vấp ngã vài lần, một người đồng nghiệp cũ quen thân mới âm thầm nói thật cho tôi biết:

“Chị Ôn, không phải kỹ thuật của chị có vấn đề… mà là có người đã tung tin trong giới.”

“Nói chị phẩm hạnh không ra gì, ỷ già lên mặt, cướp công của thực tập sinh, thậm chí còn ra tay đánh người.”

“Bây giờ nhiều công ty coi chị là ‘u nhọt’ của ngành rồi.”

Tôi lập tức hiểu ra – đây chính là thủ đoạn của Cố Dực Tịch.

Không chỉ muốn đuổi tôi ra khỏi công ty, hắn còn muốn chặt đứt con đường sống của tôi.

Mẹ tôi thấy tôi suốt mấy ngày nhíu mày ủ rũ, gặng hỏi mới biết rõ sự tình.

Bà tức đến mức mặt mũi trắng bệch, lập tức định xông ra khỏi nhà:

“Mẹ phải tìm hắn nói chuyện! Sao lại có thể vu khống người ta như vậy?”

Tôi vội nắm tay mẹ lại, nhẹ nhàng giữ bà lại:

“Mẹ, đừng vội.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng bình tĩnh.

【2】

Chương 6

“Chắc cũng đến lúc rồi.”

“Rất nhanh thôi, anh ta sẽ tự đến cầu xin tôi.”

Mẹ nhìn tôi đầy nghi hoặc, vừa định lên tiếng thì chiếc điện thoại đặt trên bàn đột ngột reo vang.

Tên hiển thị trên màn hình chính là: “Cố Dực Tịch”.

Tôi nhấn nút nghe máy, bật loa ngoài.