Hương vị không tệ, tay nghề của bếp trưởng chúng tôi vẫn luôn ổn định.

Ăn được một nửa, Tiền Nhuệ cầm ly rượu đứng lên.

“Mọi người, tôi nói vài câu.”

Cả hội trường yên lặng.

Cô ta đứng ở giữa bàn số một, váy đỏ kết hợp dây chuyền vàng, dưới ánh đèn ấm quả thật rất đẹp.

“Mười năm rồi, lớp chúng ta đúng là nhân tài đông đúc.”

Cô ta nâng ly, hướng về phía bàn số hai một nam sinh đeo kính:

“Lý Minh, nghe nói cậu làm internet ở Thâm Quyến? Lương năm cả triệu rồi nhỉ?”

Lý Minh đẩy kính, cười lắc đầu: “Không không, cũng tạm thôi.”

Tiền Nhuệ lại quay sang bàn số một: “Hiểu Đình và Khải Húc thì khỏi nói, vợ chồng kiểu mẫu, dự án bất động sản nhà họ Trịnh ở phía nam thành phố bán tốt thế nào, ai cũng biết.”

Phương Hiểu Đình cúi đầu cười, tựa vào vai Trịnh Khải Húc.

Ánh mắt Tiền Nhuệ lướt một vòng, lướt qua bàn số ba.

Rồi lại quay trở lại.

Như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

“À đúng rồi—Tri Dư.”

Cô ta hất cằm, nhìn tôi ở góc.

“Bây giờ cậu làm gì vậy? Hình như lúc nãy nói… tự kinh doanh chút việc nhỏ?”

Ánh mắt cả hội trường đồng loạt quay sang.

Tôi đặt đũa xuống.

“Ừ, mở một cửa hàng.”

“Cửa hàng gì?”

“Khách sạn.”

Tiền Nhuệ sững lại một chút, rồi cười.

“Khách sạn? Loại khách sạn nào? Khách sạn bình dân à?”

Mấy người bên cạnh cũng cười theo.

“Không phải kiểu phòng tính giờ đấy chứ?” Tần Khả ở bàn số một the thé nói.

Tiếng cười càng lớn hơn.

Tôi không đáp, cầm tách trà trước mặt uống một ngụm.

Thấy tôi không nói gì, Tiền Nhuệ cười xua tay:

“Đùa thôi mà. Tự làm chủ được đã rất giỏi rồi, đúng không?”

Cô ta quay người lại, tiếp tục nói chuyện khác.

Âm thanh dần xa.

Triệu Khiết ở bàn số ba ghé lại gần, nhỏ giọng hỏi tôi:

“Cậu không sao chứ?”

“Không sao.”

Tôi nhìn nhóm người ở bàn số một nâng ly chúc tụng, ánh đèn chiếu lên sợi dây chuyền vàng của Tiền Nhuệ.

Sợi dây đó là vàng đủ tuổi.

Tôi nhận ra.

Bởi vì nó giống hệt sợi mà mười năm trước cô ta nói bị mất.

Chỉ có điều sợi năm đó là đồ giả.

04

Ăn được bảy tám phần no, Lưu Duy lại lên sân khấu.

“Tiếp theo là phần quan trọng nhất tối nay—lễ trao giải!”

Trên màn chiếu hiện lên một slide, tiêu đề là “Bảng phong vân mười năm lớp 11A3”.

Giải đầu tiên: “Giải được yêu thích nhất”—Tiền Nhuệ.

Tiền Nhuệ che miệng, làm vẻ được ưu ái mà kinh ngạc bước lên sân khấu.

Dưới sân khấu tiếng vỗ tay lác đác, chỉ có bàn số một vỗ nhiệt tình.

Giải thứ hai: “Giải lội ngược dòng đẹp nhất”—Phương Hiểu Đình.

Phương Hiểu Đình mím môi cười, khoác tay Trịnh Khải Húc bước lên sân khấu.

Lội ngược dòng.

Cô gái năm đó đi sau lưng tôi, nói chuyện với con trai còn đỏ mặt, giờ đứng trên sân khấu, giơ tay tạo dáng chữ V trước ống kính.

Giải thứ ba: “Giải thành công nhất”—Lý Minh.

Lý Minh lên sân khấu, cúi chào, nói vài câu xã giao.

Ba giải đã trao xong.

Tôi đang định uống ngụm nước.

“Khoan đã—” Tiền Nhuệ cầm lấy micro, cười nhìn xuống dưới.

“Tôi tạm thời thêm một giải.”

Slide chuyển trang.

Trên màn hình xuất hiện bốn chữ lớn:

“Giải thay đổi lớn nhất”.

“Giải này, tôi muốn trao cho—Tống Tri Dư.”

Cả hội trường im lặng trong chốc lát.

“Tri Dư, lên đây đi.”

Tôi ngồi ở bàn số ba, không nhúc nhích.

Triệu Khiết bên cạnh kéo nhẹ tay áo tôi.

Tiền Nhuệ chờ hai giây, nói vào micro:

“Đừng ngại mà. Mười năm không gặp, để mọi người xem bây giờ cậu thế nào.”

Bàn số một có người bắt đầu hò hét: “Lên đi.”

Tôi đặt ly nước xuống, đứng dậy.

Khi đi ngang bàn số hai, có người phía sau nói nhỏ gì đó, tôi không nghe rõ.

Bước lên sân khấu, ánh đèn hơi chói mắt.

Tiền Nhuệ đứng bên cạnh tôi, cao hơn tôi nửa cái đầu.

Cô ta đưa micro qua: “Nói vài câu đi?”

Tôi nhận lấy micro.

“Cảm ơn.”

“Đừng chỉ cảm ơn chứ,” Tiền Nhuệ cười trêu, “nói với mọi người xem mười năm này cậu sống thế nào?”

“Cũng ổn.”

“Vừa nãy cậu nói mở khách sạn? Khách sạn bình dân à?”

Tôi không trả lời.

Tiền Nhuệ quay đầu nhìn xuống, thở dài, vẻ mặt “thật tiếc cho cậu”.