“Thẩm lang, vì sao nữ nhi này của chàng chẳng giống chàng chút nào vậy? Chẳng lẽ có kẻ nào đó đã làm chuyện xấu không thể để người khác biết sao?”

Trong yến tiệc mùa xuân, chỉ vì một câu bông đùa của tình địch mẫu thân, phụ thân nổi trận lôi đình, ép ta nhỏ máu nghiệm thân ngay tại chỗ.

Hai giọt máu rơi vào bát, lại không hòa vào nhau.

Giữa tháng chạp giá rét, mẫu thân và ta khi ấy còn nhỏ bị đuổi khỏi hầu phủ, lưu lạc đầu đường.

Còn An Bình quận chúa thì phong quang gả vào hầu phủ, cùng phụ thân phu thê hòa thuận, sinh ra một cặp long phượng thai đáng yêu.

Để nuôi ta sống, mẫu thân việc bẩn việc nặng gì cũng làm.

Một tiểu thư khuê các bị cuộc đời giày vò đến chẳng còn ra dáng người.

Chưa đến bốn mươi tuổi, người đã lìa đời.

Trước khi mất, mẫu thân bán đi món của hồi môn duy nhất còn lại, đưa ta vào cung.

Ta cắn răng leo lên từng bước, từ một cung tỳ thấp hèn nhất trở thành quý phi được hoàng đế sủng ái nhất.

Ngày chọn con tin, ta ngồi bên cạnh hoàng đế, chậm rãi quét mắt nhìn các công tử tiểu thư bên dưới.

Khi chạm phải hai gương mặt quen thuộc, ta cong mắt cười, tùy tiện chỉ tay:

“Bệ hạ, chọn hai người bọn họ đi.”

Chương 1

“Thẩm lang, vì sao nữ nhi này của chàng chẳng giống chàng chút nào vậy? Chẳng lẽ có kẻ nào đó đã làm chuyện xấu không thể để người khác biết sao?”

Trong yến tiệc mùa xuân, chỉ vì một câu bông đùa của tình địch mẫu thân, phụ thân nổi trận lôi đình, ép ta nhỏ máu nghiệm thân ngay tại chỗ.

Hai giọt máu rơi vào bát, lại không hòa vào nhau.

Giữa tháng chạp giá rét, mẫu thân và ta khi ấy còn nhỏ bị đuổi khỏi hầu phủ, lưu lạc đầu đường.

Còn An Bình quận chúa thì phong quang gả vào hầu phủ, cùng phụ thân phu thê hòa thuận, sinh ra một cặp long phượng thai đáng yêu.

Để nuôi ta sống, mẫu thân việc bẩn việc nặng gì cũng làm.

Một tiểu thư khuê các bị cuộc đời giày vò đến chẳng còn ra dáng người.

Chưa đến bốn mươi tuổi, người đã lìa đời.

Trước khi mất, mẫu thân bán đi món của hồi môn duy nhất còn lại, đưa ta vào cung.

Ta cắn răng leo lên từng bước, từ một cung tỳ thấp hèn nhất trở thành quý phi được hoàng đế sủng ái nhất.

Ngày chọn con tin, ta ngồi bên cạnh hoàng đế, chậm rãi quét mắt nhìn các công tử tiểu thư bên dưới.

Khi chạm phải hai gương mặt quen thuộc, ta cong mắt cười, tùy tiện chỉ tay:

“Bệ hạ, chọn hai người bọn họ đi.”

1

Lời vừa dứt, cả điện lập tức xôn xao.

Thẩm Xảo Xảo lộ vẻ không thể tin nổi, bật đứng dậy:

“Chọn ta và ca ca? Ngươi không nhầm đấy chứ?”

Ta nhìn nàng ta, mỉm cười nói:

“Không nhầm, chính là các ngươi.”

Các công tử tiểu thư đang quỳ bên dưới đều thở phào nhẹ nhõm, sau đó bắt đầu xì xào bàn tán:

“Huynh muội Thẩm gia là tâm can bảo bối của hầu gia và quận chúa, vậy mà quý phi nương nương lại chọn bọn họ.”

“Lương quốc là nơi khổ hàn, bị đưa sang đó làm con tin, chỉ sợ là cửu tử nhất sinh. Bọn họ cũng xui thật.”

“Đi hay không còn chưa chắc đâu. Hầu gia nắm trọng binh trong tay, ngay cả bệ hạ cũng phải nhường ba phần. Cứ chờ mà xem, chuyện này còn náo loạn lớn.”

Thẩm Xảo Xảo nhìn ta đầy giận dữ, giọng vừa the thé vừa gấp gáp:

“Phụ thân ta là hầu tước nhất phẩm, mẫu thân ta từ nhỏ lớn lên bên gối thái hậu nương nương, rất được thái hậu sủng ái.”

“Ngươi chẳng qua chỉ là một cung tỳ hèn mọn, dựa vào chút nhan sắc mới lọt vào mắt bệ hạ, thật sự cho rằng mình có thể nhúng tay vào triều chính sao?”

Thẩm Chí Viễn cũng đầy mặt khinh thường, đứng dậy chắp tay nói:

“Xin hỏi quý phi nương nương, người đã từng nghe câu gà mái gáy sáng chưa?”

“Việc chọn con tin phải do bệ hạ quyết định. Người chẳng qua chỉ là một phi tử, có quyền gì quyết định huynh muội chúng ta đi hay ở?”

Hai người này quả nhiên đều kiêu căng ngạo mạn như nhau.

Dù đang đứng trên Kim Loan điện, bọn họ vẫn chẳng hề sợ hãi.

Ta nhìn bọn họ, như thể thấy lại nữ nhân năm xưa trong yến tiệc mùa xuân, chỉ dùng một câu nói nhẹ tênh đã hủy hoại cả đời mẫu thân ta.

Ta không nói gì, chỉ quay sang nhìn vị đế vương bên cạnh bằng ánh mắt tủi thân.

Lý Duật Chương mặt không cảm xúc, lạnh giọng mở miệng:

“Người đâu, kéo hai kẻ bất kính này xuống, mỗi người đánh hai mươi trượng.”

Thị vệ ngoài cửa nối nhau bước vào, trực tiếp ấn huynh muội Thẩm gia xuống đất.

Thẩm Xảo Xảo kinh hãi, lập tức gào lên:

“Buông ra! Ai cho các ngươi chạm vào ta!”

Nàng ta vừa nói vừa giãy giụa, ánh mắt nhìn ta đầy căm hận:

“Tiêu quý phi, nếu ngươi biết điều thì mau thả chúng ta ra, nếu không cha mẹ ta và thái hậu tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi đâu.”

Nghe vậy, ánh mắt hoàng đế trầm xuống vài phần. Hắn tựa vào long ỷ, nhướng mày hỏi ta:

“Ái phi, nữ nhân này ngông cuồng như vậy, nàng nói xem nên xử trí thế nào?”

Ta mềm mại dựa vào lòng hắn, dịu giọng nói:

“Vậy thì tát miệng thêm năm mươi cái, để răn đe người khác.”

Nghe vậy, Lý Duật Chương không khỏi bật cười:

“Nghe theo ái phi.”

“Thẩm thị ngôn hành thất lễ, xúc phạm quý phi. Sau khi chịu trượng hình, tát miệng thêm năm mươi cái.”

Thẩm Xảo Xảo sợ đến mặt trắng bệch, lập tức im bặt.

Hai huynh muội cứ thế bị kéo ra ngoài, chịu đủ hai mươi trượng ngay trước mặt mọi người.

Đánh xong, Thẩm Xảo Xảo lại chịu thêm năm mươi cái tát, gương mặt xinh đẹp lập tức sưng lên như đầu heo.

Trừng phạt kết thúc, Lý Duật Chương trực tiếp sai người ném bọn họ về hầu phủ.

Lúc này, nữ quan bên cạnh thái hậu đi đến trước mặt ta, vẻ mặt không vui nói:

“Quý phi nương nương, Thẩm tiểu thư và Thẩm công tử là vãn bối thái hậu thương yêu nhất. Người làm vậy chẳng phải hơi quá đáng sao?”

Ta đưa tay chỉnh lại phượng thoa bên tóc mai, mỉm cười đáp trả:

“Vậy sao? Hóa ra bọn họ là người trong lòng mẫu hậu.”

“Vậy bọn họ càng nên giữ lễ, hiểu quy củ, cống hiến cho triều đình mới phải.”

Nữ quan bị ta chặn họng đến không nói nên lời, tức giận bỏ lại một câu:

“Quý phi đây là cố ý đối đầu với thái hậu sao? Được, vậy người cứ chờ nương nương triệu kiến đi.”

2

Sau khi mọi người giải tán, Lý Duật Chương nắm lấy tay ta, giọng trầm thấp:

“Thẩm gia có thù với nàng?”

Ta bình tĩnh ừ một tiếng, cười hỏi:

“Bệ hạ có bằng lòng báo thù cho thần thiếp không?”

Hắn nhìn ta chăm chú. Một lát sau, hắn nhẹ nhàng ôm ta vào lòng:

“Biết rõ còn hỏi.”

Ngôi vị hoàng đế của Lý Duật Chương có được không hề dễ dàng. Mẫu thân hắn chẳng qua chỉ là một cung nữ quét dọn.

Sinh mẫu Lý Duật Chương mất sớm. Nhiều năm qua, vì thân phận thấp hèn, hắn chịu đủ ức hiếp, suýt nữa mất mạng.

Sau khi vào cung, ta được sắp xếp đến bên cạnh hắn.

Ta thay hắn chắn vô số mũi tên sáng tối, ở bên hắn từ một hoàng tử sa cơ trở thành chủ nhân thiên hạ.

Vì xuất thân của ta không cao, Lý Duật Chương chỉ có thể sắc phong ta làm quý phi. Nhưng hắn không lập hậu, toàn bộ hậu cung đều do ta quản lý.

Dù sao trong lòng Lý Duật Chương, ta không chỉ là người hắn yêu, mà còn là người thân duy nhất của hắn.

Về tẩm cung chưa được bao lâu, bên Từ Ninh cung đã sai người đến truyền lời, bảo ta qua một chuyến, nói thái hậu muốn cùng ta trò chuyện việc nhà.

Vừa bước vào cung điện, ta đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

An Bình quận chúa mặc bộ y phục đính đầy châu ngọc, đoan trang ngồi trên ghế.

Năm tháng dường như chẳng để lại dấu vết gì trên mặt bà ta.

Bà ta cướp đi cuộc đời mẫu thân ta, lại nuôi mình thành dáng vẻ cao quý xinh đẹp như vậy.

Nhìn lại mẫu thân ta, trước khi mất còn chưa đến bốn mươi tuổi, vậy mà gương mặt đã đầy nếp nhăn do nắng gắt và gió lạnh bào mòn.

Thấy ta đến, bà ta không hề nhúc nhích, chỉ cao cao tại thượng gật đầu một cái:

“Thần phụ thỉnh an quý phi nương nương.”

Ta không để ý đến bà ta, được cung nữ đỡ ngồi xuống đối diện.

“Không biết thái hậu nương nương gọi thần thiếp đến, có việc gì chỉ giáo?”

Thái hậu sa sầm mặt, giơ tay hất đổ chén trà trên bàn:

“Ngươi còn có mặt mũi hỏi sao?”

“Ai không biết Xảo Xảo và Chí Viễn là hai đứa trẻ ai gia thích nhất. Ngươi lại dám xúi giục hoàng đế để chúng làm con tin. Chẳng lẽ ngươi không đặt ai gia vào mắt?”

“Ai gia cho ngươi nửa ngày, lập tức khuyên hoàng đế đổi người làm con tin!”

Thấy thái hậu nổi giận, trên mặt An Bình quận chúa thoáng hiện vẻ hả hê.

Bà ta cười như không cười nhìn ta, giọng điệu cao ngạo:

“Quý phi nương nương, trong triều có rất nhiều nhà nhỏ cửa thấp sẵn lòng đưa nhi nữ sang địch quốc. Người hà tất phải đối đầu với ta?”

Nói rồi, bà ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, đẩy đến trước mặt ta:

“Nương nương mời xem, đây là những người thần phụ đề cử. Người không ngại chọn lại một lần.”

Ta cụp mắt quét qua một lượt. Trên giấy viết bảy tám cái tên, đều là những nhà có thù với hầu phủ.

Bà ta muốn mượn tay ta diệt trừ chính địch, tiện thể để ta gánh cái nồi đen này.

Quả nhiên vẫn độc ác như trước.

Đáng tiếc, ta đã không còn là đứa trẻ ngây thơ năm xưa nữa.

Ta tùy tiện nhặt tờ giấy lên, xé vụn.

“Bản cung chọn người tự có suy tính, chưa đến lượt ngươi khoa tay múa chân.”

Thân thể An Bình quận chúa bỗng nghiêng về phía trước, sắc mặt khó coi đến cực điểm:

“Quý phi đây là muốn đối đầu với Thẩm gia ta?”

Ta nghiêng đầu cười khẽ, đáy mắt lạnh lẽo:

“Quận chúa muốn nghĩ vậy cũng được.”

Hơi thở bà ta trở nên gấp gáp, dáng vẻ cao cao tại thượng cũng không giữ nổi nữa:

“Tiêu Vân Đường, ta gọi ngươi một tiếng quý phi, ngươi thật sự tưởng mình là nhân vật gì sao?”

“Một tiện tỳ dựa vào leo giường để lên vị trí cao, không biết đã dùng thủ đoạn hồ mị gì để mê hoặc bệ hạ, vậy mà cũng dám nhúng tay vào triều chính.”

“Phu quân ta là Định Viễn hầu, tay nắm trọng binh, lập công lao hiển hách cho quốc gia, tiên hoàng cũng từng khen chàng trung quân ái quốc. Bây giờ ngươi đưa hài tử của chàng đi làm con tin, rốt cuộc là có ý đồ gì!”

Ta ngẩng đầu liếc bà ta, lười biếng nói:

“Trung quân ái quốc? Nói vậy, Định Viễn hầu vẫn là một trung thần hiếm có?”

Nghe vậy, An Bình quận chúa lộ vẻ đắc ý:

“Đó là đương nhiên. Phu quân ta xuất chinh đánh trận mấy chục lần, chưa từng thua trận. Đâu phải hạng tiện nhân dựa vào thân thể để leo lên như ngươi có thể so sánh.”

Bà ta thật sự còn mặt mũi nói ra những lời như vậy.

Năm xưa khi mẫu thân mang theo hổ phù gả cho Thẩm Khang, đối phương chỉ là một võ tướng vô danh.

Ông ta giẫm lên vai mẫu thân ta, dùng binh quyền ngoại tổ để lại, leo lên vị trí Định Viễn hầu.

Nhưng sau khi công thành danh toại, việc đầu tiên ông ta làm lại là đuổi ta và mẫu thân ra khỏi hầu phủ, quay đầu cưới vị quận chúa nương nương trẻ đẹp hơn.

Một con súc sinh vong ân phụ nghĩa, phụ bạc kẻ từng cùng mình đi qua gian khó như vậy, lại còn dám tự xưng trung lương.

3

Ta không nhịn được vỗ tay, cười lạnh nói:

“Quận chúa nương nương nói rất hay. Nếu Định Viễn hầu đã trung thành như vậy, càng nên xung phong đi đầu. Đến lúc đó, xin mời hầu gia đích thân hộ tống nhi nữ sang địch quốc.”

Giết người phải đánh vào tim. Nghe lời này, An Bình quận chúa hoàn toàn nổi giận.

Bà ta nhìn ta chằm chằm, nghiến răng nghiến lợi:

“Tiêu Vân Đường, xem như ngươi lợi hại. Ngươi cứ chờ đó!”

Nói xong, bà ta giận dữ rời khỏi Từ Ninh cung.

Thái hậu ngồi trên cao cũng tức giận không nhẹ, chỉ vào ta nghiêm giọng mắng:

“Tiện phụ bất hiếu bất kính, dám làm trái ý ai gia. Cút ra cửa cung quỳ cho ta. Khi nào biết sai thì hẵng đứng dậy!”