Tôi tiện tay đưa hành lý cho nó, định để nó phụ mang giúp.

Nhưng em trai vừa mới chìa tay ra, em dâu đã lạnh mặt, hất tay anh ta xuống, giọng mỉa mai:

“Chị đi đường mang được từng này đồ, chắc chút xíu nữa chị cũng tự xách được. Cần gì anh giúp?”

“Anh đâu phải chồng chị ấy, bớt xen vào chuyện không đâu đi!”

Bị mắng một trận, em trai chỉ biết gãi đầu ngượng ngùng, rồi lủi thủi đi vào nhà.

Còn tôi, cũng chẳng tiện nói thêm lời nào.

3

Cuối cùng cũng khiêng hết đống đồ vào phòng khách, tôi mệt đến mức thở hồng hộc, suýt thì hụt hơi.

Em trai thấy vậy liền vội vàng rót cho tôi một ly trà nóng:

“Xin lỗi nhé chị, chị đi xa về một chuyến mà bọn em tiếp đón không chu đáo.”

“Chị ngồi nghỉ một lát đi, uống chút trà cho đỡ mệt.”

Tôi vừa thở dốc vừa ngồi xuống ghế sofa, đúng lúc cũng đang khát.

Vừa định với tay cầm ly trà thì em dâu đã mặt mũi sầm sì chen vào giữa chúng tôi,

nâng chén trà lên rồi uống cạn sạch một hơi.

Uống xong, cô ta còn cố tình giơ cái chén trống không lên lắc lắc trước mặt tôi, nói giọng giả vờ áy náy:

“Ôi trời, chị à, em khát quá nên không để ý, cứ tưởng là của em.”

“Không cẩn thận uống hết sạch rồi.”

“Chị có tay có chân đấy, chẳng lẽ còn trông mong chồng người ta hầu hạ sao?”

Tôi mím môi, tuy trong lòng rất khó chịu,

nhưng nghĩ hôm nay là Trung Thu, cũng chẳng muốn gây thêm rắc rối.

Chỉ đành cười gượng, xua tay bảo không sao, rồi tự lấy một cái chén khác đi rót nước.

Lúc này em dâu mới hừ lạnh một tiếng, mặt mày khó coi, rồi quay người vào bếp nấu ăn.

Tôi nhìn dáng vẻ như pháo nổ của cô ta — động một chút là nổi giận, cảm thấy có gì đó lạ lạ.

Không nhịn được kéo em trai ra một góc, khẽ hỏi:

“Hạ Hạ làm sao thế? Lại cãi nhau với em à?”

“Chị nói bao nhiêu lần rồi, phụ nữ thì phải dỗ, phải nhường. Là đàn ông thì phải có lòng bao dung chứ.”

Nhưng em trai lại ngơ ngác gãi đầu:

“Không đâu chị, lần này thật sự không liên quan đến em.”

“Chị vừa về đến nhà là cô ấy đã như thế rồi, trước đó vẫn bình thường mà.”

Trong lòng tôi thoáng lạnh đi, bất giác nhớ tới bài đăng kỳ quặc kia.

Chẳng lẽ… bài đó thật sự là em dâu đăng lên sao?

Còn chưa kịp nghĩ kỹ, em dâu đã bưng món ăn ra, vừa hay bắt gặp cảnh tôi với em trai đang nói chuyện nhỏ to.

4

Em dâu ném mạnh cái bát xuống bàn, tiếng va chạm chói tai, sắc mặt đen kịt như mây đen sắp mưa.

“Tôi phi!” — cô ta gằn giọng, “Đúng là không biết xấu hổ!”

Tôi giật mình, lùi lại vài bước, ngạc nhiên nhìn cô ta.

Thấy vậy, em dâu lại gượng cười hai tiếng, giọng kéo dài đầy giả tạo:

“Chị, đừng hiểu lầm, em đâu có nói chị.”

“Em đang nói con chó cái nhà ông Vương nuôi kia cơ!”

“Người ta tử tế đem chó đực đến phối giống thì nó không chịu, cứ phải dính lấy con chó em cùng ổ với nó.”

“Chị nói xem, con chó như thế có phải là hèn hạ không?”

Dù có ngu đến mấy, tôi cũng hiểu ngay ẩn ý trong lời cô ta.

Rõ ràng là đang ám chỉ tôi và em trai thân thiết quá mức.

Đã vậy thì tôi cũng chẳng muốn ở lại để chướng mắt cô ta.

Ăn xong bữa này, tôi sẽ thu dọn rồi về luôn trong đêm.

Bữa cơm bắt đầu, tôi cố tình ngồi ở mép bàn, cách em trai tận hai chỗ ngồi.

Thấy thế, sắc mặt em dâu mới dịu đi đôi chút.

Thế nhưng không khí trên bàn ăn vẫn căng như dây đàn, chỉ cần một tia lửa nhỏ là đủ để cô ta nổ tung.

Để tránh bị gây sự, tôi cúi đầu lặng lẽ ăn, không nói một câu.

Đúng lúc đó, cháu trai từ ngoài sân chơi chạy lon ton vào, phá tan bầu không khí ngột ngạt.

Nhìn thấy chiếc ô tô điều khiển từ xa tôi mua cho, thằng bé mừng rỡ khôn xiết,

liền thơm tôi mấy cái, rồi nũng nịu:

“Cô ơi, cô còn hứa mua cho con quả sầu riêng to mà, cô quên rồi à?”

“Cô nói mà không giữ lời, con muốn ăn ngay bây giờ cơ!”

Thấy thằng bé dễ thương như vậy, lòng tôi cũng mềm ra, liền cười nói:

“Được, được rồi, lát nữa cô bảo ba con đi mua.”

“Mua một quả to nhất, ngọt nhất cho con nhé?”

Thằng bé cười tít mắt, nhảy cẫng lên vì vui sướng.

Nhưng ngay lúc ấy, em dâu đột nhiên “rầm” một tiếng, hất tung cả bàn ăn.

Chén đĩa vỡ loảng xoảng, canh nóng bắn tung tóe khắp người tôi.