Ngày tung tú cầu, ta đang định ném cho trúc mã Hoắc Ngôn thì trước mắt bỗng trôi qua từng dòng đạn mạc ():

“Đừng nha muội bảo, tên Hoắc Ngôn kia mặt người dạ thú, muội gả qua đó sẽ bị đày đọa đến chết đấy.”

“Hắn sẽ đem muội dâng cho cấp trên, còn vu oan muội lăng loàn không giữ phụ đạo.”

“Con của muội cũng sẽ bị hắn ném chết, còn muội thì chết trong cảnh đói rét giao bách.”

Kiếp trước, ta bị những dòng đạn mạc này mê hoặc, tay run lên, tú cầu rơi tọt vào tay một tên khất cái. Phụ mẫu ta vì muốn bù đắp cho Hoắc Ngôn, liền nhận tỳ nữ thiếp thân của ta là Tố Nga làm nghĩa nữ, gả thẳng vào Hoắc phủ.

Sau khi thành thân, tên khất cái động một chút là đánh đập chửi mắng ta, còn tiêu sạch sành sanh của hồi môn. Ta hết cách, đành phải về nhà mẹ đẻ cầu cứu, lại đụng ngay Tố Nga trước cửa.

“Nữ nhân ấy mà, xuất giá tòng phu, gả cho gà theo gà, gả cho chó theo chó. Nếu tỷ tùy tiện hòa ly, mặt mũi của phụ mẫu biết để vào đâu.”

Ngay cả mẫu thân vốn luôn yêu thương ta cũng ghét bỏ ném cho mấy đồng bối tiền: “Sống không nổi thì đi ăn mày đi, đừng có chạy đến trước mặt ta làm chướng mắt.”

Kiếp trước ta bị tên khất cái đánh đến chết. Sau khi chết ta mới biết, toàn bộ những dòng đạn mạc kia đều do một tay Tố Nga viết ra.

Lúc này, đạn mạc vẫn đang nhấp nháy điên cuồng trước mắt ta. Tố Nga đứng ngay phía sau, gắt gao chằm chằm vào từng nhất cử nhất động của ta. Ta từ từ giương cao tú cầu, khóe môi khẽ nhếch.

Những gì kiếp trước đã nếm trải, kiếp này đến lúc phải trả lại đủ rồi.

……

“Tiểu thư sắp tung tú cầu rồi, sao Hoắc công tử còn chưa nhìn sang bên này nhỉ?”

Kiếp trước, ả cũng nói đúng câu này. Trong lúc ta đang do dự không biết có nên nghe theo đạn mạc hay không, ả đã vô tình hay cố ý bắt bẻ Hoắc Ngôn, khiến ta nảy sinh lòng oán hận với chàng.

Ta quay đầu nhìn ả một cái. Cổ áo ả khoét sâu đến tận ngực, để lộ ra mảng da thịt trắng ngần. Đừng nói là Hoắc Ngôn không dám ngẩng đầu, phàm là nam nhân ở đây có chút trọng lễ tiết đều không dám nhìn nhiều về phía này lấy một cái. Ngược lại, đám công tử trác táng, lưu manh khất cái trong đám đông lại sáng rực hai mắt, chằm chằm nhìn lên lầu.

Như vậy, dù ta có bất chấp đạn mạc mà ném tú cầu cho Hoắc Ngôn, chàng cũng rất khó tranh lại được đám người kia.

“Ngươi mặc y phục cho tử tế vào, Hoắc công tử tự nhiên sẽ nhìn sang đây thôi.”

Cả người Tố Nga cứng đờ. Đạn mạc lại dày đặc lướt qua:

“Nha hoàn này vô tư đáng yêu thật đấy.”

“Nàng ấy là người tốt duy nhất bên cạnh muội bảo, muội bảo phải đối xử tốt với tiểu nha hoàn một chút nha.”

Ả nặn ra một nụ cười: “Ây da, theo hầu tiểu thư trong khuê các tự do quen rồi, vừa ra ngoài đã quên mất lễ tiết y phục, xin tiểu thư chớ trách.”

Ta cười trào phúng. Lại trách ta sao?

Ta ra vẻ khoan dung mỉm cười: “Tố Nga, từ nhỏ đến lớn ta và ngươi thân thiết nhất. Đợi ta xuất giá, bất kể đối phương là ai, ta cũng sẽ mang ngươi theo làm bồi giá.”

Nụ cười của Tố Nga cứng đờ trên mặt, khóe miệng giật giật.

“Tiểu thư đề bạt, nô tỳ vô cùng cảm kích. Nhưng nha hoàn bồi giá còn phải xem phu nhân an bài, tiểu thư ngàn vạn lần đừng vì nô tỳ mà sinh hiềm khích với phu nhân.”

Vẻ mặt ả nghiêm túc chân thành, tựa như một trung bộc một lòng một dạ suy nghĩ cho chủ tử.

Ta còn định nói thêm gì đó, mẫu thân không biết từ lúc nào đã đột ngột xuất hiện.

“Giờ lành đã đến, mau tung tú cầu đi.”

Tố Nga căng thẳng bấm chặt ngón tay, đôi mắt nhìn chòng chọc vào quả tú cầu. Ta giả vờ do dự, ước lượng tú cầu trên tay, sau đó liếc mắt về phía tên khất cái.

“Tên khất cái đằng kia dung mạo trông cũng không tồi.”

Tố Nga mừng rỡ ngẩng đầu lên, liên tục hùa theo: “Đâu chỉ dung mạo không tồi, nhìn khí sắc và khí độ của hắn, biết đâu lại là một đại nhân vật nào đó ngụy trang.”

Đạn mạc lại ào ào bay qua.

“Muội bảo rốt cuộc cũng nhìn thấy chân mệnh thiên tử rồi.”

“Đó là hoàng đế tương lai đấy nha, dáng vẻ anh tuấn khỏi chê, lại còn cực kỳ sủng thê tử.”

“Muội bảo, vì hạnh phúc của mình, mạnh dạn ném đi.”

Ta suýt nữa thì bật cười thành tiếng. Mấy dòng đạn mạc này đúng là quá giỏi vẽ hươu vẽ vượn. Vậy mà kiếp trước, chính cái sự hào nhoáng giả tạo này đã lừa ta xoay mòng mòng.

Khóe mắt ta liếc nhẹ, nhạy bén bắt được hành động mờ ám của Tố Nga. Ả đang lén lút ra hiệu bằng tay cho tên khất cái. Mắt tên khất cái sáng rực lên, không để lại dấu vết mà chen qua đám đông, đứng ngay dưới lầu tú cầu.

Ta khẽ khựng lại, ngay cả tên khất cái cũng là do ả chuẩn bị từ trước sao? Xem ra những bi kịch ta phải chịu ở kiếp trước, phần nhiều đều có bàn tay của ả nhúng vào.

Ta dồn lực vào tay, đang chuẩn bị ném ra ngoài thì mẫu thân bỗng lên tiếng.

“A Viện, con đang nhìn gì vậy?”

“A Viện đừng lo, con muốn ném cho ai thì ném, đừng bận tâm đến tình nghĩa với Hoắc gia, mẫu thân tự có cách ứng phó.”

Lực vừa dồn lên bị cắt ngang, ta đột ngột ngước mắt, vừa vặn bắt được ánh mắt giao nhau giữa mẫu thân và Tố Nga. Sự an ủi trong mắt mẫu thân chưa kịp thu lại, bị ta nhìn trúng liền hóa thành thẹn quá hóa giận.

“Giờ lành đã đến, con không tung tú cầu, nhìn vi nương làm gì?”

Mẫu thân và Tố Nga đứng cạnh nhau, cả hai cùng trừng mắt nhìn ta, chân mày đều nhíu lại đầy vẻ mất kiên nhẫn. Đạn mạc lặng lẽ lướt qua vài dòng:

“Đúng là mẫu thân ruột thịt khẩu xà tâm phật.”

“Tấm lòng cha mẹ thật đáng thương, nương của muội bảo vì hạnh phúc của con gái mà sẵn sàng gánh vác mọi tai tiếng.”

Ta dò xét hai người họ một hồi, rồi thở dài: “Mẫu thân, thực ra ta và Hoắc công tử vốn là thanh mai trúc mã nhiều năm, hai nhà hoàn toàn có thể ngồi xuống nghị thân, cớ sao phải bày ra trò tung tú cầu này?”

Ánh mắt mẫu thân né tránh, ậm ừ đáp: “Ừm.”

Còi báo động trong lòng ta vang lên inh ỏi. Lẽ nào Hoắc gia đã từng đến cầu thân rồi? Hèn gì… Kiếp trước ta luôn thắc mắc, tại sao Hoắc gia lại đồng ý cưới một tỳ nữ. Giờ đây, mọi dấu vết chắp vá lại thành sự thật: Hoắc gia sớm đã phái người đến nghị thân, mẫu thân mập mờ ậm ừ đồng ý nhưng không nói rõ đối tượng nghị thân là ai. Sau khi lén lút đuổi ta đi, bà ta đã ghi tên Tố Nga vào gia phả Kiều gia, quang minh chính đại thay thế ta, cướp luôn hôn ước của ta.

“A Viện à, hôm nay là ngày trọng đại của con. Đã quyết định tung tú cầu thì hãy phó thác số mệnh cho Bồ Tát. Vi nương tin rằng con một lòng hướng thiện, Bồ Tát ắt sẽ phù hộ con tâm tưởng sự thành.”

Trớc mặt ta, mẫu thân chắp tay hợp thập, vái lạy ông trời, bày ra dáng vẻ của một từ mẫu. Nhưng những lời bà ta nói, rõ ràng là muốn ám chỉ: Nếu ta không đạt được tâm nguyện, thì chỉ có thể trách bản thân ta tư đức không trọn.

Ta cười khổ. Thôi bỏ đi, dù là nghị thân hay tung tú cầu, mục đích cuối cùng cũng chỉ là gả cho Hoắc Ngôn.

Ta nhấc tay lên lần nữa, hướng về phía Hoắc Ngôn chuẩn bị phát lực. Phía sau lưng bỗng có người đẩy mạnh một cái, ta lảo đảo, tú cầu tuột khỏi tay, lăn theo góc tường rơi thẳng xuống dưới.

Hoắc Ngôn sững người, lộn nhào mấy vòng vượt qua đám đông, lao thẳng đến chỗ tú cầu. Những kẻ khác cũng không cam lòng chịu thua, đặc biệt là tên khất cái kia, cũng nhảy nhót tranh giành.