Tôi là một con rắn thành tinh, xuống thành phố làm thuê kiếm sống.

Đi rửa bát, ông chủ chê tôi rửa mỗi cái bát hai lần nên quá chậm.

Đi giao đồ ăn, tôi lại chẳng biết đi xe.

Đi làm giúp việc, tôi dọn nhầm một món đồ mà chủ nhà không muốn vứt, kết quả bị cả hai vợ chồng đuổi việc.

Đang ngồi xổm bên đường, rầu rĩ không biết phải làm sao, một chiếc xe sang trọng bỗng dừng lại trước mặt tôi.

Kỳ Việt hạ cửa kính xe xuống, nói tôi trông rất giống bạn gái cũ của anh ta, rồi hỏi tôi có muốn đi theo anh ta không. Mỗi tháng anh ta sẽ cho tôi một trăm nghìn tệ.

Thế là tôi đi theo Kỳ Việt suốt ba năm.

Có tiền rồi, tôi lần lượt sửa sang lại đạo quán cũ nát ở quê, chữa bệnh cho mấy vị đạo sĩ già. Những đứa trẻ mồ côi được họ nhận nuôi cũng đều có quần áo mới và cặp sách mới.

Cho đến năm thứ ba, khi ánh trăng sáng trong lòng Kỳ Việt trở về nước, tôi vô tình nghe thấy người khác hỏi anh ta:

“Vậy còn Xa Vân Thư thì sao?”

Kỳ Việt thản nhiên bật cười.

“Chỉ là một món đồ chơi thôi, cho ít tiền đuổi đi là được.”

Tim tôi lập tức thắt lại.

Hỏng rồi! Người nuôi tôi định bỏ rơi rắn rồi!

Nhưng số tiền trong tay vẫn chưa đủ để sửa con đường về quê.

Suy nghĩ một lúc, tôi quyết định gọi điện cho bạn của Kỳ Việt.

“A lô, anh có muốn nuôi một bé rắn không?”

Chương 1

Ngày tôi chuẩn bị lên thành phố, mấy vị đạo sĩ già trong đạo quán đã dặn đi dặn lại rằng tuyệt đối không được làm chuyện trái pháp luật. Nếu gặp chuyện gì không chắc chắn, nhất định phải gọi điện hỏi họ.

“Con là một con rắn tu luyện theo chính đạo, sau này còn phải thành tiên. Tuyệt đối không được làm tổn hại căn cơ tu hành.”

“Biết rồi, biết rồi mà!”

Đúng là một đám đạo sĩ ngốc nghếch.

Thời mạt pháp đã kéo dài từ lâu, mấy trăm năm nay có ai thành tiên được nữa đâu.

Những con yêu quái làm chuyện xấu ngoài kia thì được ăn ngon mặc đẹp, cuộc sống sung sướng hơn nhiều so với việc ngày ngày uống cháo loãng trong đạo quán.

Thế nhưng, cứ mỗi lần tôi nhắc đến chuyện đó, mấy lão đạo sĩ lại kể cho tôi nghe những câu chuyện về đám ác yêu bị tu sĩ loài người tiêu diệt, hoặc bị thiên lôi giáng xuống trừng phạt.

Kết cục của chúng thê thảm đến mức chẳng còn nguyên vẹn.

Nghe nhiều đến nỗi ngay cả trong mơ, tôi cũng thấy mình bị sét đánh.

Từ đó, tôi chẳng dám nảy sinh suy nghĩ gì khác nữa, ngoan ngoãn uống cháo loãng, hấp thụ linh khí từ ánh trăng để tu luyện.

Cho đến khi tôi hoàn toàn quen với cuộc sống của con người, những đạo sĩ trẻ năm xưa cũng đã trở thành những ông lão.

Ngày nào họ cũng kêu đau lưng, mỏi chân, vậy mà có thế nào cũng nhất quyết không chịu đến bệnh viện khám.

Suốt ngày chỉ biết nhặt những đứa trẻ bị người ta bỏ rơi về nuôi.

Số miệng ăn trong đạo quán cứ thế tăng lên từng ngày.

Trong khi đó, người đến đạo quán lại ngày càng ít.

Có lần, mấy lão đạo sĩ xuống núi xem bói kiếm tiền, kết quả bị người ta tố cáo là tuyên truyền mê tín dị đoan.

Nhìn bóng lưng còng xuống của vị đạo sĩ già lủi thủi bước ra khỏi đồn công an, tôi quyết định mình phải đi kiếm tiền.

Dù sao tôi cũng là một con rắn thành tinh mang huyết mạch Đằng Xà thượng cổ, lại còn là chủ gia đình do chính mình tự phong.

Nhất định tôi phải nuôi cả nhà già trẻ này thật khỏe mạnh, béo tốt mới được!

Ban đầu, mấy lão đạo sĩ sống chết không đồng ý.

Họ bảo tôi cứ yên tâm tu luyện, chuyện tiền bạc tự khắc họ sẽ có cách giải quyết.

Tôi liền tuyên bố, nếu họ không đồng ý thì tôi sẽ lén bỏ đi.

Dù sao bây giờ họ cũng chẳng đánh thắng nổi tôi nữa rồi.

Cuối cùng, vị đạo sĩ lớn tuổi nhất là Thanh Vi Tử đã thuyết phục những người còn lại, đồng ý cho tôi xuống núi.

“Con bé cũng đến lúc phải bước vào nhân gian trải nghiệm một chuyến. Không trải qua hồng trần, sao hiểu được nỗi khổ của thế gian? Đây chính là số mệnh.”

Tôi nghe mà chẳng hiểu lắm.

Nhưng dù sao Thanh Vi Tử cũng là người thông minh nhất. Chỉ cần ông ấy đồng ý, những người khác sẽ không phản đối nữa.

Vì sợ tôi gây chuyện trong xã hội loài người mà không thể liên lạc kịp thời, họ còn bán bớt đồ đạc trong đạo quán để mua cho tôi một chiếc điện thoại.

Ngày tôi xuống núi, Thanh Vi Tử muốn tiễn tôi một đoạn.

“Không cần đâu. Chẳng phải chân ông đang đau sao? Tôi đi nhanh lắm!”

Ông ấy mỉm cười, gật đầu nói được.

Tôi đi thật xa rồi mới ngoảnh đầu nhìn lại.

Thanh Vi Tử lúc ấy đã biến thành một chấm nhỏ xíu.

Sau đó, ngay cả chấm nhỏ ấy cũng biến mất khỏi tầm mắt.

Thành phố quả nhiên phồn hoa hơn trên núi rất nhiều.

Chỉ có điều, kiếm tiền thật sự quá khó.

Mãi cho đến khi Kỳ Việt xuất hiện.

Anh ta có vài phần giống Thanh Vi Tử lúc còn trẻ, khiến tôi vừa nhìn đã thấy thuận mắt.

Bởi vậy, khi anh ta đưa ra đề nghị, tôi chẳng suy nghĩ nhiều mà lập tức đồng ý.

Năm đầu tiên đi theo Kỳ Việt, tôi gửi cho Thanh Vi Tử một khoản tiền rất lớn.

“Bây giờ có phẫu thuật thay khớp gối rồi đấy. Ông đi làm phẫu thuật đi, sau này chân sẽ không đau nữa đâu!”

Thanh Vi Tử hỏi tôi lấy đâu ra nhiều tiền như vậy.

Tôi vô cùng tự hào trả lời:

“Tôi có người nuôi rồi! Anh ấy bao ăn bao ở, mỗi tháng còn cho tôi rất nhiều tiền nữa!”

Ban đầu, tôi còn định đợi thêm một thời gian sẽ dẫn Kỳ Việt về đạo quán, cho mấy lão đạo sĩ tận mắt nhìn thấy rằng tôi đã gặp được một người nuôi mình rất tốt.

Không ngờ mới đó mà Kỳ Việt đã không muốn nuôi tôi nữa rồi.

Chương 2

Tối hôm ấy, Kỳ Việt trở về rất muộn.

Trên người anh ta thoang thoảng mùi nước hoa.

Anh ta mặc một chiếc sơ mi trắng vừa vặn, phẳng phiu. Trong đôi mắt đen sâu thẳm thấp thoáng niềm vui và sự phấn khích khó che giấu.

Trông chẳng khác nào một chàng sinh viên trẻ đang đắm chìm trong mối tình đầu.

Hoàn toàn khác với dáng vẻ hơi u buồn thường ngày.

Anh ta đưa cho tôi một tấm thẻ ngân hàng.

“Trong này có hai triệu tệ. Em cầm lấy mà làm chút kinh doanh nhỏ.”

“Căn nhà này tôi cũng đã sang tên cho em rồi. Em muốn tiếp tục ở hay bán đi đều được.”

“Sau này tôi sẽ không đến đây nữa.”

Nói xong, anh ta nhìn tôi, dường như đang chờ câu trả lời.

Tôi chợt nhớ đến những lời từng đọc được trong nhóm chat Chim Hoàng Yến Số Một.

“Chia tay mà còn được cho một khoản tiền lớn, lại được tặng cả nhà, như thế đã là ông chủ bao nuôi tốt nhất rồi!”

“Ai gặp được ông chủ nào hào phóng như vậy thì nhớ giới thiệu cho chị em với nhé!”

“Tôi xin bóc phốt một người. Lúc chia tay còn đòi lại tất cả những món đồ từng tặng. Đăng lên đây để chị em biết đường mà tránh!”

Theo tiêu chuẩn của các chị em trong nhóm, Kỳ Việt chắc chắn là một người nuôi cực kỳ hào phóng.

Tôi không thể khiến anh ta mất vui được.

Lỡ anh ta tức giận rồi lấy lại tấm thẻ thì tôi thiệt lớn!

Nghĩ vậy, tôi vui vẻ nhận lấy tấm thẻ.

“Được thôi.”

Suy nghĩ thêm một chút, tôi cảm thấy hai triệu tệ cũng xứng đáng nhận được một lời chúc phúc.

Thế là tôi nói thêm:

“Chúc anh sau này gặp nhiều may mắn hơn nhé!”

Kỳ Việt nhìn chằm chằm vào tôi bằng đôi mắt đen láy, hàng lông mày hơi nhíu lại.

“Em vẫn chẳng biết ăn nói như trước.”

Anh ta ngừng một lát rồi lại nói:

“Thôi bỏ đi.”

Vẻ rạng rỡ nhanh chóng trở lại trên gương mặt anh ta.

“Sau này nếu gặp chuyện gì khó khăn, em có thể gọi cho trợ lý của tôi.”

“Còn nếu không có chuyện gì, tôi hy vọng em đừng dây dưa nữa.”

Nói xong, Kỳ Việt để lại chìa khóa rồi rời đi.

Thật ra, ban đầu tôi định nói với anh ta rằng vận may của anh ta vốn không tốt.

Suốt ba năm qua, tôi đã giúp anh ta hóa giải không ít vận rủi.

Sau này, anh ta nên làm nhiều việc thiện, tích thêm công đức thì mới được.

Đáng tiếc, anh ta chẳng cho tôi cơ hội nói hết.

Tôi nghĩ, có lẽ đây chính là thiên mệnh mà Thanh Vi Tử thường nhắc đến.

Con người nên thuận theo tự nhiên.

Tôi nhún vai.

Thôi vậy, mặc kệ đi!

Tôi ngồi ăn cơm một mình.

Ăn được nửa chừng, tôi chợt nhớ ra mình phải tìm một người nuôi mới.

Thế là tôi bấm số gọi cho Thẩm Tu Viễn.

Chương 3

Thẩm Tu Viễn là bạn của Kỳ Việt.

Ban đầu, anh ấy rất không thích tôi.

Tính cách anh ấy khá cổ hủ, luôn cảm thấy dáng đi uốn éo của tôi chẳng ra thể thống gì.

Anh ấy còn không thích việc tôi cứ quấn quýt, dính sát bên người Kỳ Việt, cho rằng như thế là không biết phép tắc.

Mỗi lần gặp tôi, anh ấy đều nhíu mày, im lặng chẳng nói câu nào.

Ngay cả lúc Kỳ Việt bóc tôm, gỡ cua cho tôi, Thẩm Tu Viễn cũng chỉ mím chặt môi.

Dáng vẻ tức giận ấy rất giống Thanh Vi Tử.

Nói chính xác hơn, là giống Thanh Vi Tử thời còn trẻ.

Khi ấy, tôi vừa mới hóa thành hình người, vẫn giữ thói quen ăn sống chuột đồng và thỏ rừng.

Thanh Vi Tử nói, một khi đã hóa thành người thì phải có dáng vẻ của con người.

Ông ấy mất mấy chục năm để dạy tôi cách làm người, dạy tôi hiểu những quy tắc và lễ nghi của nhân gian.

Nhưng khi già đi, ông ấy lại chẳng còn thú vị nữa.

Tính tình ngày càng hiền hòa.

Bất kể tôi làm gì, ông ấy cũng chỉ nói một chữ được.

Ngay cả khi tôi cố tình chọc giận, ông ấy cũng chỉ nhẹ nhàng bảo:

“Vân Thư, con che mất ánh sáng của ta rồi. Ta không nhìn rõ chữ trong sách nữa.”

…

Thẩm Tu Viễn vốn rất ghét tôi.

Cho đến một lần, cả nhóm bọn họ cùng nhau vào rừng vui chơi.

Hôm đó trời tối khá nhanh.

Thẩm Tu Viễn lại mắc chứng quáng gà, không nhìn rõ vào ban đêm nên bất cẩn tụt lại phía sau.

Đến khi mọi người phát hiện ra thì anh ấy đã mất tích.

Những người khác nói ban đêm trong rừng rất nguy hiểm, tốt nhất nên chờ đội cứu hộ đến.

Tôi lại muốn xem thử dáng vẻ Thẩm Tu Viễn bị dọa đến phát khóc sẽ như thế nào.

Thế là tôi quyết định đi tìm anh ấy để xem trò cười.

Tôi viện cớ muốn nghỉ ngơi.

Khi ấy, Kỳ Việt đang mải để ý đến một nữ sinh có ngoại hình giống ánh trăng sáng trong lòng anh ta nên cũng chẳng quan tâm đến tôi.

Nhân cơ hội đó, tôi lén lút vào rừng tìm người.

Khả năng nhìn trong bóng tối của loài rắn cực kỳ tốt.

Chẳng bao lâu, tôi đã tìm được Thẩm Tu Viễn.

Anh ấy đang ngồi dưới đất, lưng tựa vào một thân cây, hình như chân đã bị thương.

Nhưng anh ấy không hề khóc nhè.

Ánh trăng phủ lên gương mặt anh ấy một lớp sáng mỏng manh, khiến vẻ ngoài ấy trở nên yên tĩnh và đẹp đẽ lạ thường.

Hoàn toàn khác với dáng vẻ kiêu ngạo, nghiêm nghị thường ngày.

Nhìn thấy tôi, Thẩm Tu Viễn giật mình.

“Xa Vân Thư? Sao em lại ở đây? Em cũng bị lạc à?”

Tôi chống hai tay lên hông, cười đắc ý.

“Tôi mới không bị lạc nhé! Tôi cố tình quay lại tìm anh, để xem anh mất mặt thế nào đấy!”

Thẩm Tu Viễn sững người.

Đôi mắt anh ấy rất sáng, hàng mi lại dài.

“Em cố tình quay lại tìm tôi sao?”

“Đương nhiên rồi! Khó khăn lắm mới có cơ hội nhìn thấy anh mất mặt, sao tôi có thể bỏ qua được?”

“Được rồi, bây giờ tôi đã nhìn thấy rồi. Nhưng trông anh cũng chẳng thảm hại lắm, đến khóc cũng không khóc.”

“Đi thôi, tôi đưa anh ra ngoài.”

Thẩm Tu Viễn lắc đầu.

“Em cứ ra ngoài trước đi, báo vị trí của tôi cho đội cứu hộ. Chân tôi bị trẹo rồi, không đi nổi.”

Tôi suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Nếu tôi đưa anh ra ngoài, anh định trả công cho tôi bao nhiêu?”

Thẩm Tu Viễn bật cười.

“Em muốn bao nhiêu?”

Tôi nhớ đến cảnh ban ngày nhìn thấy mấy người công nhân khuân hàng.

Một ngày họ kiếm được tám trăm tệ.

Thế là tôi quyết định hét một cái giá thật cao.

“Một nghìn tệ!”

Thẩm Tu Viễn lại cười.

“Được.”

Tôi trừng mắt nhìn anh ấy.

Cười cái gì mà cười!

Anh ấy không tin tôi có thể cõng anh ấy ra ngoài sao?