“Ý em là, chị cũng như vậy, chứng tỏ có thể là gần đây phong thủy không tốt.”

“Nhớ uống trà, trà dưỡng nhan.”

Tôi không vạch trần cô ta.

Cô ta vẫn cho rằng tôi chẳng biết gì.

Cho rằng tôi chỉ là kẻ ngốc bị cô ta dỗ dành tiếp tục uống trà.

Trưa hôm đó, Phương Mai đưa Nguyễn Tình đến bệnh viện.

Làm một đống kiểm tra.

Bác sĩ nói không phát hiện ổ bệnh rõ ràng, đề nghị theo dõi.

Phương Mai gọi điện cho tôi, giọng rất gay gắt.

“Con đến bệnh viện một chuyến.”

“Em gái con thành ra như vậy rồi, con còn có tâm trạng ở nhà à?”

Em gái?

Từ khi nào tôi có thêm một đứa em gái vậy?

Tôi thong thả trang điểm cho mình tiều tụy hơn, rồi mới ra ngoài.

Trong phòng bệnh, Nguyễn Tình nằm trên giường.

Tóc xõa trên gối, bạc một mảng lớn.

Da mặt khô đến bong vảy, trên trán nhiều thêm mấy nếp nhăn.

Trước kia cô ta béo.

Bây giờ thịt vẫn lỏng lẻo treo trên người, giống một quả bóng da bị xì hơi, chỉ còn một lớp da vẫn căng theo hình dáng ban đầu.

Khóe miệng không khống chế được chảy xuống một chút nước dãi, cô ta không tự nhận ra, cứ để treo như vậy.

Cô ta nhìn thấy tôi, câu đầu tiên vẫn là hỏi:

“Hôm nay chị uống trà chưa?”

Tôi lấy bình giữ nhiệt trong túi ra.

“Uống rồi.”

Tôi vặn nắp.

Bên trong là trà xanh bình thường.

Tôi uống cho cô ta xem.

Ánh mắt Nguyễn Tình dính chặt vào miệng bình.

Đợi tôi nuốt xuống, cô ta mới nhắm mắt lại.

Rời khỏi bệnh viện, tôi đi thẳng đến trung tâm phục hồi chức năng.

Bà nội đã có thể ngồi dậy, sắc mặt cũng hồng hào hơn không ít.

Bác sĩ Triệu đỡ bà tập luyện.

Bà nội nhìn thấy tôi, môi khẽ động mấy cái.

“Ninh… Ninh…”

Giọng rất khàn.

Nhưng tôi nghe rõ ràng.

Tôi quỳ trước mặt bà, nắm tay bà.

“Bà nội, bà đợi thêm chút nữa.”

“Sắp ổn rồi.”

Buổi tối, Nguyễn Tình gửi tin nhắn tới.

“Chị ơi, trà trong hũ phải pha liên tục.”

“Nếu không đủ, em sẽ nghĩ cách cho chị.”

Tôi nhìn chằm chằm câu này rất lâu.

Quả nhiên cô ta sốt ruột rồi.

“Còn, đủ uống.”

Sau đó tôi chụp một tấm ảnh trà trong hũ gửi cho cô ta.

Nguyễn Tình trả lời rất nhanh.

“Tốt quá rồi.”

Đúng vậy.

Tốt quá rồi.

Cơn ác mộng của cô ta sắp tới rồi.

Chương 6

Ngày thứ năm, Nguyễn Tình nhập viện.

Phương Mai sáng sớm đã gọi điện cho tôi.

Trong giọng nói toàn là trách móc.

“Tình trạng Tiểu Tình rất tệ, con mau qua đây.”

Tôi hỏi: “Con đến thì chữa được bệnh à?”

Phương Mai nổ tung.

“Sao con lạnh máu như vậy?”

“Nhà chúng ta tài trợ nó nhiều năm như thế, nó sớm đã là người nhà rồi.”

Tôi suýt nữa bật cười.

Người tài trợ cô ta là bà nội.

Không phải Phương Mai.

Mấy năm nay Phương Mai chỉ biết lấy tiền của bà nội đi ban ân tình.

Đến cuối cùng, còn muốn tôi phải cảm ơn.

Khi tôi đến bệnh viện, Nguyễn Tình đang truyền dịch.

Nửa khóe miệng cô ta méo đi, nói chuyện ngày càng không rõ.

Y tá đưa nước cho cô ta, tay cô ta run đến cầm không vững.

Nước đổ ướt cả người.

Cô ta suy sụp bật khóc.

Phương Mai đau lòng đến rơi nước mắt.

“Tiểu Tình đừng sợ, dì Phương nhất định sẽ nghĩ cách.”

Nhìn thấy tôi, Phương Mai lập tức đưa tay.

“Con chuyển trước mười vạn qua đây.”

“Bác sĩ nói sau này còn phải làm kiểm tra.”

Tôi xòe tay.

“Không có.”

Phương Mai trợn to mắt.

“Không phải bà nội con để lại tiền cho con sao?”

“Bây giờ bà nội đang ở trung tâm phục hồi chức năng, ngày nào cũng phải tiêu tiền.”

“Hơn nữa, khoản tiền đó do luật sư Đổng của bà nội quản lý, con không lấy ra được.”

Sắc mặt Phương Mai trở nên rất khó coi.

“Một bà già sắp xuống mồ rồi, tiêu nhiều tiền như vậy làm gì?”

Nguyễn Tình trên giường bệnh nghe thấy ba chữ “trung tâm phục hồi chức năng”, ánh mắt bỗng thay đổi.

Cô ta líu lưỡi hỏi:

“Bà nội… khỏe rồi à?”

Tôi giả vờ tùy ý.

“Hơi có chút khởi sắc.”

Mặt Nguyễn Tình trắng bệch.

Cô ta muốn ngồi dậy, nhưng nửa người không nghe sai khiến.

Cả người suýt nữa lật từ trên giường xuống.

Phương Mai vội đỡ cô ta.

“Tiểu Tình, con đừng kích động.”

Nguyễn Tình nhìn chằm chằm tôi, giọng run rẩy.

“Bà ấy có uống trà không?”

Tôi cau mày.

“Sao em lại hỏi chuyện này?”

“Không phải nói người già không thể uống sao, sau đó chị không cho nữa.”

Cô ta không tin.

Nhưng cô ta không có chứng cứ.

Hơn nữa, cô ta luôn xem vòng bạn bè của tôi.

Mỗi ngày đều có hũ gốm.

Mỗi ngày đều có chén trà.

Mỗi ngày đều có khuôn mặt ngày càng tiều tụy của tôi.

Cô ta chỉ có thể ép mình tin.

Trước khi rời bệnh viện, Phương Mai kéo tôi ra hành lang.

“Gần đây con đừng đến trung tâm phục hồi chức năng nữa, đến ở bên Tiểu Tình nhiều hơn.”

Tôi hất tay bà ta ra.

“Bà nội cần người chăm sóc.”

Bà ta nổi giận.

“Tiểu Tình không cần sao?”

Tôi nhìn bà ta.

“Cô ta có mẹ.”

Sắc mặt Phương Mai cứng lại.

Tôi lại bổ sung một câu:

“Bà nội chỉ có con.”

Câu này như chọc trúng bà ta.

Ánh mắt bà ta tối sầm xuống.

Tối hôm đó, tôi nghe thấy bà ta gọi điện ngoài ban công.

Tôi bật ghi âm.

“Là một cô gái, mười tám tuổi, học giỏi.”

“Chỉ là gần đây thân thể không tốt lắm, tinh thần cũng kém.”

“Sính lễ không được ít, ít nhất ba mươi vạn.”

“Nếu nó không đồng ý, tôi có cách để nó lên xe.”

Tôi đứng sau cửa, cả người lạnh buốt.