4

Dẫu đã uống canh gừng, lại ngâm mình trong nước nóng, ta vẫn nhiễm phong hàn, nằm mệt mỏi trên giường, sắc mặt nhợt nhạt.

Ngụy Hoài Vân ngồi bên, cau mày bưng thuốc cho ta, tuy chẳng nói lời nặng nhẹ, song vẻ mặt vẫn chẳng vui.

Ngay khi ấy, Cố Hành Chỉ đã sai người mang những vật ta từng tặng hắn đến trả.

Một hộp ngọc bội, một hộp nhẫn ngọc, một hộp quạt giấy, một hộp phát quan, một hộp đai ngọc, một rương hài bạc, hai rương thi thư cổ tịch, cùng vài món châu báu, và hai chiếc hồ bao.

Ngụy Hoài Vân đảo mắt nhìn qua, cười nhạt:

“Thật là chu đáo, cho hắn cả bộ đồ. Sao không thấy y phục đâu?”

Kỳ thực là có, chỉ một bộ mà thôi.

Tấm y phục ấy ta tự tay cắt may, bận việc triều chính, hiếm khi rảnh rỗi, nên chỉ làm được một.

Y phục hắn mặc, đa phần đều một kiểu — bạch kim tuyến thêu, riêng bên trái trong ngực, ta lén thêu một chữ ‘Lạc’ nhỏ.

Cố Hành Chỉ hẳn chẳng mấy bận tâm, cứ thế mặc vào, nào phân được bộ nào với bộ nào, cũng chẳng nhớ mà hoàn lại.

“Y phục… không tiện gửi.” Ta cúi mắt, toan lảng qua.

Ngụy Hoài Vân khẽ ngẩng cằm, cười nhẹ: “Biết là không tiện thì cũng khá.”

Nói rồi, hắn cầm lên một chiếc hồ bao, ngắm nghía:

“May cũng khéo. Công chúa có chịu hạ mình, thêu cho ta mấy cái không?”

Ta từng tặng Cố Hành Chỉ ba chiếc hồ bao.

Chiếc thứ nhất do chính tay ta thêu uyên ương hí thủy, mà thêu đến nỗi uyên ương thành chim nhỏ, sen hóa lá khô.

Hai chiếc còn lại, ta vội nhờ thêu nữ trong cung làm, mong giấu bớt vụng về của mình.

Chắc hắn thấy cái đầu tiên xấu xí, nên vứt mất, chẳng thèm trả.

“Ta vụng về, không phải do ta thêu, đều nhờ thêu nữ trong cung làm cả.” Lời thốt ra, má ta chợt nóng lên vì ngượng.

Quả nhiên, Ngụy Hoài Vân bật cười khẽ:

“Vụng về thì sao, dẫu nàng thêu thành bùn đất, ta cũng nhận.”

“Được, thêu, ta thêu.” Ta khẽ chống người dậy, vừa dỗ vừa cười, chỉ mong hắn bớt giận.

Hắn hài lòng, tiện tay ném hồ bao đi, nheo mắt:

“Thứ nào cần đập thì đập, cần đốt thì đốt, không lưu lại cái nào.”

Đám hạ nhân vội tuân lệnh. Ta chỉ hờ hững nhìn đống vật phẩm ấy, nhất thời chẳng biết lòng mình là buồn, là tiếc, hay là trống rỗng.

Nhưng trời có khi giông tố, người có khi vô thường.

Huyết yến quý giá được trộn vào thuốc như nước, vậy mà tổ mẫu của Cố Hành Chỉ vẫn không qua khỏi.

Nghe tin, cây chu bút trong tay ta rơi xuống án, vang lên một tiếng “cạch”.

Năm xưa bà đối với ta rất tốt, ta chưa từng nghĩ một căn bệnh vốn có thể điều dưỡng lại đoạt mạng người.

Ngày phát tang, ta sai dựng lều tế ven đường, thay bạch y chuẩn bị đi đưa tang.

Ngụy Hoài Vân khoác hồng y vừa ra khỏi phòng, hỏi: “Đi đâu?”

“Lão phu nhân nhà Trấn Quốc Công qua đời, ta đến tế bái, tiễn tang.”

“Trấn Quốc Công?”

E hắn sinh chuyện, ta chỉ đáp gọn: “Tổ mẫu của Cố Hành Chỉ.”

Hắn tựa vào khung cửa, đôi mắt nhìn ta, vừa cười vừa không:

“Ta cũng đổi huyết yến cho hắn, lão phu nhân mất, ta há chẳng nên đi đưa tang?”

Không ngờ hắn lại muốn đi, ta thoáng sững người, rồi vội gật đầu đồng ý.

Hắn trở vào phòng, thay áo nhạt sắc chuẩn bị cùng ta đi.

Ta đứng ngoài chờ, trong lòng còn lấy làm lạ, chẳng ngờ hắn lại dễ nói chuyện đến thế.

Chẳng bao lâu, Ngụy Hoài Vân liền bước ra.

Hắn đầu đội ngân quan buộc tóc, thân vận hồ cừu trắng bạc, lưng thắt đai bạc kết châu, chân mang hài lụa trắng sạch.

Rõ ràng là gương mặt phong hoa mê người, nay lại như phủ một tầng sương khói, như đẩy cửa núi mây trùng điệp, bước ra từ dưới ánh trăng.

Ta và hắn cùng ngồi một kiệu. Đến đại lộ phủ Trấn Quốc công, từ xa đã nghe tiếng nhạc bi ai, người người mặc trắng, hoa trắng phủ đường, quan lại ra vào không dứt.

Người lo việc tiếp đón trong phủ đã báo lên, Trấn Quốc công vội ra nghênh đón. Ta liếc sang Ngụy Hoài Vân đang lười biếng đứng cạnh, khẽ đưa tay ngăn lại:

“Ta và phủ Trấn Quốc tình nghĩa sâu đậm, chẳng cần đa lễ.”

Được mời vào phủ, liền thấy chư tăng đang tụng kinh siêu độ, đạo sĩ dâng sớ lên ba ngôi Tam Thanh, khấu đầu bái ngọc đế. Không khí vừa trang nghiêm vừa náo động.

Chỉ có Cố Hành Chỉ một mình quỳ nơi linh sàng, bóng dáng cô đơn, như cách biệt thế gian.

Ta bước lên, hành lễ, nhẹ nói:

“Xin nén bi thương.”

Thuận tay tháo chiếc vòng ngọc trắng Lang Gia nơi cổ tay, đưa cho hắn:

“Khi xưa tổ mẫu từng tặng ta, lúc lui hôn người không chịu thu hồi. Giờ ngươi cầm lấy, giữ làm kỷ niệm.”

Cố Hành Chỉ nghe vậy, cuối cùng cũng động dung, hàng mi khẽ run, ngẩng đầu nhìn ta:

“Công chúa giữ lại đi. Chỉ là… có một điều ta vẫn muốn biết. Khi xưa vì sao công chúa lại lui hôn?”

Bao nhiêu ngày tháng đã trôi qua, lúc trước hắn chỉ lạnh nhạt tiếp nhận, chưa từng hỏi lý do. Nay sao lại nhắc đến?

Chắc thấy được sự nghi hoặc nơi ta, Cố Hành Chỉ đứng dậy, đốt một nén hương:

“Tổ mẫu lúc lâm chung vẫn canh cánh nhớ nàng, ta mới mạo muội hỏi một lần.”

Nghe cũng hợp tình hợp lý.

Thời cuộc xoay vần, nay nhắc lại cũng chẳng còn gì khó nói. Ta mỉm cười, vừa định mở lời thì kẻ ngoan ngoãn như mèo đứng bên, Ngụy Hoài Vân, cuối cùng cũng không nhịn được mở miệng:

“Thật coi ta chết rồi chắc? Hay thật, tới cũng khéo.”

Một câu buông ra, tay Cố Hành Chỉ chững lại, tuy không nói lời nào, nhưng ta hiểu rõ, lòng hắn ắt đã nổi sóng.

Ta quay lại, dùng ánh mắt ngăn Ngụy Hoài Vân, nhẹ giọng khuyên:

“Thôi đi, tổ tông. Hôm nay là ngày gì, chớ nên sinh sự.”

Hắn khoanh tay, dựa cửa, cười lạnh, ánh mắt như chờ ta nói sai một lời để xé xác ta ra ngay tại chỗ.

Nghĩ đến việc có lẽ tổ mẫu Cố gia đã nói gì đó với hắn trước khi mất, nên hắn mới một lòng muốn hỏi cho rõ lý do lui hôn.

Nhưng Ngụy Hoài Vân như vậy, ta cũng mất hứng nói tiếp. Dù sao mọi sự đã thành tro bụi:

“Chẳng có gì to tát, chỉ là cảm thấy duyên phận chưa trọn, chẳng bằng trả cho thế tử một chữ thanh tĩnh.”