“Từ nay núi dài sông rộng, mỗi người tự trân trọng.”

Cửa phòng vừa vang lên.

Tạ Lâm Chu lập tức đứng dậy.

Chàng thật sự thức trắng một đêm.

Y phục dính đầy sương, trong mắt toàn là tơ máu.

Nhìn thấy tờ giấy trên tay ta, sắc mặt chàng lập tức thay đổi.

“Đó là gì?”

“Hòa ly thư.”

Chàng giật lấy, chỉ liếc qua một cái rồi trực tiếp xé nát.

Những mảnh giấy rơi đầy đất.

Tạ Lâm Chu đỏ mắt nhìn ta.

“Ta không đồng ý.”

Ta cúi đầu nhìn một cái.

“Vậy ta viết lại.”

“Khương Ninh!”

Cuối cùng chàng cũng mất kiểm soát.

“Rốt cuộc nàng còn muốn ta phải làm thế nào?”

Ta nhìn chàng.

Bỗng cảm thấy câu này thật quen thuộc.

Một năm trước, hình như ta cũng từng hỏi.

Khi ấy chàng nói:

“Khương Ninh, đừng vô lý gây chuyện.”

Bây giờ đến lượt chàng.

Nhưng ta đã chẳng còn muốn gì nữa.

“Ta không cần chàng phải làm gì.”

“Ta chỉ muốn đi.”

Tạ Lâm Chu nhìn chằm chằm ta.

“Chỉ vì Thẩm Minh Châu?”

“Không phải.”

“Vậy là vì sao?”

Ta im lặng một lát, chỉ hỏi chàng:

“Tạ Lâm Chu, chàng có từng phát hiện rằng thật ra chưa lần nào chàng thật sự đẩy ta ra không?”

Chàng sững người.

Ta nhìn chàng.

“Chàng chỉ là mỗi lần đều bảo ta lùi về sau một chút.”

“Cung yến là vậy, sinh thần là vậy, lúc ta sinh bệnh cũng vậy.”

“Mỗi lần chàng đều có lý do.”

“Mỗi lần cũng đều không phải chuyện lớn.”

“Nhưng cứ đứng lùi mãi như thế, ta đã đứng cách chàng quá xa rồi.”

Môi Tạ Lâm Chu khẽ động, nhưng không nói được gì.

Ta nhẹ giọng:

“Không phải chàng không yêu ta.”

“Chàng chỉ quá chắc chắn rằng ta sẽ không đi.”

“Cho nên khi người khác cần chàng, chàng đi trước.”

“Khi chuyện khác quan trọng, ta sẽ đợi trước.”

“Bởi vì chàng biết ta sẽ hiểu chuyện, sẽ tha thứ, còn sẽ ở nguyên chỗ cũ.”

Mắt Tạ Lâm Chu dần đỏ bừng.

Ta cười.

“Nhưng lòng người không phải thứ lấy mãi không hết.”

“Tạ Lâm Chu, không phải đến hôm qua ta mới hết yêu chàng.”

“Chỉ là đến hôm qua, cuối cùng ta mới có thể đi.”

Hy vọng cuối cùng trong mắt chàng hoàn toàn tắt ngấm.

[Thời gian còn lại: Nửa canh giờ.]

Thông báo của hệ thống lại hiện lên.

[Xin ký chủ xác nhận có rời khỏi thế giới hiện tại hay không.]

Ta trả lời trong lòng:

Xác nhận.

[Chương trình rời khỏi đã khởi động.]

Trời đã sáng.

Ta bỗng muốn ra ngoài ngắm mặt trời.

Cây hoa quế trong sân lớn rất tốt.

Đây là cây chúng ta trồng vào năm đầu tiên chuyển vào Hầu phủ.

Khi ấy Tạ Lâm Chu đứng dưới gốc cây cười nói:

“Đợi nó lớn lên, chúng ta cũng già rồi.”

Bây giờ cây đã lớn.

Nhưng chúng ta lại chẳng thể cùng nhau đi đến lúc già.

Ta ngồi xuống dưới gốc cây.

Tạ Lâm Chu không rời nửa bước, đi theo ta.

Qua rất lâu, chàng hỏi:

“Nơi nàng nói ấy, thật sự không thể quay lại sao?”

“Ừ.”

“Vậy ta phải tìm nàng thế nào?”

“Không tìm được.”

“Ta có thể tìm.”

Ta lắc đầu.

“Thật sự không tìm được.”

Tạ Lâm Chu bỗng ngồi xổm xuống trước mặt ta.

“Vậy nàng đưa ta đi cùng.”

Ta sững người.

Chàng siết chặt tay ta.

“Hầu phủ ta không cần, quan vị cũng không cần, thứ gì ta cũng không cần.”

“Nàng đi đâu, ta đi theo nàng tới đó.”

Ta nhìn chàng.

Lần đầu tiên phát hiện.

Nam nhân chưa từng sợ bất kỳ ai trên triều đình này thật sự sợ rồi.

Ta lắc đầu.

“Không được.”

“Tại sao?”

Ta nhìn chàng.

“Trở về là phần thưởng hệ thống cho ta.”

Tạ Lâm Chu nắm chặt tay ta.

“Vậy còn ta?”

Ta im lặng một lát rồi nhẹ giọng:

“Tạ Lâm Chu, con đường ấy không có chàng.”

Tay chàng lập tức cứng lại.

Qua rất lâu, chàng bỗng hỏi:

“Vậy ta phải làm sao?”

Giọng rất khẽ.

Khẽ đến mức gần như chẳng giống chàng.

Ta nhìn chàng một lúc.

“Chàng sẽ tiếp tục sống.”

“Chàng có quyền, có tiền, có địa vị.”

“Chàng còn cả một cuộc đời rất dài.”

Yết hầu Tạ Lâm Chu khẽ động.

“Nhưng không có nàng.”

Ta không nói.

Chàng cụp mắt, giọng càng lúc càng khàn.

“Khương Ninh, trước đây ta thật sự cho rằng…”

Chàng dừng lại.

Dường như ngay cả bản thân cũng thấy buồn cười.

“Ta cho rằng nàng vĩnh viễn sẽ không rời đi.”

Ta cười.

“Ta biết.”

Chính vì biết, cho nên mới đi đến ngày hôm nay.

Bỗng nhiên, đầu ngón tay ta bắt đầu trở nên trong suốt.

Sắc mặt Tạ Lâm Chu lập tức thay đổi.

“Khương Ninh?”

Chàng đột ngột nắm lấy ta.

Nhưng tay chàng lại xuyên thẳng qua đầu ngón tay ta.

Khoảnh khắc ấy, tất cả vẻ bình tĩnh trên mặt Tạ Lâm Chu hoàn toàn vỡ vụn.

“Khương Ninh!”

Chàng quỳ xuống, điên cuồng muốn ôm lấy ta, nhưng hết lần này đến lần khác đều ôm vào khoảng không.

“Đừng đi.”

“Ta sai rồi.”

“Khương Ninh, ta thật sự sai rồi.”

Tám năm.

Đây là lần đầu tiên chàng nói.

Ta sai rồi.

Ta nhìn chàng, mắt hơi cay.

Dù sao cũng từng thật lòng yêu.

Đã từng yêu thì không thể chẳng để lại chút dấu vết nào.

Nhưng có dấu vết không có nghĩa là phải quay đầu.

Tạ Lâm Chu đỏ mắt.

“Chẳng phải nàng từng thích ta sao?”

“Nàng thích ta thêm một lần nữa đi.”

“Khương Ninh, cho ta thêm một cơ hội.”

Ta nhẹ nhàng lắc đầu.

“Cơ hội không phải đến khi mất đi mới được gọi là cơ hội.”

Giọng hệ thống lại vang lên.

[Đếm ngược: Mười.]

Tạ Lâm Chu như phát điên gọi tên ta.

Ta không nhìn con số nữa, chỉ nhìn mặt trời đang dần nhô lên ngoài viện.

Bỗng nhớ lại tám năm trước.