Nhận được điện thoại báo mẹ tôi bị ngã phải nhập viện, tôi không hề do dự, lập tức xin nghỉ.
Nhưng ngay giây tiếp theo, giám đốc đã ném một chùm chìa khóa xe vào lòng tôi:
“Tiểu Thẩm, một tiếng nữa khách hàng sẽ tới sân bay.”
“Cô đi đón một chuyến.”
Tôi sững ra.
“Giám đốc, tôi xin nghỉ rồi.”
“Cô xin nghỉ?”
“Bao giờ? Tôi đâu có phê duyệt đơn xin nghỉ của cô.”
Nói rồi, ông ta mở điện thoại ra, trang phê duyệt trống không.
Ông ta cười lạnh:
“Ban đầu còn tưởng cô là người thật thà.”
“Không ngờ bây giờ còn biết nói dối nữa? Trừ trước năm trăm tiền lương.”
“Bây giờ, lập tức, ngay lập tức đi đón khách hàng. Đây là dự án trị giá mười ba triệu đấy.”
Thấy cuối cùng tôi cũng đưa tay nhận chìa khóa xe, ông ta đắc ý nói:
“Mau đi đi, khách hàng đang chờ đấy.”
Nhưng ông ta không biết.
Sau khi ông ta rời đi, tôi trở tay ném chìa khóa vào thùng rác.
Khách hàng lớn đúng là quan trọng.
Nhưng tôi có phải nhân viên ở đây đâu, dự án có đổ bể hay không cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
——
1
“A lô? Có phải Thẩm Thanh không?”
“Mẹ cô bị ngã ở chợ, bây giờ đang nằm ở khoa Chấn thương chỉnh hình Bệnh viện Số Một, cô mau tới đây đi!”
Điện thoại vừa ngắt.
Tôi lập tức chộp lấy ba lô trên bàn.
Đồng thời nhanh chóng gửi tin nhắn xin nghỉ cho cấp trên trực tiếp.
Nhưng mới đi được vài bước, một chùm chìa khóa xe đã “bốp” một tiếng bị ném xuống trước mặt tôi.
Tôi quay đầu nhìn.
Giám đốc Chu Nguyên Lãng đang khoanh hai tay trước ngực, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống tôi:
“Tiểu Thẩm, đừng dọn nữa, mau xuống gara lấy xe. Ra sân bay đón Chủ tịch Cố.”
Tôi không buồn ngẩng đầu:
“Tôi không đi được, người nhà bị ngã, tôi vừa xin nghỉ rồi.”
“Xin nghỉ?”
Giám đốc Chu lập tức nhíu chặt mày:
“Sao tôi không biết? Cô xin từ bao giờ?”
“Vừa nãy, tôi gửi tin nhắn rồi.”
Vừa nói, tôi vừa đi ra ngoài, hoàn toàn không định dây dưa với ông ta.
Nhưng Chu Nguyên Lãng lại trực tiếp chặn đường tôi.
Ông ta lướt điện thoại mấy cái rồi xoay màn hình về phía tôi:
“Thẩm Thanh, trang phê duyệt trống không, chẳng có gì cả.”
“Cô xin nghỉ kiểu gì vậy?”
Giọng Chu Nguyên Lãng đột nhiên cao vút lên, cố ý để tất cả mọi người trong khu làm việc đều nghe thấy:
“Cô có biết hôm nay người chúng ta phải đón là Chủ tịch Cố nào không?
Trong tay người ta đang nắm đơn hàng thường niên trị giá mười ba triệu!
Cả công ty bận rộn hơn nửa năm, chỉ chờ bước cuối cùng hôm nay! Cô vì chút chuyện vớ vẩn trong nhà mà muốn bỏ ngang công việc à?”
Tôi siết chặt quai ba lô, hít sâu một hơi:
“Giám đốc Chu, tôi thật sự không đi được. Tôi đã xin nghỉ rồi, ông bảo người khác đi đi.”
“Tôi không nhận được thì coi như cô chưa xin!”
Chu Nguyên Lãng cúi đầu nhìn đồng hồ, giọng càng lúc càng gấp gáp:
“Tôi không có thời gian đôi co với cô ở đây.
Một giờ mười phút Chủ tịch Cố hạ cánh. Bây giờ cô xuống gara, đi đường cao tốc vành đai là vừa kịp.
Đừng lằng nhằng nữa. Dự án mười ba triệu mà đổ bể, cô gánh nổi trách nhiệm không?
Cô gánh nổi công sức nửa năm của trên dưới cả công ty không?”
Ông ta nhét mạnh chùm chìa khóa xe vào lòng bàn tay tôi, những chiếc răng kim loại cấn đến đau nhói:
“Cầm lấy! Bây giờ, lập tức, ngay lập tức đi đón khách!”
“Đây là chuyện liên quan đến mười ba triệu, cô nghe rõ chưa!”
Tôi cúi đầu nhìn chùm chìa khóa, không nói một lời.
Chu Nguyên Lãng tưởng tôi đã chịu khuất phục.
Ông ta hừ lạnh, buông tay tôi ra rồi quay người đi về phía đầu kia hành lang:
“Mau xuống gara đi, đừng để khách hàng chờ. Xảy ra chuyện gì cô không gánh nổi đâu.”
Bóng lưng ông ta khuất sau góc hành lang, tiếng bước chân càng lúc càng xa.
Cho đến khi hoàn toàn biến mất.
Xác định ông ta sẽ không quay lại nữa, tôi xoay người, đi tới thùng rác cạnh cửa rồi buông tay.
Chùm chìa khóa vạch thành một đường cong trên không trung, “keng” một tiếng, rơi chính xác vào trong thùng rác.
Sau đó tôi không quay đầu, đi thẳng ra khỏi cổng công ty.
Bảy năm trước, Tập đoàn Tứ Hải nơi tôi làm việc đã bàn giao cho công ty này một thiết bị công nghiệp E-7000.
Đây là dòng máy đặt riêng, hệ thống điều khiển và kết cấu phân phối điện đều có sự tham gia thiết kế trực tiếp của tôi, trên cả nước tổng cộng chỉ có ba chiếc.
Là kỹ sư điện đi theo thiết bị từ phía nhà sản xuất, tôi theo máy tới đây để tiến hành chạy thử tại chỗ.
Ban đầu dự kiến chỉ ở lại ba tháng, chờ máy vận hành ổn định là tôi rút.
Nhưng lãnh đạo bên này sợ thiết bị xảy ra trục trặc lại không tìm được người, nên ký thỏa thuận cử nhân viên thường trú dài hạn với Tứ Hải.
Kết quả, tôi ở lại một mạch suốt bảy năm.
Trong bảy năm ấy, máy móc vẫn vận hành ổn định.
Bình thường rảnh rỗi không có việc gì làm, thấy bên hậu cần bận không xuể, tôi tiện tay giúp họ sửa máy in rò mực, thông mấy chiếc điều hòa không lạnh.
Thậm chí cả chuyện cửa kiểm soát ra vào bị hỏng, chuyển thùng, di dời thiết bị, tôi cũng thường tiện tay giúp một chút.
Lâu dần.
Tất cả mọi người đều mặc nhiên coi tôi là nhân viên tạp vụ tầng dưới.
Thậm chí còn quên mất rằng tôi vốn chẳng phải người của công ty này.
2
Ba tiếng sau, tàu cao tốc từ từ tiến vào sân ga.
Tôi vội tới phòng bệnh khoa Chấn thương chỉnh hình, xác nhận mẹ chỉ bị rạn xương nhẹ, đã bó bột và được sắp xếp ổn thỏa.
Lúc này tôi mới đi ra khỏi phòng bệnh, lấy điện thoại ra nhìn một cái.
Màn hình chi chít thông báo chưa đọc màu đỏ.
Mười bảy cuộc gọi nhỡ, tin nhắn WeChat đã lên tới 99+.
Mở khung chat của Giám đốc Chu, đập vào mắt tôi toàn là những lời trách móc, từng câu từng chữ đều lộ rõ cơn giận không thể che giấu.
“Cô đang ở đâu?”
“Khách hàng đợi ở sân bay ba tiếng rồi! Gọi điện cô không nghe! Sao cô không đi đón?!”
“Thẩm Thanh, cô chết chắc rồi!”
Tôi tựa vào bức tường trắng ngoài hành lang bệnh viện, một tay gõ chữ, ung dung trả lời:
“Tôi xin nghỉ rồi.”
Phía bên kia gần như trả lời ngay lập tức:
“Cô xin nghỉ cái gì! Tôi có phê duyệt đâu!”
“Đây gọi là tự ý nghỉ làm! Lập tức cút về đây xin lỗi Chủ tịch Cố, nếu không thì chờ nhận thông báo sa thải đi!”
Nhìn hai chữ “sa thải” hiện lên trên màn hình.
Tôi tức đến bật cười.
“Được thôi, có bản lĩnh thì ông cứ sa thải tôi.”
Biên chế lao động của tôi nằm ở Tập đoàn Tứ Hải, xin nghỉ cũng thông qua hệ thống OA của Tứ Hải, liên quan gì đến ông ta?
Ba ngày sau, tình trạng của mẹ đã ổn định hơn.
Tôi thu xếp ổn thỏa chuyện ở bệnh viện rồi mua vé quay lại công ty.
Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi đã đụng ngay Chu Nguyên Lãng với gương mặt u ám.
Rõ ràng ông ta cố tình đứng ngoài hành lang chặn tôi, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.
“Thẩm Thanh, cô còn mặt mũi quay về à?”
Chu Nguyên Lãng cười lạnh, nhìn tôi từ trên xuống dưới:
“Cô có biết vì cô tự ý nghỉ làm, cho khách hàng leo cây mà đơn hàng mười ba triệu của công ty suýt nữa đổ bể không?”
Tôi cầm bình giữ nhiệt trong tay, uống một ngụm nước, chẳng buồn đáp.
Ông ta cao giọng, bày ra vẻ ban ơn từ trên cao.
“Theo quy định của công ty, hành vi của cô không chỉ phải bị sa thải trực tiếp mà còn phải truy cứu tổn thất kinh tế!”
“Nhưng Chủ tịch Cố rộng lượng, không chấp nhặt với cô. Công ty quyết định cho cô một cơ hội lập công chuộc tội.”
Tôi hứng thú nhìn ông ta:
“Cơ hội gì?”
“Tối nay, nhà hàng Hải Duyệt ở trung tâm thành phố, Chủ tịch Cố sẽ tới.
Cô đi cùng tôi, trên bàn rượu nghiêm chỉnh kính người ta vài ly, tử tế xin lỗi Chủ tịch Cố.”
Chu Nguyên Lãng hạ thấp giọng, ngữ khí đầy cảnh cáo:
“Người ta là khách hàng lớn. Cô để người ta chờ ba tiếng, nói vài câu mềm mỏng cũng đâu quá đáng?
Chỉ cần tối nay cô thể hiện tốt, chuyện này coi như cho qua, bát cơm của cô cũng giữ được.”
Nhìn dáng vẻ như đã nắm chắc tôi trong lòng bàn tay của ông ta.
Tôi chỉ cảm thấy buồn cười.
Suốt bảy năm nay.
Đám người này không chỉ sử dụng miễn phí kỹ sư thường trú của nhà sản xuất như tôi để làm đủ loại việc vặt.
Mà còn thật sự coi tôi thành con trâu con ngựa tầng dưới muốn sai khiến thế nào cũng được.
Thật sự cho rằng lấy một vị trí công việc vớ vẩn ra là có thể uy hiếp tôi sao?
Nhưng nhà hàng Hải Duyệt là nơi tiêu tiền nổi tiếng trong thành phố, mức chi tiêu trung bình mỗi người lên tới vài nghìn.
Nếu đã có người nhất quyết muốn mời khách, bữa cơm miễn phí này, không ăn thì phí.
Tôi thu lại vẻ chế giễu, nhếch môi:
“Được thôi, tối tôi sẽ tới đúng giờ.”
Chu Nguyên Lãng hừ lạnh.
Bảy giờ tối hôm đó, tôi đẩy cửa phòng VIP sang trọng của nhà hàng Hải Duyệt.
Bên trong khói thuốc lượn lờ.
Chủ tịch Cố ngồi ở ghế chính, Chu Nguyên Lãng ngồi bên cạnh cười lấy lòng, rót trà.
Nghe thấy tiếng mở cửa.
Ông ta nâng tách trà lên, giọng điệu âm dương quái khí:
“Ồ, đây chính là cô tài xế Tiểu Thẩm đến cả mặt mũi của tôi cũng không nể đấy à?”
Không khí yên lặng trong chốc lát.
Tôi kéo ghế ngồi xuống, thuận tay lấy một chiếc khăn nóng lau tay, chậm rãi nói:
“Chủ tịch Cố lớn tuổi rồi, trí nhớ quả thật không tốt lắm.”
“Tôi đúng là họ Thẩm, nhưng tôi không phải tài xế Tiểu Thẩm gì cả.”
“Lần sau trước khi mời người khác ăn cơm, ông nên tìm hiểu trước, nhớ rõ tên rồi hẵng nói.”
“Có điều bây giờ, ông có thể bắt đầu xin lỗi tôi rồi.”
3
Mặt Chu Nguyên Lãng lập tức trắng bệch.
Ông ta đá mạnh vào chân tôi dưới gầm bàn, nghiến răng hạ giọng:
“Cô điên rồi à? Muốn chết thì đừng kéo công ty theo!”
Chủ tịch Cố đập mạnh quả óc chó xuống bàn, cười lạnh:
“Được, tốt lắm! Người trẻ bây giờ đúng là người sau ngông hơn người trước.”
“Giám đốc Chu, nhân viên công ty các ông đúng là có cá tính thật đấy.”
“Đúng vậy.”
Tôi tựa vào lưng ghế, nhìn thẳng vào mắt ông ta:
“Nếu không có cá tính như ông, ngày nào cũng phải bày cái giá lên chờ người khác nâng niu tâng bốc, tôi sống phải uất ức đến mức nào chứ.”
Chu Nguyên Lãng hít mạnh một hơi lạnh, sắc mặt Chủ tịch Cố khó coi vô cùng.
Trong bữa cơm sau đó.
Có lẽ để thể hiện oai phong của bên mua, Chủ tịch Cố cố ý kéo Chu Nguyên Lãng nói chuyện thao thao bất tuyệt.
Khoác lác rằng mình nắm vận mệnh của bao nhiêu công ty lớn trong tay, chỉ một đơn hàng của ông ta cũng đủ nuôi loại doanh nghiệp như bọn họ ba năm.
Ông ta cứ khoác lác.
Tôi cứ ăn.
Ông ta vừa vươn đũa định gắp một miếng cá mú hấp.
Ngón tay tôi khẽ đẩy.
Mâm xoay lập tức chuyển tới trước mặt tôi, tôi chẳng khách sáo gắp một miếng lớn phần bụng cá bỏ vào miệng.
Chu Nguyên Lãng điên cuồng đá vào bắp chân tôi dưới gầm bàn, nháy mắt đến mức sắp co giật.
Tôi coi như không cảm thấy, thậm chí còn lấy điện thoại ra, mở một trò chơi xếp hình rồi bật âm lượng lớn nhất.
“Không thể tin nổi!”
Âm thanh hiệu ứng trò chơi vang lên đặc biệt chói tai trong phòng VIP yên tĩnh.
“Đủ rồi!”
Cuối cùng Chủ tịch Cố không nhịn nổi nữa, đập mạnh một bàn tay xuống bàn khiến nước canh bắn tung tóe.
Ông ta chỉ vào mũi tôi, tức tối quát:
“Con bé họ Thẩm kia, tôi nói cho cô biết.
Hôm nay chẳng qua tôi nể mặt công ty các cô nên mới ngồi ở đây!
Thái độ của cô là thế nào?”
Chu Nguyên Lãng vội rót đầy ba ly rượu trắng rồi đẩy tới trước mặt tôi, giọng gần như cầu xin nhưng vẫn mang theo uy hiếp:
“Thẩm Thanh! Coi như tôi cầu xin cô, cũng coi như đây là mệnh lệnh của công ty! Uống cạn ba ly này rồi nhận lỗi với Chủ tịch Cố!”
Chủ tịch Cố hừ lạnh, khoanh hai tay trước ngực:
