Chương 1
Ngày kỷ niệm tròn bảy năm yêu nhau, tôi bay đến Bắc Kinh, muốn dành cho Phó Trầm một bất ngờ.
Vừa tới dưới tòa nhà công ty anh, anh đã gửi WeChat đến:
【Tối nay đột xuất phải tăng ca, chắc phải thức trắng đêm, em đừng qua đây.】
【Dạo này lưng mẹ anh lại đau, em sang thăm bà nhiều một chút nhé, vất vả cho vợ rồi.】
Tôi đứng giữa gió lạnh âm mười độ, chỉ trả lời một chữ:
【Được.】
Gần như cùng lúc đó, tài khoản phụ mà tôi đặt chế độ đặc biệt quan tâm vừa cập nhật bài mới.
Là góc nghiêng khuôn mặt của Phó Trầm, tay nâng ly rượu vang trong nhà hàng xoay.
Dòng trạng thái viết:
【Năm thứ bảy rồi, yêu xa thật sự quá khổ. Sau này anh đi đâu, em hãy theo anh đến đó nhé.】
Trong phần bình luận, nữ đồng nghiệp của Phó Trầm để lại:
【Cảm ơn bất ngờ tối nay của anh Phó nhé. Suốt bảy năm qua, em được anh chăm sóc rất tốt đó.】
Bạn bè anh lần lượt nhấn thích, chúc mừng hai người cuối cùng cũng khổ tận cam lai, tu thành chính quả.
Không một ai nhắc đến, suốt bảy năm ấy, người ở quê hầu phân hầu tiểu, chăm sóc song thân anh là ai.
Hóa ra trong những dòng trạng thái tình sâu như biển ấy, tôi thậm chí còn chẳng đáng được tiện thể nhắc đến.
Tôi cười khổ, nhấn thích.
Rồi bình luận:
【Chúc trăm năm hảo hợp.】
1
“Giang Vãn, em đang ở đâu?”
Khi điện thoại của Phó Trầm gọi đến, đèn trong nhà hàng vẫn sáng.
Tôi không bắt máy.
Anh gửi WeChat:
【Câu vừa rồi của em là có ý gì?】
【Em nhìn thấy thứ gì rồi?】
【Vãn Vãn, nghe điện thoại đi.】
Tôi kéo vali đến trước quầy lễ tân.
“Phó Trầm đặt bàn, bây giờ còn có thể phục vụ không?”
Cô ấy nhìn màn hình.
“Anh Phó đã bao trọn nhà hàng rồi, anh ấy dặn không tiếp khách ngoài.”
Tôi gật đầu.
“Giúp tôi chuyển một thứ cho anh ấy.”
Tôi lấy hộp quà ra khỏi vali.
Vé tàu suốt bảy năm, phiếu gửi chuyển phát, hóa đơn thanh toán bệnh viện, tất cả những ghi chép về việc tôi thay anh chăm lo cho gia đình.
Lễ tân nhận lấy chiếc hộp.
“Có cần ghi tên không ạ?”
“Ghi là vợ của Phó Trầm.”
Tay cô ấy khựng lại.
“Cô gái mà anh Phó đưa tới tối nay cũng tự xưng với anh ấy như vậy.”
Cuộc gọi thứ ba của Phó Trầm lại đến.
Tôi bắt máy.
Giọng anh hạ rất thấp:
“Giang Vãn, em đừng làm loạn.”
“Tối nay anh thức trắng ở đâu?”
Anh ngừng lại.
“Công ty.”
“Công ty các anh chuyển đến nhà hàng xoay rồi sao?”
Anh hít vào một hơi.
“Chỉ là đồng nghiệp tụ tập ăn uống, lãnh đạo cũng có mặt.”
“Lãnh đạo bảo anh bao trọn nhà hàng?”
Giọng anh trầm xuống.
“Giang Vãn, em nhất định phải khiến anh khó xử ngay hôm nay sao?”
Tôi bật cười.
“Hôm nay là kỷ niệm bảy năm của chúng ta.”
“Anh biết.”
“Anh biết, vậy nên mới bao trọn nhà hàng cho cô ấy?”
Anh im lặng.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng một người phụ nữ:
“Anh Phó, thức ăn sắp nguội rồi.”
Tống Thanh Nghi.
Phó Trầm lập tức nói:
“Em đợi anh một lát.”
“Cô ấy có biết em không?”
“Cô ấy chỉ là đồng nghiệp.”
“Cô ấy có biết em không?”
Giọng anh bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Em hỏi chuyện này có ý nghĩa gì sao?”
“Có. Em muốn biết bảy năm qua, rốt cuộc em thua một người khác, hay là bị hai người các anh cùng nhau đánh cắp.”
Anh cố nén giận.
“Em đừng nói khó nghe như vậy.”
“Vậy anh nói sao cho dễ nghe đi.”
Anh ngừng một lát.
“Thanh Nghi một thân một mình ở Bắc Kinh không dễ dàng, anh chỉ chăm sóc cô ấy nhiều hơn một chút. Bài đăng đó cô ấy sẽ xóa.”
“Anh chăm sóc cô ấy bảy năm?”
“Cô ấy nói quá lên thôi.”
“Bạn bè anh đều tin.”
“Bọn họ không biết.”
“Bọn họ không biết em, hay không biết cô ấy nói quá?”
Lần này anh không lập tức trả lời.
Điện thoại yên tĩnh vài giây, Tống Thanh Nghi lại lên tiếng:
“Anh Phó, có cần em giải thích với chị ấy không? Đừng vì em mà ảnh hưởng đến hai người.”
Tôi nghe thấy tiếng kéo ghế.
Phó Trầm nói:
“Em đừng nói nữa.”
Tôi xé thẻ lên máy bay, ném vào thùng rác.
“Quà em để ở quầy lễ tân rồi.”
Giọng anh lập tức gấp gáp.
“Em đến Bắc Kinh rồi?”
“Ừ.”
“Đang ở dưới nhà hàng?”
“Ừ.”
“Đứng đó đợi anh, anh xuống ngay.”
“Không cần.”
Tôi đặt chìa khóa dự phòng bên cạnh hộp quà.
“Chìa khóa cũng để lại rồi.”
Hơi thở anh loạn đi.
“Đừng kích động. Chúng ta đã bên nhau bảy năm rồi, trở về rồi nói.”
Tôi hỏi:
“Trở về đâu?”
“Về nhà bố mẹ anh, tiếp tục xoa lưng cho mẹ anh, thay túi nước tiểu cho bố anh sao?”
Anh hạ giọng:
“Họ lớn tuổi rồi.”
“Cho nên anh ở Bắc Kinh yêu đương, còn em ở quê thay anh tận hiếu?”
Anh không nói.
Tôi cúp máy.
Lúc xoay người, tài khoản phụ của Tống Thanh Nghi lại cập nhật.
Một bức ảnh.
Bàn tay Phó Trầm đặt trên mu bàn tay cô ta.
Dòng trạng thái:
【Có những người dù đã tới, cũng chẳng bước được qua cửa.】
Có người hỏi:
【Ai vậy?】
Tống Thanh Nghi trả lời:
【Bạn ở quê của anh Phó thôi, tính khí hơi lớn.】
Tôi nhìn chữ “bạn” rất lâu.
Phó Trầm lao ra khỏi thang máy.
Anh không mặc áo khoác, tay áo sơ mi xắn lên, trên mặt đầy vẻ hoảng hốt.
Anh nhìn vali của tôi trước, rồi nhìn hộp quà.
“Vãn Vãn.”
Tôi lùi lại.
Bàn tay anh vừa vươn ra liền dừng giữa không trung.
“Em nghe anh giải thích.”
“Xóa bài trước đi.”
Anh cau mày nhìn điện thoại.
“Thanh Nghi đăng gì rồi?”
Tôi đưa ảnh chụp màn hình cho anh.
Sắc mặt anh thay đổi, lập tức gọi điện:
“Tống Thanh Nghi, xóa đi.”
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc.
“Anh Phó, em chỉ là không nhịn được. Cô ấy bình luận chúc phúc cho chúng ta, rõ ràng là đang mỉa mai em.”
Anh nhìn tôi một cái.
“Xóa đi.”
Tống Thanh Nghi nghẹn ngào:
“Anh hung dữ với em sao?”
“Đừng làm loạn.”
Tôi nghe câu nói quen thuộc ấy.
Rồi lấy lại hộp quà.
Anh chặn tôi.
“Sao lại cầm đi?”
“Trao nhầm người rồi.”
“Giang Vãn.”
“Trong này là bảy năm của em và anh.”
Ánh mắt anh khẽ động.
“Nhưng tối nay anh đã đem năm thứ bảy tặng cho cô ấy rồi.”
Anh nắm cổ tay tôi.
“Anh không có.”
Tôi nhìn tay anh.
“Buông ra.”
“Đừng đi.”
“Phó Trầm, anh ngăn em lại là sợ em đi, hay sợ em bước lên trên?”
Ngón tay anh cứng đờ.
Tôi rút tay về, kéo vali bước ra ngoài.
“Anh đưa em về khách sạn.”
“Em đặt vé tối nay về quê rồi.”
“Muộn thế này không còn xe.”
“Có.”
Anh đuổi theo.
“Vậy anh đi cùng em.”
Tôi dừng lại.
“Mẹ anh đau lưng, vừa hay trở về tận hiếu.”
Vẻ hoảng hốt trên mặt anh biến thành khó xử.
“Em nhất định phải như vậy sao?”
“Anh dạy em mà.”
2
Tôi không mua được vé.
Trong phòng chờ, Phó Trầm gọi hai mươi sáu cuộc điện thoại.
Đến cuộc thứ hai mươi bảy, tôi mới bắt máy.
“Em ở đâu?”
“Nhà ga.”
“Đừng đi, anh tới ngay.”
“Không cần.”
“Chuyện tối nay anh có thể giải thích.”
“Anh giải thích đi.”
Anh ngừng lại.
“Anh và Thanh Nghi không giống như em nghĩ.”
“Là kiểu nào?”
“Lúc cô ấy mới vào công ty, anh từng hướng dẫn cô ấy. Sau đó mọi người trêu ghép đôi, anh không coi là thật.”
“Bao trọn nhà hàng cũng không coi là thật?”
“Cô ấy giúp anh giành được dự án, cả nhóm ăn mừng.”
“Trong nhóm có mấy người?”
Anh không nói.
Tôi mở tài khoản phụ của Tống Thanh Nghi.
Bài đăng mới nhất đã bị xóa.
Nhưng cô ta gửi tin nhắn riêng cho tôi:
【Chị à, anh Phó đã mắng em rồi.】
【Em không biết chị sẽ tới.】
【Yêu xa rất vất vả, đôi khi anh ấy chỉ cần có người ở bên.】
Phó Trầm vẫn còn nói:
“Thanh Nghi tính tình như trẻ con, em đừng chấp cô ấy.”
Tôi đọc nguyên văn tin nhắn riêng cho anh nghe.
Anh im lặng.
“Cô ta hai mươi sáu tuổi rồi, trẻ con chỗ nào?”
Giọng anh trầm xuống.
“Em có thể đừng cứ nhắm vào cô ấy không?”
“Vậy em nhắm vào anh.”
Hơi thở anh nặng nề.
“Hôm nay anh rất mệt.”
Tôi nhìn bảng điện tử lớn.
“Em cũng mệt.”
“Em ở quê bình bình ổn ổn, không hiểu áp lực của anh ở Bắc Kinh lớn đến mức nào.”
“Bố anh ba lần cấp cứu, em ngồi ngoài hành lang đến tận sáng. Mẹ anh ngã một lần, em bế không nổi, phải gọi hàng xóm sang. Bình ổn mà anh nói, chính là những thứ ấy sao?”
Khí thế của anh yếu đi.
“Anh biết em vất vả.”
“Anh không biết.”
Tôi gửi ảnh chụp hóa đơn cho anh.
“Năm ngoái mẹ anh nhập viện, tiền đặt cọc là em ứng trước.”
Anh trả lời:
【Vãn Vãn, bây giờ nhắc đến tiền sẽ làm tổn thương tình cảm.】
Tôi bật cười.
Trả lời:
【Tình cảm đã bị anh làm tổn thương hết rồi, bây giờ mới nói đến tiền.】
Anh gọi thoại tới.
“Em có ý gì?”
“Đúng như mặt chữ.”
“Em muốn tính sổ?”
“Ừ.”
Anh không thể tin nổi.
“Bảy năm tình cảm, em lại muốn tính sổ?”
“Bảy năm tình cảm, anh mang đi bao trọn nhà hàng cho người khác rồi.”
Anh nghẹn lời.
Vài giây sau, anh hạ giọng dịu xuống.
“Anh biết em khó chịu. Ngày mai anh đưa em đi ăn, chúng ta nói chuyện tử tế.”
“Đi đâu?”
“Em muốn đi đâu cũng được.”
“Nhà hàng xoay?”
Anh không trả lời.
Tôi nói:
“Anh xem, chính anh cũng biết nơi đó đã bẩn rồi.”
Sau khi cúp máy, tôi vào nhà vệ sinh rửa mặt.
Lúc bước ra, Tống Thanh Nghi đang đứng ngoài cửa.
Cô ta mặc áo khoác trắng, tay xách hộp quà của tôi.
“Chị Giang Vãn.”
Tôi lau khô tay.
“Ai nói cho cô biết tôi ở đây?”
Cô ta cười.
“Điện thoại của anh Phó có định vị. Anh ấy sợ chị xảy ra chuyện.”
Cô ta đưa hộp quà ra.
“Anh ấy bảo em trả lại cho chị.”
Tôi không nhận.
Cô ta nhìn chiếc hộp.
“Bên trong là gì vậy?”
“Không liên quan đến cô.”
“Em đoán là sổ kỷ niệm.”
Cô ta ngẩng mắt.
“Năm nào chị cũng làm, em từng thấy rồi.”
Tôi nhìn cô ta.
“Trong máy tính của anh Phó có ảnh. Vé xe, hộp thuốc, hóa đơn thanh toán, chị sắp xếp rất tỉ mỉ.”
“Cô biết tôi?”
“Biết.”
“Bao lâu rồi?”
Cô ta nghiêng đầu.
“Hơn ba năm.”
Lòng bàn tay tôi lạnh đi.
Cô ta nhét hộp quà vào lòng tôi.
“Đừng trách anh Phó. Không phải anh ấy không yêu chị, chỉ là chị ở quá xa.”
“Cho nên cô ở gần thì có thể cướp đi sao?”
Nụ cười cô ta nhạt đi.
“Em cùng anh ấy tăng ca, cùng anh ấy tiếp khách, cùng anh ấy từng bước đứng vững. Chị chăm sóc bố mẹ anh ấy, em chăm sóc anh ấy, chúng ta đều đang bỏ công sức.”
“Cô nói nghe công bằng thật.”
Cô ta tưởng tôi đã nhượng bộ, giọng cũng dịu xuống.
“Nếu chị thật sự yêu anh ấy, chị nên hiểu.”
Tôi gật đầu.
“Tôi hiểu.”
Cô ta thở phào.
Ngay giây tiếp theo, tôi ném hộp quà vào thùng rác.
Sắc mặt cô ta thay đổi.
“Chị làm gì vậy?”
“Bẩn rồi.”
Cô ta cau mày.
“Đó là tâm huyết bảy năm.”
“Cô biết rõ đó là tâm huyết của tôi, còn dám xách đến trả tôi.”
Tôi rút trang cuối cùng ra.
Bảng tổng kết chi tiêu.
Chụp ảnh gửi cho Phó Trầm:
【Trong ba ngày, thanh toán sạch.】
Anh trả lời rất nhanh:
【Giang Vãn, em điên rồi sao?】
Tôi đáp:
【Không điên, chỉ tỉnh rồi.】
Anh lại gửi:
【Ngày mai mẹ anh tái khám, em về ở bên bà ấy trước đi. Chuyện tiền nong sau này nói.】
Tôi gọi điện cho mẹ anh.
Bà bắt máy rất nhanh.
“Vãn Vãn, sao còn chưa tới? Thuốc uống hết rồi, Tiểu Trầm bận, con đừng giận dỗi nữa.”
“Dì à, sau này để bạn gái mới của Phó Trầm chăm sóc dì đi.”
Đầu dây bên kia yên lặng trong thoáng chốc.
“Nói linh tinh gì vậy?”
Tống Thanh Nghi đứng trước mặt tôi, sắc mặt trắng bệch.
Tôi bật loa ngoài.
Giọng mẹ Phó Trầm truyền ra:
“Đàn ông ra ngoài xã giao, khó tránh khỏi có người chủ động bám lấy. Con đừng nhỏ nhen như vậy. Con đã chăm sóc chúng ta bảy năm, đến bước cuối cùng rồi đừng hồ đồ.”
Tôi nhìn Tống Thanh Nghi.
Cô ta cũng nhìn tôi.
“Dì, dì biết từ lâu rồi sao?”
Đầu dây bên kia mất kiên nhẫn.
“Biết một chút thì sao? Chỉ cần cuối cùng Tiểu Trầm cưới con, mấy người bên ngoài kia có đáng là gì?”
Tôi cúp máy.
Tống Thanh Nghi khẽ nói:
