Tôi ở nhà họ cả buổi sáng, vẽ một bức anh và cô ta cùng nhau tưới hoa trong vườn, tay anh vòng qua eo cô.
“Đẹp quá, khó trách A Hành muốn mời cô.” Lâm Chi Vận gật đầu hài lòng, còn cười đưa tôi một cốc nước.
“Vẽ cả buổi sáng rồi, uống nước nghỉ ngơi chút đi.”
Tôi không từ chối, uống một ngụm lớn.
Nước nóng đến mức không thể nuốt trôi, chảy dọc xuống cổ họng, tôi lập tức ôm lấy cổ, ho sặc sụa.
“Ôi, tôi quên mất, cốc này vừa mới rót nước sôi!”
Lâm Chi Vận làm bộ áy náy đứng dậy, còn cố tình hất đổ cốc nước.
Cả buổi sáng tôi vẽ, phút chốc thành công cốc.
Nhưng tôi đã chẳng còn tâm trí để để ý nữa.
Cơn đau rát ở cổ họng kéo theo những cơn ho dồn dập, dần dần tôi thở không ra hơi.
Cuối cùng, Tiêu Hành lao đến, ôm tôi vào phòng, ấn thẳng ống hít trị hen vào miệng tôi.
Làn sương đen trước mắt chậm rãi tan đi, hơi thở tôi dần bình ổn, nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của anh.
Cùng với ngăn tủ đầu giường phía sau, một hàng thuốc hen chưa khui hộp.
Chính loại thuốc tôi từng dùng nhiều nhất.
“Giang Nam Tinh, ba triệu đó… còn chưa đủ để cô mua thuốc tốt nhất cho mình sao?”
Giọng Tiêu Hành run rẩy.
Tôi chậm rãi ngồi dậy, thản nhiên phất tay:
“Tất nhiên là có mua chứ. Ba triệu lận, anh còn lo tôi không biết tự lo cho mình sao?” Tôi nhoẻn cười:
“Lâu lắm rồi tôi không phát bệnh, vừa rồi chỉ là ngoài ý muốn thôi. Tôi cũng biết cô Lâm không cố tình…”
“Câm miệng.”
Tôi sững người, nhìn anh đột ngột cắt ngang.
“Tôi đã điều tra rồi, mấy năm nay công việc chính của cô căn bản không phải vẽ tranh.”
Tiêu Hành lạnh lùng mở miệng, giọng như đọc một bản cáo trạng:
“Cô không bán nổi một bức tranh nào. Từ bảy năm trước, tên của cô đã biến mất khỏi giới hội họa.”
“Lý do cô bỏ rơi tôi, là vì hội họa.”
“Nhưng bây giờ, ngay cả thuốc hen mang theo người, cô cũng chỉ dùng loại rẻ tiền nhất.” Anh lôi từ trong túi tôi ra lọ thuốc, rồi tiến thêm một bước, giam chặt tôi vào góc giường:
“Vậy thì nói cho tôi biết, ba triệu đó… rốt cuộc cô đã dùng vào việc gì?”
4
Cơ thể tôi khẽ run lên.
Nhưng tôi không dám để lộ sơ hở, chỉ có thể giấu tay ra sau lưng, bóp mạnh lấy chính mình.
Đôi bàn tay đầy vết thương, mỗi lần siết đều đau đến tê dại.
Thế nhưng, nỗi đau ấy vẫn không bằng tim tôi.
Ba triệu sớm đã tiêu hết rồi – là vì Niệm Niệm.
Đứa bé tôi lén sinh ra, mang bệnh tim bẩm sinh, là con của tôi và anh.
Tôi đã dồn toàn bộ số tiền vào bệnh viện, từ ngày con bé chào đời đến năm bảy tuổi.
Cho đến một tháng trước, khi ca ghép tim thành công, thì lại phát sinh phản ứng thải ghép nghiêm trọng.
Chi phí nằm viện khổng lồ như ngọn núi đè xuống, khiến tôi không sao thở nổi.
Đúng vào lúc đó, Tiêu Hành lại xuất hiện.
Vậy nên tôi không có lý do gì để không tìm đến anh, xé nát chút tự tôn còn sót lại, hèn hạ lợi dụng mối tình xưa để cầu xin.
Còn về vẽ tranh…
Tôi nhớ lại buổi sáng ngồi trước giá vẽ, cầm lấy bút lông, khẽ cười.
Đúng là… như đã cách cả một đời.
Nhưng tôi không thể nói ra.
“Tôi đâu phải họa sĩ nổi tiếng gì, mấy bức tranh bán toàn qua tay, chẳng ai biết tôi cũng bình thường thôi.”
Tôi thoát khỏi sự kìm giữ của anh, nhún vai như chẳng có gì:
“Ba triệu, tôi đã nói rồi, tiêu sạch vào ăn chơi, cho nên giờ mới vừa vẽ vừa làm thêm để kiếm tiền trả nợ.”
“Còn bệnh của tôi… hen suyễn vốn không thể trị dứt, dùng thuốc gì cũng thế thôi.”
Sự im lặng đáng sợ lại tràn ngập, ngăn cách giữa tôi và Tiêu Hành, như một hố sâu không thể vượt qua.
Ở cửa phòng, Lâm Chi Vận đứng đó, ánh mắt không cam lòng và oán hận hiện rõ trên gương mặt tưởng chừng dịu dàng.
Tôi vội vàng bỏ chạy.
Giang Nam Tinh, mày không xứng.
Tôi không ngừng cảnh cáo chính mình.
Một tuần sau, cuối cùng tôi cũng kết thúc công việc ở nhà họ Tiêu, tranh thủ đến bệnh viện sớm thăm con gái.
Niệm Niệm nói giọng tôi giống Vịt Donald, cả tuần rồi vẫn chưa khỏi.
Tôi cười, nhéo nhéo gương mặt nhợt nhạt của con.
Sau lần bị bỏng, cổ họng tôi hồi phục rất chậm.
Nhưng may mắn, Tiêu Hành gần như chẳng nói thêm câu nào với tôi.
Anh chắc lại một lần nữa tuyệt vọng rồi.
Như vậy cũng tốt.
Tôi không hối hận.
Bảy năm trước tôi không thể trở thành gánh nặng của anh, bảy năm sau cũng thế.
