3

Tạ Ngôn suốt đêm không trở về.

Còn ta, cũng một đêm không ngủ.

Tiểu nha hoàn hỏi, có cần phái người đi tìm chàng chăng.

Ta ngồi ngây dại hồi lâu, đến khi sửa soạn chuẩn bị rời giường, thì Tạ Ngôn đã trở lại.

Sau lưng chàng là một nữ tử vận thanh y, yếu ớt như không xương, mày ngài mắt ngọc – chính là Hạ Dĩ Ninh đã lâu không gặp.

Ta siết chặt nắm tay, tâm ý hỗn loạn, chẳng rõ là cảm giác gì.

“Tỷ tỷ…”

Hạ Dĩ Ninh cất tiếng gọi, giọng đầy dè dặt, rụt rè nép sau lưng Tạ Ngôn, như thể sợ hãi ta lắm vậy.

Bảy năm trước khi ta rời kinh, nàng vẫn là thiên kim kiêu ngạo của Hạ phủ, chưa từng để nữ nhi thứ xuất như ta vào mắt.

Thái tử tiền triều đã chết, Hạ gia chọn sai phe, cả tộc bị lưu đày.

Hôm qua lẽ ra là ngày Hạ Dĩ Ninh xuất kinh đi đày.

“Dĩ Vi, ta…”

Thấy ta nhìn qua, ánh mắt chàng khẽ dao động, cuối cùng chẳng biết phải mở lời thế nào.

Ta cũng chẳng nói gì.

Giằng co chốc lát, Hạ Dĩ Ninh đột nhiên quỳ sụp xuống trước mặt ta.

“Tỷ tỷ, Dĩ Ninh nguyện ở lại phủ, làm thị nữ bên người tẩu, mặc cho tẩu sai bảo, chỉ cầu tẩu nể tình tỷ muội, lưu Dĩ Ninh lại, cho Dĩ Ninh một con đường sống.”

“Tình tỷ muội ư?” Ta lạnh lùng cười, “Ta với ngươi từ bao giờ có thứ gọi là tình tỷ muội?”

Mẫu thân nguyên chủ xuất thân hèn mọn, sau khi sinh nàng chẳng bao lâu liền qua đời.

Hạ Dĩ Ninh trước mặt người ngoài thì dịu dàng lương thiện, sau lưng lại đánh chửi người tỷ tỷ cùng cha khác mẹ này không nương tay.

Nghe vậy, mắt nàng đỏ hoe, ngước nhìn Tạ Ngôn cầu cứu.

Tạ Ngôn siết tay, trầm giọng nói: “Dĩ Vi, những năm qua A Ninh cũng đã chịu không ít khổ sở.”

“Cho nên, phu quân muốn giữ nàng lại?” Ta nhìn thẳng vào mắt chàng, “Trước khi hồi kinh, phu quân còn nhớ mình đã hứa điều gì với ta chăng?”

Tạ Ngôn rũ mi mắt: “Nội sự trong phủ, đều do nàng làm chủ.”

Khi ấy chàng nói, mọi việc trong nhà đều do ta quyết đoán, đời này tuyệt không để ta chịu nửa phần ủy khuất.

“Vậy thì đuổi đi là được.”

Ta lạnh lùng đáp. “Ta vốn chẳng thích Hạ Dĩ Ninh – một chút cũng không.”

“Dĩ Vi!” – Tạ Ngôn cao giọng hơn vài phần, “Dù sao nàng cũng là muội muội của nàng, khổ sở nơi Bắc cảnh, nàng há chẳng rõ? Giữ lại phủ cũng chỉ thêm một đôi đũa, hà tất tuyệt tình đến vậy?”

Khổ Bắc cảnh, ta có thể chịu.

Nhưng Hạ Dĩ Ninh không chịu nổi.

Chúng ta vốn khác biệt.

“Phu quân đã quyết, cớ sao còn hỏi ý ta làm gì?”

Ta cười lạnh, phất tay áo quay lưng bỏ đi, chẳng muốn nhìn thêm một cái.

4

Sau khi ta rời đi, Hạ Dĩ Ninh lại lần nữa ngất lịm.

Tiểu nha hoàn bẩm báo, nàng đã ở thiên lao nửa tháng, nhiễm hàn khí, cần tĩnh dưỡng vài ngày.

Mới nửa tháng đã yếu nhược đến thế, thử hỏi năm xưa nếu nàng theo Tạ Ngôn tới Bắc địa, không biết chàng sẽ đau lòng đến nhường nào.

Giờ nghĩ lại, đêm tân hôn năm ấy, ánh mắt chàng ánh lên vẻ “may mắn” kia, rốt cuộc là vì sao – ta đã hiểu.

Đêm xuống, Tạ Ngôn tới tìm ta.

Chàng mang theo một chiếc vòng ngọc thượng hạng.

Chàng kéo tay ta, đeo vào: “Rất hợp với nàng.”

Ta khẽ nhếch môi, rút tay lại, thuận tay tháo vòng đặt lên bàn.

“Tay thiếp sớm đã chẳng còn mềm mại như xưa, phu quân không cần nói lời trái lòng.”

Tay ta thô ráp, xấu xí, đeo gì cũng chẳng hợp.

Chàng mím môi, rồi tiếp lời: “Đêm qua họ nói đoạt được bút tử hào, bút hiện nơi đâu?”

“Ta ném rồi.” Ta lạnh nhạt đáp, chẳng có hứng cùng chàng giả vờ khách khí.

Tạ Ngôn thở nhẹ một tiếng: “Ta biết nàng giận. Hạ gia đã bị trừng phạt, A Ninh dù sao cũng là muội ruột của nàng, Dĩ Vi, chúng ta chớ nên mãi ôm hận trong lòng.”

Chàng buông bỏ thật dễ dàng.

Ta lạnh lùng cười: “Phải rồi, muội ruột của ta. Nếu không nhờ ta – một nữ nhi thứ xuất, kẻ nên gả cho chàng sớm đã là nàng. Cuối cùng lại là ta, chiếm mất vị trí ấy.”

“Ta không có ý đó.”

Chàng chau mày: “Khi xưa chuyện phát sinh quá đột ngột, ai cũng không kịp trở tay. Khi ấy Thái tử thế lớn, A Ninh bất lực, nàng cũng có nỗi khổ riêng.”

Nàng có nỗi khổ riêng, còn ta thì sao?

Ta nhìn nam nhân đã bên ta suốt bảy năm: “Không nói đến việc Thái tử có ép nàng hay không, nhưng nếu nàng thật tâm, bảy năm qua, có từng gửi nổi một lời nhắn? Tạ Ngôn, người bầu bạn cùng chàng suốt bảy năm nơi Bắc địa là ta.”