Một suy đoán táo bạo bắt đầu hiện lên trong đầu tôi.

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt bà.

“Mẹ, chiếc vòng vàng mẹ vẫn hay đeo đâu rồi? Con không thấy.”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

Tiếng khóc của mẹ khựng lại một nhịp.

Ánh mắt bà rõ ràng dao động, tránh không nhìn tôi.

“Mẹ… mẹ cất rồi.”

Bà đáp lí nhí.

“Đồ quý thế mà đeo suốt ngày, nhỡ va chạm hỏng thì sao.”

Lý do này… sơ hở trăm chỗ.

Vì từ trước tới nay bà chưa từng có ý nghĩ đó.

“Vậy sao?”

Tôi hỏi tiếp.

“Con còn tưởng mẹ đã mang đi cầm, để gom tiền sinh hoạt giúp tụi con chứ.”

Câu nói của tôi đầy gai nhọn.

Sắc mặt mẹ lập tức biến đổi.

Bà ngẩng phắt đầu, trừng mắt dữ dội nhìn tôi.

“Con nói bậy bạ gì thế hả!”

Phản ứng của bà còn dữ dội hơn tôi tưởng.

Điều đó càng khiến tôi chắc chắn hơn suy đoán của mình.

Chiếc vòng vàng đó nhất định có vấn đề.

Rất có thể… chính là chìa khóa để mở ra toàn bộ bí mật này.

05

Ăn xong cơm trưa, tôi tranh thủ lúc mẹ quay về phòng “nghỉ ngơi”, chặn bà lại trước cửa.

“Mẹ, chúng ta nói chuyện được không?”

Vừa thấy tôi, nét mặt mẹ lập tức hiện rõ sự khó chịu.

“Tôi với cô có gì để nói nữa?”

“Tôi mệt rồi, phải đi ngủ.”

Nói xong, bà định đóng cửa lại.

Tôi đưa tay chặn cửa, nhìn thẳng vào mắt bà.

“Tại sao mẹ phải dồn ép anh con như thế?”

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Sắc mặt bà lập tức trầm xuống, ánh mắt trở nên sắc lạnh.

“Tôi ép nó?”

Bà bật cười lạnh.

“Trần Nguyệt, cô nói cho rõ, nó là con trai tôi! Tôi nuôi nó lớn ngần này, bắt nó báo hiếu một chút cũng gọi là ép sao?”

“Một đứa con gái đã gả đi rồi, cô có tư cách gì chất vấn tôi?”

“Gả đi rồi thì không còn là con mẹ nữa sao?”

Tôi hỏi ngược lại.

“Chị dâu mỗi tháng đưa ba mẹ ruột hai mươi tám vạn, vì họ từng bán cả nhà, dốc toàn lực để nuôi chị ấy thành người.”

“Còn nhà mình thì sao? Từ nhỏ đến lớn, mẹ có bao giờ đối xử công bằng chưa?”

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ như đinh đóng vào tim.

“Phòng anh con lúc nào cũng là to và sáng nhất, còn con chỉ được ngủ trong gian phòng nhỏ lạnh lẽo phía Bắc.”

“Tết đến mua đồ mới, anh con luôn được chọn trước, phần còn lại mới đến lượt con.”

“Anh thì học thêm lớp tốt nhất, dùng bút mới nhất, còn con đến một quyển sách tham khảo cũng phải đắn đo rất lâu.”

“Ngay cả khi con đậu đại học, mẹ còn cho rằng con gái học hành chẳng để làm gì, phải vay vốn sinh viên và đi làm thêm con mới học xong bốn năm.”

Những bất công chôn vùi trong ký ức, tôi chưa từng nói ra.

Tôi cứ ngỡ mình đã quên.

Nhưng đến khi thốt nên lời, tôi mới nhận ra những vết thương đó chưa từng lành, chỉ là bị tôi chôn giấu thật sâu.

Sắc mặt mẹ từ đỏ chuyển sang trắng, rồi lại từ trắng chuyển sang tím tái.

Tôi đã chạm đúng nơi bà đau nhất.

“Cô…”

Bà mở miệng nhưng không nói được lời nào phản bác.

Vì những gì tôi nói, toàn bộ đều là sự thật.

Xấu hổ hóa giận, bà bắt đầu nói năng không kiêng nể.

“Đồ vong ân bội nghĩa!”

Bà chỉ vào mặt tôi mắng.

“Tao nuôi mày uổng công rồi!”

“Mày lúc nhỏ sốt cao, ai cõng mày chạy đến bệnh viện?”

“Mày tập đi, ai dìu mày bước từng bước?”

“Giờ cánh mày cứng rồi, bắt đầu quay lại tính sổ với tao phải không?”

“Tao nói cho mày biết Trần Nguyệt, không có tao thì không có mày!”

“Mày có tư cách gì mà chỉ trích tao ở đây?”

Bà bắt đầu lôi ra đủ chuyện “sai trái” của tôi từ nhỏ đến lớn.

Nào là ba tuổi làm vỡ chiếc bình bà yêu thích.

Bảy tuổi làm mất chìa khóa nhà.

Mười hai tuổi thi rớt làm bà mất mặt với hàng xóm.

Từng chuyện vụn vặt, bà đều lôi ra làm vũ khí công kích tôi.

Tôi lặng lẽ nghe, trái tim càng lúc càng lạnh.

Tôi từng nghĩ bà chỉ thiên vị.

Nhưng giờ tôi mới hiểu, có lẽ trong mắt bà, tôi từ đầu đến cuối chỉ là một vật phụ.

Một cái bóng để làm nền cho anh trai, một công cụ có thể mang ra hi sinh bất cứ khi nào bà muốn.

Cơn giận dữ như cỏ dại mọc lan trong lòng tôi.

Tôi nhìn gương mặt bà đỏ bừng vì kích động, lần đầu tiên trong đời, tôi thật sự muốn xé toạc cái mặt nạ giả dối đó ra.

“Nói xong chưa?”