“Một ít.”

Ba vạn.

Tôi tiếp tục lật lại lịch sử trò chuyện.

Ba tháng trước, ba tôi mừng thọ 70 tuổi.

Có người gửi lì xì trong nhóm, có người chúc phúc.

Tôi cũng gửi một phong bao 2.000 tệ.

Anh tôi gửi bao nhiêu?

Tôi lật lên.

Tìm rất lâu mới thấy.

Anh ấy gửi 200 tệ.

Hai trăm tệ.

Một đứa con trai, gửi 200.

Một “con gái đã gả đi” như tôi, gửi 2.000.

Khi đó mẹ tôi còn nói trong nhóm: “Cảm ơn mọi người, con gái mẹ – Mẫn Mẫn – là hiếu thảo nhất.”

Hiếu thảo nhất.

Hiếu đến mức chi 70 vạn, được chia 3 vạn.

Tôi chụp lại đoạn đó, lưu lại.

Lại lật đến tin nhắn từ một năm trước.

Khi đó ba tôi mới vào viện dưỡng lão.

Tôi từng gửi một tin trong nhóm:

“Ba đã vào viện dưỡng lão rồi, nếu ai rảnh có thể ghé thăm ông.”

Bên dưới có vài người đáp: “Được, được.”

Rồi hết.

Suốt một năm nay, có ai từng đi thăm chưa?

Tôi không biết.

Chỉ biết tôi đi mỗi tuần.

Thứ tư nào cũng đi, mưa gió cũng không nghỉ.

Tôi xin nghỉ nửa buổi, lái xe một tiếng đồng hồ, đến viện dưỡng lão ngồi với ba hai tiếng.

Còn anh tôi?

Ba tôi từng nói, anh ấy mỗi tháng đến một lần.

Một tháng một lần, mỗi lần hai mươi phút.

Ngồi một chút rồi về.

“Anh con bận, phải chăm con.” Ba nói thế.

Bận.

Bận đến mức một tháng chỉ đến gặp ba hai mươi phút.

Không bận đi xem nhà mới sao?

Căn hộ 180 mét vuông, bốn phòng ngủ, xem bao lâu cũng đủ.

Tôi đặt điện thoại xuống, tựa vào ghế sô-pha.

Chồng tôi từ phòng làm việc bước ra, thấy tôi ngồi thẫn thờ.

“Đang nghĩ gì thế?”

“Nghĩ nên gửi vào nhóm như thế nào.”

“Em thật sự muốn gửi à?”

“Tất nhiên.”

Anh ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Em nghĩ kỹ chưa? Gửi rồi thì không thể quay lại.”

“Em biết.”

“Ba mẹ em sẽ rất mất mặt.”

“Người nên thấy mất mặt không phải là em.”

Anh nhìn tôi một lúc.

“Được. Miễn là em đã nghĩ kỹ. Có cần anh giúp không?”

Tôi mỉm cười.

“Không cần. Đây là chuyện của em, để em tự làm.”

Anh gật đầu.

“Vậy anh ủng hộ em.”

Tôi nhìn anh.

Bỗng thấy thật may mắn.

Lấy đúng người.

Mười hai năm nay, anh luôn nói tôi quá tốt với nhà mẹ đẻ.

Luôn khuyên tôi đừng lo nữa.

Tôi không nghe.

Giờ nghĩ lại, anh nói đúng.

“Anh à,” tôi nói, “em xin lỗi.”

“Sao thế?”

“Bao năm nay, em dồn hết tiền cho nhà mẹ, em nợ anh nhiều quá.”

Anh sững người, rồi bật cười.

“Nói gì vậy. Một nhà cả mà, đừng khách sáo.”

“Về sau sẽ không thế nữa.”

“Ừ.”

Anh đưa tay xoa đầu tôi.

“Đi gửi đi. Anh tiếp sức cho em.”

Tôi mỉm cười, cầm điện thoại lên.

Mở nhóm gia tộc.

Hít sâu một hơi.

Rồi bắt đầu gõ chữ.

6.

Trước khi tôi gửi vào nhóm, lại xảy ra một chuyện.

Mẹ tôi gọi điện đến.

“Mẫn Mẫn, mẹ suy nghĩ cả đêm rồi, là mẹ sai.”

Tôi không nói gì.

“Mẹ bàn với ba con rồi, sẽ bù thêm cho con 10 vạn nữa. Tổng cộng 20 vạn, được không?”

Hai mươi vạn.

Từ 10 vạn tăng lên 20 vạn.

Tôi chi ra 70 vạn, họ đưa tôi 20 vạn.

Vẫn thiếu 50 vạn.

“Mẫn Mẫn?”

“Con đang nghe đây.”

“Con thấy vậy được không? Hai mươi vạn, mẹ đã cố hết sức rồi.”

“Mẹ, con không cần tiền của mẹ.”

“Vậy con muốn sao?”

“Con chỉ muốn sau này không phải trả tiền dưỡng già nữa.”

“Như vậy sao được! Con là con gái!”

“Con là con gái. Nhưng anh thì sao? Anh là con trai, sao không trả?”

“Anh con…”

“Anh ấy cầm 384 vạn rồi. Phí dưỡng già để anh ấy trả.”

“Anh con không kham nổi! Còn phải trả nợ mua nhà!”

“Con cũng đang trả góp nhà.”

“Con một mình—”

“Mẹ,” tôi ngắt lời, “mẹ có thể đừng nói ‘con một mình’ nữa được không? Con cũng có gia đình. Chồng con, con của con, đều cần tiền. Tại sao tiền của con thì nên đưa cho mẹ, còn tiền của anh thì là của anh?”

Đầu dây bên kia im lặng.

Một lúc sau, mẹ tôi nói:

“Vậy con nói phải làm sao?”

“Sau này tiền dưỡng già, con và anh chia đôi.”

“Nhưng anh con—”

“Hoặc chia đôi, hoặc con không trả xu nào. Mẹ chọn đi.”

“……”

“Con nói lại lần nữa. Hoặc chia đều, hoặc con rút.”

“Mẫn Mẫn, đừng ép mẹ…”

“Con không ép mẹ. Con đang cho mẹ chọn.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng nức nở.

Mẹ tôi lại khóc.

“Mẫn Mẫn, mẹ biết sai rồi, con tha thứ cho mẹ nhé…”

“Con không nói là không tha thứ. Con chỉ nói sau này chi phí phải rõ ràng.”

“Vậy con đừng gửi vào nhóm được không? Nếu con gửi, mẹ và ba con làm sao nhìn mặt ai được?”

Tôi sững người.

Bà biết tôi định gửi vào nhóm?

“Mẫn Mẫn?”

“Sao mẹ biết con định gửi vào nhóm?”

“…Chị dâu con nói. Nói con kể với bạn thân là sẽ gửi bảng kê vào nhóm.”

Tôi bật cười.

Chị dâu tôi thông tin nhanh thật.

“Mẫn Mẫn, đừng gửi mà, mẹ xin con đấy.”

“Mẹ, con không muốn mẹ mất mặt. Con chỉ muốn mọi người biết sự thật.”

“Sự thật gì?”

“Sự thật là, mười hai năm qua, con chi bao nhiêu, anh chi bao nhiêu. Khi chia tiền, chia như thế nào.”

“Đây là chuyện trong nhà, gửi vào nhóm làm gì?”

“Chuyện trong nhà?” Tôi cười, “Lúc chia tiền, sao mẹ không nói là chuyện trong nhà? Mẹ còn chẳng hỏi con một câu.”

“……”

“Tiền giải tỏa 387 vạn, con là nhờ tấm ảnh gửi nhầm trong nhóm mới biết chia như thế nào. Con là con gái mẹ hay là người ngoài?”

“Mẫn Mẫn—”

“Mẹ, muốn con không gửi vào nhóm cũng được.”

“Con nói đi, mẹ đồng ý.”

“Thứ nhất, sau này tiền dưỡng già chia đôi. Thứ hai, anh phải trả cho con 8 vạn nợ trước đây.”

“8 vạn? Gì mà 8 vạn?”

“Anh ấy mượn 5 vạn cưới vợ, 2 vạn đóng học cho con, 1 vạn khẩn cấp. Tổng 8 vạn.”

“Nhưng… nhưng chuyện đó là bao năm rồi…”

“Bao năm rồi cũng là tiền. Lúc đó nói là mượn, giờ đến lúc phải trả.”

Đầu dây im lặng rất lâu.

Cuối cùng mẹ tôi nói:

“Để mẹ… mẹ nói chuyện với anh con.”

“Trong ba ngày, cho con câu trả lời.”

Tôi cúp máy.

Ngồi trên sô-pha, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tôi không thấy mình làm gì sai.

Chuyện nên tính, thì phải tính.

Nợ nên trả, thì phải trả.

Đây không phải là bất hiếu.

Đây là công bằng.

Ba ngày sau.

Mẹ không trả lời tôi.

Ba cũng không.

Anh càng không.

Nhóm im lìm, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tôi đã chờ ba ngày.

ĐỌC TIẾP : https://vivutruyen.net/bat-nuoc-cong-bang/chuong-6