15

Tôi chấp nhận Cố Chi Minh và nhanh chóng đăng ký kết hôn với hắn.

Một khi đã quyết định ở bên hắn, tôi cũng muốn con mình được sinh ra trong một gia đình đầy đủ.

Tôi nói với hắn rằng tôi chỉ định sinh một đứa con này, sau này sẽ không sinh thêm nữa.

Hắn đồng ý.

Hắn nói rằng, có thể theo đuổi được tôi, được ở bên tôi, đã là điều may mắn nhất trong đời, không dám đòi hỏi gì thêm.

Sau khi kết hôn, suốt hàng chục năm, Cố Chi Minh luôn đối xử với tôi dịu dàng và chu đáo như ngày đầu.

Mẹ hắn liên tục giục tôi sinh thêm con, nhưng hắn đều thay tôi cản lại, thậm chí còn không cho bà ta đến nhà.

Có thể nói, hơn mười năm hôn nhân của tôi vô cùng thuận buồm xuôi gió.

Điều khiến tôi cảm động hơn cả là cách hắn yêu thương Cố Trân Trân.

Hắn đối xử với con bé chẳng khác gì con ruột, thậm chí còn quan tâm nó hơn cả tôi.

Từ nhỏ đến lớn, hầu hết các buổi họp phụ huynh của Cố Trân Trân đều do hắn tham gia.

Để bù đắp cho sự bận rộn của tôi, hắn chọn một công việc nhàn rỗi, dù mức lương không cao.

Một người đàn ông chấp nhận để vợ làm trụ cột kinh tế, bản thân lui về phía sau, không phải ai cũng làm được.

Đàn ông nào mà không coi trọng sĩ diện?

Vì biết ơn sự hy sinh của hắn, tôi luôn rất rộng rãi về tiền bạc.

Bao năm qua, tôi chưa từng nghi ngờ Cố Chi Minh, cũng vì thái độ thoải mái của hắn đối với tiền bạc.

Tôi đưa hắn bao nhiêu tiền, hắn nhận bấy nhiêu, nhưng chưa bao giờ chủ động hỏi xin.

Hắn cũng chưa từng đề nghị tham gia vào công ty gia đình, hay can thiệp vào chuyện kinh doanh.

Tôi nắm giữ vị trí Chủ tịch kiên định suốt bao năm, hắn thậm chí chưa một lần bước chân vào trụ sở chính của công ty.

Giờ nhìn lại, tôi chỉ có thể nói—người đàn ông này quá sâu xa, quá giỏi che giấu.

Mười mấy năm vẫn có thể kiên nhẫn diễn kịch, lòng dạ quả thật đáng sợ.

Nếu không phải vì Tào Linh Quyên mang thai, có lẽ hắn vẫn sẽ tiếp tục đóng vai người chồng hoàn hảo, chờ đến thời điểm thích hợp nhất để ra tay với tôi.

Đối mặt với một kẻ thù như vậy, tôi không thể lơ là dù chỉ một giây.

Tôi phải che giấu suy nghĩ của mình, không để hắn phát hiện bất kỳ điểm bất thường nào.

Cố Chi Minh, hãy để xem ai là người nhẫn nại hơn!

16

Khi tôi đang suy nghĩ về kế hoạch của mình, điện thoại của thám tử tư đột nhiên vang lên.

“Tiêu Tiêu bị thương rồi.”

Tôi lập tức đứng bật dậy, phóng xe về trấn Tào.

Tiêu Tiêu là tên thật của con gái ruột tôi, tên đầy đủ là Tào Tiêu Tiêu.

Chỉ cần nhìn cái tên cũng thấy họ đặt cho con bé một cách hời hợt, chẳng có chút tình cảm nào.

Khi đến trấn Tào, tôi lập tức chạy đến bệnh viện.

Thám tử tư nói với tôi rằng Tiêu Tiêu đã được băng bó xong và đang chuẩn bị về nhà cùng cha mẹ nuôi.

Đứng trước cổng bệnh viện, tôi nhìn thấy con bé.

Chân nó quấn đầy băng gạc, khập khiễng nhảy lò cò từng bước một.

Làm cha mẹ kiểu gì vậy? Ngay cả một cây nạng cũng không chuẩn bị cho con bé.

Không có nạng thì ít nhất cũng đỡ nó một chút chứ?

Vậy mà họ cứ thế để con bé tự lê bước với cái chân bị thương.

Họ đi ngang qua tôi, người mẹ nuôi—người đàn bà vạm vỡ đó—miệng không ngừng mắng nhiếc con bé.

“Mày không thể bớt gây chuyện một chút được à? Đi xe cũng không biết đi, tự té ngã chưa đủ, còn kéo cả em trai em gái theo! Cũng may hai đứa nó không bị thương nặng, nếu không thì tao cho mày biết tay!”

Cha nuôi của Tiêu Tiêu, Tào Đại Cường, cũng phụ họa theo:

“Từ mai khỏi đến bệnh viện thay băng nữa! Mày tưởng thay băng không tốn tiền à?”

Tôi đứng bên cạnh mà sốt ruột không chịu nổi.

Nhìn vết thương kia là biết không hề nhẹ, nếu không thay băng đúng cách, vết thương bị nhiễm trùng thì sao?

Đợi bọn họ đi xa, tôi mới hỏi thám tử xem chuyện gì đã xảy ra.

Nghe xong, tim tôi như bị ai bóp nghẹt.

Chuyện là thế này—

Nhà họ Tào chỉ có một chiếc xe đạp, kiểu xe to có thanh ngang phía trước.

Mỗi ngày, Tiêu Tiêu phải đạp xe đưa em trai em gái đến trường.

Em gái ngồi trên thanh ngang phía trước, em trai ngồi trên yên sau.

Vì người Tiêu Tiêu nhỏ bé, không đủ cao để ngồi lên yên, nên mỗi lần đi xe, con bé đều phải đứng mà đạp.

Sáng nay, như thường lệ, con bé chở em đến trường.

Khi đến đoạn dốc, con bé không đạp nổi nữa, liền bảo em trai xuống đi bộ.

Nhưng thằng bé không chịu.

Tiêu Tiêu cố hết sức đạp lên dốc, nhưng không may mất thăng bằng, cả ba ngã xuống đất.

Em gái con bé tức giận, đứng dậy chỉ tay vào Tiêu Tiêu mắng:

“Mày đi xe kiểu gì thế hả? Tay tao trầy hết rồi! Tao sẽ nói với ba để ba đánh chết mày!”

Tiêu Tiêu không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng lên, tiếp tục đạp xe đưa hai đứa đến trường.

Sau đó, thám tử thấy con bé một mình đi đến góc sân thể dục, leo lên tường rào, rồi cắn răng nhảy xuống.

17

Khi nghe đến đây, nước mắt tôi không thể kìm lại được nữa.

Con bé chắc chắn là sợ bị cha mẹ nuôi đánh vì làm em té ngã.

Nên nó thà tự làm mình bị thương nặng hơn, để họ không có lý do trách mắng nó nữa.

Để tránh bị trừng phạt, con bé đã chọn cách tự làm tổn thương chính mình.

Một đứa trẻ phải sống trong hoàn cảnh thế nào mới có suy nghĩ như vậy?

Bức tường đó cao như thế, vậy mà con bé vẫn dám nhảy xuống.

Chứng tỏ những trận đòn roi trong nhà còn đáng sợ hơn nỗi đau khi ngã.

Nó đã bị đánh đến mức sợ hãi tột cùng rồi.

Tôi ôm mặt, ngồi xổm xuống đất, nức nở trong im lặng.

Con gái ruột của tôi, suốt bao năm qua, đã phải sống một cuộc đời như thế này sao?

Tối đó, tôi thuê một phòng trọ ở trấn Tào, quyết định ở lại thêm vài ngày.

Nhìn tình trạng của Tiêu Tiêu như vậy, tôi không yên tâm rời đi.

Sáng hôm sau, tôi đứng đợi con bé trên đường đến trường.

Vì bị thương ở chân, nó không thể đạp xe được nữa.

Tào Đại Cường vẫn chở hai đứa con ruột của ông ta đi học trên chiếc xe đạp đó.

Còn Tiêu Tiêu, bị thương nặng như vậy, lại phải tự mình lê bước đi bộ đến trường.

Tôi đứng đợi sẵn, đến khi thấy con bé khập khiễng bước tới, tôi mỉm cười chào:

“Chào cô bé, lại gặp nhau rồi.”

Tôi không quan tâm có đường đột hay không, chân con bé bị thương quan trọng hơn, nó nhất định phải đến bệnh viện thay băng.

Thấy tôi bất ngờ xuất hiện, Tiêu Tiêu hơi sững lại: “Cô là… cô mua trứng vịt hôm trước?”

Tôi gật đầu: “Bị thương nặng thế này mà còn đi học à? Hay là đến bệnh viện tiêm thuốc tiêu viêm trước đã?”

Tôi chỉ vào bàn chân đang sưng đỏ của con bé.

Tiêu Tiêu cúi đầu, giọng nhỏ xíu: “Ba mẹ bảo vết thương này tự lành được, đi bệnh viện chỉ tổ tốn tiền.”

“Nói bậy! Vết thương thế này mà để mặc kệ sao được?” Tôi cố gắng giữ giọng dịu dàng nhất có thể. “Để cô đưa con đi bệnh viện nhé? Đừng lo, cô không phải người xấu đâu. Con nhìn đi, từ đây đến bệnh viện đều là đường lớn, xung quanh toàn người qua lại, chúng ta đi bộ đến đó, không cần sợ cô làm gì con cả.”

“Cô ơi, con tin cô.” Con bé khẽ nói, “Nhưng… đi bệnh viện phải tốn tiền, con không có tiền.”

Trái tim tôi như bị ai bóp nghẹt, đau đến tê dại.

“Không sao, cô với con có duyên, để cô giúp con nhé.”

18

Đến bệnh viện, tôi yêu cầu bác sĩ thay băng, sát trùng lại vết thương và tiêm thuốc kháng viêm cho Tiêu Tiêu.

Khi ra ngoài, con bé cắn môi, có vẻ rất khó xử:

“Cô ơi, con biết tiêu tiền của người khác là không tốt. Nhưng con đau lắm, con muốn nhanh khỏi. Lần này hết năm mươi sáu tệ, cô cho con số điện thoại đi, khi nào con tiết kiệm đủ tiền, con nhất định sẽ trả lại cho cô.”

Tim tôi nhói lên, cố nén nước mắt: “Không sao, lần sau con muối trứng vịt, cho cô một ít là được. Trứng con làm ngon lắm.”

Tiêu Tiêu nở nụ cười rạng rỡ, gật đầu: “Dạ!”

Tôi đỡ con bé chậm rãi đi ra ngoài.

Lúc đi qua sảnh bệnh viện, có một tấm gương lớn.

Bóng dáng tôi và con bé phản chiếu trên đó.

Tiêu Tiêu nghiêng đầu nhìn thật lâu.

Đến khi ra đến đường lớn, tôi định chào tạm biệt, nhưng con bé bỗng lên tiếng:

“Cô là mẹ ruột của con phải không?”

Tôi sững sờ, suýt vấp vào chân mình.

“Tại… tại sao con lại hỏi vậy?” Tôi lắp bắp, không giấu nổi sự hoảng hốt.

“Con chỉ đùa thôi mà, sao cô căng thẳng vậy?” Tiêu Tiêu cụp mắt, vẻ mặt có chút buồn bã.

“… Con biết mình không phải con ruột của gia đình đó sao?” Tôi hỏi.

“Dạ, con biết từ nhỏ rồi. Ba mẹ nói, con phải chăm sóc em trai em gái, nếu không họ sẽ vứt bỏ con, dù sao con cũng không phải con ruột của họ.”

Tôi không kìm được nữa, ôm chặt lấy con bé.

Con gái tôi, suốt những năm qua, đã phải sống trong sự đe dọa và bỏ rơi như thế này sao?

Biết mình không phải con ruột, ngày ngày lo lắng bị vứt bỏ, con bé đã sợ hãi đến nhường nào?

Cái ôm của tôi như chạm đến nỗi uất ức sâu trong lòng con bé.

Nó bắt đầu nghẹn ngào, rồi khóc nức nở, cuối cùng òa lên thành tiếng, khóc không ngừng.

Tôi nhẹ nhàng vỗ về lưng con bé, từng nhịp từng nhịp an ủi.