Nói rồi, chị ta lại tiến lên một bước: “Em xem, bữa trưa của một trăm người công ty em, hay là… vẫn để chị làm đi? Chị bảo đảm mỗi ngày giao đúng giờ, khẩu phần tăng đầy đủ, giá chị giảm cho em hai mươi phần trăm.”

Chị ta giơ túi giữ nhiệt đến trước mặt tôi, trong mắt toàn là mong đợi: “Em nếm thử mì này đi, chị làm cả buổi sáng…”

Tôi nhìn túi giữ nhiệt kia, trong đầu lại hiện lên một hình ảnh khác.

Mấy ngày trước, chị ta đứng trước cửa quán mì, chống nạnh hét vào mặt tôi: “Em xin lỗi chị, trả bù tiền, nếu không chị sẽ khiến em không có cơm mà ăn.”

Chỉ mới mấy ngày thôi.

Tốc độ lật mặt của con người còn nhanh hơn lật sách.

“Chị Lý.” Tôi nhẹ nhàng đẩy túi giữ nhiệt về, giọng bình tĩnh nhưng không cho thương lượng, “Không cần đâu, bọn em đã ký nhà cung cấp rồi.”

7

Nụ cười trên mặt chị ta càng sâu hơn: “Ký rồi cũng không sao mà, vẫn đổi được. Em chào bên kia một tiếng là được, phía chị…”

“Sẽ không đổi.” Tôi ngắt lời chị ta.

Nụ cười của chị ta cứng lại.

“Chị Lý, chị về đi.” Nói xong, tôi quay người đi về phía thang máy.

Lý Tuệ giận dữ gào lên: “Chỉ vì một bát mì bò thôi sao? Chỉ vì chị bận quá quên đưa mì lên cho em trước mà em trở mặt không nhận người quen? Em có cần phải làm đến mức này không?”

“Ba năm! Tình nghĩa ba năm! Không bằng một bát mì bò sao?” Chị ta đặt mạnh túi giữ nhiệt xuống đất, “Con người em có lương tâm không vậy?”

Tôi hít sâu một hơi rồi mở miệng.

“Vậy em hỏi chị một câu, khi chị ỷ vào việc em là khách quen, tùy tiện đối xử với em, chị có từng nghĩ đến tình nghĩa ba năm này không?”

“Chị để em chờ ba mươi phút, đem năm bát mì đưa cho khách đến sau. Chị bảo em là khách quen, ưu tiên họ trước là để tạo ấn tượng tốt với khách mới.” Tôi nói rõ từng chữ, “Chị Lý, trong mắt chị, khách quen là để chịu thiệt, để nhường nhịn, để chống đỡ thể diện cho chị sao?”

“Chị liên hợp tiểu thương cả con phố, khiến em ba ngày không có cơm ăn. Chị đứng ở cửa nói với em rằng em xin lỗi chị, trả bù tiền, nếu không chị sẽ khiến em không có cơm mà ăn.” Tôi nhìn vào mắt chị ta, “Lúc đó, chị có từng nghĩ đến tình nghĩa ba năm không?”

“Chị chạy đến công ty em, xách một bát mì, nói chuyện trước đó là chị không đúng, rồi chị tưởng chuyện này sẽ qua đi sao?” Tôi lắc đầu, “Chị Lý, từ đầu đến cuối, chị chưa hề cảm thấy mình sai. Chị chỉ cảm thấy mình xui xẻo, xui xẻo vì gặp phải một khách quen không dễ bắt nạt.”

Trong mắt Lý Tuệ toàn là không cam lòng, giọng khàn khàn nói một câu: “Được, em giỏi.”

Sau đó chị ta quay người đi ra ngoài.

Ba năm qua, mỗi lần “em là người quen, chờ một lát cũng không sao”, mỗi lần “khách cũ rồi, sẽ không so đo với chị chuyện này đâu”.

Ba năm qua, chị ta từng chút một xem sự kiên nhẫn và thông cảm của tôi thành điều đương nhiên.

Nhưng chị ta quên mất, quen đến đâu thì cũng vẫn là khách.

Tối hôm đó, A Xuyên gọi điện cho tôi.

“Chị Lâm.” Giọng cậu ta hơi nặng nề, “Chị Lý đăng gì đó trong nhóm tiểu thương rồi.”

“Đăng gì?”

Cậu ta im lặng hai giây: “Chị chờ chút, em chụp màn hình gửi cho chị.”

WeChat rung một cái, là một ảnh chụp màn hình lịch sử trò chuyện đến từ nhóm tiểu thương trên con phố đó.

Lý Tuệ gửi mấy tin nhắn, còn có một tấm ảnh.

Tấm ảnh là một bản báo cáo kiểm nghiệm.

Trên đó viết: “Dầu ăn quán mì Tiểu Tứ Xuyên sử dụng được kiểm nghiệm là dầu bẩn tái chế, chỉ số axit vượt chuẩn, ăn lâu dài có hại cho sức khỏe.”

8

Lý Tuệ nói:

“Tôi đã nói từ lâu rồi, cái cậu A Xuyên đó không đứng đắn. Quán mở chưa đến một năm, tiền đâu ra? Chắc chắn là dùng dầu rẻ tiền để giảm chi phí. Chúng ta làm ăn uống thì phải xứng với lương tâm. Đề nghị mọi người nhắc khách đừng đến nhà cậu ta ăn.”

Bên dưới tin nhắn, lão Lưu gửi một biểu tượng “khiếp sợ”.

Chị Vương trả lời một câu: “Thật hay giả vậy?”

Sau đó Lý Tuệ lại bổ sung một câu:

“Tôi là người mở quán mì, chẳng lẽ còn lừa mọi người sao? Báo cáo này là tôi bỏ tiền tìm người làm, tuyệt đối là thật.”

Tôi nhìn chằm chằm vào bản báo cáo kiểm nghiệm kia. Không có dấu mộc, không có tên cơ quan kiểm nghiệm, không có chữ ký của người kiểm nghiệm.

Mức độ làm giả thế này, phàm là người có chút kiến thức thông thường đều sẽ không tin.

Nhưng vấn đề là, trên con phố này không có mấy người có kiến thức thông thường.

Mọi người đều bận cúi đầu làm ăn, ngẩng đầu xem hướng gió.

Lý Tuệ nói gì, họ tin cái đó.

Tôi gọi điện cho A Xuyên.

“Tấm ảnh kia là giả, em nhìn ra rồi chứ?”

“Em biết.” Giọng A Xuyên hơi khàn, “Nhưng vấn đề là… trưa nay khách đến quán ít đi gần một nửa. Có hai người bưng bát ăn được nửa chừng, đột nhiên đặt đũa xuống rồi đi. Vợ em đuổi ra hỏi, người ta nói nghe nói dầu nhà em không tốt.”

Tôi im lặng một chút.

“Trong quán em có camera không? Ở bếp sau ấy.”

“Có, lắp ba cái.”

“Dầu thì sao? Em dùng dầu gì?”

“Dầu hạt cải không biến đổi gen Kim Long Ngư, mua ở siêu thị, hóa đơn đều có.” Giọng A Xuyên cuối cùng cũng có chút dao động, tủi thân nói, “Chị, em mở quán nửa năm, riêng tiền dầu một tháng đã hơn hai nghìn. Nếu em dùng dầu bẩn, em mưu đồ gì chứ?”

“Chị biết.” Tôi nói, “Em đừng vội, chuyện này để chị xử lý.”