“Chị, hôm nay đã nói đến mức này rồi thì nói cho rõ một lần đi. Tránh sau này chị lại mềm lòng, bị người ta lấy vài câu tình nghĩa cũ ra dỗ dành.”
Tôi quay lại nhìn hắn:
“Anh muốn nói gì?”
Triệu Xuyên hừ lạnh, cầm một cuốn sổ kế toán trên quầy lên.
Hắn đập mạnh xuống bàn:
“Tôi muốn nói, khoản chia lợi nhuận ba mươi sáu nghìn mỗi năm cho cô nên dừng rồi.”
Sắc mặt Triệu Ngọc Mai hoàn toàn thay đổi:
“Triệu Xuyên!”
Triệu Xuyên không để ý đến cô ấy.
Hắn nhìn những chủ cửa hàng đang vây ngoài cửa, cao giọng:
“Chúng ta đều buôn bán nhỏ, một năm ba mươi sáu nghìn, nhà ai mà không xót số tiền đó?”
“Trước đây không ai nói là vì mọi người nể mặt, sợ đắc tội người khác. Nhưng dựa vào đâu chứ?”
“Con phố này là do chúng ta từng chút một gây dựng nên, khách là chúng ta giữ lại, biển hiệu là chúng ta gây dựng danh tiếng.”
“Dựa vào đâu họ ngồi phía sau, chỉ nhờ một tờ thỏa thuận mà lấy đi nhiều tiền như vậy?”
Tôi nhìn chằm chằm cuốn sổ ấy.
Triệu Xuyên dùng nó gõ xuống bàn.
Tôi hỏi Triệu Ngọc Mai:
“Đây cũng là ý của chị?”
Môi Triệu Ngọc Mai trắng bệch, không nói gì.
Triệu Xuyên lập tức nói:
“Đương nhiên là ý của chị tôi, chỉ là chị ấy ngại nói.”
“Chẳng phải cô thấy chị tôi thật thà nên mười năm nay mới lừa lấy của chị ấy mấy trăm nghìn sao?”
Cơn giận trong tôi cuối cùng cũng không thể ép xuống được nữa:
“Triệu Xuyên, thỏa thuận ban đầu của Phố Cũ, từng nhà đều đã đọc, từng nhà đều điểm chỉ.”
“Gian hàng được cho các người sử dụng với giá thấp, ba năm đầu được miễn giảm, toàn bộ cơ sở hạ tầng do phía chúng tôi đầu tư.”
“Đổi lại, sau khi kinh doanh thì hoàn trả lợi nhuận theo tỷ lệ. Đây không phải lừa đảo, cũng không phải tống tiền, mà là điều kiện đã thương lượng rõ ràng bằng giấy trắng mực đen!”
Triệu Xuyên khoanh tay:
“Giấy trắng mực đen thì đã sao? Thỏa thuận mười năm trước chẳng lẽ quản được cả đời?”
Tôi nói:
“Thời hạn thỏa thuận ghi rất rõ!”
Hắn cười khẩy:
“Vậy chính là cái bẫy các người đào từ đầu! Lợi dụng lúc mọi người không có tiền rồi ép ký thứ này.”
“Bây giờ Phố Cũ phát triển rồi, các người trốn phía sau hưởng thành quả có sẵn. Họ Hứa kia, cô không thấy xấu hổ sao?”
Sắc mặt Triệu Ngọc Mai ngày càng khó coi, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không bước ra sửa lời hắn.
Tôi nhìn về phía cửa.
Ông chủ Lý của tiệm đồ kho tránh ánh mắt tôi.
Ông chủ Trần của tiệm đồ khô cúi đầu xoa tay.
Lão Chu của tiệm gà xào cau mày, nhưng cũng không lên tiếng.
Họ biết con đường đất lồi lõm ấy là ai cho người san bằng.
Biết năm mưa lớn ấy, ai là người giữa đêm tìm người đến khơi thông cống thoát nước.
Biết thời điểm Phố Cũ vừa khai trương vắng khách, ai là người liên hệ tổ chức sự kiện, miễn giảm chi phí, chống đỡ từng nhà đến tận hôm nay.
Nhưng lúc này, họ lựa chọn im lặng.
Thấy không ai phản bác, Triệu Xuyên càng phấn khích:
“Thấy chưa? Mọi người đều nghĩ như vậy, chỉ là họ không dám nói ra.”
Tôi lạnh lùng nói:
“Anh đại diện được cho họ sao?”
Triệu Xuyên quay người bước ra cửa:
“Tôi không đại diện được thì để chính họ nói.”
“Anh Lý nói đi. Tiệm đồ kho nhà anh bây giờ một ngày bán được bao nhiêu? Số tiền chia ra mỗi năm có đủ đổi một cái tủ lạnh mới không?”
Ông chủ Lý nhỏ giọng:
“Chuyện này… đúng là có thể bàn lại.”
Triệu Xuyên lập tức tiếp lời:
“Chú Trần thì sao? Chẳng phải con trai chú sắp lấy vợ à? Số tiền đó giữ trong tay mình không tốt sao?”
Ông chủ Trần ho một tiếng:
“Thỏa thuận là thỏa thuận, nhưng những năm qua tình hình thay đổi rồi, áp lực của mọi người cũng lớn.”
Triệu Xuyên lại nhìn sang tiệm gà xào:
“Anh Chu, anh lớn tuổi rồi, kiếm tiền đâu dễ dàng. Dựa vào đâu còn phải chia cho người khác?”
Lão Chu không trả lời ngay.
Tôi nhìn ông ấy.
Trước đây mái gian hàng của ông ấy bị dột mà không tìm được người sửa, cuống đến mức suýt phải đóng cửa.
Là tôi yêu cầu đội thi công hôm sau đến thay mái cho ông ấy, toàn bộ chi phí không để ông ấy trả một đồng.
Lão Chu chạm phải ánh mắt tôi, các ngón tay co lại.
Cuối cùng, ông ấy thở dài:
“Cô Hứa, lời Triệu Xuyên tuy khó nghe nhưng không phải không có lý.”
“Những năm qua đúng là khó khăn, nhất là hai năm gần đây việc buôn bán không dễ.”
“Tỷ lệ chia lợi nhuận có thể bàn lại không?”
Lời này vừa dứt, mấy chủ cửa hàng khác cũng lên tiếng.
“Đúng vậy, bàn lại cũng hợp lý.”
“Phố Cũ bây giờ là nhờ tất cả mọi người chống đỡ.”
“Không thể mãi theo thỏa thuận cũ.”
“Trước kia nhận ân tình của cô, nhưng kinh doanh dù sao cũng phải nhìn về phía trước.”
Tôi nhìn những gương mặt quen thuộc của họ, cơn giận trong lòng trái lại dần dần lắng xuống.
Tôi hỏi:
“Bàn lại, các người muốn giảm bao nhiêu?”
Không ai trả lời.
Triệu Xuyên nói thay họ:
“Không phải giảm bao nhiêu, mà là dừng hẳn.”
Triệu Ngọc Mai giật mình nhìn hắn:
“Tiểu Xuyên, em đừng nói linh tinh!”
Triệu Xuyên quay sang cô ấy:
“Em không nói linh tinh.”
“Chị vẫn chưa hiểu sao? Chỉ cần khoản này còn tồn tại, họ sẽ hút máu chúng ta mãi.”
“Hôm nay hoặc nói cho rõ, hoặc sau này năm nào cũng phải chịu ấm ức.”
Nói xong, hắn lại nhìn tôi:
