Bà nội nói: “Con rắn to thế này, nếu cháu không chọc vào nó, nó sẽ không hại người đâu.”

Bà nội vừa dứt lời, con rắn lớn liền rơi lệ.

Bà nội lo lắng nói: “Phúc, mau thả con rắn lớn đi! Nó có linh tính, nghe hiểu lời mình nói.”

Trần Phúc cau mặt, tức giận nói: “bác, để bắt được con rắn lớn này, cháu và cha cháu đã canh giữ sau núi cả đêm, tốn không ít công sức, suýt nữa bị nó ăn thịt, cháu không thể thả nó được.”

Ông nội và bà nội nhìn nhau, ánh mắt đầy lo lắng.

Ông nội móc tiền trong túi ra, nói: “Phúc, cháu thả con rắn lớn đi, coi như bác mua nó.”

Trần Phúc nhìn số tiền trong tay ông nội, tức giận nói: “Bác, chỗ tiền này còn không đủ mua da rắn, bác cất đi.”

Trần Phúc nói xong, lại nhìn về phía dân làng nói: “Cháu có mối làm ăn trên phố, quen đại gia, mọi người bắt rắn cháu thu mua giá cao, rắn càng lớn càng đáng giá.”

Dân làng nhìn nhau, thì thầm bàn tán.

Trần Vọng hỏi: “Phúc, cháu định thu mua bao nhiêu rắn?”

Trần Phúc cười nói: “Có bao nhiêu thu bấy nhiêu.”

Trần Phúc vừa dứt lời, bỗng nghe thấy “rầm” một tiếng vang lớn.

Con rắn lớn đập mạnh vào lồng sắt, tự tử ngay tại chỗ.

Dân làng đều sững sờ, ánh mắt đầy kinh hãi.

Trần Phúc tức giận giậm chân, miệng lẩm bẩm: “Hỏng rồi, hỏng rồi, chết rồi thì chẳng còn giá trị gì cả!”

05

Trần Phúc mở lồng sắt, lấy chân đá mấy cái vào con rắn lớn, miệng con rắn dính đầy máu, đã chết từ lâu.

Trần Phúc tức giận nói: “Đồ súc sinh, còn có gan dữ đấy.”

Bà nội thở dài, nói: “Phúc, cháu đang tạo nghiệt đấy, sau này sẽ phải trả giá.”

Trần Phúc đỏ bừng mắt, hét vào mặt bà nội: “Cháu tạo nghiệt gì chứ? Cháu dẫn cả làng kiếm tiền có gì sai? Sau này chuyện nhà cháu không cần mọi người lo.”

Bà nội tức đến run tay, mãi không nói nên lời.

Ông nội giận dữ nói: “Bà nó, mình đi thôi, sau này chuyện nhà họ mình không xen vào nữa.”

Ông nội nói xong liền quay người đi về.

Bà nội dẫn tôi theo sau.

Về đến nhà, ông nội châm một điếu thuốc lào, tức giận nói: “Đợi xem, sớm muộn gì cũng có chuyện xảy ra.”

Bà nội nói: “Những lời cần nói mình cũng đã nói, đây là số phận rồi.”

Ông nội hút hai hơi thuốc lào, không nói gì, mắt nhìn chằm chằm xuống đất, không biết đang nghĩ gì.

Chớp mắt đã nửa tháng trôi qua, cuộc sống nhà Trần Phúc thay đổi thấy rõ.

Xây được ba gian nhà gạch, còn mua hơn chục con lợn béo về nuôi.

Dân làng ai cũng thèm muốn, đổ xô lên núi bắt rắn.

Bà nội tức giận nói: “Nhìn thấy ruộng sắp đến mùa thu hoạch rồi, mà rắn trên núi thì ít đi, chuột sinh sản ồ ạt, suýt nữa ăn hết hoa màu, sang năm lấy gì mà sống đây?”

Ông nội thở dài bất lực nói: “Dân làng chỉ nghĩ đến bán rắn kiếm tiền, chẳng còn coi trọng lương thực trong ruộng, mấy hôm trước tôi đi ngang qua ruộng nhà Phúc, cỏ dại còn cao hơn cả lúa.”

Ông nội vừa dứt lời, Trần Phúc chạy vào sân, mặt đầy lo lắng hỏi: “Bác, cha cháu có sang nhà bác không?”

Mấy hôm không gặp, Trần Phúc mặc quần áo mới, đi giày da, nhưng sắc mặt thì rất kém, trông như sắp chết.

Ông nội nói: “Không có.”

Trần Phúc lo lắng giậm chân, ông nội hỏi tiếp: “Có chuyện gì sao?”

Trần Phúc sốt ruột nói: “Cha cháu mất tích rồi, cháu tìm khắp nơi mà không thấy.”

Ông nội nhíu mày hỏi: “Cha cháu mất tích từ bao giờ?”

Trần Phúc nói: “Hai ngày trước.”

Ông nội ngẩn người vài giây, nói: “Sao giờ mới tìm?”

Trần Phúc thở dài, nói: “Nửa tháng nay, cha cháu không biết sao, cứ chạy lên núi, ngồi trên núi cả ngày, như mất hồn, nhưng đến tối thì tự về, nên cháu không để ý, ai ngờ tối qua ông ấy không về. Bác, bác mau nghĩ cách giúp cháu với.”

Ông nội nói: “Phúc, cháu đừng lo, biết đâu lát nữa cha cháu sẽ về.”

Nói xong, ông nội quay sang bà nội: “Bà nó, tôi đi cùng Phúc tìm người, bà dẫn Tiểu Niên sang nhà ông Năm xem sao, nếu lão ấy về thì treo đèn lồng đỏ lên.”

Bà nội gật đầu nói: “ông , ông đi cẩn thận nhé.”