“Bố, bố và dì Tiền bàn bạc xong thì nói với con, con giúp hai người sắp xếp hôn lễ.”

Bên kia gần như trả lời ngay lập tức.

“Con trai ngoan! Bố biết con là người hiểu chuyện mà!”

Sau đó là một loạt biểu cảm người già — hoa hồng, bắt tay, giơ ngón cái.

Lương Tri Chu nhìn những biểu cảm rực rỡ kia, khóe miệng giật giật.

Không biết là cười hay gì.

“Thẩm Ngôn.”

“Có.”

“Giúp tôi soạn một bản thỏa thuận trước hôn nhân.”

“Nội dung gì?”

“Nội dung chỉ có một điều.” Lương Tri Chu ngả vào lưng ghế, các ngón tay đan vào nhau đặt trên đầu gối.

“Sau khi cưới, toàn bộ tài sản cá nhân đứng tên Lương Quốc Bình sẽ chia sẻ với bạn đời.”

Thẩm Ngôn sững ra.

“Tổng giám đốc Lương, dưới tên lệnh tôn…”

“Đúng.” Lương Tri Chu gật đầu, “Dưới tên ông ấy chẳng có gì cả. Thẻ tiền hưu, một nghìn tám. Một căn cước. Một sổ hộ khẩu. Hết.”

Thẩm Ngôn im lặng hai giây, khóe miệng giật một cái.

“Tôi hiểu rồi.”

Bản thỏa thuận này chính là một tờ giấy bỏ đi hợp pháp.

Ký rồi, thứ Tiền Tú Trân có thể chia được chính là một nửa của một nghìn tám mỗi tháng — chín trăm tệ.

Không ký thì cũng vậy.

Ký hay không ký đều như nhau.

Chiêu này của Lương Tri Chu không phải để ngăn hôn sự.

Mà là để xem phản ứng của đối phương.

Nếu Tiền Tú Trân thật lòng — một nghìn tám bà ta cũng bằng lòng.

Nếu bà ta có mục đích khác — bản thỏa thuận này chính là một tấm gương soi yêu quái.

“Ngày mai đưa tôi.” Lương Tri Chu nói.

“Vâng.”

Thẩm Ngôn xoay người đi ra.

Trong văn phòng yên tĩnh lại.

Ánh đèn thành phố lặng lẽ lập lòe ngoài cửa sổ.

Lương Tri Chu mở album ảnh trong điện thoại, lật đến một tấm ảnh cũ.

Trong ảnh, một người đàn ông trung niên gầy gò đứng trước cổng nhà máy, cười thật thà, bên hông buộc chiếc tạp dề dính dầu mỡ, một tay đặt lên vai cậu bé khoảng hơn mười tuổi bên cạnh.

Cậu bé mặc đồng phục, quai cặp đã sờn lông.

Đó là Lương Quốc Bình và Lương Tri Chu hai mươi năm trước.

Khi ấy ông cụ còn chưa nghỉ hưu, mỗi ngày đi sớm về muộn, đôi tay toàn vết chai. Học phí, tiền học thêm của Lương Tri Chu đều do ông từng chút một tích góp ra.

Sau này Lương Tri Chu làm ăn phát đạt, việc đầu tiên là mua biệt thự cho ông cụ, thuê bảo mẫu, sắm xe.

Anh tưởng rằng như vậy ông cụ có thể an tâm hưởng tuổi già.

Không ngờ hưởng qua hưởng lại, lại hưởng chính mình vào cái bẫy của người khác.

Lương Tri Chu tắt album ảnh.

Dựa vào ghế nhắm mắt một lúc.

Điện thoại lại rung lên.

Một số lạ.

Anh nghe máy.

“Xin hỏi là anh Lương Tri Chu phải không?” Đối phương là giọng một cô gái trẻ, mang theo chút căng thẳng.

“Tôi đây.”

“Tôi… tôi là Tiền Mạn.”

Lương Tri Chu nhướng mày.

“Người hôm nay ăn cơm ở nhà anh… anh còn nhớ không?”

“Nhớ. Váy hoa nhí.”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, sau đó hít sâu một hơi.

“Anh Lương, em muốn nói với anh một chuyện.”

“Nói đi.”

“Mẹ em… bà ấy không phải người tốt.”

Lương Tri Chu không nói gì.

Giọng Tiền Mạn mang theo một tia run rẩy: “Bà ấy và anh trai em từng bàn bạc rồi, kết hôn xong sẽ nghĩ cách lấy căn nhà đứng tên bố anh. Họ tưởng căn nhà này trị giá hơn mười triệu, nghĩ kết hôn rồi thì sẽ có một nửa…”

“Rồi cô đến nói với tôi?”

“Em…” Tiền Mạn do dự một chút, “Em không giống họ. Em không muốn lừa người.”

Đầu ngón tay Lương Tri Chu nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Tiết tấu rất chậm.

“Vậy cô muốn gì?”

“Gì cơ?”

“Cô gọi cuộc điện thoại này cho tôi, không thể không có mục đích.” Giọng Lương Tri Chu không nóng không lạnh, “Nói đi, cô muốn gì?”

Đầu dây bên kia yên tĩnh rất lâu.

Sau đó giọng Tiền Mạn nhỏ đi: “Em… em muốn tìm một công việc. Trước đây em làm lễ tân ở một công ty, tháng trước bị cắt giảm. Nếu bên anh có vị trí phù hợp…”

Lương Tri Chu bỗng bật cười một tiếng.

Rất khẽ, nhưng bên kia nghe thấy.

“Anh cười gì?” Tiền Mạn căng thẳng.

“Không có gì.” Lương Tri Chu nói, “Gửi hồ sơ vào email của tôi.”

“Thật… thật sao?”

“Ừ. Nhưng có một chuyện cô phải hiểu.”

“Chuyện gì?”

“Những điều cô nói với tôi, nếu là thật, tôi sẽ ghi nhớ ân tình này.” Giọng Lương Tri Chu bình thản, nhưng từng chữ đều chắc như đinh đóng cột.

“Nhưng nếu cô cũng là một mắt xích trong cái bẫy này…”

Anh không nói hết.

Không cần nói hết.

Hơi thở ở đầu dây bên kia rõ ràng gấp gáp hơn.

“Em… em nghiêm túc. Anh Lương, em thật sự không giống họ.”

“Được.” Lương Tri Chu nói, “Tôi quan sát đã.”

Anh cúp điện thoại.

Lưu số đó lại.

Ghi chú: Tiền Mạn — chờ xem.

Sau đó gửi tin nhắn cho Thẩm Ngôn: “Điều tra thêm một người. Tiền Mạn, con gái của Tiền Tú Trân.”

Gửi xong, anh đứng dậy đi đến trước cửa kính sát đất.

Độ cao tầng ba mươi bảy, thành phố giống như một ván cờ.

Dòng xe là quân cờ, đèn xanh đèn đỏ là quy tắc.

Còn anh đã quen làm người đánh cờ.

Ván cờ này không lớn.

Đối thủ cũng không mạnh.

Nhưng anh không thích có người động vào người của mình.

Lương Quốc Bình có thế nào đi nữa cũng là bố anh.

Một nghìn tám tiền hưu kia là thứ ông cụ làm lụng cả đời kiếm được.

Ai cũng đừng hòng đụng vào.

Chương 3

Sáng hôm sau, Tiền Tú Trân gọi điện đến.