Một ngày trước khi vào cung tuyển tú, ta cùng thứ muội đến từ đường bái biệt tổ tiên.

Vừa dập đầu đủ ba cái, bên tai hai chúng ta đồng thời vang lên một giọng nói.

【Nữ nhi Mộc gia được tổ tiên phù hộ, trước khi vào cung có thể nhận được một năng lực đặc biệt.】

【Một: Cơ thể tự tỏa hương thơm, có thể chữa khỏi chứng đau đầu của Hoàng đế.】

【Hai: Khả năng thấu hiểu ngôn ngữ trẻ nhỏ ở cấp cao nhất, có thể nghe được tiếng lòng của trẻ con.】

Ta còn chưa kịp mở miệng, thứ muội đã vội vàng giành nói trước.

“Một, ta chọn cái thứ nhất.”

Hai luồng sáng bao phủ lấy chúng ta. Một lát sau, trên người thứ muội tỏa ra mùi hương ngọt ngào quen thuộc.

“Trưởng tỷ, kiếp này người trở thành sủng phi sẽ là ta.”

“Còn tỷ cứ chờ mà làm bảo mẫu, nuôi Thái tử khôn lớn rồi bị tống vào lãnh cung, chết thảm đi.”

Hóa ra nàng ta cũng đã trọng sinh.

Nhìn nụ cười đắc ý trên mặt nàng ta, ta cố hết sức kìm nén sự phấn khích trong lòng.

Trở thành hương an thần của Hoàng đế, biến thành bia ngắm sống cho cả hậu cung, thứ “phúc phận” ấy có cho ta, ta cũng chẳng thèm.

Phi tần trong cung ai nấy đều muốn sinh con, nhưng người nào cũng sợ không nuôi nổi con mình.

Bảo mẫu cái gì chứ?

Sau này, xin hãy gọi ta là người được cả hậu cung sủng ái nhất!

…

1

Trên đại điện, Hoàng đế Tiêu Thừa Trạch ngồi trên long ỷ, vẻ mặt lạnh nhạt.

“Đây đã là đợt tú nữ cuối cùng rồi. Nếu Bệ hạ vẫn không chọn được người vừa ý, e rằng phía Thái hậu…”

Hoàng hậu dịu giọng khuyên nhủ, nhưng ta biết Tiêu Thừa Trạch vốn chẳng có tâm trạng tuyển tú.

Gần nửa năm nay, hắn mắc chứng đau đầu. Ban ngày còn có thể chịu đựng, nhưng ban đêm chỉ có thể dựa vào thuốc thang để cầm cự.

Một nam nhân đến ngủ cũng khó khăn thì lấy đâu ra tâm trạng sủng hạnh phi tần?

Đúng lúc ấy, tiếng trẻ con khóc bất ngờ vang khắp đại điện.

Ma ma bên cạnh Hoàng hậu biến sắc, vội vàng dỗ dành Thái tử đang nằm trong lòng.

Hoàng đế đưa tay ôm trán, vẻ mặt đầy bực bội.

“Cũng không xem hôm nay là dịp gì, Hoàng hậu đưa Thái tử đến đây làm gì?”

Chứng đau đầu của Hoàng đế kỵ nhất là tiếng ồn. Xem ra bệnh của hắn lại tái phát.

Các tú nữ đứng thành hàng đều run rẩy sợ hãi, riêng Mộc Vãn Ninh lại tỏ ra vô cùng phấn khích.

“Bệ hạ long thể không khỏe, Vãn Ninh xin được xoa bóp đầu cho người, có được không ạ?”

Mộc Vãn Ninh vừa dứt lời, khóe môi mấy vị phi tần ngồi phía trên đều hiện lên nụ cười chế giễu.

Lại thêm một kẻ không biết sống chết.

Nhưng Tiêu Thừa Trạch khẽ động cánh mũi, vẻ mặt lập tức dịu đi đôi chút.

“Ngươi lại đây.”

Mộc Vãn Ninh ném cho ta một ánh mắt đắc ý rồi bước đến bên cạnh Tiêu Thừa Trạch.

Khi nàng ta đến gần, đôi mắt Tiêu Thừa Trạch lập tức sáng lên.

Không ai hiểu rõ hơn ta rằng Tiêu Thừa Trạch say mê mùi hương này đến mức nào.

Nhưng thứ khiến hắn say mê chỉ là mùi hương ấy, chứ không phải người mang hương thơm.

“Ngươi tên Mộc Vãn Ninh?”

Mộc Vãn Ninh duyên dáng cong ngón tay, nhẹ nhàng xoa bóp hai bên thái dương của Tiêu Thừa Trạch, khẽ đáp:

“Vâng, thưa Bệ hạ.”

“Tay nghề không tệ. Vậy phong ngươi làm Ninh Chiêu nghi.”

Kiếp trước, phải đến lúc Tiêu Thừa Trạch chuẩn bị rời đi, tình cờ ngang qua bên cạnh ta và ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, hắn mới tiện tay phong ta làm Tiệp dư.

Vậy mà Mộc Vãn Ninh lại dễ dàng được phong làm Chiêu nghi có phong hiệu riêng, còn được ban cung điện riêng, không cần chen chúc với đám phi tần cấp thấp ở Trữ Tú cung.

Nhờ nàng ta khiến long tâm vui vẻ, Hoàng đế lại tùy ý chọn thêm hai tú nữ.

Trùng hợp thay, ta chính là một trong hai người đó, được phong làm Mỹ nhân, phẩm cấp thấp nhất.

Mộc Vãn Ninh theo sau Hoàng đế rời đi. Khi ngang qua ta, nàng ta cố ý dừng bước.

“Tỷ tỷ, sau này gặp ta, nhớ phải gọi một tiếng Chiêu nghi nương nương đấy.”

Ta chẳng buồn để tâm đến lời châm chọc của nàng ta.

Bởi lúc này, tiếng lòng của Thái tử đang liên tục vang lên bên tai ta.

【Ngứa quá, ngứa quá! Ai đến cứu bảo bảo với!】

【Ma ma ngốc nghếch, không biết gãi lưng cho bảo bảo sao?】

【Ta khóc, ta khóc, ta cứ khóc thật to cho các người nhức đầu luôn!】

Thánh giá vừa rời đi, Hoàng hậu rõ ràng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng vội đón lấy Tiểu Thái tử, đau lòng vỗ nhẹ lưng con.

“Thái tử không khỏe, hôm nay đến đây thôi. Các ngươi lui xuống cả đi.”

Những Mỹ nhân khác đều theo cung nữ đến Trữ Tú cung, chỉ có ta vẫn đứng nguyên tại chỗ.

“Nương nương, không thể để Thái tử điện hạ khóc tiếp như vậy được. Nếu khóc nữa, e rằng cổ họng điện hạ sẽ bị tổn thương mất.”

“To gan! Ngươi dám nguyền rủa Thái tử điện hạ sao?”

Hoàng hậu còn chưa lên tiếng, ma ma nuôi dưỡng Thái tử đã tức giận quát mắng, khiến Thái tử giật thót mình.

“Trong phủ thần thiếp có rất nhiều đệ muội. Từ nhỏ, thần thiếp đã chăm sóc chúng khôn lớn. Trẻ con khóc như thế này, phần lớn là do trong người khó chịu.”

“Chi bằng nương nương giao Thái tử cho thần thiếp thử xem. Nếu không dỗ được điện hạ, nương nương cứ đuổi thần thiếp ra khỏi cung là được.”

Hoàng hậu quan sát ta từ trên xuống dưới một lát.

“Đưa Thái tử cho nàng ấy.”

“Nương nương, Thái tử không thích người lạ…”

“Đưa cho nàng ấy.”

Ma ma miễn cưỡng giao Thái tử cho ta.

Ta lập tức mở chăn quấn, cởi sạch quần áo trên người Thái tử.

【Mát quá, thoải mái quá!】

【Đúng rồi, chính chỗ đó! Gãi cho bảo bảo đi!】

【A, bảo bảo thích tỷ tỷ xinh đẹp này!】

Trái tim ta gần như tan chảy trước cục bột nhỏ mềm mại trong lòng.

“To gan! Ngươi muốn làm Thái tử điện hạ chết cóng sao?”

Thấy ma ma định lao tới, ta lập tức giơ bộ quần áo lên.

“Nương nương xin hãy nhìn xem. Chỉ thừa bên trong áo lót của Thái tử điện hạ chưa được cắt sạch, cứ liên tục đâm vào da khiến điện hạ ngứa ngáy, cho nên mới khóc mãi không ngừng.”

Mặt ma ma lập tức đỏ bừng như gan lợn.

“Còn nữa, điện hạ mặc quần áo dày hơn cả người lớn. Nóng quá thì khóc, càng khóc lại càng nóng, cứ lặp đi lặp lại như vậy, chẳng phải sẽ khóc đến hỏng cả cổ họng sao?”

2

Sau khi được cởi bớt quần áo và loại bỏ những sợi chỉ thừa, Thái tử không những ngừng khóc mà còn vui vẻ vẫy tay với ta.

【Bọn họ ngốc quá, lúc nào cũng sợ ta bị lạnh. Ta đã nói nóng, nóng, nóng rồi mà bọn họ chẳng hiểu gì cả!】

【Tỷ tỷ xinh đẹp có thể hiểu lời bảo bảo nói. Bảo bảo thích tỷ tỷ!】

Thấy ta thực sự dỗ được Thái tử, Hoàng hậu vui mừng khôn xiết.

“Mộc Mỹ nhân, bổn cung cảm thấy rất có thiện cảm với ngươi. Sau này hãy thường xuyên đến Cảnh Nhân cung trò chuyện cùng bổn cung.”

Ta cúi người tạ ơn.

Có Hoàng hậu chống lưng, xem như ta đã đứng vững được một chân trong hậu cung.

Những ngày sau đó, gần như ngày nào ta cũng đến Cảnh Nhân cung giúp chăm sóc Thái tử.

Hôm ấy, ta còn chưa bước qua cửa cung đã nghe thấy tiếng Thái tử khóc đến xé lòng.

【Không uống sữa đâu! Sữa đắng lắm!】

【Mau tránh ra! Miệng bảo bảo đau, đau quá!】

【Hu hu, cho ta uống nước nước đi!】

Vừa bước vào nội điện, ta đã thấy Hoàng hậu mặt mày đầy xót xa, ma ma nuôi dưỡng thì mồ hôi nhễ nhại, mấy người luống cuống vây quanh Thái tử.

“Đưa Thái tử cho ta.”

Ta thậm chí chưa kịp hành lễ thỉnh an đã giành lấy Thái tử.

“Điện hạ ngoan nào, há miệng ra cho tỷ tỷ xem một chút.”

Hai má Tiểu Thái tử vẫn còn vương nước mắt, vẻ mặt vô cùng tủi thân.

【Tỷ tỷ xinh đẹp, cuối cùng tỷ cũng đến rồi! Mau xem miệng ta đi, đau quá!】

“Ta nói này Mộc Mỹ nhân, Thái tử còn nhỏ như vậy, ngươi bảo há miệng là điện hạ sẽ há sao? Điện hạ làm gì hiểu được lời ngươi nói.”

“Trẻ con không chịu bú thì cứ phải ép bú…”

Ma ma còn chưa nói hết câu, Tiểu Thái tử đã ngoan ngoãn há miệng.

Ta bế đứa trẻ đến nơi có ánh sáng tốt hơn để quan sát, phát hiện bên trong miệng nó có những vết loét.

【Ma ma lén ăn món cay, bảo bảo nhìn thấy hết rồi!】

【Ma ma ăn đồ cay nên sữa đắng lắm, làm miệng bảo bảo đau quá!】

“Được rồi, bảo bảo chịu khó một chút nhé. Tỷ tỷ sẽ bảo mẫu hậu của con mời thái y đến ngay.”

Dỗ dành Thái tử xong, ta lập tức hành lễ với Hoàng hậu.

“Trong miệng Thái tử có vết loét, đau đến mức không thể ăn uống.”

“Thần thiếp đoán rằng nhũ mẫu đã ăn phải thứ không nên ăn, khiến sữa trở nên quá nóng trong người, làm điện hạ bị nhiệt miệng.”

“Còn tình hình cụ thể thế nào, nương nương vẫn nên mời thái y đến kiểm tra.”

Ta vừa dứt lời, ma ma đã cuống quýt.

“Mộc Mỹ nhân chưa từng nuôi con, sao có thể tùy tiện ăn nói, vu oan cho người khác như vậy?”

Hoàng hậu nghiêm mặt, lập tức sai người mời vị thái y giỏi chữa bệnh cho trẻ nhỏ nhất đến.

Ta vừa dỗ dành Thái tử, vừa giúp đứa trẻ phối hợp để thái y kiểm tra.

Sau khi chẩn đoán, thái y xác nhận tình trạng đúng như những gì ta đã nói.

Hoàng hậu lại sai người điều tra thức ăn gần đây của nhũ mẫu.

Quả nhiên, bà ta đã lén ăn món cay trong nhà bếp, thậm chí còn uống hai ngụm rượu.

“Lôi xuống, đánh ba mươi trượng rồi đuổi ra khỏi cung!”

Sau khi xử lý xong mọi chuyện, Hoàng hậu nắm tay ta, giọng đầy cảm kích.

“Thái tử sinh non, khó nuôi hơn những đứa trẻ bình thường. Chỉ cần có chút gì không thoải mái là lại khóc ầm lên, trong khi Bệ hạ vốn không thích tiếng ồn.”

“Từ khi ngươi vào cung, Thái tử ít khóc hẳn, số lần Bệ hạ đến thăm con cũng nhiều hơn.”

“Mộc Mỹ nhân, may mà bổn cung có ngươi.”

Hoàng hậu giữ ta ở lại đến tận tối, cùng dùng bữa xong còn ban thưởng cho ta rất nhiều thứ quý giá rồi mới cho phép rời đi.

Ta ăn hơi no, bèn bảo cung nữ mang đồ ban thưởng về trước, còn mình một mình đến bên hồ đi dạo.

Đột nhiên, một giọng nói non nớt của bé gái vang lên.

【Khụ khụ, ta sắp chết đuối rồi! Ai đến cứu ta với!】

【Ta không muốn chết đâu, hu hu!】

Ta nhìn về phía hồ sen bên cạnh, đầu óc lập tức chấn động.

Hình như chính ngày này ở kiếp trước, Triều Dương Trưởng công chúa của Hoàng đế đã chết đuối.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, cả hậu cung chấn động, vô số người vì chuyện này mà mất mạng.

Nghe tiếng kêu cứu của đứa trẻ càng lúc càng yếu, ta vô cùng sốt ruột, nhưng khổ nỗi ta lại không biết bơi.

Ta vội chạy đến gần đó, kéo lấy một thị vệ đang trực đêm.

“Ngươi có biết bơi không? Nếu muốn hưởng vinh hoa phú quý thì mau theo ta đi cứu người!”

Thị vệ ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu.

Ta dẫn hắn đến một góc hồ sen rồi đẩy hắn xuống nước.

【Cứu ta với! Đầu choáng quá, ngực đau quá!】

Giọng của Trưởng công chúa ngày càng yếu, khiến ta nóng ruột như lửa đốt.

【Có người đến cứu ta rồi! Mau lên, đưa ta lên bờ đi!】

Ta mừng rỡ trong lòng.

Thị vệ đã tìm thấy Trưởng công chúa dưới nước!

【A! Chân ta bị rong rêu quấn lấy rồi!】

【Đau quá!】

“Đừng kéo mạnh! Mau xem chân của Trưởng công chúa!”

Ta hét lớn.

Một lát sau, thị vệ kéo được một bé gái lên khỏi mặt nước.

Ta vội đưa tay đỡ đứa trẻ lên bờ.

Dưới ánh sáng của chiếc đèn lồng, ta nhìn thấy gương mặt đứa trẻ trắng bệch, đôi môi tím tái.

“Công chúa! Công chúa, người mau tỉnh lại đi!”

Đúng lúc ta đang hoảng loạn, nhẹ nhàng vỗ lên mặt Tiểu công chúa thì phía sau bỗng xuất hiện một đoàn người.

“Tỷ tỷ, tỷ thật to gan!”

“Tỷ lén lút tư thông với thị vệ, bị Trưởng công chúa bắt gặp nên định giết người diệt khẩu. Lòng dạ tỷ thật độc ác!”

3

“To gan! Tiện nhân nhà ngươi dám làm chuyện ô uế chốn hậu cung sao?”

Giọng Hoàng đế lạnh như băng, khiến thị vệ vừa cứu người sợ đến mức quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy.

Ta chẳng còn tâm trí đâu mà giải thích với bọn họ.