“Còn tôi muốn lấy lại đồ của mình, lại thành kẻ hám tiền.”

Mặt bố hoàn toàn sa xuống.

“Con đừng hối hận.”

Ông chỉ về phía cửa lớn, từng chữ từng chữ cảnh cáo:

“Hôm nay bước ra khỏi đây, nhà họ Lâm sẽ không cho con thêm một đồng nào nữa.”

Ba ngày trước, đúng là tôi trở về vì tiền.

Tôi cho rằng món nợ mười tám năm, dù không có tình yêu thương thì ít nhất cũng phải có chút tiền thật bạc thật.

Sau đó tôi mới hiểu.

Không phải họ tiếc tiền.

Chỉ là họ cảm thấy mỗi một đồng cho tôi đều sẽ khiến Lâm Mộng Dao chịu thiệt thòi.

Tôi kéo vali lên.

“Được.”

“Vậy tôi cũng sẽ không tiếp tục phối hợp với việc tuyên truyền của nhà họ Lâm.”

Lâm Tu Viễn nhíu mày.

“Ý gì?”

Tôi lắc điện thoại.

“Tên, ảnh và câu chuyện tôi bị bắt cóc, từ hôm nay dừng cấp quyền sử dụng.”

“Lâm thị dùng thêm lần nào, tính phí lần đó.”

Bố tức đến bật cười.

“Ai thèm dùng câu chuyện của con?”

“Tốt nhất là vậy.”

Tôi vòng qua họ đi về phía cửa.

Mẹ đuổi theo từ phía sau.

“Kiều Kiều, con thật sự vì tiền mà không cần bố mẹ nữa sao?”

Tôi giữ tay nắm cửa, quay đầu nhìn bà.

“Không phải.”

“Là mọi người vừa không muốn cho tiền, cũng chẳng định làm bố mẹ tôi.”

“Vậy tôi ở lại để làm gì?”

Cánh cửa khép lại sau lưng.

Bố lập tức dặn quản gia khóa thẻ phụ.

“Để nó ra ngoài chịu khổ vài ngày, tự nhiên sẽ biết năm trăm nghìn không phải con số nhỏ.”

Quản gia cầm chiếc thẻ ngân hàng trên bàn lên, cẩn thận nhắc:

“Thưa ông, chiếc thẻ này chưa hề có một giao dịch nào.”

Biểu cảm của bố cứng lại.

“Nó chẳng phải yêu tiền nhất sao?”

“Đại tiểu thư còn chuyển ba trăm hai mươi bảy đồng.”

Quản gia đưa lịch sử chuyển khoản cho ông.

“Nói là tiền ăn mấy ngày nay.”

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên.

Một người đàn ông mặc vest chỉnh tề đứng ngoài cửa, mở chiếc cặp công văn trong tay.

“Chào ông Lâm.”

“Tôi là luật sư do cô Lâm Kiều ủy quyền.”

Anh ta đặt một tài liệu trước mặt bố.

“Cô Lâm đồng ý cắt đứt qua lại.”

Luật sư lật trang đầu tiên, chỉ vào con số phía trên cùng.

“Nhưng cắt đứt quan hệ là cắt đứt quan hệ, nợ vẫn là nợ.”

“Khoản đầu tiên là quỹ tìm con gái trị giá mười tám triệu mà nhà họ Lâm tuyên bố với bên ngoài đã gửi suốt mười tám năm, nhưng hiện không thể giải thích được dòng tiền.”

……

5

Luật sư đẩy tài liệu về phía trước nửa tấc.

“Ông Lâm, đừng vội.”

“Phía sau vẫn còn.”

Anh ta bật loa ngoài, tôi ngồi trên taxi trở về công ty nên nghe rõ từng chữ.

Bố cố nén giận.

“Đó là dự án công ích của Lâm thị.”

“Tiền là do công ty kiếm được, tiêu thế nào không đến lượt nó quản.”

Luật sư lấy ra bài báo của mười tám năm trước.

Trên đó là lời bố đích thân nói.

【Mỗi năm gửi một triệu, cho đến khi con gái trở về.】

“Ông Lâm, đây là khoản bồi thường mà ông đã công khai cam kết dành cho cô Lâm Kiều.”

“Bây giờ người đã trở về, tiền lại không còn.”

Luật sư gõ vào tài liệu.

“Trong ba ngày, hãy cung cấp sổ sách đầy đủ.”

“Nếu không, chúng tôi sẽ yêu cầu kiểm toán công khai.”

Mẹ giật lấy điện thoại.

“Kiều Kiều, con thật sự muốn kiện bố mẹ sao?”

Tôi nhìn biệt thự nhà họ Lâm dần lùi xa ngoài cửa sổ.

“Đừng vội nhận người thân.”

“Người nợ tiền đều thích gọi thế lắm.”

Hơi thở của mẹ khựng lại.

“Con mới về ba ngày đã muốn ép cả nhà ra tòa sao?”

“Tiền bị chuyển đi sáu năm, sao mọi người không thấy lâu?”

Tôi cúp máy.

Tổng giám đốc Vương đã chờ tôi ở cửa công ty.

Ông ấy nhìn thấy vali, chậc một tiếng.

“Không quen sống trong hào môn?”

“Giường khá mềm.”

Tôi đeo thẻ nhân viên trở lại trước ngực.

“Chỉ là tiền đặt cọc để vào ở quá đắt, bắt tôi lấy mười tám năm cuộc đời ra trả.”

Tối hôm đó, Lâm thị ra tuyên bố.

Tuyên bố nói quỹ tìm con gái luôn được dùng cho hoạt động công ích.

Mười tám triệu tôi yêu cầu thuộc hành vi ác ý đòi tiền.

Lâm Tu Viễn còn gửi tin nhắn cho tôi.

【Làm lớn chuyện lên chẳng có lợi gì cho em.】

Tôi gửi ảnh chụp toàn bộ tài liệu tuyên truyền những năm qua của Lâm thị cho luật sư.

【Chỉ đăng tài liệu công khai.】

【Đừng thêm mắm dặm muối.】

Luật sư trả lời “Đã nhận”.

Mười phút sau, ba thương hiệu hợp tác đồng thời gửi công văn cho Lâm thị.

Yêu cầu giải thích dòng tiền của quỹ tìm con gái.

Lúc này mẹ mới cho người lấy sổ sách phòng tranh ra.

Khoản đầu tiên sáu triệu, dùng cho mặt bằng và trang trí.

Khoản thứ hai một triệu hai trăm nghìn, là tiền Lâm Mộng Dao ra nước ngoài xem triển lãm.

Khoản thứ ba tám trăm tám mươi nghìn, phần ghi chú chỉ có bốn chữ.

【Trang sức sinh nhật.】

Mẹ nhìn chằm chằm hóa đơn đó, hồi lâu không nói.

Bộ trang sức ấy năm ngoái Lâm Mộng Dao còn đeo lên hot search.

Tiêu đề là:

【Lời hứa tuổi mười tám nhà họ Lâm dành cho con gái.】

Nhưng năm đó, cô ta đã hai mươi ba tuổi.

Còn tôi thật sự ở tuổi mười tám, đang làm ca đêm trong cửa hàng tiện lợi.

6

Trưa hôm sau, Lâm Mộng Dao tới công ty.

Cô ta đeo khẩu trang và kính râm, vừa vào cửa đã nhìn quanh.

“Chị, chúng ta nói chuyện riêng đi.”

Tôi không mời cô ta ngồi.

“Phòng họp một tiếng tám trăm.”

“Cô trả hay nhà họ Lâm trả?”

Cô ta tháo kính râm, mắt sưng rất nặng.

“Chị nhất định phải như vậy sao?”

“Tôi trước giờ vẫn thế.”