Bùi Nghiễn Cảnh ngồi xổm xuống, tay run rẩy muốn đỡ ta.

“Khanh Khanh…”

Ta phun ra một ngụm máu, cười với chàng.

Chàng bế ta lên, lao ra ngoài tìm đại phu.

Ta ở trong lòng chàng, ngửi thấy mùi phấn son của Vân Châu trên người chàng.

“Bùi Nghiễn Cảnh.” Ta khẽ nói: “Từ hôm nay trở đi, ta không yêu chàng nữa.”

Bước chân chàng khựng lại, cúi đầu.

“Nàng nói gì?”

Ta nhắm mắt, không nói thêm nữa.

9

Sau khi vết thương lành, đã qua một tháng.

Chu ma ma không cho ta múa nữa, chỉ để ta giặt y phục ở hậu viện.

Bùi Nghiễn Cảnh thỉnh thoảng đến, đứng từ xa nhìn ta.

Ta không nhìn chàng lấy một lần.

Ta ngồi dưới ngọn đèn dầu mờ tối trong phòng chứa củi.

Từ trong tay áo lấy ra tờ đoạn thân thư kia.

Bên trên, chữ ký của phụ thân và mẫu thân đã khô mực.

Ta nhẹ nhàng vuốt qua những nét chữ ấy.

Hóa ra, bọn họ đều biết Vân Châu không phải con ruột.

Chỉ là tình cảm mấy chục năm khó mà dứt bỏ.

Vậy còn ta?

Ta gấp đoạn thân thư lại, nhét vào khe tường.

Trong gương, gương mặt ta gầy gò trắng bệch, không còn chút sức sống.

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Chu ma ma đẩy cửa đi vào, vẻ mặt kỳ quái:

“Có người muốn gặp ngươi.”

Ta ngước mắt:

“Ai?”

Sau lưng bà ta bước ra một người mặc áo choàng màu huyền.

Người ấy tháo mũ trùm xuống, lộ ra một gương mặt xa lạ mà tuấn tú.

“Vân Khanh cô nương.” Hắn thấp giọng nói: “Có người muốn mời cô nương nghe một khúc Hồ Già thập bát phách.”

Ta nhìn hắn, tim đột nhiên nảy mạnh.

“Ngươi là ai?” Ta nắm chặt đoạn thân thư trong tay.

Hắn khẽ mỉm cười, lấy từ trong ngực ra một khối lệnh bài.

“Trấn Bắc hầu phủ, Thẩm Lăng.”

Đồng tử ta co rút mạnh.

Trấn Bắc hầu phủ và Bùi gia có mối thù diệt môn.

Hắn đến tìm ta, tuyệt đối không chỉ đơn giản là nghe khúc nhạc.

“Ngươi muốn báo thù không?”

Ta nhìn lệnh bài trong tay hắn, lại nhớ đến gương mặt Bùi Nghiễn Cảnh và Vân Châu.

“Muốn.”

Hắn vươn một tay ra.

“Vậy thì theo ta đi.”

10

Hắn đã sớm có sắp xếp, một chiếc xe ngựa vải xanh không bắt mắt dừng ở đầu ngõ.

Chu ma ma đứng bên cửa, cúi đầu, không dám nhìn ta.

Ta lê chiếc chân khập khiễng, cắn răng bò lên xe ngựa.

Khoảnh khắc rèm xe buông xuống, Chu ma ma bỗng mở miệng:

“Vân Khanh, ngươi…”

Ta vén một góc rèm, nhìn bà ta một cái:

“Ma ma chăm sóc nửa năm nay, Vân Khanh ghi nhớ rồi.”

Sắc mặt bà ta trắng bệch, lùi lại một bước, không nói thêm lời nào.

Xe ngựa chạy ra khỏi ngõ, Thẩm Lăng ngồi đối diện, ánh mắt rơi trên người ta.

“Nàng bị thương rất nặng.”

“Chưa chết được.” Ta tựa vào vách xe, mắt cá chân vẫn âm ỉ đau.

Hắn im lặng chốc lát, lấy từ ngăn tối ra một chiếc bình sứ.

“Kim sang dược thượng hạng, trước tiên ứng phó khẩn cấp. Đến nơi rồi, lại để đại phu xem kỹ.”

Ta nhận lấy, không động đậy.

“Thẩm thế tử.” Ta thấp giọng nói: “Ngài đã đến tìm ta, chắc hẳn biết rõ cảnh ngộ của ta. Ta chẳng có gì cả, ngay cả trong sạch cũng suýt nữa không còn. Ngài mưu đồ gì?”

Hắn nhìn ta:

“Mưu đồ việc nàng hận Bùi Nghiễn Cảnh đủ thật.”

Ta cười một tiếng:

“Hận Bùi Nghiễn Cảnh, cũng hận Vân gia. Ngài chắc chắn ta không phải phiền phức của ngài?”

“Phiền phức hay không, thử rồi mới biết.” Hắn thản nhiên cười: “Nhưng Vân Khanh, nàng phải nghĩ cho kỹ. Đi theo ta, con đường sau này sẽ không yên ổn. Bùi Nghiễn Cảnh là người được hoàng thượng sủng tín, Vân gia tuy bị xét nhà, nhưng có Bùi Nghiễn Cảnh che chở, chẳng bao lâu sẽ đứng vững lại. Muốn báo thù, phải kiên nhẫn hơn bọn họ, cũng phải tàn nhẫn hơn.”

“Ta không còn đường nào khác.” Ta nắm chặt bình sứ: “Từ khoảnh khắc ký đoạn thân thư, ta đã quyết định không quay đầu.”

Hắn gật đầu:

“Tốt, vậy trước tiên cứ sống, dưỡng thương cho tốt. Những việc còn lại, ta sẽ sắp xếp.”

Xe ngựa đi rất lâu trong màn đêm.

Cuối cùng dừng trước một tòa nhà yên tĩnh vắng vẻ.

Ta xuống xe, ngẩng đầu nhìn cánh cửa lớn sơn đen, trên mái hiên không treo biển.

Thẩm Lăng đẩy cửa ra, trong sân thắp vài ngọn đèn lồng, chiếu nền gạch xanh hơi sáng lên.

Một lão bộc tiến lên đón, thấy ta thì sững một chút, rồi lập tức cúi đầu:

“Thế tử, đông sương đã thu dọn xong.”

“Mời đại phu đến.”

Thẩm Lăng quay sang ta:

“Nàng ở đông sương. Cần gì thì nói với Phúc thúc, chuyện bên ngoài tạm thời không cần nàng quản.”

Ta gật đầu, theo lão bộc đi về phía đông sương.

Đi được vài bước, ta quay đầu.

Thẩm Lăng vẫn đứng tại chỗ, áo choàng màu huyền bị gió đêm thổi tung một góc.

“Thẩm Lăng.”

Hắn ngẩng mắt.

“Vì sao giúp ta?”

Hắn yên lặng trong chớp mắt, giọng rất nhẹ:

“Bởi vì năm đó, khi mẫu thân ta bị Bùi gia ép chết, chỉ có nàng lén đưa qua một phong thư. Tuy không thể thay đổi điều gì, nhưng ta vẫn nhớ.”

Ta đã sớm quên chuyện này.

Hóa ra trên đời này còn có mối dây dưa sâu đến vậy.

“Cho nên, chúng ta là người cùng đường.” Hắn nói xong, xoay người vào chính phòng.

11

Ta ở lại đông sương.

Đại phu đến xem vết thương cho ta, lắc đầu nói mắt cá chân kéo dài quá lâu, đã để lại căn bệnh.

“Chân của cô nương sau này trời âm mưa sẽ đau, đi lại cũng khó khôi phục như ban đầu. Trừ phi có thuốc cực tốt, cộng thêm châm cứu mỗi ngày, có lẽ mới khá hơn đôi chút.”