Đêm khuya trước ngày nhập học, tôi mới phát hiện ra thanh mai trúc mã của mình đã dùng tài khoản sinh viên của tôi để hủy suất trợ lý nghiên cứu.

Đó là suất tôi phải thức ba đêm liên tục, chỉnh sửa bảy lần bản đăng ký mới giành được trong nhóm viện sĩ.

Toàn viện chỉ có một suất đó.

Tôi lạnh cả người, run rẩy gọi điện cho anh ta.

Anh ta đang ở rạp chiếu phim, âm thanh nền rất ồn ào: “Ồ, Tiểu Thiên nói cô ấy rất muốn vào nhóm này, tôi thấy tài khoản của cậu vẫn đăng nhập nên tiện tay giúp cô ấy đăng ký.”

“Dù sao cậu học giỏi như vậy, đăng ký cái khác chẳng phải được sao? Đừng giận mà, chỉ là đùa thôi.”

Tiểu Thiên – cô bạn học chuyển trường từng khóc lóc cầu xin Giang Thần nhận làm em gái.

Tay tôi run lên khi cầm điện thoại.

Thì ra, tiền đồ của tôi có thể trở thành trò đùa cho người khác.

Hôm sau, tôi không đăng ký bất cứ dự án nào nữa, mà nộp đơn xin trao đổi du học.

Giang Thần cuối cùng cũng bắt đầu hoảng hốt.

01

Khi phát hiện suất trợ lý nghiên cứu bị hủy, tôi đang dọn tài liệu để ngày mai nhập học.

Trên bàn là tập hồ sơ được chuẩn bị kỹ lưỡng, bên trong là tất cả giấy chứng nhận thành tích của tôi trong hai năm qua.

Học sinh ba tốt, người nhận học bổng, đoàn viên xuất sắc.

Mỗi một tấm giấy chứng nhận đều là bằng chứng cho sự cố gắng của tôi vì suất trợ lý nghiên cứu đó.

Hệ thống của học viện hiển thị: “Bạn đã chủ động từ bỏ tư cách trợ lý trong nhóm nghiên cứu của Viện sĩ Trần.”

Tôi tưởng hệ thống bị lỗi, làm mới rất nhiều lần.

Kết quả vẫn vậy.

Tim tôi như rơi xuống đáy vực.

Suất này là tâm huyết cả năm hai của tôi.

Để hoàn thiện ý tưởng nghiên cứu cho bản đăng ký, tôi ở lại phòng thí nghiệm đến 3 giờ sáng.

Để thể hiện xuất sắc trong phỏng vấn, tôi đọc hết toàn bộ bài nghiên cứu của viện sĩ.

Giờ thì, tất cả đã không còn.

Tôi run rẩy mở nhật ký thao tác: Giang Thần, dùng tài khoản của bạn, đã xác nhận từ chối vào lúc 8 giờ 13 phút tối nay.

Giang Thần?

Thanh mai trúc mã của tôi, bạn trai tôi – tại sao anh ta lại làm vậy?

Chúng tôi quen nhau 18 năm rồi.

Từ mẫu giáo, chúng tôi đã ngồi cùng bàn.

Lúc tiểu học, anh ấy chia một nửa cục gôm cho tôi.

Lúc trung học, khi tôi bệnh, anh ấy chép bài giúp tôi.

Lên cấp ba, khi tôi hoang mang, anh ấy thức đêm nói chuyện với tôi.

Còn bây giờ, anh ấy lại dùng tài khoản của tôi để hủy bỏ tương lai của tôi.

Khi điện thoại kết nối, âm thanh nền ở rạp phim vang lên chói tai.

“Vãn Ý? Có chuyện gì sao?” – giọng anh ấy rất nhẹ nhàng.

Nhẹ nhàng đến mức khiến tôi muốn bật cười.

“Tại sao anh hủy suất trợ lý nghiên cứu của tôi?”

“Ồ, cái đó à.” Anh ấy cười khẽ, “Tiểu Thiên rất muốn vào nhóm của Viện sĩ Trần, cô ấy đã khóc rất lâu. Tôi thấy tài khoản của cậu còn đăng nhập nên tiện tay giúp cô ấy đăng ký.”

Tiện tay.

Cứ như vứt bỏ một tờ giấy vụn vậy.

Tôi chết lặng: “Tiện tay? Đó là suất của tôi mà!”

“Đừng kích động, dù sao cậu học giỏi như vậy, đăng cái khác chẳng phải được sao? Nhóm của Viện sĩ Trần mệt lắm, cậu vào cũng chịu không nổi đâu.”

“Vả lại, chỉ là đùa thôi, Tiểu Thiên nói sẽ cảm ơn cậu trực tiếp.”

Đùa thôi.

Tôi nghiến răng: “Giang Thần, anh có biết suất đó quan trọng với tôi đến mức nào không?”

“Biết rồi biết rồi, nhưng Vãn Ý à, cậu cái gì cũng có rồi, nhường cho Tiểu Thiên một lần thì sao chứ? Cô ấy từ miền Nam chuyển đến, xa lạ không quen ai, thật sự rất đáng thương.”

Cái gì cũng có rồi.

Tôi có gì?

Tôi có những ngày đêm không ngừng nghỉ cố gắng, có những lần bị từ chối rồi lại kiên trì nộp lại.

Trong nền vang lên giọng nói mềm mại của con gái: “Anh Thần ơi, phim sắp chiếu rồi.”

“Anh tới ngay.” – Giang Thần đáp lại, rồi nói với tôi: “Không nói nữa, mai gặp rồi nói sau nhé. Đừng giận, chỉ là một suất trợ lý nghiên cứu thôi mà.”

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi ngồi ngây ra trong ký túc xá, nhìn chằm chằm vào dòng chữ “đã rút khỏi” chói mắt trên màn hình máy tính.

Chỉ là một suất trợ lý nghiên cứu thôi mà.

Đối với anh ta là “chỉ là”.

Còn đối với tôi, đó là cả tương lai.

Là vô số đêm tôi kiên trì trong phòng thí nghiệm suốt hai năm qua.

Là sự kiên định khi tôi phải lặp đi lặp lại hơn ba mươi lần chỉ để xác minh một số liệu thực nghiệm.

Là điểm khởi đầu cho con đường học thuật mơ ước của tôi.

Bây giờ, nó lại bị người ta hờ hững xem là “chỉ là”.

02

Sáng hôm sau, bạn cùng phòng của tôi – Hứa Mông – đã phát hiện ra sự bất thường của tôi.

Cô ấy là người bạn thân nhất, cũng là người duy nhất biết tôi đã bỏ ra bao nhiêu công sức cho suất trợ lý nghiên cứu này.

“Vãn Ý, mắt cậu sao sưng vậy? Cậu khóc à?”

Tôi lắc đầu, tiếp tục điền đơn xin trao đổi du học.

Hứa Mông ghé qua xem: “Sinh viên trao đổi? Không phải cậu định làm dự án với Viện sĩ Trần sao?”

“Không làm nữa.”

“Sao lại thế? Cơ hội tốt như vậy!” – cô ấy trợn tròn mắt – “Toàn viện chỉ có một suất, cậu chẳng phải đã giành được rồi sao?”

Tôi không trả lời, chỉ chăm chú viết lý do xin đi trao đổi.

Điện thoại reo lên, là Giang Thần.

“Vãn Ý, cậu đến trường chưa? Tôi đang đợi dưới tòa nhà dạy học, cùng nhau đi đăng ký nhé.”

Tôi cúp máy, tiếp tục viết đơn.

Năm phút sau, Giang Thần xuất hiện dưới ký túc xá, không ngừng nhắn tin cho tôi.

“Sao không nghe máy?”

“Cậu vẫn còn giận à? Tôi đã nói là đùa thôi mà.”

“Đừng giận nữa, mau xuống đây.”

Tôi tắt điện thoại, cùng Hứa Mông đến phòng Hợp tác Quốc tế.

Trên đường đi, Hứa Mông không nhịn được hỏi: “Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Cậu với Giang Thần cãi nhau à?”

Tôi im lặng một lúc: “Anh ấy dùng tài khoản của tớ để hủy suất trợ lý nghiên cứu.”

Hứa Mông đứng khựng lại: “Cái gì?”

“Đưa cho Tô Thiên Thiên rồi.”

“Cái cô chuyển trường đó á?” – giọng Hứa Mông cao vút – “Giang Thần bị điên rồi à?!”

Tôi cười khổ: “Anh ấy nói là đùa thôi.”

Hứa Mông tức đến mức run cả người: “Đùa? Đó là tương lai của cậu đấy!”

“Đối với anh ấy, tương lai của tớ chỉ là một trò đùa.”

Chị phụ trách ở phòng làm việc xem bảng điểm của tôi, ngạc nhiên nói: “Lâm Vãn Ý? Em là thủ khoa đúng không? Sao lại muốn đi trao đổi vậy?”

“Em muốn ra ngoài xem thử.” – tôi bình thản nói.

“Vậy thì tốt quá! Đúng lúc MIT có một suất, rất hợp với em. Nhưng cần chuẩn bị nhiều hồ sơ lắm đấy, em chắc chắn chứ?”

“Em chắc chắn.”