8

Máy bay vừa hạ cánh, làn gió ẩm mang theo mùi mưa nhẹ cuốn trôi hết mệt mỏi trên người tôi.

Vừa mở máy, chuỗi âm báo tin nhắn đổ vào dồn dập.

Tôi bỏ qua hết các số lạ, chỉ nhắn một tin báo bình an cho ba mẹ.

Thời gian trôi nhanh thật, dù vẫn có vài số lạ gọi đến hay nhắn tin, nhưng tôi đều lặng lẽ chặn và xoá hết.

Chi nhánh cuối cùng cũng đã hình thành chút nền móng.

Ban đêm về nhà, tôi tắm xong nằm lên giường, nhận được tin nhắn từ Táp Táp.

“Không chịu nổi nữa, tôi muốn nghỉ việc.”

Tôi hỏi:
“Sao thế?”

Cô ấy gõ mãi mới trả lời:
“Thì còn ai vào đây nữa, Thẩm Khả Ngôn chứ ai. Tự dưng như biến thành người khác vậy. Giờ y như bà chủ công ty, hồi trước ra vẻ yếu đuối hoá ra toàn diễn. Giờ thì sai khiến người khác, hống hách kiêu căng, tựa vào hơi Cố tổng mà tác oai tác quái. Mà Cố tổng cũng không ra làm sao, mặc kệ cô ta tung hoành, bản thân thì cả tháng chẳng thèm vác mặt tới công ty. Lần gần nhất tôi gặp, trông ảnh hốc hác dã man luôn.”

“Táp Táp, có khi nào là do bồ chia tay nên ảnh bị đả kích không? Nhưng mà tôi thấy ảnh với Thẩm Khả Ngôn cũng tình cảm lắm mà, thật chẳng hiểu đầu óc đàn ông nghĩ gì. Mà thôi bồ sao rồi, tìm được công việc chưa?”

Tôi biết anh ta nghĩ gì, nhưng tôi không còn quan tâm, cũng chẳng buồn nhắc lại nữa.

“Táp Táp, tôi không còn ở Bắc Kinh nữa. Giờ tôi ở Thượng Hải rồi, nếu bồ định nghỉ thì có muốn sang đây làm với tôi không? Chế độ đãi ngộ rất tốt đấy.”

“Đi đi đi, đừng nói Thượng Hải, ở sao Hoả tôi cũng đi!”

Vừa đặt điện thoại xuống thì Phương Hồi gọi đến.

Tôi do dự một chút rồi nhấc máy — Phương Hồi là con trai của tài xế nhà Cố Vong Niên, từ nhỏ anh ấy đã đối xử với tôi như em gái, chăm sóc tôi và cả Cố Vong Niên.

Điện thoại vừa kết nối, giọng anh ấy đã đầy lo lắng:

“Tinh Yên, em chạy đi đâu rồi? Cố Vong Niên tìm em phát điên lên rồi.”

Tôi im lặng một lúc rồi hỏi:
“Anh ấy đang ở cạnh anh à?”

“Ừ, nhưng… ảnh uống nhiều lắm, cứ lặp đi lặp lại gọi tên em.”

Âm thanh ồn ào bên kia vẫn lờ mờ vọng lại tiếng Cố Vong Niên đang gọi tôi.

“Không sao đâu, anh bật loa ngoài lên đi.”

Sau khi xác nhận đầu dây bên kia đã bật loa, tôi hít sâu một hơi, nói thật to:

“Cố Vong Niên, chiêu khổ nhục kế này không có tác dụng với tôi đâu. Tôi biết tửu lượng của anh, cũng từng thấy anh say rồi.”

“Cho dù anh để Phương Hồi gọi cuộc này vì mục đích gì, tôi vẫn chỉ nói một câu: chúng ta đã chia tay rồi.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Điện thoại lại rung — tôi từ chối.

Lại gọi — tôi lại tắt.

Cuối cùng, tôi bắt máy, chỉ nói đúng một câu:

“Phương Hồi, em không muốn chặn luôn số của anh.”

Thế giới lập tức trở nên yên lặng.

9

Hôm đến sân bay đón Táp Táp, mí mắt phải của tôi giật liên tục.

Quả nhiên, vừa ôm Táp Táp xong, tôi đã nhìn thấy Cố Vong Niên đứng không xa, vành mắt đỏ hoe.

Táp Táp lo lắng nhìn tôi:
“Không phải tớ nói đâu, tớ thật sự không biết anh ta tìm đến.”

Tôi vỗ vai cô ấy trấn an:
“Tớ biết mà, thật ra anh ta còn đến muộn hơn dự đoán của tớ.”

Vì sao lại đến muộn? Vì anh ta không tin tôi có thể buông bỏ mối tình kéo dài suốt bao nhiêu năm ấy.

Sau khi sắp xếp ổn thoả cho Táp Táp, tôi quay lại nhìn người đàn ông đã đi theo suốt dọc đường.

Sau hơn một tháng không gặp, anh ta gầy đi thấy rõ. Thấy tôi cuối cùng cũng chịu nhìn, anh ta lập tức kích động:

“Tinh Yên, em vẫn còn giận sao?”

“Lần này em giận lâu quá, anh thật sự rất sợ.”

Cố Vong Niên lộ ra vẻ uỷ khuất quen thuộc, nhưng tôi chỉ thản nhiên nói:
“Ngồi xuống nói chuyện đi.”

Tôi dẫn anh ta đến một tiệm cà phê nổi tiếng mà tôi thường ghé, gọi một phần kem vị vanilla.

Cố Vong Niên nhíu mày:
“Tinh Yên, em không ăn được vị vanilla mà.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta:
“Em ăn được.”

“Đừng bướng nữa. Em ghét vanilla từ nhỏ mà, ăn một miếng là buồn nôn liền. Gọi dâu tây đi.”

Nhân viên phục vụ nhìn tôi, tôi chỉ đáp:
“Lấy vanilla.”

“Cố Vong Niên, em biết rõ mình thích gì, và cũng biết mình không thích gì.”

Cố Vong Niên không tin, nhưng khi thấy tôi ăn một cách thản nhiên và thích thú, sắc mặt anh ta tái đi.

“Tinh Yên, bao giờ về nhà vậy? Đừng giận nữa, anh thật sự rất nhớ em.”

Tôi đáp:
“Chúng ta chia tay rồi.”

“Không, đó là em đang nói trong lúc tức giận.”

“Em nói thật lòng.”

Lúc này Cố Vong Niên mới nhận ra sự nghiêm túc trong lời tôi.

Anh ta không hiểu, giọng có chút kích động:
“Tại sao? Chỉ vì anh để Thẩm Khả Ngôn ngủ nhờ một đêm? Hay vì anh mua đồ ăn sáng cho cô ấy?”

“Tinh Yên, anh đã nói rồi, anh chỉ thương hại cô ấy thôi. Em đừng quá khắt khe với anh như vậy có được không?”

Tôi đặt nĩa xuống, nghiêm túc nói:

“Tôi khắt khe? Cố Vong Niên, tôi nghĩ là tôi đã quá bao dung với anh mới đúng.”

“Bao dung? Tinh Yên, em biết rõ tính mình mà. Em bướng bỉnh, trẻ con, chỉ cần không vui là nổi đóa. Từng ấy năm, biết bao người phàn nàn với anh về tính khí của em, nhưng anh vẫn yêu em, vẫn chọn em. Sao em có thể nói chia tay là chia tay được? Anh không đồng ý!”

“Chia tay với anh, em sẽ hối hận đấy. Chúng ta bên nhau hơn hai mươi năm, sao có thể nói xoá là xoá sạch?”

“Anh còn định Giáng Sinh năm nay sẽ cầu hôn em. Em từng nói muốn được cầu hôn giữa trời tuyết rơi, anh đã lên kế hoạch từ đầu năm nay.

“Anh chọn nhà hàng em thích, đặt loại hoa em thích, thậm chí còn chuẩn bị nhà cưới, trang trí theo đúng giấc mơ của em. Vậy mà chỉ vì anh mua bữa sáng cho một cô gái mồ côi, em bỏ đi không một lời, chạy xa hàng nghìn cây số… Anh không thể chấp nhận chuyện này.”

“Tống Tinh Yên, em không được chia tay với anh!”

Khác với sự kích động của anh ta, tôi bình thản mở lời:

“Tôi thì bá đạo chua ngoa, còn Thẩm Khả Ngôn thì dịu dàng nhỏ nhẹ đúng không?”

“Tôi năm nay hai mươi lăm tuổi, có thể sống đến tám mươi, thậm chí một trăm tuổi. Trước một trăm năm, hai mươi lăm năm tuổi trẻ này có đáng là gì?”

“Tôi gặp được anh trong hai mươi lăm năm đầu, thì tại sao bảy mươi lăm năm còn lại, tôi lại không thể gặp được một người tốt hơn anh chứ?”

Cố Vong Niên sững sờ trước vẻ thản nhiên của tôi:
“Em có ý gì? Em đã thay lòng rồi à? Là ai? Hắn cũng ở đây sao? Em đến đây là vì hắn đúng không?”

Tôi đáp:
“Cố Vong Niên, người thay lòng đổi dạ là anh mới đúng.”

10

Cố Vong Niên vừa định mở miệng giải thích, tôi đã tiếp lời:

“Một tháng trước, hôm mưa bão, tôi đứng trước công ty, tận mắt thấy anh lái xe đưa Thẩm Khả Ngôn chạy ngang qua tôi.”

Anh vội vã phân bua:
“Em biết mà, cô ấy sợ sấm sét, anh chỉ đưa cô ấy về thôi.”

Tôi xua tay, ra hiệu để tôi nói tiếp:

“Hôm đó tôi gọi mãi không bắt được xe, phải mượn bảo vệ một cây dù. Trên đường về, áo tôi ướt sũng.”

“Không biết do trời tối hay đường tôi đi quá vắng, tôi bị một nhóm người bám theo.”

“Bọn chúng đi càng lúc càng nhanh, tôi còn nghe được tiếng chúng thì thầm bàn nhau sau khi xong việc sẽ trói tôi lại, buộc đá rồi ném xuống hồ. Tiếng cười rợn người của chúng khiến tôi hoảng loạn chạy thục mạng.”

“Tôi không biết mình chạy bao xa, dù bị rớt, toàn thân ướt lạnh, một bên giày cũng chạy mất.”

“Cuối cùng, tôi cũng tìm được một chỗ để trốn.”

“Anh biết hôm đó bọn họ đi qua đi lại trước mặt tôi bao nhiêu lần không?”

“Tôi bịt chặt miệng không dám phát ra tiếng. Mỗi lần sét đánh lóe lên, tôi đều sợ bọn họ sẽ đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt, hoặc phát hiện tôi đang co ro trốn trong góc.”

“Tôi cứ trốn mãi đến tận sáng, là cô lao công phát hiện ra tôi bị dọa đến mức sững sờ không thể nói được lời nào.”

“Tôi tưởng điện thoại mình bị nước mưa làm hỏng rồi, nhưng về đến nhà mới phát hiện nó hoàn toàn bình thường, chỉ là… cả đêm không có lấy một tin nhắn hay cuộc gọi.”

“Cũng từ hôm đó, tôi lại sợ trời mưa.”

Nói đến đây, Cố Vong Niên đã khóc đến không thành tiếng, anh ta vò đầu bứt tóc, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi:

“Tại sao em không nói với anh? Sao em lại phải chịu đựng một mình như vậy?”

Tôi khẽ cười:

“Tôi đã nói rồi mà. Tôi nói tôi lại sợ sấm sét rồi, lúc đó anh nói gì?”

“Anh bảo tôi đừng so đo với một cô gái nhỏ nhặt… Cố Vong Niên, chính anh là người buông tay trước.”

“Anh không buông. Chỉ là… chỉ là anh không nghĩ chuyện đó lại nghiêm trọng như vậy…”

Tôi tiếp lời anh ta:

“Chỉ là anh bị vẻ ngoài yểu điệu của cô ta mê hoặc. Tôi thì bá đạo, nóng tính và chua ngoa, còn cô ta thì ngoan ngoãn dễ thương, ngưỡng mộ anh, sùng bái anh. Cô ta và tôi cùng hoàn cảnh, nhưng lại còn đáng thương hơn tôi. Dù sao tôi cũng may mắn gặp được ba mẹ nuôi, có được sự cứu rỗi của mình.”

“Còn anh, vì thương hại cô ta, anh muốn làm người hùng cứu rỗi cô ta.”

“Được làm anh hùng trong mắt người khác… cũng dễ khiến người ta say mê nhỉ?”

Cố Vong Niên vẫn đang khóc nức nở, muốn giải thích nhưng nghẹn ngào không nói thành lời.

“Thôi vậy đi, Cố Vong Niên. Ngay khoảnh khắc anh chọn cô ta lần đầu tiên, giữa chúng ta đã không còn tương lai nữa rồi.”

Trước khi rời đi, tôi nhìn bóng lưng Cố Vong Niên vẫn còn đang run rẩy.

Thật ra, năm đó… anh cũng từng là người hùng của tôi.