Bạn thân tôi là “nữ chính tỉnh táo” nổi tiếng toàn trường.

Khi suất tuyển thẳng vào lớp thiếu niên của Đại học A rơi xuống đầu cô ấy, cô ấy đã đứng trước mặt hiệu trưởng, giáo viên chủ nhiệm và toàn bộ học sinh xuất sắc trong khối, nghiêm nghị từ chối.

“Tôi miệt mài đèn sách suốt ba năm, chính là để được đường đường chính chính tranh tài một lần trong kỳ thi đại học.”

“Đi đường tắt bằng cách tuyển thẳng như thế này, tôi có lỗi với chính mình, cũng có lỗi với những bạn học đang cùng nhau ôn thi.”

Tất cả mọi người đều cảm động trước lời nói của cô ấy.

Chỉ có tôi biết, tối hôm trước cô ấy còn ôm cuốn cẩm nang tuyển sinh trong ký túc xá, kích động đến mức thức trắng cả đêm.

Cô ấy từ chối chỉ vì muốn chờ nhà trường, giáo viên và bạn học cùng nhau cầu xin cô ấy, để cô ấy có thể vẻ vang chấp nhận.

Đáng tiếc, khi hiệu trưởng hỏi lại lần thứ hai, tôi đã giơ tay.

“Thưa thầy, nếu bạn ấy không cần, em sẵn lòng nhận suất này.”

Cả hội trường chìm vào im lặng.

Vẻ thanh cao trên mặt cô ấy suýt nữa vỡ vụn, nhưng cô ấy vẫn cố gắng khuyên tôi:

“Niệm Niệm, cậu không thể vì muốn trốn tránh kỳ thi đại học mà lấy đi thứ không thuộc về mình.”

Tôi bật cười.

“Không thuộc về tôi?”

“Cơ hội đã đặt ngay trước mắt, có người giả vờ không cần, vậy thì nên đến lượt người thật sự muốn có nó.”

1

Ngày công bố danh sách tuyển thẳng, Thẩm Tri Ý đứng giữa phòng họp.

Hiệu trưởng vừa đọc xong tên cô ấy, tiếng vỗ tay còn chưa dứt, cô ấy đã đứng lên.

“Thưa hiệu trưởng, thưa các thầy cô, em muốn từ bỏ suất này.”

Chỉ một câu nói, cả phòng họp lập tức im bặt.

Sắc mặt giáo viên chủ nhiệm cũng thay đổi.

“Tri Ý, em ngồi xuống trước đi. Chuyện này không phải trò đùa.”

Thẩm Tri Ý không ngồi xuống.

Cô ấy mặc chiếc áo đồng phục đã giặt đến bạc màu, mái tóc dài buộc thấp, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

“Em không nói đùa.”

“Lớp thiếu niên của Đại học A là nơi rất nhiều người ao ước. Em biết suất này vô cùng quý giá.”

“Nhưng em không thể nhận.”

Chủ nhiệm giáo vụ sửng sốt.

“Tại sao?”

Thẩm Tri Ý cụp mắt, giọng nói không lớn nhưng đủ để tất cả mọi người nghe rõ.

“Em cố gắng suốt ba năm không phải để né tránh kỳ thi đại học.”

“Kỳ thi đại học là công bằng, là chiến trường mà mỗi học sinh đều nên trải qua.”

“Nếu chỉ vì một suất tuyển thẳng mà em rời cuộc chơi sớm, vậy sự kiên trì suốt ba năm qua của em có ý nghĩa gì? Những bạn học vẫn đang thức khuya làm bài trong lớp thì được tính là gì?”

Nói đến đây, vành mắt cô ấy đỏ lên.

“Em không thể vì thành tích của mình tốt mà nghiễm nhiên hưởng đặc quyền.”

Trong phòng họp, có giáo viên xúc động thở dài.

Ánh mắt của vài học sinh đại diện nhìn cô ấy cũng từ kinh ngạc chuyển thành khâm phục.

Nhưng chỉ có tôi biết.

Ngay tối hôm qua, cô ấy còn ôm cẩm nang tuyển sinh của Đại học A, trằn trọc trên giường ký túc xá. Đèn đã tắt mà cô ấy vẫn dùng điện thoại soi để đọc.

Cô ấy hạ thấp giọng hỏi tôi:

“Niệm Niệm, cậu nói xem, sau khi vào Đại học A, có phải tớ sẽ được tiếp xúc trực tiếp với các dự án trong phòng thí nghiệm không?”

“Nghe nói sinh viên lớp thiếu niên lên năm hai là có thể vào nhóm nghiên cứu. Nếu được giảng viên hướng dẫn coi trọng, có khi ngay từ bậc đại học tớ đã có thể công bố bài nghiên cứu.”

“Đến lúc đó, thủ khoa kỳ thi đại học thì có là gì? Tớ đã đi trước họ cả một đường đua rồi.”

Cô ấy kích động đến mức hai mắt sáng rực.

Nhưng hôm nay, cô ấy đứng ở đây, nói rằng mình không muốn hưởng đặc quyền.

Tôi ngồi trong góc, từ từ siết chặt cây bút trong tay.

Hiệu trưởng cau mày nói:

“Em Thẩm Tri Ý, suất này được nhà trường đề cử dựa trên thành tích tổng hợp, kết quả thi học sinh giỏi và kết quả phỏng vấn của em trong ba năm qua. Đây không phải đặc quyền bất công gì cả.”

“Phía Đại học A đã gửi phản hồi chính thức. Chỉ cần em ký giấy xác nhận là có thể được nhận sớm.”

Thẩm Tri Ý nhẹ nhàng lắc đầu.

“Thưa thầy, em hiểu ý tốt của thầy.”

“Nhưng em vẫn muốn tham gia kỳ thi đại học.”

“Em muốn dựa vào điểm số của chính mình để đường đường chính chính bước vào Đại học A.”

Đường đường chính chính.

Khi nói bốn chữ này, ánh mắt cô ấy như có như không lướt qua tôi.

Tôi chợt nhớ tới đợt tuyển chọn đội tuyển cấp tỉnh vào tháng trước.

Điểm số của tôi và cô ấy chỉ chênh nhau một điểm.

Sau cuộc thi, cô ấy ôm tôi rồi nói:

“Niệm Niệm, thật ra cậu thích hợp làm nghiên cứu hơn tớ. Chỉ là cậu dễ căng thẳng quá thôi.”

Nhưng ngày hôm sau, trong hồ sơ đề cử của nhà trường, cô ấy lại nói phần mô hình hóa do tôi tham gia hoàn thành là do cô ấy chủ trì.

Tôi đi tìm cô ấy, cô ấy đỏ mắt nói:

“Chẳng phải chúng ta là bạn thân nhất sao? Tại sao cậu phải phân chia rõ ràng với tớ như vậy?”

Sau đó, cô ấy được vào đội tuyển cấp tỉnh.

Tôi trở thành người dự bị.

Cô ấy giành huy chương vàng.

Tôi ngồi dưới sân khấu vỗ tay cho cô ấy.

Lần này, suất tuyển thẳng cũng rơi xuống đầu cô ấy.

2

Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ rất vui.

Đương nhiên cô ấy vui.

Chỉ là cô ấy càng muốn tất cả mọi người biết rằng cô ấy không phải loại người ham muốn được tuyển thẳng.

Cô ấy muốn mọi người cầu xin mình.

Cầu xin cô ấy đừng tùy hứng, cầu xin cô ấy chấp nhận vinh dự này, cầu xin cô ấy vì nhà trường, vì giáo viên, vì cha mẹ mà miễn cưỡng bước lên con đường người khác chen vỡ đầu cũng không thể đặt chân lên.

Quả nhiên, giáo viên chủ nhiệm bắt đầu khuyên cô ấy.

“Tri Ý, em đừng nhất thời bốc đồng.”

“Đây không phải trốn tránh kỳ thi đại học. Đây là cơ hội em dựa vào thực lực của mình để giành được.”

Thẩm Tri Ý cúi đầu.

“Thưa cô, em biết cô muốn tốt cho em.”

“Nhưng trong lòng em không thể vượt qua được.”

Chủ nhiệm giáo vụ cũng khuyên theo:

“Suất này không phải ai muốn là cũng có. Nếu em từ bỏ, nhà trường còn phải liên hệ lại với Đại học A.”

Thẩm Tri Ý cắn môi.

“Nếu quyết định của em gây thêm phiền phức cho nhà trường, em sẵn lòng chịu trách nhiệm.”

Sau khi cô ấy nói câu này, phòng họp lại chìm vào im lặng.

Tôi nhìn thấy những ngón tay giấu dưới bàn của cô ấy đang nhẹ nhàng nắm lấy góc áo.

Cô ấy đang chờ.

Chờ hiệu trưởng nói: “Suất này chỉ có thể thuộc về em, người khác đều không được.”

Chờ giáo viên nói: “Tri Ý, em quý giá như vậy, nhà trường không thể mất em.”

Chờ tất cả mọi người dùng ánh mắt vừa khâm phục vừa đau lòng để đưa cô ấy lên con đường tuyển thẳng.

Nhưng hiệu trưởng không lập tức lên tiếng.

Ông giơ tay day mi tâm, lật xem tài liệu trên bàn.

“Theo điều kiện lần này của Đại học A, nếu ứng viên thứ nhất từ bỏ, suất đề cử có thể được chuyển cho người đứng thứ hai trong đánh giá tổng hợp.”

Tim tôi bỗng đập mạnh một nhịp.

Người đứng thứ hai trong đánh giá tổng hợp.

Là tôi.

Không ít người trong phòng họp cũng phản ứng lại, đồng loạt nhìn về phía tôi.

Sắc mặt Thẩm Tri Ý cứng đờ.

Cô ấy quay đầu nhìn tôi, vẻ kinh ngạc trong mắt gần như không thể che giấu.

Hiệu trưởng nhìn tôi.

“Hứa Niệm, thành tích thi học sinh giỏi, thành tích thường ngày và điểm phỏng vấn của em cũng đều đáp ứng yêu cầu.”

“Nếu em Thẩm Tri Ý kiên quyết từ bỏ, nhà trường có thể xin Đại học A chuyển suất đề cử cho em.”

“Nhưng chuyện này cũng phải dựa trên nguyện vọng của chính em.”

Tôi nghe thấy Thẩm Tri Ý khẽ hít vào một hơi.

Cô ấy nhìn tôi, trong ánh mắt mang theo sự cảnh cáo.

Tôi ngồi yên ba giây.

Sau đó giơ tay.

“Thưa thầy, em đồng ý.”

Cả phòng họp hoàn toàn im bặt.

Biểu cảm trên mặt Thẩm Tri Ý cuối cùng cũng rạn vỡ.

Cô ấy không dám tin nhìn tôi.

“Niệm Niệm?”

Tôi đứng lên, giọng nói còn bình tĩnh hơn tôi tưởng tượng.

“Nếu bạn Thẩm Tri Ý thật sự cho rằng tuyển thẳng không có ý nghĩa, vậy em sẵn lòng nhận suất này.”

“Em muốn tới Đại học A.”

“Em cũng muốn vào phòng thí nghiệm.”

“Em không cho rằng tuyển thẳng là đi đường tắt, cũng không cảm thấy việc chấp nhận cơ hội mà mình đã cố gắng giành được là một sự đáng xấu hổ.”

Hiệu trưởng nhìn tôi, trong mắt thoáng hiện vẻ bất ngờ.

Giáo viên chủ nhiệm sửng sốt, sau đó gật đầu.

“Thành tích của Hứa Niệm quả thật cũng đủ tiêu chuẩn.”

Chủ nhiệm giáo vụ lật xem tài liệu.

“Năng lực mô hình hóa toán học của em ấy rất tốt. Giáo viên phỏng vấn bên Đại học A cũng đánh giá em ấy khá cao.”

Thẩm Tri Ý cuối cùng không nhịn được nữa.

“Nhưng thưa hiệu trưởng, làm như vậy có phải quá qua loa không?”

3

Tất cả mọi người đều nhìn cô ấy.

Nhận ra mình đã thất thố, cô ấy lập tức hạ giọng mềm mỏng.

“Ý em là Niệm Niệm vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng.”

“Trước đây cậu ấy vẫn luôn nói rằng mình muốn tham gia kỳ thi đại học, muốn chứng minh bản thân.”

“Bây giờ đột nhiên nhận suất tuyển thẳng, liệu có phải vì quá căng thẳng nên muốn trốn tránh kỳ thi đại học không?”

Tôi suýt bật cười thành tiếng.

Cô ấy thật sự rất hiểu phải làm thế nào để đâm vào chỗ đau của người khác.

Trong lần thi lớn đầu tiên của năm lớp mười hai, tôi thi không tốt, tụt xuống vị trí thứ bảy toàn khối.

Khi đó, cô ấy vỗ vai an ủi tôi:

“Niệm Niệm, không sao đâu. Chỉ là khả năng chịu áp lực của cậu hơi kém một chút.”

Kể từ đó, không ít người trong khối đều biết Hứa Niệm học giỏi thì có giỏi, nhưng cứ đến kỳ thi lớn là dễ sụp đổ.

Nhưng không ai biết, một ngày trước kỳ thi đó, Thẩm Tri Ý đã mượn sổ ghi bài sai của tôi, nói rằng buổi tối sẽ trả.

Cô ấy kéo dài đến mười phút trước giờ thi mới nhét cuốn sổ cho tôi, vẻ mặt áy náy nói:

“Xin lỗi, tối qua tớ đang xem thì ngủ quên mất.”

Tâm lý của tôi hôm đó quả thật đã sụp đổ.

Nhưng không phải vì kỳ thi.

Mà vì đó là lần đầu tiên tôi phát hiện ra người bạn thân nhất cũng có thể âm thầm đẩy bạn một cái ở nơi bạn không nhìn thấy.

Tôi nhìn Thẩm Tri Ý.

“Tôi đã nói muốn dùng kỳ thi đại học để chứng minh bản thân khi nào?”

Thẩm Tri Ý sửng sốt.

Tôi nói tiếp:

“Tôi vẫn luôn muốn vào Đại học A.”

“Nếu có thể vào bằng hình thức tuyển thẳng, tại sao tôi lại không nhận?”

“Chẳng lẽ nhất định phải chịu khổ thêm một lần trong phòng thi thì mới được gọi là đường đường chính chính sao?”

Sắc mặt Thẩm Tri Ý trắng đi.

“Niệm Niệm, tớ không có ý đó.”

Tôi không để cô ấy có đường lui.

“Vừa rồi chẳng phải cậu nói nhận tuyển thẳng là có lỗi với những bạn cùng tham gia kỳ thi đại học sao?”

“Nếu cậu nghĩ như vậy, tôi tôn trọng cậu.”

“Nhưng tôi không nghĩ như vậy.”

“Tôi cảm thấy các bạn học sẽ không vì tôi nhận suất này mà bị mất đi một điểm, cũng không vì tôi từ bỏ mà được vào thêm một trường đại học tốt.”

“Tôi có thể nắm bắt cơ hội là chuyện của tôi.”

“Cậu muốn từ bỏ cơ hội là chuyện của cậu.”

Trong phòng họp có người khẽ bật cười.

Vành mắt Thẩm Tri Ý càng đỏ hơn.

“Sao cậu có thể nói tớ như vậy?”

“Tớ chỉ muốn cậu suy nghĩ cho kỹ, đừng để sau này phải hối hận.”

Tôi gật đầu.

“Tôi đã suy nghĩ rất kỹ.”

“Tôi không hối hận.”

Cuối cùng, hiệu trưởng đưa ra quyết định.

“Nếu em Thẩm Tri Ý kiên quyết từ bỏ và em Hứa Niệm sẵn lòng chấp nhận, nhà trường sẽ lập tức liên hệ với phòng tuyển sinh Đại học A để xin chuyển suất đề cử.”

Thẩm Tri Ý đột ngột nhìn hiệu trưởng.

“Thưa thầy, em…”

Hiệu trưởng giơ tay ngắt lời cô ấy.

“Em Thẩm Tri Ý, lựa chọn là một chuyện nghiêm túc.”

“Vừa rồi em đã bày tỏ vô cùng rõ ràng nguyện vọng từ bỏ.”

“Nhà trường tôn trọng quyết định của em.”

Môi cô ấy mấp máy nhưng không thể thốt ra lời.

Tôi nhìn thấy sự hoảng loạn đang cuộn trào trong mắt cô ấy.