Những con số nhảy lên còn nhanh hơn tốc độ anh ta chuyển tiền cho tôi năm xưa gấp trăm lần.

Nhưng vậy vẫn chưa đủ.

Tôi đem toàn bộ chứng cứ về lỗ hổng tài chính và các hành vi vi phạm của Tô thị, đã chuẩn bị từ lâu, gửi ẩn danh cho mấy công ty đối thủ không đội trời chung của anh ta.

Thậm chí “vô tình” để lọt vào hộp thư của vài nhà báo tài chính nhạy bén.

Chuyện “đánh chó rơi xuống nước” — thiếu gì người sẵn sàng làm hộ tôi, chẳng cần tôi tự bẩn tay.

Một tuần sau.

Cổ phiếu Tô thị sụp đổ, công ty phải xin tạm ngừng giao dịch.

Tin đồn nội chiến trong hội đồng quản trị dậy lên như bão.

Tô Minh Viễn vắt óc cầu cứu khắp nơi, nhưng chỗ nào cũng đụng tường.

Chắc tới giờ anh ta vẫn chưa hiểu nổi vì sao chỉ sau một đêm đã rơi vào cảnh “chúng nhân phỉ nghị”, cùng đường bí lối như thế.

Anh ta càng không ngờ được, mọi thứ đều xuất phát từ “kẻ thay thế” mà anh ta chi hai trăm ngàn mỗi tháng nuôi ở Anh suốt năm năm qua.

Trong mắt anh ta — chỉ là một cái bóng ngoan ngoãn, ham tiền, vô hại.

Tôi nhìn tấm ảnh trên tin tức, anh ta bị người vây chặn, tiều tụy thảm hại, lòng chẳng gợn sóng.

Thậm chí còn thấy buồn cười.

Điện thoại reo.

Một số lạ trong nước.

Tôi bắt máy.

Đầu dây bên kia truyền tới một giọng nữ quen mà lạ, yếu ớt, xen tiếng khóc, nhưng không giấu được mùi “trà xanh” ngọt lịm.

Là Lâm Vụ.

“Cô Chu? Là cô Chu phải không?”

“Xin cô, tha cho anh Minh Viễn đi!”

“Tôi biết cô hận tôi, hận anh Minh Viễn, nhưng chuyện giữa hai người tôi không rõ! Cô có gì cứ nhắm vào tôi, đừng hủy công ty của anh ấy!”

“Đó là tâm huyết của anh ấy mà!”

Tôi khẽ lắc cốc cà phê, im lặng nhìn cô ta diễn.

Thấy tôi không nói, cô ta càng khóc thảm hơn.

“Cô Chu, nếu vì yêu mà không được nên cô báo thù thì đáng sợ quá… Tình yêu đâu thể ép buộc. Anh Minh Viễn chỉ vì chưa quên tôi nên mới… mới tìm cô để gửi gắm tình cảm…”

“Nhưng cô cũng không thể vì thế mà hủy hoại anh ấy!”

“Xin cô rộng lượng, chỉ cần cô chịu tha cho Tô thị, tôi… tôi có thể rời xa anh ấy! Nhường anh ấy cho cô!”

Một màn “tình thâm nghĩa trọng, hy sinh bản thân” quá xuất sắc.

Tôi suýt vỗ tay cho cô ta.

“Cô Lâm.” Tôi lạnh nhạt cắt ngang màn diễn.

“Thứ nhất, giữa tôi và Tô Minh Viễn là quan hệ thuê – anh ta trả tiền, tôi diễn, chẳng có yêu đương gì để mà ‘không được’.”

“Thứ hai, anh ta có quên được cô hay không, liên quan quái gì đến tôi?”

“Thứ ba,” tôi dừng một nhịp, giọng trầm xuống, “cô nhường anh ta cho tôi? Cô nghĩ mình là cái gì mà cũng ‘nhường’ với ‘nhịn’?”

Tôi nhếch môi cười lạnh:

“Một kẻ dựa vào người khác che giấu giúp mình và tên đàn ông ngu xuẩn kia để an tâm ra nước ngoài cưới chồng sinh con mà vẫn được hưởng lợi, còn lấy đâu ra mặt mũi để diễn vai ‘bạch liên’ trước mặt tôi?”

Đầu dây bên kia im bặt, tiếng khóc đột ngột tắt lịm.

Rõ ràng cô ta không ngờ tôi biết rõ đến thế, càng không ngờ tôi sẽ trực tiếp xé toang lớp mặt nạ.

“Cô… cô nói bậy cái gì vậy!”

“Tôi có nói bậy hay không, trong lòng cô tự biết.” Tôi cười lạnh. “Có rảnh thì bớt diễn trà xanh với tôi, lo mà nghĩ cách giúp ‘Anh Minh Viễn’ của cô xoay tiền trả nợ phá sản đi.”

“À, thay tôi nhắn với anh ta một câu.”

“Chơi với lửa, sẽ tự thiêu.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Chặn luôn số này.

Yên tĩnh.

Tập đoàn Tô thị sụp còn nhanh hơn tôi tưởng.

Cây đổ khỉ tan.

Tường đổ, người người đẩy.

Tin tức tài chính mỗi ngày lại có “món vui” mới.

Hôm nay giám đốc điều hành từ chức, ngày mai ngân hàng đòi nợ, ngày kia Ủy ban Chứng khoán lập án điều tra.

Rộn ràng như hội.

Tôi mua một vé máy bay về nước.

Không phải để xem trò cười.

Mà là để thu dọn tàn cuộc.

Máy bay hạ cánh xuống sân bay Phố Đông, tin tức trong nước đẩy một dòng gấp.

【Tập đoàn Tô thị chính thức tuyên bố phá sản thanh lý, toàn bộ tài sản dưới tên tổng giám đốc Tô Minh Viễn bị đóng băng, nghi ngờ dính líu tội phạm kinh tế, cảnh sát đã vào cuộc điều tra……】

Tôi tắt điện thoại, đeo kính râm.

Gọi một chiếc taxi.

“Đi đâu, tiểu thư?”

Tôi nghĩ một lát, báo một địa chỉ.

Nghĩa trang Tây Sơn.

Hôm nay là ngày giỗ mẹ tôi.

Năm năm rồi, tôi dùng tiền bán thân, miễn cưỡng kéo dài sự sống cho mẹ thêm một năm.

Nhưng cuối cùng bà vẫn đi.

Mùa đông năm thứ ba.

Lúc ra đi, bà nắm tay tôi, nói: “Dao Dao, đừng vất vả quá… Mẹ làm khổ con rồi…”

Đến chết bà vẫn không biết, con gái bà năm năm qua đã sống một cuộc đời phân mảnh thế nào.

Nhưng không sao.

Tất cả đã qua rồi.

Những kẻ nợ, kẻ lừa, kẻ khinh nhục, kẻ phụ bạc.