Tôi mỉm cười.

“Cảm ơn chị đã nhắc.”

“Ý cô là gì?”

“Ý tôi là,” tôi nhìn thẳng vào cô ta, “hội nghị thường niên, chúng ta gặp lại.”

Nói xong, tôi cầm khay cơm, xoay người rời đi.

Sau lưng vang lên giọng cô ta: “Thẩm Niệm, cô cứ chờ đó!”

Tôi không quay đầu.

Tôi ra khỏi nhà ăn, tìm một góc yên tĩnh, ăn hết phần cơm của mình.

Rồi quay lại phòng chứa đồ, tiếp tục làm việc.

Chỉ còn ba ngày.

Ba ngày.

Thứ Sáu, thứ Bảy, Chủ nhật.

Sau đó là hội nghị thường niên.

Tôi đợi ba tháng.

Chỉ để chờ ngày này.

Chiều thứ Sáu trước khi tan làm, tôi hoàn tất những chuẩn bị cuối cùng.

Báo cáo kiểm toán, tôi in ba bản.

Một bản cho chủ tịch Chu.

Một bản cho phòng pháp chế.

Một bản giữ lại cho mình.

USB, tôi sao lưu hai cái.

Một cái để trong túi.

Một cái gửi cho bạn tôi ở Bắc Kinh.

Phòng ngừa bất trắc.

Quy trình hội nghị thường niên, tôi cũng đã lấy được.

Ba giờ chiều bắt đầu, lãnh đạo phát biểu, trao giải, tiệc tối.

Khâu cuối cùng — điều chỉnh cơ cấu tổ chức.

Cũng chính là danh sách cắt giảm nhân sự.

Theo kế hoạch ban đầu, HR sẽ đọc.

Nhưng chủ tịch Chu đã đổi.

Để tôi đọc.

Tôi nhìn bản quy trình đó, tưởng tượng ra biểu cảm của Triệu Lâm và những người kia.

Họ nghĩ tôi đến để bị sa thải.

Họ không biết, tôi đến để sa thải họ.

Thứ Bảy, tôi đi làm tóc.

Chủ nhật, tôi chọn một chiếc váy đỏ.

Không phải vì không khí lễ hội.

Mà vì màu đỏ tạo khí thế.

Tôi đứng trước gương, nhìn chính mình.

Ba tháng rồi.

Bị cô lập, bị làm nhục, bị xem như trò cười.

Nhưng tôi chưa từng khóc, chưa từng lùi bước, chưa từng nghi ngờ bản thân.

Bởi vì tôi biết, tôi đúng.

Họ sai.

Tôi đến đây là để chứng minh điều đó.

Tối Chủ nhật, tôi nhận được tin nhắn của chủ tịch Chu.

“Ngày mai chuẩn bị xong chưa?”

Tôi trả lời: “Xong rồi.”

“Có áp lực không?”

Tôi nghĩ một chút: “Có một chút.”

“Áp lực gì?”

“Sợ họ không bị dọa đủ.”

Chủ tịch Chu gửi một biểu tượng mặt cười.

“Thẩm Niệm,” ông nói, “tôi quả nhiên không nhìn lầm cô. Ngày mai, để họ mở mắt mà xem.”

Tôi tắt điện thoại, nằm xuống giường.

Ngoài cửa sổ là ánh đèn thành phố lấp lánh không ngừng.

Tôi nhắm mắt lại, nhớ về tất cả những gì đã xảy ra trong ba tháng qua.

Ngày đầu tiên, ngồi ở bàn cạnh cửa sổ, đầy mong chờ.

Tuần đầu tiên, phát hiện mình bị cô lập.

Tháng đầu tiên, bị chuyển đến cạnh nhà vệ sinh.

Tháng thứ hai, bị chuyển vào phòng chứa đồ.

Tháng thứ ba, bị cả công ty coi như trò cười.

Họ cá cược xem bao giờ tôi nghỉ việc.

Họ cười nhạo tôi trong phòng trà nước.

Họ cướp công của tôi, giành tên tôi.

Họ nghĩ tôi là quả hồng mềm.

Họ không biết, tôi là một lưỡi dao.

Một lưỡi dao chờ ba tháng mới rút khỏi vỏ.

Ngày mai, hội nghị thường niên.

Ngày mai, tôi sẽ cho họ biết —

Bắt nạt người khác, là phải trả giá.

Ngày hội nghị thường niên, trời nắng rất đẹp.

Tôi mặc chiếc váy đỏ ấy, trang điểm nhẹ, đến hội trường sớm một tiếng.

Hội trường ở phòng tiệc dưới tầng trệt công ty.

Trang trí rất lộng lẫy, thảm đỏ, hoa tươi, sân khấu, màn hình lớn.

Nhân viên lục tục bước vào, từng nhóm nhỏ trò chuyện.

Tôi tìm một góc ngồi xuống, chờ đợi.

Hai giờ rưỡi, Triệu Lâm đến.

Cô ta mặc bộ vest công sở màu đen, trang điểm tinh xảo, khí thế ngút trời.

Vừa bước vào đã có một đám người vây quanh.

“Chị Triệu, năm mới vui vẻ!”

“Chị Triệu hôm nay đẹp quá!”

“Nghe nói năm nay có giải lớn, chắc là chị rồi nhỉ?”

Cô ta cười xã giao, khóe mắt liếc thấy tôi.

Tôi mỉm cười với cô ta.

Nụ cười của cô ta khựng lại một giây, rồi quay đi.

Hai giờ năm mươi, tổng giám đốc Dương đến.

Ông ta là tổng giám đốc chi nhánh, cấp trên trực tiếp của Triệu Lâm.

Cũng là một trong những đối tượng kiểm toán chính của tôi suốt ba tháng qua.

Ông ta khai khống phí công tác, ba năm cộng dồn mười hai vạn.

Số tiền không lớn, nhưng tính chất rất xấu.

Vừa bước vào, Triệu Lâm đã tiến lên đón.

“Tổng giám đốc Dương, ngài đến rồi!”

Ông ta gật đầu, sắc mặt hơi nặng nề.

Ông ta hẳn biết hôm nay sẽ có chuyện.

Nhưng không biết chi tiết.

Tổng bộ không nói cho ông ta.

Ba giờ đúng, hội nghị bắt đầu.

Người dẫn chương trình là quản lý Trần của HR.

“Các đồng nghiệp thân mến, chào buổi chiều! Chào mừng tham dự hội nghị thường niên năm 2024…”

Anh ta nói một loạt lời mở đầu, rồi mời tổng giám đốc Dương lên phát biểu.

Ông ta nói mười lăm phút, nào là tổng kết thành tích, triển vọng tương lai, cảm ơn cống hiến.

Dưới khán đài vỗ tay lác đác.

Mọi người đều chờ phần cuối cùng — điều chỉnh cơ cấu tổ chức.

Tức là danh sách cắt giảm nhân sự.

Bốn giờ rưỡi, phần trao giải kết thúc.

Người dẫn chương trình hắng giọng.

“Tiếp theo là phần cuối cùng hôm nay — điều chỉnh cơ cấu tổ chức.”

Cả hội trường im bặt.

Tất cả đều căng tai.

“Mời…” anh ta nhìn xuống bản thảo, khựng lại một giây, “mời trưởng nhóm kiểm toán tổng bộ, cô Thẩm Niệm, lên công bố.”

Thẩm Niệm?