“Không sao đâu.”

“Mất chiếc hộp, không đồng nghĩa với việc sự thật cũng biến mất.”

Tôi vừa định lên tiếng, thì đoạn video từ camera chuông cửa đã được gửi đến điện thoại cô ấy.

Trong video, một kẻ mặc đồng phục ban quản lý cúi gằm mặt bước vào.

Vành mũ sụp rất thấp.

Trên tay hắn xách một chiếc túi đen.

Lúc đi ra, chiếc túi đã phồng lên một mảng.

Gần cuối video, hắn dường như ngẩng đầu liếc nhìn chuông cửa một cái.

Khoảnh khắc đó, camera đã chụp được bàn tay trái của hắn.

Phần hổ khẩu có một vết sẹo bỏng rất sâu.

Sắc mặt Diệp Thanh Hòa ngay lập tức thay đổi.

Tôi hỏi.

“Cô biết người này à?”

Giọng cô ấy rất trầm.

“Tài xế của nhà cũ nhà họ Hạ.”

“Họ La.”

Trong đầu tôi ù đi một tiếng.

Hai mươi bảy năm trước, kẻ phóng hỏa cũng mang họ La.

Trời bên ngoài đã sáng tỏ.

Nhưng tôi chợt cảm thấy, trận hỏa hoạn cũ năm xưa giờ mới thực sự thiêu rụi đến trước mắt.

17

Cảnh sát rất nhanh đã đến khu dân cư Cẩm An.

Thím Lưu và vài người hàng xóm đều ở lại để lấy lời khai.

Bình thường người ở khu cũ thích hóng chuyện, nhưng tới lúc đụng chuyện thật, ai nấy đều không hề đùn đẩy trách nhiệm.

Chú Chu bán rau thậm chí còn từ dưới lầu chạy lên, nói tối qua có thấy một chiếc ô tô màu đen đậu trước cổng khu dân cư mười mấy phút.

Biển số xe chú nhìn không trọn vẹn.

Nhưng nhớ rõ mồn một chữ số đuôi.

Thư ký của Diệp Thanh Hòa liền gửi thông tin này cho cảnh sát.

Chưa đầy nửa tiếng, chiếc xe đã bị định vị.

Chủ xe không phải Hạ Lâm Xuyên.

Là tài xế của nhà cũ nhà họ Hạ, La Vĩnh.

Khi tôi nghe đến cái tên này, trong lòng giống như có tảng đá nặng đè xuống.

Diệp Thanh Hòa nhìn tôi.

“Anh đừng nghĩ nhiều quá.”

Tôi cúi gầm nhìn khoảng trống rỗng dưới gầm giường.

“Bây giờ tôi muốn nghĩ ít đi một chút cũng khó.”

Cô ấy không khuyên tôi bớt buồn.

Cô chỉ ngồi xổm xuống, gập lại từng bộ quần áo cũ bị lục lọi vứt lộn xộn.

Một vị tổng giám đốc Phúc Thịnh, ngồi xổm cạnh chiếc giường cũ của tôi để dọn dẹp quần áo.

Động tác tuy không được thành thạo cho lắm.

Nhưng vô cùng cẩn trọng.

Tôi đứng bên cạnh nhìn, ngọn lửa giận dữ trong lòng dần dần dịu bớt.

“Diệp Thanh Hòa.”

Cô ngẩng lên.

“Hửm?”

Tôi nói.

“Cô không cần phải làm những việc này.”

Cô gập xong một chiếc áo khoác cũ.

“Tôi muốn làm.”

“Tại sao?”

Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt sáng trong, và cũng rất yên tĩnh.

“Bởi vì nhà anh bị làm rối tung lên rồi.”

“Bởi vì bây giờ anh không bận tâm được.”

“Bởi vì tôi thích anh.”

Từng câu một đều rất nhẹ nhàng.

Nhưng lại nặng tựa ngàn cân.

Cổ họng tôi nghẹn lại.

Hồi lâu sau mới thốt nên lời.

“Cô theo đuổi người ta cũng biết chọn thời điểm gớm.”

Cô nghiêm túc gật đầu.

“Tôi cũng thấy bây giờ không thích hợp cho lắm.”

“Nhưng lỡ nói ra rồi.”

Tôi bị cô ấy làm cho bật cười.

Cô ấy cũng cười.

Một nụ cười nhỏ nhoi ấy, tựa như thắp lên ngọn đèn nhỏ giữa căn phòng đầy hỗn độn.

Nhị thúc công cũng đã tới.

Bước vào cửa, việc đầu tiên ông làm là xem xét ổ khóa bị cạy, sau đó nhìn vào gầm giường.

“Chúng đã tìm thấy hộp thiếc rồi sao?”

Tôi kinh ngạc nhìn ông.

“Ông biết về chiếc hộp đó?”

Nhị thúc công gật đầu.

“Năm đó Thẩm Văn Sơn đã cất giữ vài món đồ vào đó.”

“Trong đó có một bản ghi chép tay về hiện trường vụ cháy.”

Tim tôi đập dồn dập.

“Ghi chép chính thức ạ?”

“Không phải.”

Ông lão lắc đầu.

“Là của người lính cứu hỏa đến hiện trường đầu tiên viết.”

“Sau này người đó bị điều đi nơi khác.”

“Trong báo cáo chính thức, có rất nhiều lời đã bị cắt bỏ.”

Diệp Thanh Hòa vội vàng hỏi.

“Người đó vẫn còn sống chứ?”

Nhị thúc công trầm ngâm một lát.

“Còn.”

“Chỉ không biết ông ấy có sẵn lòng mở miệng hay không thôi.”

Chúng tôi không chậm trễ thêm nữa.

Phía cảnh sát tiếp tục truy bắt La Vĩnh.

Diệp Thanh Hòa đưa tôi và Nhị thúc công đến Viện dưỡng lão phía Tây thành phố.

Trên đường đi, cô nhét một hộp thuốc dạ dày vào tay tôi.

Tôi sửng sốt.

“Cô đưa tôi cái này làm gì?”

“Sáng nay anh không ăn uống đàng hoàng.”

“Người bị đau dạ dày không phải cô sao?”

Cô ấy nhìn tôi.

“Sắc mặt anh còn tệ hơn cả tôi.”

Tôi mở hộp thuốc ra, đổ một viên vào tay.

“Diệp tổng quản rộng thật đấy.”

Cô ấy đưa chai nước cho tôi.

“Sau này còn quản rộng hơn.”

Tôi suýt nữa thì sặc.

Nhị thúc công nhắm mắt dưỡng thần ở ghế trước.

“Hai đứa bây, cái thân già này còn chưa điếc đâu.”

Diệp Thanh Hòa lập tức ngồi thẳng lại.

Tôi không nhịn được cúi đầu nén cười.

Khi đến viện dưỡng lão, mặt trời vừa vươn qua ngọn cây.

Chúng tôi đã gặp được ông lão ấy.

Ông mang họ Tần, tóc đã bạc trắng, bàn tay phải có vết sẹo do bỏng để lại.

Sau khi Nhị thúc công trình bày rõ ý định, ông trầm ngâm rất lâu.

Mãi cho đến khi tôi thốt ra tên của ông nội.

Ông ấy mới chầm chậm ngẩng đầu lên.

“Cháu nội của Thẩm Văn Sơn?”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

Ông lão nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu.

“Giống.”

“Đôi mắt rất giống.”

Sống mũi tôi cay xè.

Ông bảo người hộ lý mang đến một chiếc hòm gỗ cũ.

Trong hòm không có đồ vật gì quý giá.

Chỉ có vài bức ảnh ngả vàng, giấy tờ cũ, cùng một cuộn băng cassette được bọc cẩn thận bằng giấy.

Ông lão từng lớp từng lớp mở lớp giấy ra.