Ngày cưới, nhà chồng bắt tôi phải quỳ lạy tất cả họ hàng.

“Đây là quy củ, không quỳ thì đừng hòng bước vào cửa nhà họ Từ.”

Tôi giả vờ mỉm cười, liếc nhìn Từ Diễn:

“Anh nói xem, có quỳ không?”

Anh ta nói: “Nghe lời đi, quỳ xuống rồi mới được coi là người nhà tôi.”

Tôi lập tức ném bó hoa vào mặt anh ta, ngay trước mặt đám họ hàng tát liên tiếp ba cái, rồi hất tung bàn ghế.

“Quỳ cái đầu nhà anh ấy! Tôi thà ra mồ mả tổ tiên nhà anh nhảy disco còn hơn!”

1

Tôi cúi đầu nhìn tấm đệm đặt ngay trước mũi chân.

Xung quanh toàn tiếng cười hùa, chờ xem tôi quỳ lạy.

“Dù có là sinh viên đại học thì đã sao? Muốn vào nhà họ Từ thì phải quỳ lạy chúng ta.”

“Loại tiểu thư yếu ớt thành phố này, vào cửa phải cho cô ta nếm đòn phủ đầu, sau này mới dễ sai khiến.”

“Đúng đúng, làm cô ta sợ một lần, về sau muốn bảo gì thì bảo.”

Họ tưởng tôi không hiểu tiếng địa phương, hoặc cố ý nói để tôi nghe.

Mẹ của Từ Diễn thúc giục: “Chỉ có bảy mươi sáu người họ hàng thôi, mỗi người quỳ ba lạy là xong, nhanh đi, rất nhanh mà.”

Đây không phải chuyện mệt hay nhàn, mà là mục đích phía sau hành vi này.

Tôi quay sang nhìn Từ Diễn.

“Tiểu Khê,” Từ Diễn nhíu mày, “đây là quy củ của nhà tôi, quỳ xuống mới được coi là người họ Từ.”

Tôi bật cười giận dữ, lớn tiếng: “Được!”

Từ Diễn lập tức vui mừng: “Anh biết mà, Tiểu Khê hiểu chuyện nhất.”

Tôi hất tay anh ta ra, nói tiếp: “Hôm nay tôi quỳ lạy họ hàng anh, ba ngày sau, nhà tôi mở tiệc cưới, anh cũng phải quỳ lạy từng người họ hàng nhà tôi.”

“Nhà tôi không nhiều, chỉ bảy tám chục người thôi.”

Sắc mặt Từ Diễn biến đổi, mẹ anh ta nhảy ra quát: “Vớ vẩn! Cô là người lấy chồng, phải quỳ xuống để chúng tôi chấp nhận, thừa nhận.

Từ Diễn bước vào nhà cô là rồng phượng, các người phải coi như thượng khách, sao lại có chuyện quỳ lạy?”

Mấy người khác liên tục gật đầu phụ họa.

“Tôi không quỳ.”

“Không quỳ thì hôn lễ hủy bỏ!” Bố Từ Diễn đập bàn, “Chưa vào cửa đã hống hách, không chút quy củ, loại người này gả vào là bất hạnh của nhà ta.”

Tôi nhướng mày nhìn sang Từ Diễn:

“Anh nói sao?”

Từ Diễn cũng khó chịu: “Cô không quỳ tức là không nể mặt cha mẹ tôi, hôm nay hôn lễ chắc chắn không thành.”

“Tiểu Khê, đừng làm loạn nữa, để cưới được em tôi đã mệt chết rồi.”

Trong bụng đầy lửa giận, đang buồn bực không có chỗ xả, Từ Diễn lại tự rúc mặt vào tay tôi, thế thì đừng trách tôi.

Tôi giơ tay tát thẳng, chẳng hề nể nang.

“Thể diện cha mẹ anh thì là cái quái gì? Quan trọng lắm sao? Nói khó nghe một câu, nếu không phải vì cưới anh, họ cũng chỉ là hạng tôm tép, đi ngang qua tôi còn chẳng buồn liếc mắt!”

“Tôi cực khổ vượt núi băng sông tới đây, còn anh thì sao? Chỉ động động cái miệng, gọi vài cú điện thoại, dựng vài cái bàn, thế mà cũng than mệt? Mệt ở cái miệng à?”

“Đám cưới này, khỏi cưới cũng được!”

Từ Diễn ôm mặt, không tin nổi nhìn tôi. Một lúc sau, ánh mắt hắn lộ ra tức giận.

“Lâm Khê, em làm quá đáng rồi!”

Mẹ Từ hốt hoảng chạy đến, cúi đầu xem kỹ thương thế của con, đôi mắt căm hận trừng tôi:

“Con gái đi lấy chồng thì phải theo chồng, sao chẳng có tí quy củ nào! Nhà các người dạy dỗ kiểu gì mà dám đánh đàn ông?”

Cha Từ cũng đen mặt quát:

“Loại đàn bà này, nhà họ Từ chúng tôi không chứa nổi! Còn chưa gả vào mà đã dám đánh chồng, sau này chẳng phải muốn đảo trời lật đất?”

Đám họ hàng và bạn bè nhà Từ thấy chuyện vui thì càng hăng máu hùa vào.

“Đúng thế, đàn bà thế này không thể lấy! Ở chỗ chúng tôi, dám đánh chồng thì ít nhất cũng bị đánh cho nửa sống nửa chết!”

“Nhìn đã thấy cái tướng độc ác, cưới về đúng là bất hạnh cho nhà họ Từ!”

“Con gái thành phố đều bị nuông chiều, chẳng biết trời cao đất dày, lại còn không có giáo dưỡng!”

Tôi khoanh tay, liếc qua một vòng.

“Các người là cái thá gì mà dám nói tôi không có giáo dưỡng? Người có giáo dưỡng thì bắt người khác quỳ lạy sao? Nhà họ Từ thì ghê gớm lắm à? Hay trong nhà có ngai vàng để kế thừa?”

“Cái nơi nghèo xác xơ, suýt chút nữa còn chẳng nuôi nổi một đứa học đại học, chỉ giữ khư khư ba gian nhà ngói với năm mẫu ruộng, đến tiền cưới con trai cũng là nhà tôi bỏ ra!”

“Các người ngồi ăn tiệc cưới do nhà tôi chi tiền, thế mà còn trơ tráo mắng tôi không có giáo dục? Quả nhiên núi sâu sinh ra lũ người hẹp hòi, đến cái gương còn chẳng mua nổi, biết soi lại bộ mặt mình chưa?”

Tôi quay sang nhìn cha mẹ Từ, bật cười khinh miệt.

“Dù sao đó cũng là con trai ruột các người, cho dù như rác rưởi thì vẫn là ‘rể quý’, là ‘chim phượng hoàng’ bay ra từ núi.”