Chỉ còn vài ngày nữa là đến tiệc sinh nhật của mẹ Tiêu Diễn – bà Thôi Chi Lan.
Ngoài món quà này, tôi còn chuẩn bị một “món quà lớn” khác.
Một món quà mà bà ta sẽ không bao giờ quên.
Tất nhiên, với sự hiểu biết của tôi về Tiêu Diễn suốt bao năm qua, anh ta cũng sẽ không thể nào quên được điều đó.
11
Chủ nhật, trời đẹp lạ thường.
Trong tiết trời rực rỡ ấy, tôi – đã trang điểm kỹ càng – đến biệt thự nhà Tiêu Diễn ở đường Lan Yến.
Đây là nơi ba mẹ anh ta sống.
Đứng trước căn biệt thự rộng lớn, tôi bất giác có chút ngẩn ngơ.
Tôi từng đến đây một lần, là do chính Tiêu Diễn đưa đến.
Lúc ấy, tôi vẫn còn là cô gái si mê anh ta đến tột cùng, yêu đến mức hèn mọn, không còn bản thân.
Khi biết anh ta chịu dẫn tôi về nhà, tôi vui đến mức gần như không ngủ cả đêm.
Thế nhưng ngày hôm đó, ánh mắt bà Thôi Chi Lan nhìn tôi chỉ toàn là sự khinh bỉ:
“Cô chính là cái đứa dụ dỗ thằng Diễn nhà tôi sao?”
“Mày là cái thứ gì mà cũng đòi gả vào nhà họ Tiêu! Mơ giữa ban ngày à! Thứ ghê tởm!”
Bà ta lập tức giáng cho tôi một cái tát nảy lửa, món quà tôi chuẩn bị cũng bị bà giẫm nát dưới chân.
Cuối cùng, bà điên cuồng đẩy tôi ra khỏi nhà.
Tôi bị bà ta xô mạnh, đập vào cây cột gần đó, trán rớm máu.
Tôi vẫn nhớ rất rõ, lúc ấy bà ta hoảng hốt gào lên: “Mau dọn dẹp chỗ này đi! Bẩn chết được! Làm bẩn cả nhà tôi rồi!”
Đúng thật, trong hiện thực thì Lọ Lem vẫn mãi chỉ là Lọ Lem. Còn tôi, thậm chí còn chẳng bằng Lọ Lem.
Ít nhất Lọ Lem còn có hoàng tử yêu thương. Còn tôi, khi ấy chỉ là con rối để Tiêu Diễn mặc sức thao túng.
12
Tiếng giọng đầy ghét bỏ của Thôi Chi Lan kéo tôi về hiện tại.
Lúc này, gương mặt bà ta – dù vẫn tinh tế sắc sảo – đã phủ đầy phẫn nộ và chán ghét: “Ai cho cô tới đây? Lâm Tịch, cô còn biết xấu hổ không mà dám đến chỗ này?”
Hôm nay là tiệc sinh nhật của bà ta, khách khứa từ khắp các giới đều có mặt. Nếu không phải nể mặt khách mời đang có mặt ở sảnh tiệc, có lẽ bà ta đã đuổi thẳng tôi ra khỏi cửa rồi.
Tôi đưa món quà trong tay ra trước mặt bà: “Dì à, đây là bộ mỹ phẩm con chuẩn bị cho dì. Rất tốt trong việc xoá nếp nhăn đó ạ. Dì nhìn đi, khoé mắt dì nhiều nếp nhăn quá rồi!”
Gương mặt Thôi Chi Lan đỏ bừng vì tức giận, ngón tay gần như dí sát vào mặt tôi:
“Con đàn bà đê tiện này! Cút ra ngoài cho tôi! Đừng làm bẩn nơi này!”
Tôi vẫn mỉm cười nhẹ nhàng: “Dì đừng giận, con đến thật lòng chúc mừng sinh nhật dì mà.
A Diễn nói dì không thích con, nhưng con thật sự muốn được gả cho anh ấy.”
“A Diễn nói rồi, anh ấy sẽ không rời bỏ con đâu!”
“Đúng là đồ mặt dày!”
Thôi Chi Lan giận đến cực điểm, vung tay định tát tôi lần nữa.
13
Mùi nước hoa quen thuộc của Tiêu Diễn phảng phất quanh mũi. Cái tát của Thôi Chi Lan chưa kịp rơi xuống thì đã bị Tiêu Diễn ngăn lại:
“Mẹ à, hôm nay là sinh nhật mẹ mà, đừng vì chuyện không đáng mà tức giận. Mọi người đều đang chờ mẹ đấy.”
Cuối cùng, Tiêu Diễn cũng dỗ được mẹ bình tĩnh lại.
Ngay sau đó, anh ta kéo tôi vào một phòng nghỉ gần đó.
Hành lang dài đổ ánh sáng qua những ô cửa chạm khắc, ánh sáng phản chiếu hoa văn xuống nền nhà.
Phía bên kia phòng nghỉ là phòng chiếu phim, mọi thiết bị đã chuẩn bị sẵn sàng.
Trước bữa ăn, họ sẽ chiếu đoạn video kỷ niệm mừng sinh nhật.
Tiêu Diễn đẩy tôi ngã xuống ghế sofa trong phòng nghỉ, siết chặt lấy tôi, giọng lạnh băng:
“Cô tới đây làm gì? Tôi đã cho phép cô tới chưa?”
“Lâm Tịch, tôi đã cảnh cáo rồi, nếu muốn ở bên cạnh tôi, thì phải ngoan ngoãn nghe lời.
Nếu không, đừng trách tôi tuyệt tình!”
Anh ta nhìn tôi từ trên cao, không còn chút dịu dàng nào.
Tôi khẽ kéo tay áo anh ta, mím môi nũng nịu: “A Diễn… xin lỗi. Em chỉ muốn tặng quà cho dì, mong dì bớt ghét em một chút thôi…”
Cuối cùng Tiêu Diễn cũng buông tôi ra.
Anh ta chỉnh lại quần áo, trước khi rời khỏi phòng còn nói: “Lâm Tịch, tôi không có thời gian chơi với cô đâu. Tiệc sắp bắt đầu rồi. Dọn dẹp rồi đi cho lẹ, đừng khiến mẹ tôi nổi giận thêm nữa!”
Thấy tôi ngoan ngoãn gật đầu, anh ta vỗ nhẹ lên mặt tôi một cái, rồi quay lưng bước đi.
14
Ai cũng nói ba của Tiêu Diễn – ông Tiêu Trí Chính – yêu Thôi Chi Lan đến mức phát cuồng.
Năm xưa ông ấy ở rể nhà họ Thôi, một tay vực dậy cả gia tộc Thôi thị.
Sau khi ông Thôi mất, ông Tiêu vẫn luôn chăm sóc, chiều chuộng bà Thôi như công chúa.
Thế nhưng người phụ nữ được cưng chiều như báu vật ấy, lúc này lại mặt đỏ bừng bừng, đứng giữa sảnh tiệc đông đúc, tức giận đến gần như ngất xỉu.
Trên màn hình lớn giữa hội trường, đang phát đoạn video ông Tiêu Trí Chính thân mật cùng một người phụ nữ khác.
Khi bước ra khỏi biệt thự nhà họ Tiêu, tôi vẫn còn nghe rõ âm thanh hỗn loạn bên trong.
Thôi Chi Lan – người chưa từng chịu bất kỳ cú sốc nào trong đời – như phát điên, lao vào ông Tiêu giữa bao ánh nhìn mà đánh nhau túi bụi.
Giữa lúc giằng co, đôi giày cao gót đắt tiền của bà ta gãy làm đôi, bà lăn từ trên sân khấu xuống dưới, trông vô cùng thảm hại.
Tiếng hét của Thôi Chi Lan, tiếng quát mắng của ông Tiêu Trí Chính, cùng những lời bàn tán xôn xao của khách mời – tất cả tạo nên một khung cảnh hỗn loạn chưa từng có.
15
Mặt trời chiều nhuộm đỏ cả bầu trời, đỏ đến rực rỡ như máu,Từng chút, từng chút, đang dần rơi xuống…
Tôi quỳ một mình trước mộ mẹ, lặng lẽ lau sạch từng lớp bụi bám trên bia mộ của bà.
“Mẹ ơi, mẹ có biết không… có lẽ ba thật sự từng yêu chúng ta.”
“Chỉ là ông ấy quá đắm chìm trong y học, quá cố chấp mà thôi…”
Ông là một thiên tài… cũng là một kẻ điên.
Mà kiểu người như thế, thường bị mắc kẹt trong thế giới của chính mình.
Ba tôi không chấp nhận được cái chết của mẹ.
Vì vậy, ông bỏ tiền thuê thám tử tư để điều tra về vụ tai nạn năm đó.
Thật ra, ngay từ đầu, tôi đã luôn cảm thấy cái chết của mẹ quá đỗi trùng hợp.
Thế nhưng Tiêu Diễn lại luôn nói với tôi rằng: “Đó là số trời.”
Nhưng sau bao nhiêu công sức của ba, sự thật về vụ tai nạn của mẹ dần hé lộ.
Không chỉ vậy, ông còn điều tra ra nhiều chuyện khác…
Ví dụ như bộ mặt giả tạo suốt bao năm qua của Tiêu Trí Chính.
Giờ đây, điều tôi muốn… là khiến Tiêu Diễn thân bại danh liệt, phải trả cả vốn lẫn lãi.
Tiếng quạ gọi từ cành cây trên cao, từng tiếng như muốn xé nát lòng người.
Nhưng tôi biết… bây giờ chưa phải lúc để khóc.
16
Khi Tiêu Diễn xuất hiện lại, gương mặt anh ta đã tiều tụy hẳn đi.
Tôi chưa từng thấy anh ta thảm hại như vậy.
Từ một người con trai được mọi người tung hô, Tiêu Diễn như thể vừa rơi thẳng từ đỉnh cao xuống vực sâu.
Từ nhỏ đến lớn, anh ta luôn kiêu ngạo, chưa bao giờ biết thế nào là thất bại…
Nhưng chuyện hôm đó khiến anh ta không thể nuốt trôi.
Thôi Chi Lan tức đến mức phải nhập viện.
Tỉnh lại, bà ta phát điên, cầm dao đòi cùng Tiêu Trí Chính “chết chung”.
Tiêu Trí Chính thì dứt khoát vứt bỏ vỏ bọc.
Hóa ra ông ta sớm đã có con riêng bên ngoài, giờ thậm chí còn kiên quyết đòi ly hôn.
Tiêu Diễn uống rất nhiều rượu, lẩm bẩm không ngừng: “Hôm đó khách mời đông như vậy… là do chúng ta sơ suất.”
Anh ta đấm mạnh vào gương, để mặc máu chảy ròng ròng từ tay: “Chắc chắn là có người cố tình phá hoại hệ thống giám sát ở phòng chiếu hôm đó… Nếu tôi tìm ra kẻ đó, tôi sẽ xé xác hắn ra thành trăm mảnh!”
Nhưng rồi, anh ta lại siết lấy tóc mình trong đau khổ: “Nhưng mọi chuyện đã rối tung lên rồi… tất cả đều biết rồi, không thể vãn hồi được nữa…”
“Từ nhỏ đến lớn, người khác luôn ngưỡng mộ tôi, nói tôi sinh ra đã ngậm thìa vàng, muốn gì được nấy, ba mẹ yêu chiều hết mực…”
“Thế mà tôi lại không biết, hóa ra ba tôi đã giả vờ suốt bao năm… Giờ ông ta yêu đứa con riêng kia hơn tôi gấp bội…”
Anh ta nói rất nhiều, rất nhiều… cho đến khi say khướt.
Rồi bất ngờ đè tôi xuống ghế sofa, xé rách quần áo tôi: “Tôi từ trước đến giờ luôn là người giỏi nhất… Mấy người các người chỉ xứng đáng quỳ rạp dưới chân tôi!”
Tôi phải tát mạnh vào mặt anh ta, anh ta mới tỉnh táo đôi chút.
Đôi mắt đỏ hoe, đầy khó tin: “Lâm Tịch, đến em cũng dám đánh tôi? Em quên mình từng cầu xin tôi thảm hại thế nào rồi sao?”
Tôi nhìn thấy sự đau đớn trong mắt anh ta, lạnh lùng cười: “Tiêu Diễn, là do tôi quá ngu ngốc, nên mới bị anh xoay như con rối.
Nhưng anh quên rồi sao? Chúng ta vốn dĩ bình đẳng.
Không ai sinh ra đã cao quý hơn ai cả!”
“Gỡ bỏ cái mác ‘thiếu gia nhà họ Tiêu’, thì anh – Tiêu Diễn – rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi!”
