Mẹ ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt dịu đi, thở dài:
“Tiểu Thu à, chuyện cầu thang hôm nay…”
Tôi lập tức ngắt lời:
“Mẹ, con mới về nhà, có lẽ vô tình khiến em gái cảm thấy bất an. Nếu em gái có giận con, con hiểu mà. Con làm chị, chịu thiệt một chút cũng không sao, chỉ cần em ấy thấy thoải mái là được. Dù sao, mình vẫn là người một nhà.”
Mẹ im lặng một lúc rồi nắm lấy tay tôi:
“Con ngoan lắm, thiệt cho con rồi. Cuối tháng này, nhà mình sẽ tổ chức lễ nhập tộc chính thức cho con.”
Tin tức đó khiến Hứa Vân Vân hoảng loạn không yên.
Tộc trưởng chọn ngày lành tháng tốt.
Trong từ đường nhà họ Hứa, bài vị tổ tiên xếp tầng tầng lớp lớp, không khí trang nghiêm nặng nề.
Theo quy tắc, trưởng bối trong tộc phải cầm “thánh bôi” (hai nửa chén gỗ) ném xuống trước bài vị tổ tiên để xin chỉ thị.
Nếu một úp một ngửa là đồng ý — còn cả hai cùng sấp hoặc ngửa thì nghĩa là phản đối.
Vị trưởng lão hít sâu một hơi, nét mặt nghiêm túc, thành kính ném thánh bôi xuống đất.
Ba lần liên tiếp, cả hai chén đều là âm bôi —
điềm xấu, tượng trưng cho sự phản đối.
Ngay khoảnh khắc đó, mặt Hứa Lãng gần như sáng rực vì vui mừng.
Anh ta không che giấu được sự hả hê, thậm chí hét lớn:
“Thấy chưa! Tôi đã nói rồi mà! Tổ tiên không đồng ý đâu!”
5
“Hứa Lãng! Im miệng! Dám ăn nói hồ đồ trước mặt tổ tiên à!”
Cha tôi sa sầm mặt, giọng nghiêm khắc quát lớn.
Hứa Lãng lập tức ngậm miệng, nhưng vẻ hả hê trên mặt vẫn không giấu nổi.
Anh ta còn cố ý ghé sát lại, nói nhỏ đủ cho tôi nghe:
“Thấy chưa? Tổ tiên không công nhận cô đâu! Đừng có mơ thay được vị trí của Vân Vân trong nhà này!”
Hứa Vân Vân cúi đầu, trong mắt lóe lên chút đắc ý.
Nhưng người chủ trì nghi lễ — Tam thúc công — lại điềm tĩnh cất tiếng:
“Được rồi, tiến hành lần xin ý chỉ thứ hai.”
“Cái gì?!” Hứa Lãng lập tức bùng nổ, “Còn gieo thêm lần nữa à? Dựa vào đâu? Vì con nhỏ đó mà phá lệ sao?! Rõ ràng lần đầu đã là ‘không đồng ý’ rồi! Các người thiên vị, cố tình mở đường cho nó! Nếu tổ tiên biết chuyện này, chắc tức đến sống lại mất!”
Lời nói ấy chẳng khác nào vừa xúc phạm tổ quy, vừa là lời nguyền rủa tổ tiên.
Cha tôi hoàn toàn nổi giận:
“Thằng súc sinh! Dám vô lễ trước bài vị tổ tông à! Cút ra nhà thờ nhỏ quỳ gối cho ta!”
Hai người anh họ bên chi khác lập tức tiến lên, một trái một phải kéo Hứa Lãng ra ngoài, mặc cho anh ta vẫn vùng vẫy, gào thét:
“Tôi không phục! Các người thiên vị! Toàn là dàn xếp sẵn hết rồi!”
Anh ta bị lôi đi, vẫn cố ngoái đầu lại hét đến khản giọng:
“Cái gia phả kiểu này, tôi chẳng thèm có tên cũng được!”
Đến khi bị kéo ra đến tận cửa, một người anh họ lạnh nhạt nói:
“Lần đầu là hỏi cho Hứa Vân Vân, lần thứ hai mới là hỏi cho Hứa Tiểu Thu đấy.”
Hứa Lãng lập tức tái mặt, giận đến đỏ bừng cả cổ.
Cùng lúc đó, tiếng “phạch!” vang lên khi thánh bôi được gieo xuống đất.
Một úp, một ngửa — Thánh bôi!
Tổ tiên đồng ý!
Liên tiếp ba lần — tất cả đều đồng ý!
Tên tôi được viết trang trọng bằng bút chu sa lên gia phả nhà họ Hứa.
Tôi biết rõ, gieo được kết quả thuận lợi có phần may mắn,
nhưng trong lòng cũng hiểu, chỉ cần cha mẹ đã thừa nhận tôi, thì việc ghi tên lên tộc phổ chỉ là chuyện sớm muộn.
Hứa Vân Vân trơ mắt nhìn các trưởng bối dùng bút đỏ gạch tên mình khỏi danh sách.
Cả người cô ta run rẩy, mặt trắng bệch như tờ giấy, nước mắt im lặng rơi xuống, trông yếu đuối đến đáng thương.
Rồi “hệ thống tiếng lòng” của cô ta lại vang lên lần nữa:
【Không sao đâu… dù không được ghi tên vào gia phả, trong lòng tôi, tôi vẫn mãi là con gái của ba mẹ, mãi là người nhà họ Hứa… Tình thân này, chẳng ai cướp được đâu!】
Cơ hội đến rồi.
Tôi lập tức thêm vào cuối câu ấy một dòng khiến toàn bộ từ đường chấn động:
【… Dù sao, tôi và Hứa Lãng đã sớm hẹn ước trăm năm. Đợi anh ấy nắm quyền nhà họ Hứa, muốn tôi được vào gia phả — chỉ cần anh ấy nói một câu là xong!】
“Ầm——!”
Câu đó như tiếng sét giữa trời quang.
Cả từ đường bỗng im phăng phắc!
Cha mẹ tôi sững sờ, không thể tin nổi, nhìn về phía Hứa Vân Vân, rồi lại nhìn theo hướng Hứa Lãng vừa bị kéo đi.
Tam thúc công cùng các trưởng lão ngồi ở hàng đầu tiên đều há hốc miệng kinh ngạc, rồi lập tức chuyển sang phẫn nộ ngút trời!
Từ đường — nơi linh thiêng thờ tổ tiên.
Gia phả — vật chứng thiêng liêng truyền đời của dòng tộc.
Vậy mà hai đứa vãn bối này lại dám coi như trò đùa, còn lộ ra suy nghĩ loạn luân, trái đạo trời người!
Tiếng gầm của Tam thúc công vang dội như sấm:
“Nghiệt chướng!!”
Hứa Vân Vân sợ đến mức hoàn toàn chết lặng,
ngay cả khóc cũng quên mất cách.
6
Trong từ đường nhà họ Hứa, giọng của các trưởng bối vang lên dõng dạc, không để ai cãi lại:
“Liên hệ ngay với cha mẹ ruột của con bé đó, bảo họ đến đón nó về.”
Hứa Vân Vân quỳ trên nền đất, mặt trắng bệch như tờ giấy.
Các trưởng lão lần lượt đứng dậy, buổi tế lễ chính thức kết thúc.
Đám người dần tản đi, tôi thong thả bước đến trước mặt cô ta.
“Chúc mừng nhé.” – Giọng tôi nhẹ, nhưng đủ để nghe rõ – “Cuối cùng cũng có thể về với cha mẹ ruột rồi.”
Cô ta rít lên, ánh mắt đầy căm phẫn:
“Là cô… tất cả là do cô giở trò!”
Tôi khẽ cong môi, không phủ nhận cũng chẳng cần thừa nhận.
Khi trở lại biệt thự nhà họ Hứa, ba mẹ đã ngồi đợi trong phòng khách.
Khuôn mặt cả hai tối sầm lại — rõ ràng họ vừa xem xong đoạn giám sát trong thư phòng.
Trong đó có đủ những cảnh khiến người ta vỡ nát tam quan.
Ví dụ như Hứa Lãng nửa đêm mở cửa phòng Hứa Vân Vân một cách thuần thục.
Ví dụ như hai người ngồi sát bên nhau trên ghế sofa phòng khách, tay Hứa Lãng vờn quanh lọn tóc cô ta đầy thân mật.
Còn có cảnh trong vườn, dưới mái lều nhỏ, họ ôm nhau quấn quýt.
Mẹ tôi gượng đứng dậy, giọng run rẩy:
“Mẹ đi giúp nó thu dọn đồ.”
