Vào ngày sinh nhật mười tám tuổi, tôi gặp tai nạn xe hơi.

Lục tung cả người, tôi vẫn không gom đủ ba ngàn tệ cho ca phẫu thuật.

Không còn đường lui, tôi gọi điện cho ba mẹ.

“Tiểu Trân, vì tiền mà con càng ngày càng bất chấp thủ đoạn đấy.”

“Đừng quên viết giấy nợ, số tiền này sau này con phải trả hết.”

Tôi vừa khóc vừa viết tờ giấy nợ thứ ba trăm.

Trước khi được đẩy vào phòng phẫu thuật, tôi lướt thấy bài đăng của em gái nuôi.

Nó đang tổ chức sinh nhật trên du thuyền sang chảnh ở nước ngoài,Tay đeo đồng hồ Vacheron Constantin ba trăm ngàn,Cùng chiếc túi hàng hiệu trị giá cả triệu tệ – quà sinh nhật từ ba mẹ.

Với kiểu gia đình thế này, tôi bỗng chẳng còn muốn níu giữ gì nữa.

“Ba ơi, chị lần này đến lễ trưởng thành của con cũng không thèm đến, chị giận con sao?”

Ngoài cửa vang lên giọng nũng nịu của Bảo Châu.

“Nhưng con thật sự thèm món cá rô phi sốt của chị lắm, ba năn nỉ chị giúp con đi mà~”

Qua khung cửa sổ sát đất, tôi thấy Bảo Châu thân mật dựa vào vai ba,

Ông dịu dàng vuốt tóc nó, mẹ đứng phía sau, tay cầm túi xách, nhìn hai người cười đầy âu yếm.

“Chị con dạo này càng lúc càng hư, đầu óc thì lông bông, chẳng biết chạy đi đâu lêu lổng.”

Ba tôi lắc đầu, giọng nghiêm khắc hẳn lên:

“Đợi nó về, ba nhất định bắt nó nấu cá cho Bảo Bối ăn.”

Tôi khẽ cười lạnh, siết chặt xấp giấy nợ trong tay, chỉ thấy nực cười.

Rõ ràng tôi đã báo với họ là tôi bị tai nạn xe,

Vậy mà với tư cách là ba mẹ ruột, họ chẳng những không tin, còn bắt tôi viết giấy nợ.

Giờ lại cho rằng tôi ra ngoài lang thang lêu lổng.

Trong mắt họ, tôi rốt cuộc là đứa con gái tệ bạc đến mức nào chứ?

Tôi nhét hết xấp giấy nợ vào túi áo – tất cả ba trăm tờ.

Là số tiền tôi xin ba mẹ từ năm mười tuổi đến mười tám tuổi.

Mỗi tờ có giá trị từ vài chục đến vài trăm tệ,Bao gồm cả tiền học phí và sinh hoạt phí của tôi những năm qua.

Tổng cộng, chưa tới năm vạn tệ.

Khóe môi tôi cong lên, nhưng chỉ còn lại đắng chát.

Năm vạn…Một món trang sức rẻ nhất của Bảo Châu cũng đã hơn số tiền đó.

Chẳng trách ba mẹ luôn mắng tôi nhỏ mọn, là đứa nghèo hèn đầu thai nhầm,Rằng chỉ có Bảo Châu mới xứng đáng là đại tiểu thư nhà họ Tạ.

Tôi làm sao sánh được?

Rõ ràng tôi và Bảo Châu sinh cùng ngày,Vậy mà tôi lại suýt chết trên bàn mổ chỉ vì không có tiền.

Cửa bật mở, cả ba người lập tức sa sầm mặt khi thấy tôi.

“Ở nhà mà không bật đèn, tối om thế này đẹp lắm hả?”

“Nhỏ mọn đến mức này, đúng là đứa nghèo đầu thai nhầm nhà rồi.”

Mẹ lên tiếng trách, đầy vẻ bực bội.

Ba thì nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại, ra lệnh:

“Mau đi làm món cá rô phi sốt cho em con đi, tụi ta coi như tha cho chuyện con không đến dự lễ trưởng thành của nó.”

Cá rô phi sốt – món ăn ấy đối với tôi chẳng khác nào cơn ác mộng.

Năm tôi mười hai tuổi,

Vì làm món cá này mà suýt nữa tôi bị đứt tay, còn bị dầu sôi bắn vào người.

Nhưng khi cực khổ làm xong mang lên bàn,

Bảo Châu chỉ buông một câu: “Con thích món này”,

Mẹ liền không đụng đũa,

Thậm chí mang cả đĩa cá đẩy về phía Bảo Châu.

Tôi không thể quên ánh mắt đắc ý của Bảo Châu khi nhìn tôi lúc đó.

Cô ta ăn hết cả con cá trước mặt tôi, rồi vô tình bị mắc xương cá.

Ba mẹ tôi hoảng loạn, vội vàng đưa cô ta đến bệnh viện.

Cô ta nép vào lòng mẹ, giọng nũng nịu:
“Mẹ ơi, không phải lỗi của chị đâu, là do con tham ăn quá thôi.”

Chỉ vì một câu nói đó, mẹ – đang trong cơn thịnh nộ – tát tôi một cái như trời giáng.

Bà mắng tôi độc ác, dám dùng cách đó để hại Bảo Châu.

Từ đó trở đi, mỗi lần Bảo Châu đòi ăn cá rô phi sốt,
ba mẹ lại bắt người trông chừng tôi,
ép tôi phải gỡ sạch từng chiếc xương nhỏ ra khỏi cá mới được.

Gỡ xương cá – vừa mất thời gian, vừa mệt mỏi.

Chỉ vì một câu khen ngợi của ba mẹ,
trong những năm qua, tôi đã làm việc đó cả trăm lần.

Nhưng giờ đây, tôi thấy bản thân thật không đáng.

“Tự gọi dì làm đi, con không muốn nấu nữa.”

Nói xong, tôi xoay người định rời đi.

Bảo Châu bất ngờ kéo tay tôi lại, tỏ vẻ đáng thương:
“Chị ơi, chị còn giận em à? Em xin lỗi… Em thật sự không cố ý mách chuyện chị tiêu xài linh tinh với ba mẹ đâu.”

Ba mẹ – vốn đã khó chịu vì thái độ của tôi – nghe xong câu đó, lại càng nổi giận.

Ba tức tối giơ tay, tát mạnh một cái khiến tôi ngã xuống đất.

“Cô còn mặt mũi mà giận Bảo Châu sao?!”

“Không tự soi lại mình, nếu không phải cô tiêu xài hoang phí tiền sinh hoạt, thì nó đâu đến nỗi bị đói đến đau dạ dày?”

Mẹ nhìn tôi đầy thất vọng, nhưng nhớ ra tôi là con ruột, nên vẫn bước đến đỡ tôi dậy.

“Tiểu Trân, lần này con mượn cớ bị tai nạn để xin tiền, Bảo Châu đã giấu giùm con nhiều chuyện rồi.”

“Chúng ta bắt con viết giấy nợ cũng là vì muốn tốt cho con thôi. Con nên sửa cái tật tiêu xài phung phí đó đi!”