Chủ nhà đột nhiên thông báo trong nhóm thuê chung rằng sẽ miễn cho chúng tôi ba tháng tiền nhà.
Mấy cô bạn cùng nhà vui phát điên.
“Chú Tần cuối cùng cũng biết sống tử tế rồi!”
“Mỗi tháng tôi tiết kiệm được hai nghìn năm trăm, lời to!”
Nhưng tôi nhìn chằm chằm tin nhắn ấy, lòng bàn tay túa đầy mồ hôi lạnh.
Một người đến bóng đèn hành lang hỏng cũng bắt chúng tôi chia đều năm tệ, dựa vào đâu lại đột nhiên cho không hơn hai vạn?
Tôi lập tức thu dọn hành lý:
“Tối nay tôi chuyển đi.”
Bạch Khả trợn mắt.
“Trần Chi, cô mắc chứng hoang tưởng bị hại à? Đừng vì một mình cô làm mất hứng rồi hại chúng tôi mất luôn ba tháng miễn tiền nhà.”
Một người bạn cùng phòng khác cũng cười lạnh.
“Năm nghìn tiền cọc cũng không cần nữa à?”
Tôi kéo khóa vali.
“Không cần.”
Mười một giờ đêm hôm ấy, nhóm thuê chung bỗng nhiên không còn ai nhắn tin.
Hai giờ sáng, bạn trai Bạch Khả gọi cho tôi, giọng run đến mức không thành tiếng:
“Trần Chi, cô có ở nhà không?”
“Có thể giúp tôi qua xem Bạch Khả được không? Hình như cô ấy xảy ra chuyện rồi.”
Chủ nhà đột nhiên miễn ba tháng tiền thuê? Tôi bỏ luôn năm nghìn tiền cọc, xách hành lý chạy ngay trong đêm
Chủ nhà đột nhiên thông báo trong nhóm thuê chung rằng sẽ miễn cho chúng tôi ba tháng tiền nhà.
Mấy cô bạn cùng nhà vui phát điên.
“Chú Tần cuối cùng cũng biết sống tử tế rồi!”
“Mỗi tháng tôi tiết kiệm được hai nghìn năm trăm, lời to!”
Nhưng tôi nhìn chằm chằm tin nhắn ấy, lòng bàn tay túa đầy mồ hôi lạnh.
Một người đến bóng đèn hành lang hỏng cũng bắt chúng tôi chia đều năm tệ, dựa vào đâu lại đột nhiên cho không hơn hai vạn?
Tôi lập tức thu dọn hành lý:
“Tối nay tôi chuyển đi.”
Bạch Khả trợn mắt.
“Trần Chi, cô mắc chứng hoang tưởng bị hại à? Đừng vì một mình cô làm mất hứng rồi hại chúng tôi mất luôn ba tháng miễn tiền nhà.”
Một người bạn cùng phòng khác cũng cười lạnh.
“Năm nghìn tiền cọc cũng không cần nữa à?”
Tôi kéo khóa vali.
“Không cần.”
Mười một giờ đêm hôm ấy, nhóm thuê chung bỗng nhiên không còn ai nhắn tin.
Hai giờ sáng, bạn trai Bạch Khả gọi cho tôi, giọng run đến mức không thành tiếng:
“Trần Chi, cô có ở nhà không?”
“Có thể giúp tôi qua xem Bạch Khả được không? Hình như cô ấy xảy ra chuyện rồi.”
01
Ông Tần gửi tin nhắn lúc bảy giờ hai mươi tối.
Khi ấy tôi vừa tan làm trở về, đang ngồi xổm ở huyền quan thay giày.
Điện thoại rung lên một cái.
Trong nhóm thuê chung hiện lên một tin nhắn.
Chủ nhà, ông Tần:
“Mấy cô gái, hai năm nay các cháu ở nhà chú cũng không dễ dàng gì.”
“Gần đây kinh tế khó khăn, chú nghĩ rồi, miễn cho các cháu ba tháng tiền nhà.”
Ngay giây tiếp theo, nhóm chat nổ tung.
Chu Mạn:
“??? Chú Tần không đùa đấy chứ!”
Đường Phi:
“Ba tháng? Mỗi người đều được miễn ba tháng sao?”
Bạch Khả:
“Trời ơi! Hôm nay tôi gặp vận may gì thế này!”
Lâm Hiểu Hiểu:
“Chú Tần, tự nhiên chú tốt thế này làm cháu còn không dám tin.”
Ông Tần nhanh chóng trả lời.
“Thật.”
“Mấy cô gái trẻ các cháu ra ngoài bươn chải cũng vất vả, chú lớn tuổi rồi, muốn tích chút đức.”
“Nhưng tối nay đều ở nhà chứ? Lát nữa chú qua một chuyến, mang ít đồ bổ cho các cháu, tiện thể nói rõ chuyện miễn tiền thuê.”
“Tốt nhất mọi người đều có mặt, tránh sau này nói không rõ ràng.”
Tôi nhìn chằm chằm câu cuối cùng.
Tốt nhất mọi người đều có mặt.
Chu Mạn trực tiếp lao từ trong phòng ra, tóc vẫn còn kẹp lô cuốn.
“Trần Chi! Cô xem nhóm chưa? Ông Tần điên rồi! Ông ấy muốn miễn cho chúng ta ba tháng tiền thuê!”
Đường Phi ngồi trên sofa, đã bắt đầu tính toán.
“Mỗi tháng tôi một nghìn năm trăm, ba tháng là bốn nghìn năm trăm. Trời ơi, khoản Huabei của tôi cuối cùng cũng được thở rồi.”
Bạch Khả ôm điện thoại cười đến cong cả mắt.
“Tôi cứ tưởng ông Tần chỉ biết tăng tiền thuê, không ngờ cũng có ngày ông ấy biết sống tử tế.”
Lâm Hiểu Hiểu vừa tăng ca trở về, túi còn chưa kịp đặt xuống, vẻ mặt đầy mệt mỏi.
“Có khi nào ông ấy định bán nhà nên muốn trấn an chúng ta trước không?”
Chu Mạn xua tay.
“Quan tâm làm gì, tiền cho không mà không lấy mới là ngốc.”
Bình thường ông Tần đến năm tệ cũng phải tính.
Tháng trước bóng đèn phòng khách hỏng, Chu Mạn bảo ông ấy thay.
Ông ấy nói bóng đèn là đồ tiêu hao, người thuê phải tự chịu trách nhiệm.
Đường Phi gửi ảnh chụp hóa đơn sửa chữa vào nhóm, ông ấy lập tức trả lời:
“Ngày nào năm người các cô cũng bật đèn đến mười hai giờ đêm, bóng đèn đương nhiên nhanh hỏng.”
Sau đó bóng đèn hai mươi tám tệ, năm người chúng tôi chia đều.
Còn có một lần, bạn trai Bạch Khả là Cố Hàng đến tìm cô ấy, ngồi trong phòng khách chưa đầy hai tiếng.
Ngày hôm sau ông Tần lập tức nhắn tin nói người ngoài đến dùng nước dùng điện, phải đóng thêm mười tệ.
Đến loại tiền như vậy cũng tính toán chi li, bây giờ đột nhiên miễn tiền thuê?
Tôi không tin.
Một người tính toán tiền bạc đến tận kẽ xương, đột nhiên lại chịu vung ra hơn một vạn, phía sau chắc chắn muốn đổi lấy thứ đắt giá hơn.
Tôi mở điện thoại, bắt đầu tìm khách sạn gần đó.
Chu Mạn nhìn thấy trang tôi đang mở, sửng sốt.
“Trần Chi, cô tìm khách sạn làm gì?”
Tôi nói:
“Tối nay tôi chuyển ra ngoài.”
02
Phòng khách lập tức im bặt.
Đường Phi như vừa nghe thấy chuyện cười.
“Không phải chứ? Được miễn tiền thuê mà cô còn chuyển đi? Tiền nhiều quá không biết tiêu à?”
Tôi bỏ điện thoại vào túi, đứng dậy trở về phòng.
“Ông Tần không phải kiểu người cho không tiền người khác.”
Chu Mạn trợn mắt.
“Cô đừng dọa người được không? Ông Tần chỉ miễn tiền thuê thôi, chứ có phải muốn mạng chúng ta đâu.”
Tôi kéo vali từ nóc tủ quần áo xuống.
Bánh xe va xuống sàn, phát ra một tiếng nặng nề.
Chu Mạn dựa vào cửa phòng tôi, nhìn tôi như nhìn một kẻ thần kinh.
“Trần Chi, cô đi thật à?”
Tôi lần lượt bỏ giấy tờ, thẻ ngân hàng, máy tính vào ba lô.
“Ừ.”
Đường Phi cũng đi tới, khoanh tay cười lạnh.
“Tiền cọc năm nghìn đấy, cô không cần nữa à?”
“Không cần.”
Cô ấy khịt mũi.
“Đúng là phong cách tiểu thư. Người bình thường như chúng tôi không nỡ vứt trắng năm nghìn đâu.”
Tôi kéo ngăn bàn ra, lấy hợp đồng thuê nhà và bản lưu giấy photocopy căn cước.
“Không phải tôi không tiếc.”
“Chỉ là tôi thấy không đáng vì năm nghìn mà đem bản thân ra đánh cược.”
Bạch Khả đứng phía sau, vẻ mặt hơi do dự.
“Trần Chi, cô phát hiện chuyện gì sao?”
Động tác của tôi khựng lại.
“Mọi người không cảm thấy ông Tần trước giờ rất kỳ quái sao?”
Chu Mạn nhíu mày.
“Ông ấy keo kiệt thì keo kiệt thật, nhưng cũng đâu làm chuyện xấu gì.”
“Con người cô cứ thích nghĩ mọi chuyện theo hướng xấu.”
Đường Phi lập tức tiếp lời.
“Nếu tối nay ông ấy miễn tiền thuê thì cả năm người chúng ta đều được lợi.”
“Bây giờ cô đi, lỡ ông Tần nói người không đủ nên không miễn nữa thì sao?”
Tôi hiểu rồi.
Không phải bọn họ hoàn toàn không sợ.
Chỉ là sức hấp dẫn của việc miễn tiền thuê đã lấn át nỗi sợ.
Chu Mạn cầm điện thoại lên.
“Tôi nói với ông Tần một tiếng, bảo ông ấy đến khuyên cô. Đừng vì một mình cô mà phá hỏng ba tháng tiền thuê của mọi người.”
Tôi bước lên một bước.
“Chu Mạn, đừng nói cho ông ấy biết tôi muốn đi.”
Cô ấy đã gửi tin nhắn đi.
“Gửi rồi.”
Tôi nhìn chằm chằm cô ấy.
“Cô có biết mình đang làm gì không?”
Chu Mạn cũng nổi giận.
“Trần Chi, tôi mới muốn hỏi cô đang làm gì đấy!”
“Mọi người khó khăn lắm mới gặp được một chuyện tốt, cô cứ nhất định phải biến nó thành phim kinh dị.”
Đường Phi lạnh lùng nói:
“Bình thường cô đã thanh cao, không thích chơi cùng chúng tôi. Bây giờ đến chuyện mọi người được chút lợi cô cũng ngứa mắt.”
Bạch Khả nhỏ giọng khuyên:
“Hay tối nay cô đừng đi vội? Chờ chú Tần đến, nghe ông ấy nói xong rồi quyết định.”
Tôi nhìn bọn họ.
Những người bạn cùng thuê nhà từng cùng nhau ăn khuya, ghép đơn gọi đồ ăn, than thở về công việc, giờ phút này tất cả đều đứng trước cửa phòng tôi như một bức tường.
Tôi bỗng cảm thấy hơi mệt.
“Tôi đã nhắc mọi người rồi.”
Tôi kéo khóa vali.
“Lợi càng lớn, càng phải cẩn thận.”
Chu Mạn cười lạnh.
“Vậy cô đi đi.”
“Tốt nhất đừng hối hận.”
Tôi không trả lời.
Chỉ bật chế độ ghi âm trên điện thoại rồi nhét vào túi áo khoác.
Tôi nhất định phải rời đi trước khi ông Tần đến.
Nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước.
03
Khi tôi kéo vali ra đến phòng khách, chuông cửa vang lên.
Kính coong.
Bốn người đồng loạt nhìn về phía cửa.
Mặt Chu Mạn lộ vẻ vui mừng, nhanh chóng chạy đến mở cửa.
“Chắc chắn là chú Tần.”
Bên ngoài, ông Tần đang đứng đó.
Ông ta ngoài năm mươi, vóc người không cao, tóc đã bạc quá nửa, bình thường luôn mặc chiếc áo khoác xám giặt đến bóng lên.
Nhưng tối nay, ông ta thay một chiếc sơ mi sạch sẽ, trong tay xách hai túi lớn.
Trên túi in logo của một cửa hàng đồ ngọt cao cấp.
Tay còn lại còn xách một bình giữ nhiệt.
Vừa bước vào cửa ông ta đã cười.
“Đều ở đây cả à, tốt quá, tốt quá.”
Khi ánh mắt quét qua vali của tôi, nụ cười trên mặt ông ta khựng lại.
“Trần Chi định làm gì thế này?”
Chu Mạn giành nói trước:
“Chú Tần, cô ấy nhất quyết muốn chuyển đi, nói chú đột nhiên miễn tiền nhà là không bình thường.”
Ông Tần không tức giận, ngược lại còn thở dài.
“Haiz, con gái bây giờ đề phòng cao, cũng bình thường thôi.”
Ông ta đặt đồ ngọt lên bàn.
“Chú biết trước kia chú hơi keo kiệt.”
“Già rồi mà, lúc nào cũng sợ tiền không đủ tiêu.”
“Dạo trước một người bạn cũ của chú đột nhiên qua đời, chú cũng nghĩ thông rồi. Tiền bạc ấy mà, sinh không mang đến, chết chẳng mang theo.”
Vừa nói, ông ta vừa mở bình giữ nhiệt.
Một mùi thơm ngọt đến phát ngấy lan ra.
“Chú đặc biệt hầm canh yến ngọt cho các cháu, bổ khí huyết. Con gái đi làm vất vả, mỗi người uống một bát.”
Chu Mạn gần như lập tức nhận lấy.
“Chú Tần, chú tốt quá rồi đấy.”
Đường Phi mở túi đồ ngọt, kinh ngạc kêu lên.
“Cửa hàng này đắt lắm! Một hộp nhỏ cũng hơn tám mươi tệ!”
Bạch Khả cũng hơi ngại.
“Chú Tần, thật sự không cần tốn kém thế đâu.”
Ông Tần cười híp mắt múc canh.
“Không tốn kém.”
“Sau này còn phải nhờ các cháu làm căn nhà này có thêm hơi người.”
Nói xong, ông ta múc cho Chu Mạn một bát trước, sau đó lần lượt cho Đường Phi, Bạch Khả và Lâm Hiểu Hiểu mỗi người một bát.
Động tác rất tự nhiên.
Giống hệt một bậc trưởng bối hiền từ.
Cuối cùng, ông ta múc một bát đầy đưa đến trước mặt tôi.
“Trần Chi, cháu cũng uống đi.”
Tôi không nhận, trực tiếp từ chối.
“Xin lỗi, cháu không uống đồ ngọt.”
Tay ông Tần dừng giữa không trung.
“Không ngọt lắm đâu, yến sào là đồ tốt.”
“Cảm ơn, cháu không uống.”
Bầu không khí trong phòng khách lập tức trở nên kỳ quái.
Chu Mạn bưng bát nhíu mày.
“Trần Chi, người ta đã miễn tiền thuê, còn tự mình mang canh đến, cô đến một ngụm cũng không chịu uống, không nể mặt quá rồi đấy?”
Đường Phi nói giọng mỉa mai.
“Có người cao quý lắm, chắc sợ những người như chúng ta hạ độc cô ấy.”
Bạch Khả do dự nhìn tôi, bát trong tay cô ấy đã vơi hơn một nửa.
Lâm Hiểu Hiểu cũng uống mấy ngụm, đang cúi đầu xoa huyệt thái dương.
Ông Tần lại đưa bát đến gần tôi hơn.
“Uống bát canh này xong, coi như chuyện miễn tiền nhà của chúng ta được quyết định.”
“Tối nay chú còn mang theo giấy xác nhận, mọi người ký tên, ba tháng sau không cần đóng tiền thuê nữa.”
Tôi nhìn chằm chằm bát canh ngọt ấy.
