Chỉ có tôi sống sót — vì lúc đó tôi đã bị nhốt, chẳng thể ra ngoài.

Sở Mị biết tôi không phải người trong làng, nên không giết tôi, nhưng giết mẹ và anh trai tôi.

Trước đó, cô ta đã khiến tôi mất đi khả năng nói và đi lại, nên tôi hận cô ta thấu xương.

Tôi đã rưới rượu quanh phòng cô ta và đứa con quỷ ấy, đốt lửa khi chúng ngủ say.

Trong ngọn lửa dữ, tôi thấy ngôi làng chìm trong biển cháy, tất cả đều chết.

Rồi tôi trọng sinh, quay về đúng ngày bà nội truyền cho tôi năng lực tiên tri.

“ỌOOOO…”

Con bò cái trước mặt tôi cất tiếng rống dài, rồi quỳ hai chân trước xuống đất, nước mắt giàn giụa.

Tôi nhìn thấy ánh mắt nó — và hiểu ý nó muốn nói.

Nó cầu xin tôi chăm sóc đứa con trong bụng nó.

Tôi thấy tương lai của nó — nó chẳng còn sống được bao lâu.

Chỉ cần Sở Mị ăn thịt nó, đứa con sẽ nằm trong bụng cô ta.

Vì thế, nó chấp nhận chết, chỉ để đổi lấy một cơ hội sống cho con mình.

Nó muốn tôi nói với Sở Mị rằng, nó đã mang thai, để cô ta tổ chức cưới sớm hơn, và như vậy, cô ta sẽ ăn đứa con trong bụng nó trước khi hai mẹ con cùng chết.

…

Hôm đó, tôi trở về nhà với một bụng tâm sự nặng trĩu.

Tôi đã thấy trước tương lai — không còn cách nào cứu được con bò mẹ, ngoại trừ để Sở Mị ăn con bê trong bụng nó, may ra còn giữ được một tia sinh khí.

Tôi lén nói với Sở Mị rằng con bò cái trong nhà đã mang thai.

Nhưng con bò to như vậy, mẹ tôi chắc chắn sẽ không nỡ giết thịt.

Quả nhiên, hôm sau, Sở Mị bắt đầu gây chuyện, đòi ăn thịt bò cái trong nhà.

Mẹ tôi nói:

“Con bò lớn như vậy, giết đi ăn thì uổng quá.”

Sở Mị ôm bụng, giả vờ yếu ớt nói:

“Con trai trong bụng con chỉ thèm ăn thịt bê thôi. Chẳng lẽ mẹ không muốn cháu trai tương lai khỏe mạnh, cứng cáp như con bò sao?”

Cuối cùng, mẹ tôi đành đồng ý, còn đẩy sớm ngày cưới, để tiện giết bò.

Vì ngày cưới thay đổi, dân làng cũng không kịp xem kỹ lũ lợn, bò, dê có mang thai hay không, nên cứ chọn đại vài con để chuẩn bị tiệc.

Còn Sở Mị thì không ăn nhiều, chỉ dặn đi dặn lại:

“Phải giữ lại thứ trong bụng con bò cái cho tôi, để tôi tự xử lý.”

Ngoài chuyện đó ra, cô ta không đòi hỏi gì thêm.

Đêm hôm con bò bị giết, mẹ tôi đem hết thứ trong bụng nó về, ngồi giữa sân mà làm thịt.

Tôi cố nén buồn nôn, giúp bà rửa sạch.

Thấy cả một khối thai bê đang cử động trong đám nước ối, tôi không chịu nổi, cúi xuống nôn thốc.

Sở Mị tự tay xử lý, rửa sạch bề mặt thai, rồi cẩn thận bỏ vào nồi.

Cô ta nói:

“Nước ối là phần bổ nhất.”

Sau đó, cô ta còn cho cả tim bò vào nấu chung.

Những phần còn lại, mẹ tôi rửa sạch rồi chia cho dân làng ăn.

Giống hệt kiếp trước, tôi không ăn một miếng.

Đó là con bò tôi nuôi bằng tay mình, sao tôi có thể nuốt nổi?

Sau đám cưới, thái độ của Sở Mị với tôi dịu lại hẳn.

Có lẽ cô ta đã biết — tôi không phải con ruột trong nhà này.

Trước mặt mẹ và anh trai tôi, cô ta lại tỏ vẻ thương tôi, nói:

“Con bé lớn thế rồi, ngày nào cũng đi xa học, nguy hiểm lắm! Hay là để nó ở ký túc xá đi, vừa an toàn, vừa tốt cho việc học.”

Tôi hiểu — cô ta chỉ muốn đuổi tôi đi.

Anh trai tôi lập tức nói:

“Nó mười sáu tuổi rồi, còn học hành gì nữa. Theo lệ làng, nên gả nó đi thôi.”

Sở Mị vờ khuyên can:

“Nếu ép gả nó, nhỡ mang lại điềm xấu thì sao?”

Mẹ tôi nghe vậy liền rùng mình, có lẽ nhớ lại cái chết của cha tôi, vội nói:

“Không thể ép nó gả được.”

Tôi quỳ xuống, nói:

“Con có thể lên ở ký túc xá. Sau này con đi làm, con sẽ mang tiền về chăm sóc cháu nhỏ.”

Nhưng mẹ và anh tôi không muốn bỏ tiền cho tôi học.