Bố tôi nói rằng, ông sẵn sàng gánh thay tội nghiệp ấy cho con trai.
Vì thế, bà nội bảo ông mang theo rượu, đến đốt hang cáo ở ngoài hai mươi dặm, rồi cứ đi thẳng về hướng tây, không bao giờ được quay lại.
Nhưng đến sáng hôm sau, nhớ mẹ tôi và anh trai, bố lại quay về.
Vì thế, bà nội nghĩ ra một cách khác để hóa giải tai họa — bà nói phải xuống núi tìm một cô bé có phúc lớn, mệnh lớn để trấn giữ.
Thế là bố tôi làm theo lời bà, đi ra khỏi làng, rồi bế tôi trở về.
…
Mẹ tôi từng nói, nếu tôi là đứa “phúc lớn, mệnh lớn”, thì tại sao lại nuôi tôi làm con gái?
Nếu nuôi làm con dâu, chẳng phải càng có lợi hơn sao?
Bà nội nói, việc mang tôi về đã là gánh một nghiệp rất nặng.
Nếu còn cưỡng ép tôi gả cho ai, hay ngược đãi tôi, thì cả làng sẽ chết sạch.
Ban đầu, mẹ tôi không tin, bà ném tôi vào trong núi.
Đêm hôm đó, một đàn cáo kéo vào nhà, cắn chết cha tôi, đến cả thi thể cũng không còn sót lại.
Hôm sau, bà nội nói, nếu không đưa tôi về, bầy cáo ấy sẽ biết chính chúng tôi là người đốt hang cáo để hóa giải kiếp nạn của làng, chúng nhất định sẽ quay lại giết sạch mọi người.
Mẹ tôi nghe lời, đi vào núi tìm tôi về.
Từ đó, bà coi tôi như con ruột, không ai dám nói xấu tôi nửa lời — vì sinh mạng cả làng đều gắn với tôi.
Để bù đắp cho tôi, bà nội đã truyền lại cho tôi năng lực tiên tri, hy vọng tôi không oán hận người trong nhà.
Nhưng không ngờ, vừa khi bà qua đời, mẹ biết tôi là người tiên tri, vì tiền mà nhốt tôi trong nhà.
Sau đó, khi Sở Mị mang thai, mẹ lại nghe lời cô ta — cắt lưỡi tôi, đánh gãy chân tôi.
Thế nên, khi tai họa diệt làng ập đến, tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi người trúng độc, phát điên, cuối cùng tôi châm lửa thiêu cả ngôi làng, cùng Sở Mị và đứa con quỷ của cô ta chết trong biển lửa…
Nghĩ lại cảnh bị cắt lưỡi, gãy chân, rồi chết trong lửa kiếp trước, tôi rùng mình run rẩy.
Sở Mị bóp cằm tôi, móng tay dài nhọn đâm sâu vào da thịt, giọng cô ta thản nhiên hỏi:
“Cô thật sự không biết cha cô đi đâu sao?”
Tôi nhìn thấy quá khứ và tương lai của Sở Mị — cô ta là một con cáo, đến để báo thù.
Giết cha tôi hơn mười năm trước vẫn chưa đủ để xoa dịu oán hận trong lòng cô ta, vì cha mẹ cô ta đã chết.
Tôi vừa muốn tự bảo vệ mình, vừa muốn cô ta không có kết cục tốt, nên tôi nói:
“Khi tôi còn nhỏ, cha tôi đã chết rồi.
Nếu chị muốn biết ông ấy chết thế nào, thì trước tiên hãy mang thai đi.
Chỉ cần chị mang thai, làng nhất định sẽ tổ chức lễ cưới linh đình.
Đến đêm tân hôn, anh tôi sẽ kể cho chị tất cả bí mật.”
Bởi trong làng, chỉ có những người phụ nữ đã làm lễ cưới mới được biết bí mật của làng.
Sở Mị nghe xong thì trầm ngâm suy nghĩ.
Vài tháng sau, cô ta nói mình đã mang thai, bụng hơi nhô lên.
Mẹ tôi và anh trai tôi vui mừng khôn xiết, bắt đầu đi xem ngày lành tháng tốt.
Không lâu sau, họ chọn đúng ngày giống hệt như kiếp trước.
Kiếp này, tôi không bị nhốt trong nhà nữa.
Mỗi ngày tôi đi bộ mấy chục dặm lên núi học, rồi lại đi bộ về, cuối tuần thì ở nhà chăn bò.
Một ngày, tôi phát hiện con bò cái nhà mình đã có thai.
Tôi ghé sát tai nó, thì thầm:
“Hãy mang con của mày đi đi, nếu không, cô ta sẽ ăn thịt cả hai mẹ con mày.”
Bò là loài rất có linh tính, tôi tin nó hiểu lời tôi nói — và nó biết tôi đang nói về ai.
Kiếp trước, để chuẩn bị cho lễ cưới, Sở Mị đã giết hai con bò mang thai, cùng nhiều lợn và dê đang chửa, khiến tất cả loài vật trong làng nổi điên.
Đến tiệc đầy tháng con trai cô ta, những con vật mang thai đều tự đầu độc mình, bò dê giẫm đạp, mèo chó phát cuồng, cả làng người thì trúng độc, người thì hóa điên.
