Anh ấy yêu tôi, tôi cũng yêu anh ấy.

Tôi chưa từng nghi ngờ điều đó.

Chỉ là… Tần Ngữ Vi, cô bạn thanh mai trúc mã đã lớn lên cùng anh ấy, luôn là một “tồn tại đặc biệt” trong lòng anh.

Cô ta nói chỉ xem anh là anh trai, anh cũng nói chỉ xem cô ta là em gái.

Tôi tin.

Cho đến khi tờ siêu âm ấy xuất hiện, như một cái tát giáng thẳng vào mặt tôi, khiến tôi tỉnh khỏi cơn mộng ngây thơ.

“Tinh Nhược… xin lỗi… tôi không cố ý…”

Tần Ngữ Vi đột nhiên khuỵu xuống, quỳ ngay trước mặt tôi.

Mọi người trong quán cà phê đều quay đầu nhìn.

Nước mắt cô ta rơi như chuỗi hạt ngọc đứt dây, giọng nghẹn ngào thê lương.

“Hôm đó A Hoài uống say… anh ấy tưởng em là chị… Em thề, em không cố ý! Nhưng đứa bé là vô tội mà, Tinh Nhược, em xin chị… hãy cho bọn em một cơ hội!”

“A Hoài xuất sắc như vậy, anh ấy không thể để bị mang tiếng là có con trước khi kết hôn! Đứa bé cũng không thể vừa sinh ra đã không có cha!”

“Chị yêu anh ấy nhiều như vậy, chắc chắn chị sẽ nghĩ cho anh ấy, đúng không?”

Từng câu nức nở, từng lời van xin của cô ta như dao đâm từng nhát vào lòng tôi.

Ánh mắt soi mói, lời xì xào bàn tán xung quanh — đầy sự thương hại xen lẫn khinh miệt — như những cây kim nhọn cắm thẳng lên người tôi.

Tôi nhìn cô ta đang quỳ dưới đất, lại cúi xuống nhìn tờ giấy siêu âm.

Chỉ thấy trời đất quay cuồng, đầu óc choáng váng.

Tất cả niềm kiêu hãnh, tất cả tình yêu của tôi, vào khoảnh khắc đó — đều trở thành một trò cười.

Tôi không khóc, cũng không làm ầm lên.

Tôi chỉ lặng lẽ đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống cô ta.

“Như cô mong muốn.”

Hôm cưới, tôi biến mất không một lời.

Tôi không mang theo bất cứ thứ gì, chỉ mang theo lòng tự tôn bị giẫm nát thành tro bụi.

Ký ức lùi xa, tôi ngửa đầu uống cạn ly rượu đỏ.

Nỗi uất ức và tuyệt vọng ngày ấy, giờ đây đã hóa thành bộ giáp thép bọc kín trái tim.

9 giờ sáng hôm sau — buổi họp báo cáo tiến độ dự án.

Lục Hoài với đôi mắt thâm quầng nặng trĩu, sắc mặt tiều tụy, đứng trước màn hình trình chiếu, gắng gượng tinh thần trình bày phương án đã chỉnh sửa.

Tôi ngồi nghe yên lặng, đến tận khi anh ta nói xong.

“Xong rồi?” Tôi lạnh giọng hỏi.

Anh ta khẽ gật đầu.

Tôi cầm bút laser, chỉ vào màn hình.

“Cái gọi là phương án tối ưu của anh, chẳng qua chỉ là vá víu trên nền cũ. Vấn đề chết

người đầu tiên — lõi kết cấu tháp A — anh chỉ đơn giản cắt bớt lượng thép, nhưng lại không tái tính toán mô hình lực học.”

“Anh biết hậu quả là gì không? Khi gặp áp lực gió cực hạn, tòa nhà sẽ dao động vượt

ngưỡng an toàn. Cư dân tầng cao sẽ có cảm giác như… đang ngồi trên thuyền.”

“Vấn đề thứ hai — vật liệu mặt ngoài. Anh đổi nhà cung cấp, giá đúng là rẻ hơn, nhưng cấp

độ chống cháy từ A giảm xuống còn B1. Anh định biến công trình hàng chục tỷ này… thành một thùng thuốc súng lấp lánh à?”

“Vấn đề thứ ba — hệ sinh thái thông minh. Anh cắt bỏ 40% chức năng, gọi đó là ‘tối ưu

ngân sách’. Giám đốc Lục, một hệ thống bị ‘thiến’ như vậy, ngoài mấy lời hoa mỹ trên tài liệu

quảng cáo, có chút giá trị thực tế nào không? Đây là lừa đảo thương mại.”

Mỗi lời tôi nói ra, sắc mặt Lục Hoài lại trắng thêm một phần.

Cả phòng họp im phăng phắc.

Toàn bộ thành viên tổ dự án, kể cả những giám đốc kỳ cựu, đều nhìn tôi với ánh mắt vừa kính nể vừa sợ hãi.

Họ không ngờ, nữ tổng giám đốc trẻ trung xinh đẹp này, năng lực chuyên môn lại mạnh đến mức đáng gờm như vậy.

Sĩ diện nghề nghiệp của Lục Hoài bị tôi xé toạc từng mảnh trước mặt mọi người, rồi dẫm nát không thương tiếc.

Anh ta đứng đó, sắc mặt từ trắng chuyển sang đỏ, rồi sang xanh, môi mấp máy, nhưng không thốt ra được một lời.

Tôi thu lại ánh mắt lạnh lẽo, công bố phán quyết cuối cùng:

“Phương án bị bác bỏ. Ba ngày, tôi chỉ cho các anh ba ngày. Nếu sau ba ngày, tôi vẫn chưa

thấy một bản kế hoạch ra hồn, Viễn Tinh Capital sẽ xem xét lại giá trị đầu tư của dự án ‘Viên Kim Cương Bên Biển’.”

Câu nói ấy, như một quả bom dội thẳng vào toàn hội nghị.

Ai cũng hiểu, điều đó có nghĩa là gì.

Dự án có thể bị rút vốn. Họ — tất cả — có thể mất việc.

Tan họp, tôi đi trên hành lang, sau lưng vẫn còn nghe thấy tiếng bàn tán rì rầm của các thành viên trong nhóm:

“Trời ơi, giám đốc Thẩm đúng là khủng khiếp thật! Giám đốc Lục đứng trước mặt chị ấy chẳng khác gì thực tập sinh.”

“Chuẩn luôn! Mỗi câu chị ấy nói đều đánh trúng điểm yếu, nghe mà toát hết cả mồ hôi.”

“Xem ra lần này… chúng ta đụng phải đối thủ cứng thật rồi.”

Mà… đây mới chỉ là bắt đầu.

03

Tần Ngữ Vi cảm nhận được nguy cơ chưa từng có.

Từ lúc Lục Hoài rời khỏi xưởng vẽ đến nay, anh ta hoàn toàn không liên lạc lại với cô ta.

Tất cả các cuộc gọi mà cô ta gọi đến, đều bị ngắt máy.

Tần Ngữ Vi biết, chắc chắn là con tiện nhân Thẩm Tinh Nhược đã nói gì đó khiến Lục Hoài dao động.

Cô ta không thể ngồi yên chờ chết.

Trưa hôm sau, Tần Ngữ Vi xách một chiếc hộp đựng cơm giữ nhiệt được trang trí tinh xảo, đến dưới tòa nhà văn phòng của Hoàn Vũ Kiến Thiết.

Cô ta ăn mặc đặc biệt thanh thuần đáng yêu: váy ren trắng, khuôn mặt trang điểm nhẹ như không, nhìn qua chẳng khác gì một đóa bạch liên yếu ớt trong gió.

Cô ta định đến gặp Lục Hoài trước, dùng sự dịu dàng và đồ ăn ngon để xoa dịu cảm xúc của anh.

Nào ngờ, vừa bước vào sảnh lớn, liền “tình cờ” gặp tôi đang từ thang máy bước ra.

Tôi đang trò chuyện công việc với trợ lý, thì Tần Ngữ Vi giống như một con nai nhỏ hoảng hốt, vội vã bước lại gần, rồi bất ngờ trẹo chân.

Hộp cơm trong tay cô ta “không cẩn thận” rơi khỏi tay, bay thẳng về phía tôi.

Tôi theo phản xạ nghiêng người tránh.

Canh gà trong hộp chủ yếu đổ xuống sàn, nhưng vẫn có vài giọt nước canh nóng hổi bắn lên áo vest màu trắng ngà của tôi, để lại vài vết ố dầu rất rõ.

“Á!”

Tần Ngữ Vi hét lên một tiếng, rồi nước mắt lập tức trào ra.

“Xin lỗi! Xin lỗi! Cô Thẩm, tôi không cố ý!”

Cô ta ngồi xổm xuống, lúng túng rút khăn giấy ra lau những vết bẩn trên áo tôi, vừa lau vừa khóc.

“Tôi… tôi chỉ muốn mang canh đến cho A Hoài… tôi thật sự không có ác ý… xin cô đừng giận…”

Giọng cô ta không lớn, nhưng trong đại sảnh yên tĩnh, đủ để tất cả mọi người nghe thấy.

Nhân viên xung quanh bắt đầu nhìn chúng tôi với ánh mắt khác lạ, bàn tán rì rầm.

“Đó chẳng phải là thanh mai trúc mã của giám đốc Lục sao?”

“Đúng vậy, nghe nói là họa sĩ đó, xinh thật đấy.”

“Cô ta làm đổ canh lên người giám đốc Thẩm mới đến, nhìn sắc mặt giám đốc kìa…”

“Phen này có trò hay rồi, một người là vị hôn thê cũ, một người là tri kỷ, tsk tsk…”

Tôi lạnh mặt nhìn người phụ nữ đang diễn xuất dưới chân, trong lòng không chút gợn sóng.

Ba năm trước, cũng là bộ dạng yếu đuối đáng thương này, cô ta đã lừa được tất cả mọi người… và phá hủy tình yêu của tôi.

Tiếc là, chiêu cũ, với tôi bây giờ chẳng còn tác dụng.

Tôi không nổi giận, cũng chẳng cúi người.

Tôi chỉ điềm tĩnh nói với trợ lý bên cạnh:

“Bộ vest Gucci cao cấp này là phiên bản giới hạn toàn cầu. Gửi cho cô Tần đây hóa đơn phí

giặt khô, phí khấu hao, cùng với tiền thiệt hại do tôi không thể tham dự cuộc họp quan trọng buổi chiều nay.”

Trợ lý lập tức gật đầu: “Vâng, giám đốc Thẩm.”

Tiếng khóc của Tần Ngữ Vi đột ngột ngưng bặt.

Cô ta chết trân tại chỗ, không thể tin nổi mà nhìn tôi chằm chằm.

Cô ta cứ tưởng tôi sẽ giống những người phụ nữ bình thường khác — nổi giận ngay tại chỗ, hoặc ít nhất cũng tỏ ra khó chịu, bực tức.

Như vậy, cô ta có thể thuận thế đóng vai người bị hại — một “kẻ yếu đuối vô tội” bị bắt nạt.

Nhưng tôi không làm vậy.

Tôi thẳng thừng dùng luật lệ lạnh lùng và thực tế nhất, biến màn kịch của cô ta… thành một trò hề có giá niêm yết rõ ràng.

Dùng tiền bạc và quy tắc để sỉ nhục cô ta — còn khiến cô ta nhục nhã hơn bất cứ sự nổi nóng nào.

Đúng lúc đó, một giọng nói gấp gáp vang lên:

“Tinh Nhược!”

Lục Hoài từ khu vực thang máy bước nhanh tới.

Hiển nhiên anh ta đã nghe được tin.

Vừa đến nơi, anh ta thấy ngay Tần Ngữ Vi đang ngồi xổm, mặt đầy nước mắt, và tôi trong bộ vest bị vấy bẩn.

Lông mày anh ta theo phản xạ nhíu chặt, phản ứng đầu tiên là vội vàng đỡ Tần Ngữ Vi dậy, chắn cô ta ra sau lưng mình.

“Tinh Nhược, cô ấy không cố ý… em đâu cần phải ép người quá đáng như thế?”

Giọng anh ta mang theo sự không đồng tình và trách móc rất rõ.

Nhìn thấy cảnh này, tôi bật cười.

Đấy, đây chính là Lục Hoài.

Một người đàn ông mãi mãi mơ hồ trong tình cảm, mãi mãi không phân biệt nổi giữa trách nhiệm và thương hại.

Bất kể sự thật là gì, anh ta luôn theo bản năng mà bảo vệ người trông có vẻ yếu đuối hơn, cần anh ta hơn.

“Giám đốc Lục.”