“Trước kia thiếp đau đầu, là vì cựu tật, hay là vì những chuyện không nên nhớ lại?”

Ngài ấy cụp mắt xuống, giọng điệu ôn hòa.

“A Vũ, bây giờ điều quan trọng nhất với nàng là đứa trẻ.”

Lại là đứa trẻ.

Thừa An và Thừa Ninh đã được nhũ mẫu bế ra gian ngoài, tiếng khóc qua bức rèm truyền vào, tiếng sau nức nở hơn tiếng trước.

Ta lắng nghe tiếng khóc ấy, lồng ngực bỗng nhiên mềm nhũn.

Ta không thể rối loạn.

Trong bụng ta vẫn còn một đứa.

Dưới giường vẫn còn hai cục cưng biết bò biết khóc.

Nếu ta thực sự là Trưởng công chúa của địch quốc, thì chúng không chỉ là thế tử của vương phủ.

Chúng cũng là điểm yếu trí mạng tách ra từ xương máu ta.

Ta không thể để bất cứ kẻ nào dùng chúng làm bia đỡ đạn.

Ta từ từ buông thõng chăn ra.

“Vương gia, thiếp muốn xem khế ước bán thân của mình.”

Ánh mắt Tiêu Lâm Uyên áp bách nhìn xuống.

Ta mở lời chặn họng ngài ấy trước.

“Đã là mua về, thì khế ước tất phải có.”

“Thiếp muốn biết mụ môi giới là ai, muốn biết rốt cuộc thiếp bị bán ra từ chỗ nào.”

“Nếu mọi thứ đều sạch sẽ, Vương gia cớ gì phải sợ thiếp xem?”

Ngài ấy nhìn ta rất lâu.

Lâu đến mức trán Hoắc viện phán vã cả mồ hôi.

Cuối cùng, ngài ấy chỉ nói: “Đợi nàng dưỡng thương xong đã.”

Ta thấp giọng hỏi: “Đợi đến khi nào?”

“Đợi đến khi nàng không còn suy nghĩ lung tung nữa.”

Nụ cười của ta nhạt đi.

“Vậy chắc phải đợi lâu lắm.”

Tiêu Lâm Uyên đứng dậy.

“Thuốc đêm nay thêm an thần tán.”

Ta không phản bác.

Phản bác cũng vô dụng.

Ngài ấy đã không còn là phu quân dịu dàng dỗ dành ta ngủ.

Ngài ấy là Túc Vương có thể nhốt ta trong Thính Tuyết viện suốt ba năm trời.

Sau khi Hoắc viện phán lui ra, Tiêu Lâm Uyên cũng rời đi.

Trước khi đi, ngài ấy mang theo chiếc cúc vàng của ta.

Ta dựa lưng vào gối, lắng nghe tiếng bước chân đổi gác của thị vệ ngoài cửa.

Hai đội.

Gấp đôi so với ngày thường.

Khi Bích Đào bưng thuốc bước vào, hai mắt nàng đỏ hoe.

Ta đưa tay đỡ lấy bát thuốc, cúi đầu ngửi ngửi.

Vẫn là mùi vị đắng nghét đó.

Chỉ là lần này bên trong có thêm một vị trầm thủy hương.

Mùi hương rất nhạt, bị lấp đi dưới mùi thuốc.

Ta hỏi: “Bích Đào, ngươi còn nhớ ba năm trước ta vào phủ thế nào không?”

Khay gỗ trong tay nàng ấy hơi run lên.

Ta không ép nàng ấy.

“Ngươi chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu.”

“Ta là do mụ môi giới đưa vào?”

Bích Đào cắn chặt môi, lắc đầu.

Trái tim ta từng chút từng chút chìm xuống.

“Ta từ cửa chính bước vào?”

Nàng ấy lại lắc đầu.

“Cửa ngách phía tây?”

Sắc mặt nàng ấy trắng bệch.

Vậy là đúng rồi.

Cửa ngách phía tây của Túc Vương phủ chỉ thông với chuồng ngựa và ngõ sau.

Đó không phải là con đường để đón một nha hoàn được mua về.

Đó là con đường để lén lút đưa một người không thể lộ diện vào.

Ta đặt bát thuốc sang một bên.

“Vậy mụ môi giới thì sao?”

Bích Đào lí nhí nói: “Chưa tới nửa tháng sau khi cô nương vào phủ, mụ ta đã chết rồi.”

“Chết thế nào?”

“Người ta nói là ban đêm trượt chân ngã xuống sông.”

Ta nhắm mắt lại.

Chết không đối chứng.

Thủ đoạn thật cao minh.

Ta đổ bát thuốc vào chậu hoa, rồi đưa lại bát không cho nàng ấy.

“Từ ngày mai, thuốc cứ đưa tới như cũ.”

“Ta vẫn cứ uống.”

Bích Đào vội vàng ngẩng đầu lên.

Ta nhìn thẳng vào nàng ấy.

“Đổ đi đâu, đổ thế nào, ngươi tự nghĩ cách.”

“Nếu có người hỏi đến, ngươi cứ nói ta ngủ rất ngon.”

Nàng ấy rưng rưng nước mắt gật đầu.

Đêm khuya, ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng động khẽ.

Là một viên sỏi nhỏ rơi trúng.

Tiếng động cực nhẹ.

Ta không nhúc nhích.

Viên sỏi thứ hai rơi vào chấn song cửa sổ.

Viên thứ ba lăn qua khe cửa đang mở hé.

Ta khoác áo bước xuống giường, đỡ lấy eo đi tới.

Bên ngoài lớp giấy dán cửa, có người đè thấp giọng nói: “Bắc Nhạn có người vào kinh, tìm Trường Ninh.”

Đầu ngón tay ta đột ngột siết chặt.

Người ngoài cửa sổ lại nói: “Điện hạ, người không thể ở lại Túc Vương phủ nữa.”

Lời vừa dứt, thị vệ ngoài cổng viện bỗng chốc rút đao.

Ánh đao lạnh lẽo hắt lên giấy dán cửa.

Có người trầm giọng quát: “Kẻ nào ở đó?”

05

Ta không mở cửa sổ.

Cũng không lên tiếng đáp lại.

Kẻ ngoài cửa sổ rõ ràng cũng không có ý định đợi ta đáp lời.

Tiếng y phục sột soạt lướt qua cực nhanh, ngay sau đó trên bức tường viện vang lên một tiếng rên nghẹn ngắc.

Thị vệ đuổi theo ra ngoài.

Thính Tuyết viện loạn cào cào, từng ngọn đèn lần lượt thắp sáng.

Ta bám chặt tay vào khung cửa sổ, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh.

Bắc Nhạn.

Trường Ninh.

Hai từ này như hai chiếc đinh, đóng phập vào bộ não vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo của ta.

Ta muốn chạy ra ngoài gặng hỏi.

Nhưng chân vừa nhấc nửa bước, đứa trẻ trong bụng liền khẽ động đậy.

Ta khựng lại.

Không được.

Ra ngoài lúc này, chẳng khác nào tự dâng mình đến trước mặt Tiêu Lâm Uyên.

Nếu người đó là thuộc hạ cũ của ta, hắn sẽ còn tìm cơ hội khác.

Nếu người đó là mồi nhử do kẻ khác giăng ra, ta càng không thể cắn câu.

Ta chầm chậm lùi về mép giường, vén chăn nằm xuống.

Không lâu sau, Tiêu Lâm Uyên tới.

Ngài ấy thậm chí chưa kịp thay áo ngoài, đuôi tóc còn vương hơi sương đêm.

Vừa bước vào cửa, ngài ấy đã nhìn ta chằm chằm.