“Bệ hạ muốn giữ ta, Bắc Nhạn muốn cướp ta, Hắc Liên muốn lợi dụng ta.”

“Nếu ta nằm ở vương phủ sinh nở, khi tỉnh lại, tất cả những lời cần nói đã bị kẻ khác nói hết rồi.”

“Ta không thể để mình bị giam lỏng trong bất kỳ căn phòng nào nữa.”

Vành mắt Tiêu Lâm Uyên đỏ hoe.

“Khương Vũ, nàng sẽ không gắng gượng nổi đâu.”

Ta thì thầm: “Vậy ngài hãy để ta gắng gượng.”

Ngài ấy nắm chặt lấy tay ta, lực đạo mạnh đến mức như muốn khảm chặt ta vào xương tủy ngài.

Một lát sau, ngài ấy ra lệnh ra bên ngoài xe.

“Hồi cung.”

Xe ngựa quay đầu.

Tiếng mưa xối xả đập xuống nóc xe, dồn dập như tiếng trống trận.

Bích Đào bế hai đứa nhỏ lên chiếc xe phía sau.

Thừa Ninh khóc lóc gọi nương không ngớt, tiếng gọi nỉ non lúc đứt lúc nối truyền đến.

Ta nghe mà nước mắt cứ thế tuôn rơi.

Tiêu Lâm Uyên lau nước mắt cho ta, ngón tay ngài run rẩy.

Đây là lần đầu tiên ta thấy ngài ấy hoảng hốt đến vậy.

Ba năm trước, lúc ta sốt cao không lùi, ngài ấy có phải cũng như vậy không?

Ta không biết.

Và ta cũng chẳng muốn mềm lòng vào lúc này.

Có những món nợ, phải đợi đến khi còn sống sót mới có thể thanh toán sòng phẳng.

Ta cắn chặt chiếc khăn tay, gồng mình chịu đựng cơn đau kịch liệt vừa ập tới.

“Hoắc viện phán đang ở trong cung.”

“Cho người đi truyền gọi ông ấy trước.”

“Và nữa, áp giải Khương Chiếu đến Tuyên Chính Điện, không cho phép bất cứ ai được gặp riêng hắn.”

Tiêu Lâm Uyên gật đầu.

Ta nói tiếp: “Mạnh Nhược Hành và Thái phi cũng không được thả.”

“Lưu công công trong cung, phải giữ mạng sống.”

“Manh mối của Hắc Liên nằm trên người họ.”

Tiêu Lâm Uyên trầm giọng nói: “Ta đã an bài ổn thỏa.”

Ta nhắm mắt lại, nhưng ngay lập tức phải mở ra.

Không thể ngủ.

Ta sợ hễ mình nhắm mắt chìm vào giấc mộng, khi tỉnh lại lại trở thành cô A Vũ phó mặc cho người khác định đoạt.

Xe ngựa lao đi vun vút, nhắm thẳng hướng cổng hoàng cung.

Quân thủ thành nhìn thấy xe của Túc Vương trở về mang theo máu me, sắc mặt ai nấy đều biến đổi.

Thống lĩnh cấm quân đích thân ra cản đường.

Tiêu Lâm Uyên bế ta xuống xe, lạnh lùng quát: “Tránh ra.”

Tên thống lĩnh nhìn thấy vệt máu rỏ xuống từ gấu váy ta, sắc mặt trắng bệch.

“Vương gia, bệ hạ có lệnh, bất kỳ ai cũng không được tự ý vào nội cung.”

Ta ngẩng đầu lên khỏi lồng ngực Tiêu Lâm Uyên.

Nước mưa tạt vào mặt, hòa lẫn với mồ hôi lạnh toát.

“Nói với bệ hạ.”

“Trưởng công chúa Trường Ninh Bắc Nhạn sắp sinh non trước cổng cung.”

“Nếu cổng cung không mở, mỗi giọt máu rơi xuống hôm nay, đều sẽ được ghi vào sử sách Đại Ung.”

Yết hầu tên thống lĩnh khẽ động.

Hắn ta không dám gánh cái tội danh tày đình này.

Cổng cung mở tung.

Bên trong Tuyên Chính Điện, đèn đuốc vẫn sáng rực rỡ.

Hoàng đế vẫn chưa rời đi.

Hạ Văn vẫn quỳ phục bên góc điện.

Mạnh Nhược Hành thì đã sợ hãi đến mức ngã quỵ trên nền đất, không thốt nên lời, Thái phi sắc mặt nhợt nhạt như tro tàn.

Lưu công công bị bịt miệng, hai tay trói quặt ra sau, cấm quân bên cạnh lăm lăm lưỡi đao kề sát cổ.

Khi ta được Tiêu Lâm Uyên bế vào trong điện, tất cả mọi người đều đồng loạt đứng dậy.

Máu tươi men theo gấu váy nhỏ xuống nền gạch vàng bóng loáng.

Từng giọt.

Từng giọt một.

Sắc mặt Hoàng đế cuối cùng cũng biến đổi.

“Truyền thái y!”

Hoắc viện phán gần như lê lết lao tới.

Ông ấy liếc nhìn ta một cái, giọng nói cũng trở nên the thé.

“Điện hạ đây là động thai khí sắp sinh rồi.”

“Phải lập tức an trí cho ngài.”

Ta túm lấy ống tay áo ông ấy.

“Ngay tại điện phụ.”

Hoắc viện phán gấp gáp: “Điện hạ, điện phụ không phải là phòng sinh.”

“Thì biến nó thành phòng sinh.”

Ta ngước nhìn Hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng.

“Bệ hạ sẽ không để tâm chứ?”

Hoàng đế chằm chằm nhìn ta, một lúc sau mới giơ tay lên.

“Cứ làm theo lời Trưởng công chúa Trường Ninh dặn dò.”

Cung nữ, nội thị lập tức tất bật chạy đôn chạy đáo.

Bức bình phong được khênh vào điện phụ.

Nước nóng, kéo cắt, vải trắng sạch, từng thứ một được đưa tới.

Trước khi được nâng vào trong, ta vẫn nhất quyết ôm chặt lấy con ấn cũ kỹ.

Tiêu Lâm Uyên cúi xuống nói với ta: “Ta sẽ đứng gác ở bên ngoài.”

Ta thở dốc, lắc đầu.

“Ngài không chỉ gác cho ta.”

“Ngài phải canh chừng Khương Chiếu.”

“Canh chừng Lưu công công.”

“Canh chừng hai đứa con trai của ta.”

“Và canh chừng cái miệng của từng người trong tòa điện này.”

Đáy mắt ngài ấy hằn lên những tia máu.

“Được.”

Ta nhìn ngài ấy.

“Tiêu Lâm Uyên.”

“Nếu ta không may qua khỏi.”

Ngài ấy đột ngột ngắt lời ta.

“Nàng sẽ không sao đâu.”

Ta không màng đến lời ngài ấy.

“Nếu ta chết, hãy giao cựu ấn cho Thừa An.”

“Thừa An còn nhỏ tuổi, ấn do Hoắc viện phán và cựu thần Bắc Cảnh cùng nhau bảo hộ.”

“Thừa Ninh thì gửi ra biên ải, tuyệt đối không được giữ lại ở kinh thành.”

“Đứa con trong bụng này nếu may mắn sống sót, cũng phải làm như vậy.”

Khuôn mặt Tiêu Lâm Uyên tái nhợt đến đáng sợ.

“Khương Vũ, nàng đừng nói nữa.”

Ta vươn tay níu lấy vạt áo ngài ấy, kéo lại gần.

“Ngài nghe cho rõ đây.”

“Nếu ngài còn dám tự ý định đoạt thay ta, ta dù có biến thành ma cũng sẽ không tha thứ cho ngài.”